刘汉东并没有他乡遇故知的感觉，反而觉得秦显扬虚伪无比，因为这货一直在恭维自己，说什么不愧是咱们团出来的人才，单兵作战能力就是强，比特种部队还厉害，阿富汗解救人质的报告我们都学习了，小伙子们都拿你当榜样哩。

    话不投机半句多，刘汉东是个直性子人，不擅长虚以委蛇，秦显扬热面孔贴冷屁股，过了一会儿也就讪讪的不说话了。

    分公司办公环境不错，空调制冷给力，每人都有笔记本电脑，网速也是嗖嗖的快，别人都在忙碌，刘汉东却无事可做，因为他是属总经理直管的，别人没资格给他下达任务，在张邦宪回来之前，只能先闲着。

    刘汉东用了两天时间熟悉了新单位，这儿不像是企业，倒像是政府机关，等级森严，正式工和聘用人员待遇差距很大，阿拉伯半岛的气温很高，白天五十度，夜里也有三十五度，根本没办法出去溜达，只能猫在宿舍里上网，或者和同事们打牌聊天，喝酒是不允许的，沙特是禁酒国家，哈瓦比教派大本营，公司有纪律，即便不是穆斯林，也要遵守当地教法。

    这日子简直没法过，刘汉东开始后悔接这个招，枯燥无味，单调无趣，和他想象中的工作天壤之别，正当他泛起辞职念头的时候，张邦宪回来了。

    张总回来之后，先开了个办公会，刘汉东作为新来的员工也参加了会议，张邦宪五十岁左右，体态中等，头发黑亮，一丝不苟，穿着白衬衣和裤线笔挺的西裤，不打领带，看起来就像是国内的厅局级干部。

    会议基本上都是张邦宪在讲，他脱稿讲话，有条有理，水平很高，会议结束后，秘书让刘汉东到张总办公室去一下。

    张总的办公室很宽敞，锃亮的实木地板，小块阿拉伯地毯装饰，气派的大班台后面分立着国旗和中炎黄的企业旗，墙上挂着头戴安全帽的张邦宪和前任总书记的合影，书架上摆着各种书籍，一多半是外文原版，而且看摆放的样子，应该不是装样子，而是经常阅读的。

    “小刘来几天了？喝咖啡么？到了阿拉伯一定要尝尝当地的咖啡，很有劲，比喝茶提精神。”张邦宪亲自给刘汉东倒咖啡，嘘寒问暖，询问他习不习惯当地气候，生活上有什么需要，和蔼的像个老工会主席。

    刘汉东不卑不亢，应对自如，坐姿端正，一副军人风范。

    张邦宪坐回大班台后面，饶有兴致的问道：“你对咱们公司的发展，有什么见解和看法么？”

    刘汉东是打了腹稿的，因为郑佳一给他讲过，所谓国际公共关系部，绝不是一个采取非常规手段解决问题的特工机构，而是配合公司协调与驻在国的关系，为公司购并海外资产、合作开发油气能源去除阻碍的高级咨询服务机构，这个部门的设置，往小处说，是为了公司的发展与壮大，往大里说，是为了国家能源安全战略。

    “我认为，我国的石油公司虽然资本雄厚，但从本质上来说，还算不上石油大鳄，实际上这二十多年的经营是很失败的。”刘汉东开始侃侃而谈，丝毫不在意张邦宪脸色的转变。

    “中炎黄，以及以前的中石化、中石油、还有中海油，在沙特居然没有自己的油气资产，只能靠帮人家建炼油厂，打井，勘探，靠这些业务来盈利，思路都是错的……”

    张邦选很客气的打断刘汉东的天马行空：“小刘，你有什么好的建议呢？”

    刘汉东想了想说：“我们需要新的方，原有的一套已经证实行不通，能不能拿到油气田的所有权，要平衡石油生产国的民众、舆论、石油公司、以及资源幕后控制人和西方石油公司等各方面的利益关系，而不是像在国内那样，找王室，找政府就能把事儿办了。”

    张邦宪说：“你的看法很有新意，不错，这样吧，你先回去上班，有空写个材料给我。”

    电话铃也适时响了起来，张总拿起话筒用英语说话，刘汉东起身告辞，张邦宪微笑着点头，目送他出去。

    ……

    此后的几天，刘汉东一直在坐冷板凳，张邦宪没有给他安排任何具体的工作，直到有一天，办公室的人说需要去麦地那出差，缺个驾驶员，把刘汉东拉去开面包车，来回几趟，居然不知不觉变成了分公司的专职司机之一，大事小事都喊他出车。

    一个星期过去了，两个星期过去了，分公司的同事们忘记了高大上的国际公关部特派员刘汉东，只记得一个勤快肯干，闷头不响的驾驶员小刘。

    这段时间对于刘汉东来说，是近年来少有的安逸规律日子，朝九晚五，两点一线，除了出勤，就是宿舍和办公室之间来回，偶尔同事弄到一些无醇啤酒，聚在宿舍里喝酒聊天，就是难得的娱乐了。

