出发之前总要有些准备工作。

    皮皮回到山下的四合院，大家都在忙碌地准备自己的行李。贺兰觿说这些琐事不用皮皮操心，会有人□□，她只用跟他一起去银行取东西即可。

    可是皮皮觉得，既然这是一趟说走就走的旅行，她可不能说走就走。爸妈那边，得交待一下吧？小菊和家麟，得知会吧？还有一些没处理完的业务，一些要报的税、要付的尾款、等待签字的订单……细算下来，怎么着也得两三天呀。

    贺兰觿却说，当务之急是要拿到东西赶紧出发。如果他们离开了c城，关鹖也会跟着离开，皮皮的家人、朋友才会相对安全，当然通知父母还是必须的。皮皮觉得有道理，于是两人去了皮皮家。

    听说新女婿要带皮皮“去芬兰度蜜月”，皮皮妈都不知道芬兰在哪儿，就忙不迭地点头了。姑爷难得回来，皮皮也好久没有休息了，孩子大了成家了，皮皮妈觉得自己的任务完成了，是时候做甩手掌柜了。何况贺兰觿还体贴地把一套市中心公寓的钥匙交给她，让她帮皮皮“看房子”。爱唠叨的奶奶本想多问几句，架不住祭司大人送来的几大盒燕窝虫草，一辈子没吃过这样的好东西，老人家笑得合不拢嘴，便将心思放在如何拿燕窝虫草煲汤上。全家人到c城最好的餐馆隆重地吃了一顿后，皮皮跟着贺兰觿去了银行地库。

    半路上，贺兰觿说要去一下公司交待点事，让皮皮在车里等着自己，皮皮闲着无聊便用手机上网看新闻。看着看着忽然想起一件事，开始搜索水母的图片。

    皮皮对水母的所有接触仅限于“凉拌海蜇皮”。不查不知道，一查吓一跳，水母居然是地球上最古老的生物之一，早在六亿多年前就已经存在了。所幸水母的品种并不多，只有两百多种，经过一翻粗略地比照，皮皮很快认出在贺兰的水族缸里漂浮的是“海月水母”。而出现在井底的叫“灯塔水母”，因为它体内有一套红色的消化系统，远远看去像个灯塔。皮皮一面阅读，一面问坐在驾驶坐的金鸐：“听说过‘灯塔水母’吗？”

    金鸐摇头：“你对海洋生物感兴趣？”

    皮皮笑了笑：“贺兰觿第一次去花鸟市场，买回来一只小海龟。而他的办公室里又养着一大群水母——所以我以为他对海洋生物感兴趣。”

    金鸐没有接话，漫无目的地看着远方，似乎出神了。

    皮皮只好说：“他的公司现在做远洋航运，对海洋感兴趣很正常。”

    金鸐展了展眉，做出一副“随便你说什么我一概不评论”的表情。但这并不能制止皮皮继续往下说。

    “你知道灯塔水母最奇特的地方在哪里吗？”皮皮一面翻着百科上的介绍一面说，“普通水母生殖之后就会死亡。而灯塔水母成熟到一定程度，身体细胞会变回到初生时的状态。它是动物界里唯一的一种能够返老还童的生物，理论上说可以长生不老。”

    “嗯。”

    “不觉得这很新鲜吗？”

    “人看动物，怎么看都新鲜，生怕看不够，还搞动物园。”金鸐说，“动物看动物，只关心一件事。”

    “哦？”

    “它能吃吗？”

    金鸐一脸恶作剧的表情，目光中充满了挖苦。皮皮下意识地溜了一眼手中的戒指，还好，他不饿。皮皮决定闭嘴，她需要一些时间适应狐族人的玩笑。恰好这时贺兰觿打开车门进来了，坐到皮皮身边。一阵短暂的沉默之后皮皮看了他一眼，祭司大人显得不像以往那么……闲适。她能感到车内有一股紧张的气氛，好像有什么大事随时可能发生，他们时刻准备战斗。

