“二哥，你那个自助餐生意能行么？除了慕容采薇，这才几天，又冒出了七家，到时候还不得乱成一锅粥啊。”

    万掌柜虽然自己没做自助餐的生意，对于最近的热闹景象，仍然比较关注。

    “行不行的，也轮不着咱们来操心，有东家在那里顶着呢。只要我自己能有些赚头，管他是赔还是赚呢”。

    刘华波就很想得开。

    “按说这个自助餐，到也是个好生意。说实在的，这个采薇小姐，还真有些本事。只是有些时运不济，如今一下子又冒出来七家，最后拼个你死我活的，就不知道谁能活下来”。

    “那就要看谁能挺到最后，总归是有钱有势的，才能存活下来。”

    “如此说来，岂不是采薇小姐就要头一个倒下？这些人里面，也就她最弱，没有多少钱，也没有什么靠山。哎哟，这可就有些可惜了，这个生意本来是她琢磨出来的，教给了别人，她自己却倒闭了”。

    “那倒也不一定，谁知道她是不是还留了后手？这一行，别人都没干过，不知道这里面还有些什么门道。”

    “也正是因为如此，所以哥哥才在他那里留下了暗桩”？

    “这个倒不是我的主意，是大老爷和林三爷的主意，据我所知，还是林三爷先提出来的”。

    “林三爷不就是个纨绔么，还能有这个本事？”

    “这要什么本事，谁都能想到，只要心够黑就行了。况且这府里还有大夫人、二夫人、桐大奶奶给他出主意。那个桐大奶奶，可是机灵百变的人物，不仅心眼儿多，下手也狠”。

    “这位桐大奶***几天到我这里来了，倒是个很有风情的人物呢”。

    万掌柜想起何凤仙前几天来的时候，那一副风流婀娜的姿态，不禁有些神往。

    “哎哟，兄弟，你可千万不要有别的心思。哥哥告诉你，这个桐大奶奶可不好惹，犯到她的手里，她能弄得你连骨头渣子都不剩，万万不可有什么非分之想”。

    “哥哥，我只是顺口一说而已，我知道自己几斤几两。”

    “你还是好好关心一下自己的差事，平平安安地当差，赚上一笔钱，将来回老家置办几十亩地，安心当个财主。若不是如今陷在里面，我这个差事早就不干了”。

    “哥哥，你别吓唬我，哪里就有那么凶险？”

    “唉，你是看不到那么远。别的不说，就说这一回这个自助餐的事儿……”

    “不过是个生意，干好了就赚，干不好就赔，这又有什么”？

    “哼，我说你鼠目寸光，你还不服。你想想，信国公府的四海宾，三公主和太师家欧阳小姐的太白楼，状元楼的探花，丘大学士家的达三江，那几家虽然不知道背后东家是谁，但敢于这个时候出来竞争的，哪个会差？”

    “到最后，别说是钱的事儿，便是为了脸面，谁会认输？这些人做事儿，你还不知道？什么手段都能使，那个时候，就不仅仅是生意上的事儿了。”

    “哎哟，叫你这么一说，最后非得皇上出面，才能平息争端。”

    “皇上？你以为皇上会出面么？皇上巴不得他们争的越凶越好，他才好坐山观虎斗”。

    “也是啊，就像在各大家里那样，斗得越狠，两败俱伤，皇上越放心。”

    门被推开，有人进来买货。

    “你忙着吧，我回去了。”

    “哥哥慢走，以后常来坐坐。”

    “也不能总来，免得叫人怀疑，你自己小心些。那件事儿，你千万不要有什么妄想。”

    “哪件事儿？”

    “桐大奶奶的事儿”。

    “哥哥放心，我知道轻重。”

    万掌柜心不在焉地应付坐着顾客，何凤仙漂亮的脸蛋儿和婀娜的身姿，顽强地占据着心头。最新

    这样的美人儿，能跟她春分一度，这一辈子便是死了也值得。

    只是她是国公府的少夫人，怎么会看上我呢？

    唉，终究也是妄想罢了。

    刚见面时候的激动，已经逐渐被理智取代。

    冯梨花、冯梨村、林召南，现在都已经变得比较平静。

    他们都清楚，这或许是最后一次这样在一起了。

    他们都相信采薇的话，生离死别的时刻，就要到了。

    “姐姐不要怕，我想法救你出去。”

    这是冯梨村第三次说这句话。

    “弟弟，你不要傻了，没人能救得了我。你能出来，姐姐就了结了最大心愿，能够安心上路了。”

    “姐姐吉人天相，不会死的。”

    冯梨村说不出更多的安慰话，只能徒劳地重复这些他自己都不相信的话。

    “不说这个了，你如今在采薇小姐那里，今后要听她的话。姐姐看人很准，采薇小姐不是凡人，只要跟着她，你今后就能飞黄腾达。”

    “姐姐，我知道，就听你的话。”

    “以后经常回老家，给父亲母亲上坟烧纸，将来哪一天发达了，光宗耀祖，就把祖坟重修一下。将来给我收了尸，也埋在祖坟里。”

    “好，我记住了。”

    “你先出去，我跟林大哥说说话”。

    冯梨村出去，屋里就剩下林召南和冯梨花两人。

    “梨花”。

    林召南抓住冯梨花的手，眼泪无可抑制地又流了出来。

    “召南，看见你如今这样，我就放心了。”

    “梨花，是我对不起你，我无法救你出去”。

    “你不要说傻话，没人能救得了我。唉，也是咎由自取，难逃一死。临死前能见一面，我也就知足了。”

    “你放心，我会好好照看梨村。”

    “我已经将梨村托付给了采薇小姐。我不是不放心他，是不放心你。咱俩缘分已尽，你找个姑娘娶了，有人照顾你，省得你一个人孤孤单单，也给你林家传个香火。若是有缘，我们来世再做夫妻。除此之外，我再也没有什么好牵挂的。”

    “你回去告诉采薇小姐，我感谢她。来世再报答她的恩情”。

    冯梨村和官媒婆进来了。

    “走吧，都过了时辰了。”

    官媒婆催道。

    “我回去了。”

    冯梨花冲着弟弟和林召南笑笑，拿上两人给她带来的食物和用品，决然而去。

    林召南和冯梨村站在走廊，望着冯梨花的背影。

    他们希望她再回一次头，可冯梨花终究没有回头，直到转弯，再也看不见她的身影。