从谅山卫到北江府，驿道不到两百里。张辅部行军毫无阻拦；这几天天气不错，路上只遇到一场雨，大军每天保持四十余里的行军速度。预计在四天到五天之内，官军将会兵临北江城下。

    征夷右副将军、河阳侯尹得胜，这次在张辅麾下领兵；但是他真的非常厌恶张辅这个主帅，以及其旧部黄中。

    想当年，尹得胜还是一个赤子后生，仰慕着古今传诵的那些英雄人物，唱一首“怒发冲冠凭栏处”便能热血沸腾；随时准备着报效朝廷，建功立业。但是尹得胜第一次上战场，便被泼了一瓢冷水，教他逐渐认清了现实。

    他先是跟着黄中、在芹站被安南军伏击，接着又在多邦城血战。尹得胜恐怕一辈子也无法忘记，那城墙下面堆积如山的尸山血海。而这一切，只是为了上面那些人的军功。

    那时张辅和黄中，命令将士们以百户队为建制，前赴后继、不断攀爬云梯和垒土，上去送死！尹得胜是世袭百户，手下百余号活生生的弟兄，一天之后，就剩下十几个人；他还算运气好的，还有一些百户队只剩一两个人。

    如今尹得胜再次来到了安南国。重游故地，他仿佛又看到了头上的敌军，空中密密麻麻的箭矢、滚木、烧沸的粪水；下面堆砌的尸首，以及被执法队和自己人堵住的后路。人们在云梯上绝望地哭喊着、怒吼着，声音如在耳际，让人心惊胆战。

    “河阳侯？”张辅的声音，把尹得胜从走神之中惊醒了。

    坐在马背上的尹得胜循声转过头，看见了平坦的稻田之间、如长龙一般的人马，火铳长枪密密麻麻，仿佛掉了叶子的树林一般。不远处的张辅正回过头看着他。

    “大帅。”尹得胜抱拳道，但言语之间没有半点波动。

    张辅道：“本帅用兵，河阳侯是不是不满意？”

    居然看出来了？不过，张辅这次的部署、尹得胜没有太大的不满，他只是对张辅这个人有意见。

    尹得胜道：“大帅若有军令，末将必会照办。”

    张辅点了点头，又问道：“我听说永乐年间征安南之役，河阳侯也在军中？”

    尹得胜答道：“确有其事，末将曾在多邦城作战。”

    “多邦城？”张辅立刻惊讶道，“那次攻城战、是我的部属在打，圣上（朱高煦）统率的人马并没有参与攻打多邦城。你不是出身云南卫所的武将？”

    尹得胜道：“末将属云南后卫。起初黄中将军奉命护送陈天平，从云南卫所调了兵，末将便在征召之列；咱们在芹站附近被伏击之后，黄中的人马一直没有解散。后来征安南之役，黄中部归大帅（张辅）率领，末将便在大帅的东路军效力。”

    “原来如此。”张辅恍然道，“当初在安南国，我对你是一点印象也没有，品级不高？”

    尹得胜道：“末将那时是个百户。”

    张辅的脸色露出怪异的神情，沉默了片刻便道：“带兵打仗，只有忠心不一定管用。你只要遵从军令便可，万勿自作主张。”

    尹得胜冷冷道：“大帅怕是有些误会，末将这侯爵、可不是拍马溜须得来的，都是一刀一枪攒下的军功。大帅若不信，大可打听打听。”

    张辅露出一个皮笑肉不笑的表情，不置可否。

    尹得胜想了想，便没有继续吹嘘。或许有些事懵不了张辅这种老油条，若非上位者赏识、确实连拼命积攒军功的机会也没有的；当然也要运气好，不然没命了、军功毫无作用，就像被粪水烫死在贵州的刘大根。

    但尹得胜就是看张辅不顺眼，又忍不住说道：“数日前在谅山卫城，末将听得大帅部署，用黄中、安远侯的人马，把江北府的叛军后路断了个干净。叛军走投无门，不与咱们拼命？”

    张辅道：“那又如何，敢情河阳侯是嫌战阵上斩获太多？”

    尹得胜皱眉道：“末将只是建议，只要击败敌军，追亡逐北照样能斩获大部，没必要杀光每一个敌兵。”

    张辅不以为意，断然道：“河阳侯万勿松懈，更不得违抗军令。本将既奉旨掌兵权，不管手下是甚么来头、不管谁违反军法，必定一视同仁严惩不贷！”

