苏沐语四个月前生了闺女，小小的女娃儿，眉眼如画，长大一定是个美人儿。宋诚成了女儿奴，没事不出府，成天抱着女儿不撒手，临要出海，更是抱着女儿亲得满脸口水。

    他一万分舍不得离开女儿半步，苏沐语倒好，丢下女儿偷偷上船，难怪他要生气。

    苏沐语也委屈，两人从定情、成亲到现在生下女儿，宋诚一直在出征，先征倭国，再倭瓦剌，现在又要出海征伐斯里兰卡，要扼住马六甲海峡这道门户，虽然宋诚再三保证，以这时马六甲海峡一带的兵力，此次出海没有风险，但苏沐语一想到又要分别，便再也忍不住，求了婆婆吕氏帮忙带女儿，自己偷偷潜上船。

    “船上孤寂，你连个说话的人也没有，婆婆不放心，让我上船陪你说说话，再说，我还懂医术，要是军士遇到疾病，不也可以着手医治吗？”苏沐语露出最迷人的笑容，轻轻搂住宋诚的腰。

    船上有大夫，哪里用得着她？不过是担心自己出海再弄几个蛮夷女人回来罢了。宋诚想到真子在府中倍受冷落，轻叹一声，道：“你既以大夫身份上船，那便着男装吧。”

    “哎。”苏沐语高兴极了，赶紧换了男装，她虽生产不久，但调养得好，身材并没有变样，依然凹凸有致。

    大明威权正盛，船队所到之处，无人敢不恭敬，宋诚的船队携带大量货物，每到一地，都会停留十天半月，由随船的商人携带货物下船和当地人做生意。

    和以往藩国们只需要表示恭敬便能收到大明皇命赏下来的丰厚赏赐不同，宋诚每每代收送给大明皇帝的礼物后，都会送上相应价值的赏赐，有些小气的藩国以贫穷为由只献上一点礼物，幻想着能收到大把的赏赐，最后只收到一点茶叶。茶叶他们稀罕，可量也太少了些，大致只有一斤？堂堂大明皇帝，赏赐只有一斤茶叶？太抠了。

    藩国国王脸色不好看，宋诚完全不在乎，摆明了山长水远就是来做生意的，愿意和大明做生意，大家都是朋友。

    消息传开，随船商人的生意大好，这次宝船的规模比郑和下西洋时要大得多，多出来的五六十艘宝船都装载大量货物，这趟出海，与其说出征，倒不如说经商更贴切些。

    商人们的经营所得，宋诚抽三成税。

    随船的还有由勋贵和文官子弟组成的考察团，这些纨绔们都是善于经营的人才，奉命随同船队考察商机，记录何处需何物，以便下次随船出海时，采办相应的物品上船。

    夏天时，船队遇到一次台风，幸好停泊在港口，并没有受什么损失。

    船队到达斯里兰卡后，很快控制住马六甲海峡，斯里兰卡国王惊恐不已，率大臣前来拜见，见明军军容鼎盛，宋诚又暗示只要他们归顺，必有好处，这位国王也是妙人，想着若宋诚一声令下，斯里兰卡必然易手，到时他这国王也当不成，干脆不和臣子商量，直接投降了事。

    斯理兰卡自此归大明所有。宋诚奏报朱祁镇后，派兵护送斯里兰卡国王及其大臣到京城，将封他为国公，所有臣子皆有封赏。

    斯里兰卡君臣欢欢喜喜地上船扬帆而去。

    宋诚又派兵拿下淡马锡，即后世的新加坡，这里位于马六甲海峡的南端，南面频临马六甲海峡，是南海、爪哇海和马六甲海峡的咽喉。

    就这样，宋诚扼住马六甲海峡最重要的两处咽喉，只要派兵驻守，从欧洲通往亚洲的商船将无法通过。

    宋诚奏请成立大明通商税务司，专门对通过马六甲海峡和淡马锡的船只收税，经过奏折往来，最终商定由朱祁镇的叔父越王朱瞻墉负责通商税务司事宜，由户部派员负责。

    消息一出，朝廷上下都知道这个新成立的通商税务司是块大大的肥肉，也想分一杯羹，那些派族中出色子弟随同宋诚船队出海的，自然是近水楼台先得月，不少人争得头破血流，只为在通商税务司中争一个小吏的位置。

    宋诚得知后，把他们叫过去，道：“叫你们族中长辈写信来，本官自有道理。”

    一番书信往来，最后敲定勋贵和文官各占通商税务司所得百分之十，至于每个家族在这百分之十中所得几何，宋诚自然是不管的。

    京中勋贵和文官的府门前顿时热闹起来，至于他们是怎么分配这百分之十的红利，宋诚就不知道了。

    朱祁镇特地来信要求分一份，宋诚自然不会忘了这位好兄弟。除了勋贵和文官之外，宋诚和朱祁镇各得百分之二十，其余百分之四十收归国库。

    经过半年准备，一船船的瓷器、丝绸、茶叶通过这两个港口走向欧洲，欧洲的白银也一船船的运进来。

    而成为大明一个省的倭国，也早就挖出银矿，同样的，一船船的银矿运回京城。

    宋诚回京时，朱祁镇率文武百官到天津卫迎接，人人笑得见眼不见缝，宋诚率船队出海不过两年，可随着一船船的货物运出去，一船船的白银运回来，不仅是国库、权贵，就连百姓也受到影响，日子好过很多。

    “爱卿辛苦了。”朱祁镇紧紧握住宋诚的手，语出真诚。

    “有劳皇上挂念。”宋诚行礼罢，眼睛落在旁边一个粉妆玉琢的小姑娘身上：“见过公主。”

    朱祁镇这次连重庆公主都一并带来。

    小姑娘一双骨碌碌的大眼睛一直盯着宋诚看，道：“你看谁来了？”她扭身从身后的嬷嬷手里接过一个眉眼还没有长开的女娃儿，约莫两三岁的样子。

    女娃儿一边揪着她的衣领，一边看宋诚，粉嫩嫩的小脸让人想凑上去亲一口。

    “小悠，叫爹爹。”宋诚从重庆公主手里接过女娃儿，吧唧亲了一口。

    回京半月后，宋诚上书，辞去所有爵位官职，告老还乡。

    朱祁镇不准。

    又过半个月，某个清晨，城门刚开，一行人风驰电掣出城而去，待得日上三竿，西宁侯府才发现宋诚和苏沐语留书出走，不知所踪，顿时京城大乱起来。