    “so，灯塔水母？”贺兰觿道。

    皮皮差点忘了祭司大人听力超群：“在井底看见过，”她扬了扬手机上的水母图片，“很奇怪的幻觉。”

    “小东西很可爱。”贺兰觿瞄了一眼，“开车。”

    这是贺兰觿归来后第二次走进银行地库，他对里面的程序和路径显得驾轻就熟，仿佛来过多次。因为银行离家较远，皮皮并不常来，她在前面带路时走错了一道岔口还是贺兰觿及时地纠正了她。赵松死后第二年，银行扩建过一次，地库搬到新楼的底层，安全设施更加严密，管理更加严格，几乎密不透风。穿过重重关卡他们终于进入专有的储物室，找到那只绿色的密码箱，皮皮深吸一口气，按下一串长长的密码，锁开了，两人同时低下头，又同时“噢”了一声，原来他们都很急切地想看见里面的东西，头不禁撞到一起。皮皮瞪了他一眼，在她的记忆中，贺兰觿如此不淡定还真不多见。

    里面是一个很普通的赤黑色木盒。

    皮皮将它拿到手中，插销轻轻一拨，盖子就自动弹开了。一个黑乎乎、类似牛角一样的东西出现在眼前：有些像清宫贵妇手中的指套，细长的锥形，食指般大小，上面雕有细密的花纹。皮皮的第一感觉是：这东西非常陈旧，仿佛用过很多年，边缘处还有些破损，尾部有个小孔，拴着一根褐色的皮绳。皮皮将它递到贺兰觿的面前：“这就是你要找的东西？”

    他点点头，伸手要拿，皮皮将手一缩，把那东西戴到自己的脖子上。

    “这东西得跟着我。”

    “对的。”

    “依我看，这是一块牛角？”她将那东西拿到手中摸了摸，没发现什么特殊之处。

    “犀角。”

    “犀牛角？”

    “对。”

    “干什么用的？”

    “辟邪。”

    皮皮顿时觉得被忽悠了：“嗬！要不要太搞笑！千里迢迢跑到这里，就是为了辟邪？嫌你自己不够邪乎么？——辟什么邪，说来听听？”

    祭司大人的脸板了起来，一副受到侮辱的样子，转身向外走去。

    “哎——等等我！”

    皮皮赶紧关上保险箱追了出去。贺兰觿也不理睬她，径自往前走，皮皮只得跟在他身后。

    就这么一路无话地走出银行，坐进汽车，皮皮还没来得及扣好安全带，车就发动了。

    “从现在起，不要擅自离开我的左右。”贺兰觿冷冷地道。

    “嗯？”

    “既然你一定要戴着这个东西，以后会经常遇到袭击。想多活几年就离我近点。”

    祭司大人的语气很轻蔑，皮皮觉得被低估了，白眼一翻：“我倒觉得跟你越近死得越快。自从你回来，我已经死过好几回了！”

    “关皮皮，从什么时候开始，你爱上了跟我唱反调？”

    “从你忽悠我的那一天。犀角？辟邪？说出来谁信？既然大家要合作，你至少得说点真话！”

    “我说的是真话。”贺兰觿被皮皮搅得不胜其烦，终于毫不客气地拧起了她的耳朵，皮皮吃痛噢噢乱叫：“放开我！放开我！”

    “后面有人跟踪。”金鸐忽然道。

    贺兰觿放开皮皮，道：“甩掉他们。”

    汽车开始提速，正向渌水山庄所在的山区开去，皮皮将头伸出车外一瞧，果然有辆黑色的面包车跟在车后，保持一样的速度，两辆车的距离。路上还有很多其它的车，但面包车在金鸐一连拐了几个岔道之后依然紧追不舍，且越来越近，皮皮顿时有了一种好莱坞大片的即视感，但那是在电影院，这是正在发生的真事！她的心脏开始砰砰乱跳，手不由自主地抓住了贺兰觿的胳膊。

