既然谈不拢，那就正式开打，信使回去不久，贼军即开始行动。

    守城的有城墙作为倚仗，攻城的也不会是傻傻的一股脑儿往城墙边冲。

    尹先民首先指挥士兵和裹挟的百姓在城外堆设土山，以此来取得视野和射程的优势。

    再在上面架设抛射器械，对城池进行无差别轰击，主要目标是城墙的墙体和城楼，以期削弱守军火力，掩护攻城。

    只可惜现在天寒地冻，土地被冻得梆硬，挖掘起来很是费力，急得尹先民暴跳如雷。

    李致远那番话似乎是意有所指的，这让他更是心神不宁起来，若抚州城久攻不下，很可能真会引来官军的援军。

    从茶陵杀至抚州，尹先民一路所向披靡，几乎未遇到太过激烈的抵抗，这让他也自大起来。

    尹先民深知江西总督吕大器的兵不多，而左良玉的兵又都调到岳州武昌去了，所以在他接到张献忠东进江西以缓解岳州不利局面的命令之后，就夸下海口，说要下抚州，占南昌，打江西官军一个措手不及。

    他率军一万五千从茶陵出兵，一路招降纳叛，队伍像滚雪球一般，越来越壮大，迄今已达三万余人。

    前两天又攻占了建昌，他也越来越飘飘然，说不定攻破南昌也不是不可能。

    可今天在抚州城却碰到个难啃的硬骨头，让他疑神疑鬼起来。

    实际上他也不是没考虑到李致远在袁州的主力可能会来救援抚州，不过他早有准备。

    袁州西边不远的醴陵早已经安排了大军，以此牵制袁州守军，让其不敢妄动。

    但不知为何，尹先民就是有些不详的预感。

    为了尽快攻破城池，他也是无所不用其极，地面冻硬了挖不动，他干脆用火药来炸。

    万余人忙活了个把时辰，终于堆起来两座高达三丈的土山，让观察兵登山瞭望，居高临下地观察城内形势。

    又架设抛射器械，远距离往城内投掷纵火物、石块等物。

    李致远这边也不是不想采取对策来阻挠，只是距离太远，对方往城内抛射杀伤物根本不需要准头，而城内想打中这种小目标却难上加难。

    不过对城池及守城人员的杀伤也不太大，基本属于随缘攻击。

    之后，贼军开始试探性攻击，数千士兵、民夫顶着来自羊马墙后、城墙垛口、射楼上和城墙后高台上四个方向的火力，推着冲车、对垒、壕桥和云梯等攻城器械靠近城墙。

    首先要拔除护城河前的拒马桩，然后用壕桥横过护城河。

    此时羊马墙后的守城士兵开始朝贼军射击，箭如雨下，像射兔子一样的把贼军填壕的士兵民夫射死在护城河边。

    贼军顶着三面火力，准备用土石、柴草和尸体填平护城河，把攻城器械推过护城河。

    羊马墙后和城墙、射楼上的强弓劲弩开始齐齐发力，箭矢如同雨点一样射下来，城中的抛石机和弩炮也按照早已经测试好的固定目标进行射击，极大地杀伤了贼军的有生力量。

    厮杀声、惨叫声、弓弩箭矢飞驰而出时那尖锐的破空声，将冬日里原本萧瑟肃杀的抚州城惊醒了，巨石、弩炮、火球齐发，打得抚州城内外热火朝天，共同谱写出这一曲血与火之歌。

    在贼军以累累死尸为代价终于填平护城河之后，立即有数百精锐士卒杀出，冲过护城河，准备拔除李致远原先安排在城外的营寨。

    营寨里聚集的百余士兵也嗷嗷叫着冲杀出来，与贼军先头部队开始进行肉搏，而城墙上的火力也开始近距离的曲射，狠狠打击贼军。

    由于距离很近，射击效果尤为突出，几轮攒射之后，已经极大地杀伤了贼军，完全没有受伤的贼军士兵已经所剩无几。

    这时，从营寨里冲出的士兵已经杀到，短兵相接，惨烈的肉搏战开始，城墙上的火力则重点打击贼军后面的退路。

    没过多久，在守城内外士兵的配合下，就完全消灭了这波攻势，城门外尸积如山。

    尹先民自然是不甘心的，这不过是第一波试探性攻击，几乎未做任何停歇，又一波攻势来袭。