    有一次喝酒的时候，李松愤愤不平道：“刘主任，公司让你坐冷板凳也就算了，居然把你当驾驶员使唤，简直太过分了。”

    刘汉东淡然一笑。

    李松压低声音道：“我知道是谁使得坏，是姓秦的，他和你有仇，在领导面前说你的坏话，这家伙是河南乡下人，驻马店的，专门出骗子的地方，心眼能好了么。”

    刘汉东说：“不提这些，你妹妹回国了么？”

    李松立刻不好意思起来：“她已经回国了，那十万美元，容我缓缓，要不我先给你五万人民币吧，然后每月从工资里拿出一部分来还你。”

    刘汉东说：“不用了，那笔钱又不是你借的，是我愿意花的，不用你还了。”

    李松感动的眼泪都快下来了：“刘哥，啥也不说了，以后有什么需要我李松的地方，上刀山下油锅，一句话。”说着将胸脯拍的啪啪响。

    刘汉东拍拍李松的肩膀，表示自己领情了，这段时间的冷板凳遭遇，换了旁人或许会心生怨气，但刘汉东经过的大风大浪多了，早已宠辱不惊，自己在这个行业算是新人一枚，没资历没经验，凭什么让人家重用你，他乐于当驾驶员的原因是正好借着机会熟悉利雅得以及沙特的环境，出车的时候，他总会记住每条道路，闲暇时候，也会患上阿拉伯长袍出去溜达，找当地人闲聊，阿拉伯语水平突飞猛进，络腮胡子也修剪的越来越有阿拉伯风范了，再加上被中东阳光晒得黝黑的皮肤，混迹街头，没人认得出是中国人。

    中东分公司最近很忙，上上下下都在筹备总理来访事宜，根据外交部的通知，国家总理将会在不久的将来走访海湾五国，沙特、阿联酋、也门、卡塔尔、阿曼，这五个国家的原油进口占到中国原油进口总量的百分之三十五，搞好海湾国家的双边关系，对于能源安全至关重要，中炎黄中东分公司就是其中关键纽带，公司在沙特西部合办的红海炼油厂项目，计划日产十万桶汽油、三十万桶低硫柴油，以及六千万吨石油焦和一千五百吨硫磺，届时总理将会莅临红海炼油厂，与沙特王储共同剪彩，这对于分公司来说，是头等大事，其他所有业务必须让道。

    张邦宪在会议上曾经说过，必须绝对确保总理来访期间不出事，不但不能出事，还要出成绩，谁让公司露脸，官升三级，公司奖励车、房；谁让公司丢人失分，立即开除，永不叙用。

    张总掷地有声的话语犹在耳畔回响，公司全体员工都精神百倍的投入到准备工作中去，连最清闲的打字员阿姨都分派了任务，每天忙得不可开交，唯有刘汉东这位总部特派的中东国际关系协调员，依然在坐冷板凳，偶尔出车帮公司采购点生活用品什么的。

    刘汉东知道原因，张邦宪野心勃勃，背景深厚，一心想取宋剑锋而代之，对于老宋派遣下来的人自然不会重用，这种老奸巨猾的国企高层，斗争经验丰富，自己根本不是对手。

    但是刘汉东还是找到了张邦宪主动申请工作，张总考虑一番道：“好钢要用在刀刃上，咱们分公司正准备在科林成立分支机构，你去打前站吧，需要任何人力财力上的支持，你直接打报告给我。”

    科林酋长国是位于波斯湾北部的一个半岛小国，与伊拉克、科威特、沙特都有陆地接壤，上个世纪九十年代初期，伊拉克前统治者萨达姆挥军南下一夜之间拿下科威特，但是却对科林酋长国分毫未动，主要是因为这个国家太穷了，紧邻产油大户科威特，自家的油气资源却很贫瘠，储量有限，开采规模小，随着世界经济增速放缓，石油需求降低，科林的收入也锐减，现在已经变成靠出口椰枣为生的穷国。

    在这样一个国家开设办事处，哪还有什么前途可言，简直就像是古代时贬官岭南一样的感觉。

    张邦宪还关切地说，需要带什么人过去，小刘你自己挑，我来帮你做他们的思想工作。

    这话相当无耻，这不明摆着让刘汉东得罪人么，只要头脑正常的人，都不会乐意调到科林去工作。

    刘汉东也不傻，他说，还是公开报名吧，自愿为主。

    于是分公司发了通知，征集前往科林酋长国筹建办事处的员工，令人大跌眼镜的是，先前在刘汉东面前哥长哥短的李松并没有报名，田飞也没报名，反而是据说和刘汉东有宿怨的秦显扬报了名。