金国万户王索皱眉看着军报，新乡城居然丢了？三个时辰前的军文上还说一切如常，这到底是发生了什么？

    “阿里孛真是废物，坐拥城池竟半日也守不住。”千户铁摩怒道。

    “他既死于军前，就不要过于苛责了。”王索合上军报，慢慢道，“到卫州的宋军人数不少，若倾力一击，新乡的确难守。这也是我们回师新乡的原因。只是没想到那么快，对方军中定有猛将。”

    另一个千户牧海道：“败下来的军士说，敌人战力极强，和以往遇到的宋军截然不同，其中先锋将领白袍铁甲掌旗在前。但我问了一下，对方实际兵力不多，不会超过两千人。斥候回报，敌军并无大部队跟进。”

    王索笑了笑道：“他们不可能带着千把人来攻城吧。后续人马一定会有，牧海，你拟个方略，看如何夺回新乡。”

    牧海道：“我军有五千人，两日后韩常将军的三千人也将抵达。”

    “我们当然要在他来之前夺回新乡。”铁摩怒道。

    牧海道：“宋军战力不如我军，即便敌军先锋骁勇，但他们的主力不可能全是如此。根据我方军报，敌军隶属河西招抚司，来卫州的总兵力不会超过八千人。即便是正面硬碰，我们也是能战而胜之的。”

    “你到底想说什么？”铁摩问。

    “我们不仅要夺回新乡，更要击破宋军主力。”牧海道，“所以我的意见是老规矩，困而不打，围点打援。”

    “围点打援？”王索思索道。

    牧海道：“目前新乡城里的宋军战力不弱，但人数少。我们若围着新乡城，他们不能突围只能待援。而他们在石门山的主力，一定会加速来此。我们就守在险要之地，迫其在野外决战！”

    王索道：“但我们这五千人，要围城似乎略少。”

    “不用严丝合缝，只要摆个样子。”牧海笑道，“宋军初到卫州，不知我军虚实。石门山过来有两条路，但都要经过白虹坡，我们重兵埋伏在白虹坡。”

    “若是新乡宋军出城，我们就是腹背受敌。”铁摩皱眉道。

    “不过是两千宋军，我们也分两千军士守在东门外。”牧海看着王索道，“兵力相当，我大金勇士何惧宋人？”

    “为何不先攻城？对方兵力不多，没有足够力量守城。我们一鼓可下，然后依靠城防面对宋兵主力岂不更好？”铁摩摇头道。

    牧海扬眉道：“我军没带攻城器，若不能在一日内攻下新乡，岂不是徒增损失腹背受敌？我的方案更稳妥。”

    王索眯着眼睛，眺望了一眼远端的城墙，笑道：“就依牧海之言。铁摩你负责盯着新乡城。”

    铁摩心里一阵不满，万户王索是大狼主粘罕的兄弟，本身带兵能力并不强。平日有事都听牧海的，但这一次他总觉得会有问题。

    王贵将侦查到的情况详细告知岳飞，敌军有五千左右，分三门围困新乡城，但主力部署在东城。都统制的中军还没到新乡，除非是连夜行军，不然要到次日清晨才会抵达。金兵的将领名叫王索，是金国万户，手下千户将领就不下十人。

    姚政和薛鹤则清点了城内的库房，粮草足够供给五千人马三个月的，弓弩也很充足。

    王贵问道：“大哥，我们该怎么守城？对方若是连夜攻城，我们的兵有点少。”

    岳飞笑道：“我可没想过要坚守。”

    众人吃了一惊，汤怀问道：“难道大哥要主动出击？”

    岳飞道：“敌军若是分四门同时攻城，我们只有七百多人，守是一定守不住的。好在他们不知我们虚实。”

    “话虽如此，但若都统制的兵马明日才到，而金兵连夜攻城，我们又该如何？”汤怀问出所有人的疑问。

    岳飞道：“都统制并非庸才，他是会用兵的。他一定会连夜行军，在天亮之前抵达新乡。这里的问题是，我们不知金兵的重点在新乡城，还是在都统制的身上。所以我们要猜一下。”