    从这里开始，双方就变成了添油战术，基本上就是拼消耗，拼人命，看谁最先熬不住。

    直到黄昏时分，进攻才停了下来，贼军缓缓退却，只留下城门外那数千具尸体。

    北风呼啸，如同地狱里的恶魔在嘶吼，气温也随之降低，李致远披着厚厚的大衣正在城门处视察。

    先前已经被大火烤软，又被热血浸透成了一滩烂泥的城外空地，现在又迅速冻住了。

    人肉、鲜血、烂泥都冻在了一起，看起来实在是有些恶心，好在温度低，气味还不算很大。

    况且李致远这几个月也见得多了，对这种场面也越来越习以为常。

    紧了紧披风，李致远转身问道：“大壮，咱们伤亡怎么样？”

    “三四百吧……”

    “这有些大啊！”李致远有些担心，“守城半天就减员三四百，再打几天这兵力还够守城吗？”

    周大壮叫苦道：“这个尹先明跟个疯子一样，从晌午打到晚上就没停过，根本不在乎人命，不过俺看他们损失也不小，估计至少是咱们十倍以上！”

    “嗯，他越疯狂证明他心里越急，越急越容易犯错，再说他这么不惜代价的攻城，是坚持不了多久的。”

    “打仗的士兵也是人，不是他让冲就往前冲的。”

    周大壮担心道：“可他再这么疯狂三四天，咱们只怕也要吃不消。”

    “俺估计他可能有三万人，天天这么打，就是伤亡十倍于咱们，也是咱们吃亏，得想点办法才行……”

    李致远只觉得这天气实在是太冷了，连脑子都给冻住了，一时也想不出什么好主意。

    “咦，对了，这天冷倒是可以利用一下，”李致远灵机一动，说道：“你看这天气这么冷，连地都冻住了，那咱们就再加点料！”

    “你让大家往地基上、城墙上泼点水，保准一晚上就能冻住，到明天，整座城都滑溜溜的，看他们怎么攻！”

    “这法子好！”周大壮也很是赞同。

    “你再去下面问问士兵，看大伙能想到什么好主意，越毒越好，集思广益嘛！”

    人多主意也多，各种五花八门的毒计也就出来了，李致远总结了一下，觉得火攻的方法不错，一个小兵说是以前从辽东兵那里听来的，是用来对付关外鞑子的。

    具体方法是这样，先找来一张棉被，铺上稻草，并在里面裹上火药，拿火点燃，扔到城下，据说效果非常恐怖，火势很猛，一次能烧掉一大片，到处都是人肉的香味……

    提起火攻，李致远又想到还可以利用救火的水龙朝城下的贼军喷猛火油（即石油，古代战争常用）啊，再射几发火箭，那效果不是更好……

    不过猛火油也不是很多，还是吕大器送的一些，只能等大批贼军靠近时再用。

    守城的这边挖空心思的想毒计，攻城的贼军那边更是如此。

    尹先民急于破城，他给自己四天时间，若不能攻陷抚州，就立刻撤军跑路，毕竟脑袋只有一颗，他还不想丢在江西。

    所以现在他也不打算惜力了，就是不惜任何代价，传瘟疫、下毒、火攻、挖地道、火药炸城门……

    总之，就是无所不用其极，绞尽脑汁的想如何才能给对方更大的杀伤。

    只是想来想去，觉得都不太好使，现在寒冬腊月的，实在是太冷了，很多计策都没法用。

    那索性就强攻硬拼，他打算明日全军齐上阵，从四个城门同时发起攻击。

    先用新附的士兵去送死，消耗守军的火力，再一刻也不停歇，轮番攻击，直到磨开一个缺口。

    当凌晨第一缕阳光破开无尽的黑暗，洒在冰冷的抚州城头时，寒风早已狂卷，带走了无数正蜷缩在城头的士兵们的最后一丝温暖。

    他们默默地爬了起来，又推搡了几下还在沉睡的兄弟，他们知道，今天的攻防战将更加惨烈！

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    崇祯十六年十二月初四日