京师皇宫的东暖阁内，徐辉祖走过隔扇之后，里面的奴婢们就出去了，宦官只剩下海涛。

    东暖阁历经洪武、建文、永乐三朝，至现在洪熙朝，格局无甚变化，不过最近里面的摆设换了不少。皇帝朱高炽身上的肉，正铺在一张金丝楠铺着数层皮毛的大椅子上。他的身后墙上挂着大明疆域图，仿佛一道大屏风。

    盖着绸缎的御案上，一叠奏章放得远远的；唯独有一份摆在朱高炽的跟前，他似乎已经反复看过多遍了……

    高煦起兵前，便有细作探报，高煦要攻安南国。徐辉祖听到后，当场就说探报是假的，断言高煦不去四川就是去贵州！结果确实叫徐辉祖说中。

    今日朱高炽没召见别人，独独召见了以前的宿敌、他的大舅魏国公。

    “臣拜见圣上。”徐辉祖躬身拜道。

    朱高炽抬起手做了个手势，没有吭声。东暖阁里面没有了外人之后，高炽释放出了发愁的神情。

    徐辉祖站直身体，上前两步，安静地侍立在御案前面，也没急着说话；他倒是眼尖、发现了皇帝跟前摆放的那份奏章，似乎明白今日有要事商议。

    “朕想起魏国公以前说过的话，天赐之将才，要有敢于涉险之勇气，又要有坚持不变之坚毅。朕忽然觉着一个人，似乎很符合你说的道理……”朱高炽道。

    徐辉祖神情一变，马上不悦道：“高煦从小顽劣狡诈，岂能当此殊荣？臣所言者，乃举世所敬重之大才，绝非此声名狼藉不守忠孝大义之叛逆！”

    朱高炽点了点头，神色十分复杂，仿佛更加放心了，又仿佛面有疑惑。

    “不过高煦攻占四川确是太快了，薛禄以十余万、对付高煦不足七万东拼西凑之军，竟然一天之内全军溃败。”朱高炽小声说道。

    徐辉祖立刻说道：“征安南国之战，高煦所率西路军主要是四川卫所军户；况瞿能竟在高煦军中，投靠了叛王！瞿能之才，应非薛禄所能比肩。此败几在情理之中，圣上切勿太看重一次失利。”

    朱高炽呼出一口气，拿起面前的奏章、向前丢了一下，“魏国公瞧瞧张辅写的，与朕谈谈这份奏章。”

    “臣遵旨。”徐辉祖躬身上前，拿起了御案边的奏章。

    张辅在最近的奏章里，除了坚持他“暂缓决战、围困西南，固守贵州、分割云川”的主张外，还用了很长一段文字诉苦……大抵是说从云南之南北上，地形复杂道路难行，大军难以展开，常被骑兵袭扰粮道；又因缺粮“征用”各地土司的粮草，导致土司怀恨在心、常给叛军通风报信，粮道更易被袭扰。

    朱高炽不动声色道：“朝中已有数位大臣上书弹劾张辅了，说他故意拖延、殆误战机，误国误民。”

    徐辉祖这时抬起头来，说道：“圣上明鉴，战场上着实会有许多稀奇古怪的缘由、影响既定之方略。臣认为朝臣不该随意对战场妄加定论，反而应多听从前方大将的建言。”

    朱高炽听罢看着徐辉祖道：“魏国公也支持张辅的主张？”

    “非也！”徐辉祖忙道，“臣不过是据实直言，那些随心所想便弹劾前方大将的人，臣也是十分不齿！臣只觉得张辅所言，可能是实情。”

    皇帝朱高炽不禁再次点头，他原以为徐辉祖不仅看不起高煦、更看不起张辅之辈，不会替张辅说好话的。不过如今看来，魏国公还算一个有公心的实在人。

    徐辉祖又道，“但张辅用兵，太求稳妥，似乎还有些惧怕高煦！两军争锋，先畏惧对手，这样可就不行了！”

    朱高炽立刻问道：“大舅是何主张？”

    徐辉祖道：“高煦起兵之初，朝廷便调顾成、张辅进军云南，郭资、薛禄坐镇四川。朝廷大略上，欲在云贵川之地围攻叛军。军国大略，最忌朝令夕改。

    官军虽首战失利，但沙场征战、本就难以一帆风顺，挫折在所难免。圣上切勿因四川之败，便立刻动摇必胜之决意。”

    他稍作停顿，继续道，“臣以为，顾成克日到达昆明、张辅大军也进了云南，当此之时南面战场不能放弃；官军应趁势收复云南全境，先将叛军围困在四川一地！

    而高煦夺占四川之后，绝不会困守蜀地，必得继续攻城略地！云南是他经营好几年的老巢，他恐怕不愿轻易放弃；且东出四川之大江孔道，大军行军艰难，朝廷已在湖广陆续部署重兵，叛军一时难以突破。

