贺兰觿带着皮皮从帐篷中走出来，沿坡而上。皮皮见方向与营地背道而驰，打了一个呵欠：“你要去哪？我累了，想休息了。”

    在见到祭司大人的那一刹那皮皮还是兴奋的，但审完五鹿原之后，皮皮觉得自己在这一群男人面前，就是个十足的大傻子。关于沙澜此行的目的，皮皮自己的定义是为了爱情，但其他的人显然是为了兴邦建国、列土封侯。她忽然觉得自己很多余，身上的伤口越来越疼痛，浑身的气味也很难闻。

    “跟我来。”贺兰觿走在前面，没有理睬她的请求，连头都没回，“我知道一个地方，可以让你放松。”

    皮皮迟疑了一下，在心里鄙视了自己一百遍，还是老实地跟在了他的身后。

    头顶的星光很亮，林间却漆黑不见五指。贺兰觿步子轻快，敏捷地避开了一棵棵迎面而来的大树；皮皮因为能见度太低，只能靠双手向前摸索，有几次差点撞到树上。两人的距离越拉越大，终于，贺兰觿停下步来，在黑暗中问道：“我很可怕，是吗？”

    皮皮摸索着走到他面前，坡有些陡，差点滑倒，连忙抱住一棵小树：“你有什么可怕？”

    “天这么黑，为什么你宁肯撞树也不肯牵我的手？”

    皮皮愣了一下，虽“贵”为王妃，受宠的机会实在不多，祭司大人那句话就算连着上下文看也宠溺的，不禁有些飘飘然，同时又提醒自己不要太当真，也许只是讥讽。正在这时，一只手伸过来，将她整个人悬空拎起来，像只小鸡似地拎到自己身边。

    “走了一整天的山路，”皮皮喘着粗气道，“腿快走断了。”

    “是不是不想走了？”

    “如果我有双翅膀，肯定不走了。”

    “那倒用不着一双翅膀。”

    “呃？”

    “一匹马也行。”

    他忽然弯下腰将她背了起来。皮皮有点不知所措，只好紧紧地搂住他的脖子，这才意识到他说“一匹马”指的就是他自己，不禁笑了。小时候爸爸也这样背过她。公园里经常有表演，她个小又好奇，怎么也钻不进人群，这时候爸爸就会把她扛在肩上，一站两个小时。

    与高大的狼族相比，贺兰觿不算壮实，身材匀称略偏瘦削。戴着墨镜竖起衣领走入人群并不会觉得显眼。皮皮有些不好意思，自己个头不大，却很瓷实，所幸祭司大人的脚步一点也没放慢，步履也很轻松，背一个女人上山不算累活儿。

    夜晚是群兽出没的高峰期，山中充满了各种各样的声音。贺兰觿就这么默默地背着皮皮往山顶上走，皮皮真的累了，伏在他身上摇摇晃晃地睡着了。

    也不知过了多久醒过来，自己仍然伏在他的背上，嘴角湿湿了，可能是流了哈啦滋，一下子窘到家了，连忙摸了摸他的颈子，可不是，滑滑地湿了一遍，领口也是湿的。祭司大人有洁癖啊！皮皮忙用袖子替他拭干：“对不起我睡着了。”

    “快到了。”

    “这什么山呀，要爬这么久？”

    皮皮举头四顾，山并不算高，以贺兰觿的速度应当很早就到了。

    “这是我带你爬的第三座山。前面两座山你睡过去了。”

    “干嘛走这么远？”

    “你累吗？”

    “又没走路，怎么会累？”

    “那抱怨那么多干嘛？”

    “……”皮皮闭嘴。

    见她沉默，他又开腔：“今天过得好吗？除了遇到一只熊，你还遇到了谁？”

    “见到了几个狼族的人，有安平家的，有修鱼家的。还遇到了两个蚁族的女孩，一个丁丁，一个叫嘤嘤。”

    当然还有青阳和关鹖，皮皮没提。

    “就这么多？”

    “这还少？”

    “也是，不算少了。”

    皮皮忽然想起一件事：“刚才你们问五鹿原是不是卡萨。什么是卡萨？”

    “狼族有很强的领地意识。一般以头狼为主，家族聚居。成年的公狼出路有三。要么挑战头狼，取而代之；要么服从分配，留在族内；要么离家出走、自立门户。”

    “哪一种是卡萨？”

    “哪一种都不是。卡萨是情场高手，却没什么战斗能力，所以不受族人待见。他们喜欢四处闲逛，勾引别人家的女儿，又往往用情不专，被女儿的父兄攻击……所以通常死得很惨。”

    皮皮忽然想起了安平蕙，忙道：“对了，安平蕙让我带话给五鹿原，让他三日之内带着礼物去安平堡求婚。”

