日落黄昏之时，山寨内外的厮杀已经全部平息，除了少部分人还在山腰继续搜查落网之鱼，大部分人都正在寨中休息。

    山寨中最大的厅堂内此时满满都是人，经过之前连番打斗厮杀，屋内破坏得比较彻底，几乎没有一把完好的桌椅，也就房顶还没给掀了，众人都是席地而坐。

    主要的骨干都围坐在李致远身边，依次向他汇报战果。

    “公子，到目前为止，俺们一共斩杀土匪四百余人，生擒三百余，还有些应该还躲藏在山里，这数目估计还有得涨！”周大壮喜滋滋地汇报着战果。

    李致远倒不是很在乎这种战果，这些土匪就是乌合之众，连准军事组织都算不上，装备很差，也谈不上什么训练和组织。

    遇到正规一点的军队，几乎都是这样一面倒的屠杀。

    土匪杀得再多，也没啥值得高兴的，李致远更关心自家军队的临场表现以及损伤情况。

    “此战我们损伤如何？”李致远问道。

    周大壮答道：“据统计，死二十七，伤七十五。”

    李致远皱眉道：“打这么一伙乌合之众都伤亡百余人？！”他相当不满意这种战果，“这些人要是稍微有些战阵经验，那咱们岂不是要伤亡过半？”

    周大壮辩解道：“弟兄们毕竟是第一次打仗，肯定有些不习惯……”

    “再说一来咱们是从下往上仰攻，对咱们本来就不利；二来那些土匪知道反正是一死，自然像狗急跳墙一样的拼死反抗。”

    李致远还是很不满意，“不要从别人那里找理由，我看问题还是出在我们自己身上。”

    “我看就是杀人杀的少了，缺乏一股狠劲，上了战场就畏畏缩缩！”

    “比如之前在西边半山腰那里，一遇到姓崔的几个狠角色，打都还没打就想着要撤！”

    “遇到几个难啃的骨头就慌了神，火枪队这么多人，反应竟然比我都还要慢……”

    “好些人竟然还怕血，几条残肢断臂就吓得他们面色惨白，怕见血还怎么当兵打仗！”

    周大壮嗫喏着道：“第一次这样也情有可原，以后就不会了……”

    李致远点头道：“也是本官的错，看来以后不能只是关起门来操练，还得丢战场上多见见血……”

    话头一转，李致远道：“不过嘛，死伤的弟兄还是得好好抚恤。”

    “你之后再安排一下，死者尸骨明日一并运回。”

    “有亲属的，将尸骨交予其家属，再发给二十两银子的抚恤金；若无亲属，则交由县衙统一安葬。”

    “至于伤者，咱们要找大夫给他们医治，重伤不能再征战者每人再发十两银子让其归家，轻伤者每人发五两银子。”

    “是！”

    没办法，这世道人命是最贱的，李致远肯给死伤者几两银子已经是破天荒了。

    倒不是李致远钱多得没地花，这一来是为了之后有利于他再募兵，再者也有利于鼓舞士卒，让他们死心塌地的冲锋陷阵。

    而之前自告奋勇去分拣山寨宝库的田四喜也回来了，兴奋地来向李致远报喜。

    不过他倒是鸡贼得很，生怕给别人听去了，凑到李致远耳边，压低了声音：“县尊，咱们发大财了！我看了一下，少说都值二三万两银子！”

    李致远也笑了，“哈哈，唐知府不给咱发饷银，咱们自己动手，不也照样丰衣足食了嘛！”

    田四喜不失时机地拍马屁，“是县尊您生财有道！”

    “哈哈，老田你说的好，生财有道，不过这到处撒网捞钱也不是本官一人就能做的。”

    “你老田的功劳也不小，放心，少不了你的好处！”

    李致远转头对周大壮道：“大壮啊，听到了吧，咱们又发财了！”

    “你回头通知弟兄们，大伙都干得不错，本官以后按月给他们发饷银！”

    周大壮也面有喜色，“是！”

    “那俺们有钱了是不是可以再募些兵了？”

    李致远想了想，反正马上张献忠就要进军江西了，到时候上面各位督抚、知府们只会嫌兵少。

    等孙传庭兵败潼关、张献忠攻破袁州、江南震动的时候，上头哪管你是不是有违朝廷法令违规募兵，只恨不得将所有人都丢到江西前线去。

    “行，咱们回去就开始继续募兵，这回咱们有钱了，自然是多多益善，有多少收多少！”

    “现在往浙江的路也通了，大米、精铁、火药，缺啥买啥，敞开了买，哈哈，有银子就是有底气！”

    在众人谈笑之时，一直在外面忙活的张文走进了屋子，快步走到李致远这边，小声道：“公子，外面擒获的那些土匪都是主动向我们投降的，一直磕头哭求咱们饶他们一命，说他们都是附近的村民，是被逼从匪的。”

    李致远抬头看着张文，道：“你什么意见？你觉得该不该放过？”

    张文犹豫道：“属下认为还是饶他们一命吧……真要全杀，很多弟兄都不忍心，估计下不了手啊……”

    李致远脸上闪过一抹厉色，“那就更不能轻易放过了！”这时代待久了，李致远发现自己对生命越来越淡漠，心肠也越来越硬。

    “我绝不容许我的兵有妇人之仁，满脑子善念和仁慈，那当什么兵？出家当和尚去吧！”

    “军队本就是暴力的、残忍的，是以杀人为职业的，我不让他们奸淫掳掠、胡作非为，不是为了练什么仁义之师！”

    “而是为了练就一支有组织有纪律的铁血之师，杀人也要按规矩按命令来杀，要是有必要，那屠城杀俘也不是不可能！”

    “这些人，是真从匪也好，被胁迫的也好，在土匪窝待这么久了，谁敢说他们还是什么良善之辈！”