    “怎么猜呢？”王贵问。

    “金兵会不会带着攻城器？”岳飞问。

    “他们没想过会丢新乡城，不会带重家伙。”汤怀回答。

    “金兵知不知道我们在城里有多少人？”岳飞又问。

    “从我们打出的旗帜，再加上我们攻城的速度。他们必不敢小看我们，但他们应该知道我们西路军一共有多少人。”薛鹤想了想道，“他们会估计我们有两千人左右。逃跑的金兵，不可能对他们说我们只有不到一千人。金兵也想不到我们不到一千人就敢攻城。”

    所有人都一起点头，即便他们自己也没想到能那么顺利就攻下新乡。

    岳飞道：“金人擅长野战，若他们未带攻城器。他们是先攻城，还是等我们的主力进行野战？”

    “他们兵力布置在东城，自然是为了阻挡都统制的大军。所以他们是想野战。”王贵点头道，“那么我猜他们不会攻城。”

    岳飞道：“天黑之前，若佯攻都没有。就说明金人比较小看我们，不怕我们知道计划。在他们进攻前，姚政你和我带人守城，其他人原地休息。我们在夜晚配合都统制行动。王贵，你负责观察敌军动静。只有你和张显可以出城，其他踏白队的弟兄都留在城里。”

    众人抱拳领命，姚政上前小声道：“大哥，新乡的父老们提供了粮食，还愿意帮我们修整城防。”

    岳飞道：“粮食不能要，若能帮忙整备城防，那当然好。”

    “城里的百姓很苦，壮年男丁几乎没有了。”姚政眼中含泪，“人口也较从前少了一半，妇女的情况更艰难。”

    “金兵暴虐，各地都是一样。”岳飞沉声道，“你让弟兄们在城头尽量多插旗帜，天黑之后火把要多。”

    “大哥放心。”姚政道。

    “给乡亲们分发武器，一旦我们出城，守城就靠他们了。到时你做主。”见姚政皱眉，岳飞笑道，“总不能留一座空城？”

    姚政抱拳道：“我懂。”

    岳飞道：“守不住也要守。”

    “大哥放心。”姚政道。

    王索和牧海都是太原战役后才来的中原，尽管铁摩实战经验更丰富，但王索更多时候还是愿意听牧海的。这让铁摩很不满意。他麾下有一千多女真甲士，从北而来不曾吃过败仗。所以当他远眺新乡城，眼里很有些跃跃欲试。

    铁摩吩咐道：“把营门推到城门外一里处。”

    “私自动兵是要砍头的。”身边的番子小声提醒他。

    “废话。”铁摩吐了口唾沫。大金的军法极为严苛，他又怎敢违令。

    却不知，随着天色渐暗，在野外也有一双眼睛在看着他。王贵一身金兵打扮伏在野地里，距离铁摩只有一百步远。他想象着一箭射中对方咽喉的感觉，然后悄悄换了个位置。

    张显很小心地靠拢过来，低声道：“只有东面的敌军是真刀真枪，另外两座营寨都是摆设。看来大哥说的是对的，敌军暂时不会攻城。”

    “他当然是对的。他是大哥嘛。”王贵笑道，曾对岳飞很不服气的他，在经过几场战役后，已是心服口服。

    “现今就不知道都统制什么时候能到。我不明白大哥为何那么确定他会连夜行军。”张显问道。

    王贵想了想回答道：“某种意义上，岳大哥和都统制是同一种人，而都统制更谨慎一些。基于此，大哥才认定都统制一定会急行军，而不会因私废公。你在此守候，我摸过金营去，看看金狗到底是怎么布置的。”

    “这太危险了！”张显抓住王贵胳臂。

    “打仗本来就是危险的。”王贵笑着挪开对方的手掌，“放心，这是我们建功立业的时候，我不会轻易死掉的。”