    贺兰觿嗤了一声：“好嘛，修鱼家的麻烦还没开始，又惹上了安平家。加上昨晚跟北山家打的那一架，咱们刚到沙澜，已经把一半以上的狼族得罪了。”

    “局势这样紧张，你还有心情带着我来山里闲逛？”

    “越是紧张，越需要放松。”

    他们终于走到了山顶。夜风很大，吹得耳膜呼呼作响，皮皮冻得一连打了几个喷嚏。贺兰觿将她放下来，脱下风衣拢在她的身上。

    “你说的“放松”不会就是到山顶上吹风吧？黑灯瞎火，冻死我啦。”

    一双手隔着风衣搂住了她：“这样呢？是不是暖和点？”

    他用自己的背替她挡住了风口，皮皮的脸红了，额头顶着他的下巴，被上面的胡碴磨得微微发痒。心中甜蜜的同时又觉得有什么地方不对。祭司大人到沙澜肯定不是来谈情说爱的。方才和五鹿原的一番讨价还价足以说明他心中有个庞大的计划，自己只是计划中的一小部分，究竟承担什么样功能目前尚不明晰。想到这里，皮皮觉得不能装傻陪他演下去，想推开他，却被抱得更紧。

    “我想回去了。”

    “干嘛急着走？你不觉得今晚的星光很美吗？山上的松木很香吗？”他轻轻地说，“如果你肯静下心来，可以听见很多的声音，风吹草木的声音，飞蛾破茧的声音，小鹿过河的声音……”

    “狼嚎的声音。”皮皮接口。

    “如果你和这座大山一样古老，可以像它一样思考，你也听得懂狼嚎。”

    皮皮幽幽地看着他，想起很多年前，祭司大人在井底和她说过类似的话，他变了很多，但审美的情趣没有变，甚至谈起这些情趣时用的句型都没有变。皮皮的心又软了，她又找到了一个证据——这个贺兰是真的。

    夜空如深海般湛蓝。星光璀璨，照得天际微微发白。四周全是三十多米的大树，在这个季节只剩下了一道道笔直的树干。光秃秃的枝桠在树冠密集，纵横交错，连成一片。乍一看去，还以为世界倒过来了，那些全是根茎。

    贺兰觿将她的身子拧了一下，转了一个方向，皮皮这才知道他为什么带自己来这里。

    山的北坡有一个小小的瀑布，瀑布之下有个水潭。水色碧蓝，在寒夜中冒着白汽。

    那是一个温泉。

    “口渴吗？”贺兰觿从腰间解下一个水壶递给她，皮皮喝了一口，跑到泉边，坐在石头上，脱下鞋子，将痛得发酸的双脚泡到水中，笑道，“啊哈！贺兰！快过来！这里水温正好，还微微发烫呢！原来你说的放松，就是带我来这里足疗？”

    贺兰觿慢慢走过来，看着皮皮，一脸讥讽：“是的。关皮皮，我带着你翻越三座大山，走了两个小时，找到这个地方，就是为了让你来泡脚的。你的脚可真金贵呀。”

    “除了泡脚还能干嘛？”皮皮本来是逗他的，一面笑一面抬起头，忽然不说话了。

    祭司大人在脱衣服，很快就只剩下的一条短裤。

    苍白的月光下，他的身躯健美得有些不真实，特别是扇形的胸肌和结实的小腹，不像健美运动员那样夸张，却是条分缕晰，饱满精致。皮皮强迫自己移开视线，尽量不要去看他的人鱼线。

    水花微溅，他游到她的身边。

    “是你自己脱衣服呢？还是我帮你脱？”

    “你以为我怕你？”皮皮横了他一眼，脱掉衣服坐到水中。

    “这就对了。”他从水里钻出来，坐到她的身边。

    皮皮忽觉喉咙疼痛，似有硬物。吞又吞不下，吐又吐不出，倒没挡住呼吸道，却有一种不小心吞下一个辣椒的灼痛感。

    其实一路上她都觉得有些喉咙疼，还以为是被风吹感冒了。

    “原来带我来这，除了足疗，还有水疗，兼治感冒？”

    “我是带你来脱敏的。”

    见她脸色发白，吞咽困难，贺兰觿道：“怎么啦？”

    “喉咙里……好像有东西……”

    皮皮用力咽了咽口水，企图将硬物咽下去，不料那物顽固地附着在喉间，一动不动。

    “需要我帮你吗？”他安静地凝视着她。

    她恐惧地点点头。

    “如果帮你的动作跟耍流氓类似，你会不会介意？”

    皮皮急得满脸通红，都快喘不过气来，这时就算用刀在她喉咙上捅一下也不介意，连忙摇头。

    他笑了笑，似乎觉得这是件很好玩的事，捏着她的下巴，将她的嘴拉到自己的唇边，漫不轻心地吻了一下。皮皮“啪”反手给了他一掌。他痛得眦牙咧嘴，倒吸了几口凉气，忽然双手捧住她的脸，用力地吻了下去。

