暂别黄澍后，张武赶紧向李致远禀报了他离楚一个月以来发生的一些要紧事。

    首先，是关于湖广的局势。

    据前线传来的最新消息，张献忠的大军现在已经彻底离开湖广，大约到了四川夔州府一带。

    而驻守荆州的“老回回”马守应失了强援，只得龟缩在荆州城中，再不敢进犯江南，江南的公安、石首二县也被我军牢牢控制，两军现正隔江对峙。

    左良玉及湖广巡抚何腾蛟、湖广巡按黄澍实质上只能控制湖广东北部的武昌、汉阳、黄州等府州，荆州、襄阳、承天、德安四府还是李自成的地盘，再加上控制楚南的李致远，湖广现在是三足鼎立，暂时还算安定。

    其次，是崇祯皇帝关于湖广的一系列人事任免。

    虽然李致远之前干得不错，但以崇祯多疑的性格，仍旧不可能完全放心，所以前不久传下谕旨，让堵胤锡兼任长沙监军，算是对李致远的制衡。

    又任命都督同知方国安为平蛮将军总兵官，命其移镇湖广，并以刘承胤为都督佥事总兵官，镇守武冈兼辖黎平清平。

    虽说让这二人也受沅抚李致远节制，但其实是给楚南引入外军，避免李致远在军事上一家独大。

    崇祯先前从文武两方面给李致远掣肘，不可谓不高明，只是都到了如今这般地步了，还玩这套有什么用？

    现在局势进一步恶化，崇祯没法再顾及河南湖广，不得不给李致远等人放权，遂新下了这道诏书。

    再次，则是各个将领近期募兵、练兵的一些成果。

    对此，李致远遵从张煌言的建议，让张武即刻停止扩充、演练水师，以后一心一意训练步骑、火枪营即可。

    至于长沙那边的军民政务，一直是堵胤锡和周靖在负责，张武并不太清楚，短短一个多月，想来也不会出太大的纰漏。

    而据张武所知，从婺源迁来的那些旧人，早就到了长沙，已等候李致远多时了。

    “对了，抚台……”张武踌躇良久，才犹豫道：“属下还有件事，不知当讲不当讲……”

    李致远闻言笑骂道：“张老二啊张老二，你这是当了官就忘了本啊，以前你哪会这些说辞？还当讲不当讲，这种官场屁话你是从哪学的？”

    “少废话，咱们都是知根知底一路闯过来的兄弟，有话快说，有屁快放，别啰啰嗦嗦的！”

    张武红了脸，不好意思道：“其……其实……我……是想给抚台你推荐个良将……”

    “这是好事啊！”李致远莫名其妙地看着他，“怎么还结巴起来了？”

    “咦，你这脸咋也红了？”李致远匪夷所思地看着这个曾经杀人不眨眼的血性汉子，“莫非是这个良将有什么特别之处？”

    “我说的这个良将，他，他……”张武吞吞吐吐好半天，最后吸了口气，一咬牙道：“她是个女的！”

    “哦，原来还是个巾帼不让须眉的女将军啊！”李致远仍是不解这有啥好犹豫的，“女的就女的嘛，这有甚好奇怪的，咱大明不是已经有了秦良玉这位女将军么？”

    李致远眼珠子一转，似乎想通了这其中的关键，脱口便道：“莫非是你看上了那位女英雄？”

    见张武脸色愈加红润，李致远遂明白这是猜中了，大笑道：“哈哈哈……”

    “原来天不怕地不怕、取人首级尚且面不改色的张二将军也是英雄难过美人关！”

    “嗯，巾帼红颜，不错，不错……”

    “说吧，”李致远喝了口茶，撩起二郎腿，颇有兴致地准备听故事，“你先说说，具体啥情况，我能帮忙一定帮！”

    张武估计自己是躲不过去了，只好老老实实地叙说经过。

    “是这样，前几天我照例封锁了城陵矶外的江面演练水战，没成想来了几艘挂满引魂幡的灵船，非要从我们战船中间通过。”

    “抚台想想，将士们在江上演武，操练得热火朝天，怎么好为几艘灵船而终止？”