    看着王贵消失在夜色中，张显觉得这小子的笑容和从前有些不同。若一定要说，王贵的笑容和岳飞倒是越来越像了。那是种即便在冒险，也让人感到胸有成竹的味道。

    昏暗的夜空下，连夜赶修城防的百姓，大多是老人和小孩。金人每占据一城，都会将青壮男丁掳走。这不仅能增强他们的劳力，更能降低城内出现暴乱的机会，但也因此激起了极大的民怨。若非部队太少，又急需休整，岳飞是不会让百姓帮忙筑城的。而当他在城头巡视，却看到了一幕令人惊奇的景象。

    在城上有一少年，面色赤红，身形枯瘦，却干着几个大人的活。他两手各提个大土包，好像一只蜻蜓，在仅容得一人站立的城垛上高低飞掠。

    岳飞好奇地拦下了对方，问道：“小兄弟，你叫什么名字？多大了？”

    “见过将军。”少年放下土包，地上发出沉闷的声响。“我叫管云，十三岁。”

    “才十三岁。”岳飞扬起浓眉道，“你能举多重的石磨？”

    “那没试过能举多重。”管云笑道，“但如果让我吃饱了，两个磨面的大石磨我能一手一个。”

    “吹吧你。”姚政坏笑道，“来，我们掰个腕子？”

    “这不好吧。”管云皱起眉头。

    “怎么，你还怕我摔着你？”姚政笑道。

    “这小子是怕摔着你啊，姚大人。”边上有工头过来道。

    姚政瞪眼道：“怕个球。来来！”他扬起大手。

    管云看了岳飞一眼，抬手握住胖子的手掌。

    “来啊！”姚政让对方发力，但他话音未落就感到一股大力从手掌上涌来。他那健硕的身躯，被少年一把拽倒。

    姚政坐在地上，眼睛发花一下子没反应过来。

    “胖子，你服气了吗？”岳飞忍俊不住道。

    “再来！”姚政重新站起。

    “你歇着吧。”岳飞打量着管云，笑道，“你在城里还有家人吗？这里被金兵占了，怎么还留在这里？”

    管云道：“家里没人了，但我也没地方去……将军……”

    “是统制大人！”工头提醒道。

    管云道：“统制大人，能收我当兵吗？”

    “你还太小了。”岳飞摇头道。

    “可是我能打几个大人呢。”管云很不服气。

    岳飞仍旧摇头道：“打仗和打架是不同的。”

    管云还想说些什么，城外忽然传来沉闷的雷声。

    岳飞转身望向远方的金寨，寨内火把闪动，兵马调动急迫。“小兄弟，等我们杀了金狗回来再说你的事。”他拍了拍少年的肩头，和姚政转身离开城楼。

    城楼下，徐庆、汤怀、薛鹤早就带队等在马道上，这三个相州大营出身的老兵像标枪一样在队列最前方，数百人整装待发。

    “让你们休息，都听不懂吗？”岳飞好笑道。

    “睡一个时辰，足够了！还要睡多久？”徐庆咧嘴道。

    岳飞问道：“王贵、张显呢？”

    张显急匆匆奔来道：“王贵进了金营还没回来，但周围金营的部署我们已经摸透了。”

    岳飞点头道：“那就不等他了。”

    徐庆给岳飞递上军旗。岳飞纵马走过士兵的面前，高声道：“听远方的金鼓声，可知都统制的大军已到。东面白虹坡为咽喉要道，金兵定在那里埋伏。都统制善于用兵，对此了然于心。这是实打实的硬仗！我们全军出城，以一敌十！定将金狗消灭于新乡城下！”

    “是！”全军群情激昂。

    岳飞举起军旗，叫道：“看我军旗所指！”

    “踏破金狗营寨！”所有人大声吼道。

    岳飞从容一笑，豪气干云道：“灭万户！”