    尹得胜无言以对。

    ……大军南进，至北江府城约数十里地外之时，张辅却忽然下令、全军扎营固守。

    尹得胜等人，本以为张辅要先探明敌军虚实，稳妥再战。不料只过了两天，等到中军得到黄中、柳升依照军令进发的回应之后，张辅便立刻下令全军继续挺进。

    探马已看清楚叛军阮帅部的动静，其主力在府城北边十里地之外、设立几座大军寨，把人马都聚集在了一起，并没有要死守城池的迹象。

    这样的军情，让明军中军的将领们推测：敌军占领北江府，企图似乎是想进攻刚入安南的明军援兵？！

    而张辅的部署，也恰恰不是为了去援救东关（河内），他一来就是为了反攻。于是双方的大股人马刚刚靠近，迅速就开始向主力会战演进了。

    形势实在很出乎意料，不过并非坏事。双方聚集兵力会战，是此时效率最高、时间最短的战争方式，一场会战便能很快决出整个战争的走向。

    这恰恰是明军诸将愿意看到的事，因为明军要在旱季结束前、尽快取得战果，否则便难以继续进攻。安南战争将拖延很久。

    九月下旬，双方大军在府城北面逐渐接近，距离不足十里。张辅等诸将，都没能比较准确地估计敌军的人数；因为地形虽然十分平坦，却也比较复杂。

    叛军活动的地方，有许多水塘、茂密的树林，水田和村庄，能够活动的地方不太开阔；且外围有许多零星的游兵活动。明军斥候难以深入其纵深、打探详细。但以叛军活动的地盘大小来看，可能人数要比张辅的兵力还多。

    战场大抵在商江的东岸，尹得胜率军作为右翼，在军阵边上已经能看到商江江面了。

    张辅巡视战场后，找了一处水塘树林较少的地方，叫各部东西摆开大阵。然后命令一部人马，由骑兵、弓兵、枪盾兵组成，前去诈败诱敌过来决战。

    天气晴朗，稀疏的树林和草丛之间有稀薄的雾气。远看白茫茫的、景象有点朦胧，但近处便感觉不到有雾。尹得胜在右翼，下令各千总队大阵：列阵备战，战机未到、不可轻举妄动。这都是张辅给诸部大将的军令。

    不知过了多久，远处传来了各种火器的声音；离得很远，尹得胜甚么也看不见。不过他知道哪些火器是叛军放的，因为前去诱敌的明军人马，并没有携带火器。听声音大概是一些碗口铳盏口铳、还有神枪在响。

    尹得胜留意着前方的景象，许久仍只听到枪|炮的声音，毫无动静。南边一片平原，有几座村庄、杂草丛生的灌木林、一些水田，还有长满草的荒地，天边笼罩着一层白茫茫的雾气。

    前方除了游荡的斥候，不见一个百姓。大军压近、枪炮齐鸣，就算有平民，恐怕也找地方藏起来了。

    众军列阵等了很久，远处的雾气中，终于出现了人影。人越来越多，前面是一些松散的弓兵和少量骑马的人，大概已经进入了明军前阵的一里地之内。

    一队队弓兵，离后方的叛军大股人马并不远，他们似乎也担心脱离主力太远、会被明军的骑兵冲击。明军的战马数量和骑兵战力，远远不是安南军能相比的；只不过在安南国，骑兵常常不能完全发挥作用。

    嘈杂的人马噪音越来越大了，时不时传来一声声弦响，明军阵前的游骑纷纷被驱离。敌军弓兵在数百步外，仍在不断靠近。

    尹得胜周围有许多旗帜，有一面蓝底黄线的团龙日月旗，还有写着“征夷右副将军”“尹”等字样的军旗，以及各种颜色的镶边三角旗。旗帜无精打采地轻轻晃动着，今日没甚么风。明军各部都没有开始进攻，全部列阵以待。

    安南军大股人马已经出现，他们衣甲不一、士卒多戴着一种上窄下宽的竹帽，也有戴类似明军铁盔的将士。旗帜摇动中，大概写得都是汉字。叛军有阵法队列，不过安南人的军容、看起来总是有点松散，不像明军那么整肃。

    没过多久，东西几处地方已经传来了密集的弦声，双方已逐渐开始交战。叛军前锋轻兵拿弓箭，胡乱向明军军阵上射箭，箭矢打在枪盾兵的盔甲盾牌上“叮叮哐哐”直响，明军阵中的神臂手也在抛|射弓箭。痛叫声随之四面传来。

    尹得胜在马背上观望着周围的景象，看见一片树林南边的那些叛军，拿着火铳的人群已经成片地挺进了。他便喊道：“擂鼓，命令各队，准备反击！”

    “得令！”

    不多时，阵中便传来了节奏缓慢的鼓声，音色沙哑粗狂的号角声、也随之响起了。远处武将们的吆喝声叫骂声不断，明军大阵上愈发热闹。