    故臣猜测，高煦会立刻回攻贵州。”

    朱高炽听得频频点头。

    徐辉祖见状，继续侃侃而谈：“此时，张辅行军缓慢，收复云南的兵力、得主要倚仗顾成军！

    叛军或取道贵州，亦有围魏救赵之企图；若将来顾成被迫放弃攻打昆明、回救贵州，云南战场休也。

    故臣进言，朝廷应立刻从聚集于湖广之大军当中，调动精锐成为一军，马上调发至湖广常德府，沿官道西进。驰援贵州！”

    徐辉祖说到这里，一副胸有成竹的模样道：“朝廷若料敌先机，大军率先进入贵州，则占了上风。待叛军攻贵州不下，顾成张辅则可收复云南；而湖广大军西进，威胁四川。彼时，高煦岂不是陷于牢笼，被官军牵着鼻子走了？”

    朱高炽听罢脸色好转，说道：“魏国公知兵，言之有理！朕立刻传召大臣，商议此略。”

    徐辉祖道：“兵贵神速，圣上得尽快定下方略！”

    朱高炽道：“朕今日便与诸臣议事，三日内御门决议，魏国公也要来。”

    “臣领旨！”徐辉祖拜道。

    朱高炽本来以为徐辉祖该告退了，不料徐辉祖又沉声道：“兵法云，兵不厌诈。堂堂战阵之外，辅以离间计，或能起到意想不到之效。”

    听到这里，朱高炽立刻想起了建文朝对付自己的离间计，莫名其妙收到了建文朝的密信。当时朱高炽识破是计，马上把未拆封的密信、信使一起交了上去，方逃过一劫。

    此时朱高炽不禁怀疑，当时的离间计会不会是徐辉祖出的主意？！不过朱高炽没有再提旧事，若无其事地问道：“离间谁？”

    “沐晟。”徐辉祖道。

    “沐晟？”朱高炽皱眉重复了一句。沐晟之子沐斌死于京师，沐晟已经在云南投|敌，公然成为造|反的同|谋，他还能被离间？

    徐辉祖把手按在胸膛上道：“圣上，有些人的忠诚是发乎真心……”他微微一顿，“而大多世人的忠心，却是因为利弊、好恶。”

    朱高炽沉吟片刻道：“待定下大略再议。”

    ……徐辉祖从东暖阁出来，走上斜廊，径直出乾清门。接着走了许久才过午门、承天门，回到他上值的五军都督府，位于千步廊旁边。

    不一会儿，刚从大同调回京师述职的江阴侯吴高，以及尚在五军都督府任职的何福，二人率先来见徐辉祖了。

    俩人陆续谈论起军务，绝不不提那些有失体面的话。诸如甚么魏国公复出、咱们旧将又有机会了，以后咱们在朝中还有没有一席之地、就看魏国公啦……等等之类的话，俗！

    以前那些老兄弟出身都很好，见过世面，哪像现在“靖难功臣”这些人？出身低贱口无遮拦，德行更是良莠不齐，开口就说你是谁的人、我是谁的人，简直有辱那么高的身份！

    “英国公沉稳有余，胆魄不足。”徐辉祖语重心长地说道，“他在大略上还是差了点胸怀。”

    吴高立刻点头道：“魏国公言之有理，若叫英国公出任平汉将军、统筹全局，恐怕对国家社稷不是好事。”

    徐辉祖听罢十分受用，他非常喜欢吴高这样的说话方式，大丈夫正该有胸怀天下的大志向！而不是满肚子蝇营狗苟、专干那些结|党谋私的事。

    何福道：“魏国公老臣持重，更有神助（城隍庙的先父），末将认为，魏国公是平汉将军最好的人选。”

    徐辉祖毫不犹豫地摇头道：“此议不可行，朝臣必定不服！”

    吴高和何福都没有说下去，埋头想着甚么。

    “宫中、朝廷若无要紧之人信任扶持，咱们这等人，着实难以得到重用。”何福若有所思地沉声说道。

    徐辉祖的目光从何福脸上，移到吴高身上、停留在这里，不动声色道：“若有大功，从来是可以补过的。”

    书房里冷场了下来，大家没有说得太透，但心里都明白怎么回事。

    ……“靖难之役”后短短数年，大明太宗皇帝前后用不同的手段、陆续清|洗打压建文旧臣。原先朝中的各|党势力，几乎已不复存在，只残存了少数投降的人。现在朝廷里的文武、以及亲军各卫将士，岂能容许旧人卷土重来？

    而今的情状是，他们这等人根本不能进入权贵、朝臣的法眼；若是朝里的人听说建文旧人还有甚么机会，恐怕许多人都会笑出声来的。