    慌乱中一样东西扫过来，挡住了她的眼睛，皮皮猛地一抓，住了一个毛茸茸之物，睁眼一看，是祭司大人雪白的尾巴，尾巴在她手中舞动，皮皮吓得赶紧松手。

    很深很长的一个吻，任性地、肆虐地、似乎要吸走她的五脏六肺。她闭上眼，感到一阵晕眩，紧接的两秒几乎失去了意识。

    她感到祭司大人的手捏住了自己的腰，将身子紧紧贴在她身上，很快，她感到一阵刺痛，用力想推开他，那只尾巴却像一道手铐将她的双手紧紧缠住。皮皮无法形容此时的感觉，因为除了痛还有另一种令人欢喜、难以描述的感觉，下半身滚烫，仿佛被焚烧了一般。

    过了片刻他松开手，发现皮皮像只考拉那样搂着他，脸是通红的，在水中巫自喘气。喉咙还是很痛，硬物还卡在原处，皮皮一阵沮丧：“那东西……还在喉咙里。”

    “是吗？”

    “我晚饭就吃了一些板栗，喝了几口果汁。”皮皮快哭了，“我是不是长了肿瘤？”

    “跟那些没关系。”

    “不会永远长在那儿吧？”

    “带你来就是为了帮你弄出来啊。这种事只有我出马才能办到。”

    皮皮一下子清醒了：“所以你知道那是什么东西？”

    他淡淡地看着她，笑了一下，点点头。

    “怎么弄？”

    “再来一遍呗。”他几乎快笑出声来，“人类的方式不行，就用禽兽的方式呗。”

    “贺兰觿！”

    虽然这么说，她们只好又来了一遍，祭司大人体力了得，把皮皮翻来复去地折腾了好几个回合，到了最后，她已经累得站不起来，任凭他抱着自己，这才感到喉间硬物消失了。祭司大人洁白的齿间多了一枚湛蓝色的珠子，龙眼核般大小。

    “这是……”

    “青阳大人的魅珠。”他“噗”地一声将珠子吐到水中，“带你走这么远，就是为了帮你调动气血，把这颗魅珠逼出体外。”

    皮皮有点心虚，只好坦白：“他骗我吃进去的，坐地铁的时候。”

    “你接受了他的魅珠，会很难抵御他的吸引。他会很容易找到你，找到我们。”

    所以刚才的那一切……都是假的。为了弄出魅珠，他可以这么卖力，卖力到让她误以为是在取悦、是在交欢，说白了自己只是枚导弹，祭司大人弄了半天，不过是在拆卸导弹的导航系统。皮皮的心又崩溃了。

    “听说青阳是你最好的朋友，曾经为你……遭受重刑。”

    皮皮不知道自己为什么要提这件事。她相信嘤嘤，隐隐地觉得，贺兰觿如何看待青阳很能说明他的立场。

    “我没有朋友。”他淡淡地说，“可能会有些盟友，但我没有朋友。”

    皮皮清楚地记得几年前的贺兰是喜欢朋友的。虽然狐族讲究等级，他在修鹇、宽永面前基本上没有架子，对他们言语温和、甚至纵容。

    “为什么？青阳对你不是挺好的吗？”

    “我不喜欢跟无能的人打交道。无能的人总是对别人的道德要求过高。”

    皮皮心中一顿，面前的贺兰觿果然与青阳没有半分情谊，印象中的祭司大人虽然毒舌，却讲分寸，对和自己亲近的人，他不会轻易评论，更不会说坏话。无论如何也不会说“无能”二字。

    她笑了笑，随手将水壶递给他：“喝口水？”

    他接过水壶一饮而尽。

    皮皮默默地用泉水洗了洗脸，借着水的倒影，偷偷地观察。

    贺兰觿的眼皮颤动了一下，他揉了揉眼睛。

    “贺兰？”

    他打了一个哈欠：“嗯？”

    “你的老家在哪里？”

    他没有立即回答，凝视着水面，目光恍惚。过了片刻，方道：“还记得我们到c城的第一天吗？你说你做了一个梦？白日梦？”

    皮皮的心猛地沉了下去：“是的，我梦见了大海。”

    “……在海的深处水很蓝，就像最美丽的矢车菊，同时又很清，就像最明亮的玻璃……”他喃喃地道，“你说得很对，海的深处，就是这种样子。”

    “所以你的老家……在大海？”

    “我的老家在东海。”

    皮皮只觉得一盆冰水浇下来，虽然坐在发烫的温泉中，却是手足冰凉。记忆开始一幅幅地闪现——

    祭司大人去花鸟市场买了一只海龟……

    他的公司经营远洋航运……

    办公室里巨大的水族缸……

    她在井底遇见了漂浮的水母……

    就在皮皮跑向温泉的时候，她往水壶里扔了一颗“愁怅”。