    “人是会随环境而改变的，当土匪可以随意杀人、可以奸淫掳掠，他们早习惯了这种程度的刺激，还能再回归平淡无味的生活？”

    “你今天放了他们，他们迟早还得跑另一个山寨去落草！”

    张文悚然一惊，肃然道：“是，属下明白了！”

    说完转身就要走，李致远叫道：“回来！你明白什么了？你要去作甚？”

    张文转身道：“公子说得没错，弟兄们的确有些血性不足，缺乏狠劲，我去让他们把土匪全杀了，都再沾沾血！”

    李致远摇头道：“咱们杀人也要有理有据，要让弟兄们都认可自己是做的对，做的好！”

    “这样，咱们不是在山寨里解救了不少土匪掳来用于奸淫的女子么？她们也是可怜，受尽了这些禽兽的凌辱。”

    “你带她们去辨别指认，凡是欺负过这些女子的土匪，砍了他们脑袋也不冤吧！”

    “这样大伙都没话说了，有理有据，弟兄们杀人也杀得理直气壮！”

    “至于真的未做什么的，那就饶他们一命，但必须全部砍去右手，省得以后再为非作歹！”

    张文眼睛一亮，“公子此计甚好！属下实在是服了！”

    李致远笑了笑，其实这还是跟杀人如麻的张献忠学的，他在攻打四川时就曾经砍掉上万明军俘虏的右手，防止他们之后再拿起兵刃与他为敌。

    李致远一直有些怀疑张献忠是否真将四川几乎杀绝了，此人残暴是残暴，杀人也的确是没少杀，但主要是针对贵族官僚。

    张献忠攻占控制过湖南，但从各种史料、地方志看，都没发现他有大规模屠杀普通百姓的记载。

    怎么一到四川他就是杀杀杀？全杀完了他从哪弄兵源，从哪弄粮饷？还怎么和满清打？

    到底是张献忠屠川还是满清屠川后污蔑的张献忠，这还是个疑案，结合满清在江南的屠城史，李致远更加怀疑是满清干的。

    “张文，你先去把这事办好吧，之后再给那些女子发些银子，让她们归家。”

    “是！”

    没多久，外面就传来了撕心裂肺的惨叫哀嚎声，此起彼伏，久久未能停止，原本已经安静下来的山林又热闹起来，惊得林间的鸟兽都四散逃命。

    此时天色以晚，县城是回不去了，李致远干脆命人就地扎营，在土匪窝里过了一宿。

    剿了匪还发了财，李致远自然是雄心勃勃，对未来充满了自信。

    可他深感身边人才不足，忍不住又再三劝说江明哲随自己回婺源县城，为自己办事，为官府效力，为朝廷尽忠。

    李致远从多方论证了保小家不如保大家，往浅了说，不清除婺源匪患，他们江家就得长期受到土匪的欺压，家破人亡都不是不可能的事。

    往深了说，就是覆巢之下无完卵，婺源不安宁，大明不安宁，你拘束于山野小家，再兢兢业业再时刻提防又能如何？土匪、流寇一来，你所在乎的、珍视的还不是立刻化作齑粉。

    而只要国家安宁、天下太平，自己那小小的家园又何愁不能安稳，家人又何愁不能幸福安康？

    为了说服江明哲，李致远甚至念了晚清林则徐的两句诗来启发他要心系国家安危、不畏强权、不惧生死：

    “茍利國家生死已，豈因禍福避趨之！”

    江明哲当时就大受震动，表示待他回去禀明家中老父，安排好族中事务之后，一定追随李致远，报效朝廷，安定婺源，安定天下。

    崇祯十六年十月初一清晨，李致远命人将土匪山寨彻底焚毁，之后满载着从土匪窝中搜得的财宝，启程离开。

    李致远还差人传令给大鳙岭巡检司，让他们重新派人控制婺源通往浙江的大鳙岭古道。

    至此，婺源往浙江的道路再次畅通。

    经过江湾村江家时，李致远再随江明哲至江府。

    酒足饭饱之后，江明哲禀明了父亲，安排好了家中诸多事情，又捎上了好几坛江家美酒，跟随李致远正式踏上了去往婺源县城的官道。

    之后数日，李致远命周大壮、张文、张武分别率领士卒在整个婺源县境内掀起了大张旗鼓的剿匪大战。

    一时间，婺源县乃至周边几县的好几处土匪山寨都被攻破捣毁，多股山贼土匪被全歼，杀得贼匪人头滚滚，婺源遂安。

    李致远的声名也随之大振，在绿林黑道，无人不知，无人不怕。

    都说李知县的兵骁勇善战，剿匪杀贼有如砍瓜切菜，且手段狠辣，凡攻破一寨，必斩杀所有贼匪，并悬其头颅于山门，然后焚寨封山。

    婺源周边几县，如祁门、黔县、开化等地的土匪也不敢再靠近婺源，跑得远远的，生怕李致远杀的兴起，连外县的闲事都要管。

    另一方面，借着剿匪灭贼的东风，李致远又开始悄悄地招募兵丁，应征者络绎不绝。

    徽州城的唐良懿知府不是不知道这事，但一来是李致远的确是做出了政绩，不仅婺源太平了，连带府城附近的休宁县也安宁了不少。

    二来他刚于十月初三收到了一个足以让江南地动山摇的坏消息：督师孙传庭所部在河南郏县被李自成的贼军打得大败，贼军一日一夜追杀四百余里，官军死亡四万余人，损失兵器辎重数十万！

    此役，大明仅有的“一副家当”损失殆尽，湖广的张献忠再也无需担心北边的威胁，将全力东侵江西，而南方诸军皆不堪战，江西危矣，南直隶危矣！

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    崇禎十六年十月初三