    “假如关鹖想要袭击我们，你不觉得现在就是最好时机吗？”仿佛嫌皮皮的情绪不够紧张，祭司大人不阴不阳地加了一句，“东西取出来了，就在你的身上。要拿的话，现在最方便……”他歪过头去向她一笑：“怎么样，咱们商量商量，现在交给我还来得及。”

    “我有镜子。”

    “镜子在水里没用。”

    “这里没有水。”

    “前面有个湖。”

    说是前面，几十秒的功夫就到了眼前。汽车从市区进入渌水区要通过一个大湖，当中有一道石桥。皮皮还想多问，“砰”的一声，尾窗碎裂，一物漆黑如卵石大小从车尾弹进来，落到皮皮的脚边，顿时冒出一股浓浓的红烟，还发出一股刺鼻的气味。

    金鸐大叫一声：“是马脑！”

    “刹车！”贺兰觿吼道。说罢脱下外套挡住皮皮的鼻子：“屏住呼吸，这种红烟千万别吸进去！”皮皮正冲着满身的玻璃渣发愣，又一枚“马脑”射进来，从她耳边擦过，“哧”地掉到前面金鸐的座位上。金鸐猛踩刹车正要减速，车尾轰然大响一声，有人开车猛力地撞了她们一下，整辆车突然腾空而起，向下坠去，没等明白怎么回事，又听见“嘭”地一声，水花四起，汽车落入湖中。

    我的天。

    车窗是开的，汽车掉入湖中时没有立即沉下去，水哗哗地涌了进来。皮皮挣扎着要解开安全带，整个后座都被撞变了形，安全带卡住了，根本解不开。一旁的贺兰觿坐着没动，似乎在思考对策，皮皮推了他一下。

    “不会游泳？”他问。

    “会！”皮皮死死拽住他的胳膊，“安全带卡住了！”

    这时水已经浸到了皮皮的脖子，她赶紧深吸了一口气，眨眼功夫，汽车带着一车的人全部向湖底沉去。

    此时的皮皮已经忘记了水有多么冰冷，在绝望的挣扎中，她眼睁睁地看见金鸐迅速地从打开的那个车窗游了出去。贺兰觿身边的车窗也是开着的，要想逃走远比自己方便，在这种时刻，皮皮觉得就算祭司大人放弃自己选择逃生完全可以理解。毕竟湖底很深，时间不多，狐仙和人类一样需要空气。想到这里，她放开了自己的手，将贺兰觿用力地往窗外推去。

    果然，贺兰觿轻松地钻出了车外，但他的手一直紧紧地拉着皮皮，跟着车下沉了几秒后，他终于找到了一个特别的角度，用力将皮皮拖出了车外。两人好不易松了口气向湖面游去，没游几步，贺兰觿忽将皮皮往左一拉，避过一枚刺过来的长剑。皮皮只觉喉头一紧，一只手不知从哪里伸过来，拉住了她戴着犀角的皮绳，以一种可以扯断她头颅的力量猛力地向上一拽，皮皮只觉颈中一空，那犀角已离她而去，心下一急，不由得吞进一大口水，却也顾不了那么多，一把抢过皮绳，与身后的人撕扯起来。

    一张英俊的脸出现在她的面前，是关鹖。哦，他不怕得罪王妃是么！皮皮一拳头打在他的鼻梁上，关鹖根本不撒手，那皮绳也是意想不到地坚韧，皮皮用手抓着还不放心，索性用牙死死咬住，关鹖一连拽了几下没有拽断，干脆用皮绳勒住了皮皮的脖子。皮皮在水中本来就无法喘气，被人这么一勒，仅存的一点空气也没了，眼前一阵发黑，差点晕了过去。此时关鹖的身子突然一抖，仿佛受了伤，原来贺兰觿踢了他一脚，在水中向他扑去，关鹖只好放开皮绳与他撕斗，皮皮趁机将犀角挂回颈中游向水面。