    “况且让灵船在战船中穿行，这多不吉利啊，所以我当然是不让了，就命部下喝止，令其明日再走。”

    “嘿，抚台你猜怎么着？”张武越说越是兴奋，“他们竟然打起来了！去的几个弟兄还全被打落掉进了江里！”

    李致远看着有些好笑，没想到张武还有这样一面。

    “抚台你是知道的，当兵的大多粗鲁无礼，平时也是仗势欺人惯了，而且咱们这么大队人马在此，一般是没人敢惹的，可现在竟然有人敢在太岁头上动土！”

    “我当时就有些震惊，这是哪个不知好歹的东西，居然有胆子跟大明官军对着干，于是就过去查看情况。”

    “一去便见到船头上有个披麻戴孝、白衣白裙的年轻女子，将一杆精铁长枪舞得虎虎生风，三下五除二，就把几个过去帮忙的兄弟也挑落进了江里！”

    讲到这里，张武一脸沉醉，似乎还在回味那个女子当日英姿飒爽的风采，叹道：“我当时差点就忍不住为她拍手叫好了，幸亏及时记起自己的身份，于是我抄起一把刀，大喝一声，就跳上了船，和她打了起来。”

    “她那长枪长七八尺，使得是梨花枪，舞动时，寒星点点，银光皪皪，变幻莫测，神化无穷……”

    “打住打住！说书呢这是，还有完没完！”李致远忙打断了这厮的回忆，“你从哪学的这些文绉绉的词？”

    “拣紧要的讲，你们大战三百回合的经过就不用说了，你直接说结果吧……”

    “呃，好吧！”张武有些不情愿地点头道：“结果就是我们交手数十回合，都为对方武艺所折服，于是罢兵言和。”

    “她说她其实也是朝廷命官，还是圣上亲封的游击将军，姓沈，父亲和丈夫都在与张献忠交战时牺牲了，这是送他们的灵柩回乡，只因刚才士兵对她无礼，她才愤而出手。”

    “我这才想起她大概就是前不久与张献忠大战而壮烈殉国的道州守备沈至绪之女沈云英。”

    “听说其父战死后，她立即披挂上马，率十几骑直闯敌人的营寨，连杀三十几人，夺回父亲的尸体。”

    “我见她武艺如此出众，若能继续征战沙场，将来必是个不输于秦良玉的巾帼女将军，就想着劝说她在抚台麾下效力。”

    “于是我以防贼为由，称长江还要暂时封锁几日，请她先入城休息，还要向她赔不是，她没办法，就暂且答应了。”

    “之后这两天我一直想要说服其留下，可是我嘴笨，就是说不动她。”

    “现在抚台你终于回来了，良将难得，千万不可错过啊！”

    李致远笑道：“你到底是因为爱才啊，还是因为爱人啊？我怎么觉着你动机不那么纯呢？”

    李致远直接揭穿了他的把戏：“你这分明是假公济私，借招将纳才之机追求美人嘛！”

    见张武傻站着默然不应，李致远取笑道：“咱俩谁跟谁，也没必要藏着掖着，你有要求我还能不帮么？是不是想要我给你留下这个女将军，顺便给你保媒拉纤？”

    “俗话说得好，要想俏，一身孝，我能想象得到，这个巾帼不让须眉的小寡妇一定还极为娇俏动人，加之又武艺出众，肯定是对了你张二将军的胃口是吧？”

    张武红着脸不答，这就是表示默认了。

    李致远道：“可你这事的确是不好办呐，人家刚死了父亲、丈夫，我现在跑去说媒，实在是有些说不过去啊！”

    张武顿时有些泄气，李致远好笑道：“你先别急嘛，现在把人留下来再说，以后我让她跟你一起带兵，日久生情，机会多得是！”

    “真的？！”张武大喜。

    “瞧你这点出息！”李致远骂道，“你先跟我说说她的性格喜好，我得好好筹划一番才是~”

    “是是是，她大概二十岁的样子，像是读过些书，文武全才，有胆有识……”

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    崇祯十七年二月十四日