返回驻地，阿飞立即命令随军医士们迅速给受伤的侦骑队将士们医治，叮嘱韩东等人，不得把此事传扬出去。

    高杉发现兄长未回，非常担忧，请命再去寻探。阿飞知他心情，没有拦阻，还另派了两名武功较高，聪明机灵的卫士跟着他，令他们在营地周围查找，不要走远。

    高杉答应而去。然后，阿飞悄悄回到自己的寝帐之中。

    这一晚恶战，消耗了阿飞许多内气和精神，身体感觉疲惫不堪。

    他坐在榻上，运气三周天，出了一身毛毛汗，才把肌肉中产生的大量乳酸排泄出体外，精力有所恢复。

    空气中弥散着一股细细的酸味。阿飞想躺下睡会儿，却又头脑发热，思虑万千，怎么也睡不着，索性坐着发呆。

    没一刻钟，脚步声忽然响起，抬头看去，鲁肃和徐庶一道进来。

    阿飞忙招呼他俩坐下，道：“子敬，元直，我正想找你们呢。”

    鲁肃和徐庶互相看看，一起坐了下来。

    阿飞也不隐瞒，就把自己私自出营探查，与狼群的战斗说了一遍。

    徐庶一叠声埋怨道：“飞兄，你怎可如此行事？万一出现意外，如何是好？你是本军主帅，一举一动都关系全军，不可不慎重啊！”

    鲁肃看看阿飞，摇摇头。

    徐庶小阿飞一岁，鲁肃则和阿飞同岁（当然，不可能同年），只是月份比阿飞小三个月，所以他二人俱认阿飞为兄，没外人的时候三人就互以兄弟相称。

    阿飞连连点头：“两位贤弟，我知错了！”

    鲁肃是负责军纪的执法司马，他这么平静地看着阿飞，虽然一句话没说，阿飞却一阵一阵的心虚，所以马上主动承认错误。

    鲁肃本有许多道理军规要讲，但阿飞这么一句话，就把他全堵回去了。

    徐庶道：“子敬兄，此事原也怪不得飞兄。现在这些野狼如此凶顽，大是可忧。我看，先说我们的正事如何？”

    鲁肃无奈点一点头，道：“嗯，好罢。”

    阿飞笑道：“多谢子敬宽容！”心想：“还有什么正事？”

    鲁肃看看阿飞，慢悠悠道：“飞兄是否心中不快？”

    阿飞不明白他话里的意思，点头：“侦骑队伤亡殆尽，阿叙如此重伤，实在令我气恼。”

    “是啊！不过，我看飞兄最不快的，还是袁尚吧？”

    阿飞一怔：“子敬如何说？”

    “今年北伐河北以来，我军战无不顺，意气风发，现在军中智足勇广，将士用命，正是士气最高涨之时。如此追击下去，攻克汉昌，活擒袁尚，乃指日间事。不料却突然无端端出了这群厉害野狼，大有妨碍我军建立殊勋之势，自为飞兄所忌。”

    阿飞心中暗惊，不过想想，也很正常，鲁肃这个人，表面虽然相貌粗犷，身材魁梧，是那种憨厚老实莽撞人。其实他心机深沉，头脑清醒，绝不逊色于这时代的任何智者。他跟了我快四年了，就算我掩饰得再好，他也总能看出许多问题来。

    阿飞脑筋飞快地动着，开始考虑是否逐步把自己的真实意图告知这两位生死弟兄。面上则不动声色。

    徐庶直直盯着阿飞，道：“平日里倒无所谓，但现在我们只有十天时间，若在此与野狼纠缠下去，只怕时限之内，难以活捉袁尚。”

    阿飞皱皱眉，淡淡道：“那袁尚不过一个没用的小崽子，捉不捉的，也没什么大不了的。”

    鲁肃和徐庶互相看看，一起微笑。鲁肃道：“没用的小崽子！飞兄此评极是。可是这个没用的崽子却是原冀州的实际统治者，自封的大将军。他的身份、地位以及与曹丞相的渊源，都令他有很大的利用价值。”

    徐庶道：“没错，虽然曹丞相已经接管了冀州的实权和领地，而且通过天子诏令，名正言顺地出任冀州牧。但是名义上，袁尚这厮可还在冀州牧的任上，不捉住他，河北的官吏百姓，还是会觉得曹丞相这冀州牧做得不清不楚。流言蜚语，曹丞相心里，总会有点不甘不愿的。飞兄这几年费尽心机，不就是希望能让曹丞相心里舒畅，觉得你是他最信任的人么？”

    阿飞抵挡不住，忽然笑了：“你们是否有很多话想说，已经憋了好几年了吧？”

    徐庶道：“飞兄，你我三人年龄相仿，意气相投。这四年来肝胆相照，共同筹划，我们是什么样人，飞兄你是什么样人，彼此都已非常清楚。飞兄外出之时，我正和子敬计较此事，所以未发现飞兄离开军营。我二人确是有许多话，想借今晚，尽都说上一说。”

    阿飞警惕地扫了二人一眼，心想：“原来如此，难怪你们不知我出去了。嗯，我出去遇到狼群，一番恶斗，这一仗打下来，时间不短。他们居然商议了这么久，会是什么事情呢？”默然半晌，点点头：“很好。”

    说了这句很好，阿飞坐好身体，目光炯炯，决定要仔细听听两位兄弟的心里话。

    鲁肃低着头，一缕一缕地摸着自己的胡子，感觉似乎又长了许多。

    徐庶道：“子敬？”

    鲁肃心中慢慢组织着说辞，直到找到合适的切入点，才放开胡子，抬起头道：“飞兄，你还记得建安六年（201年）的六月二十六日么？”

    阿飞想了想：“记得，那是你我兄弟第一次见面，在你家里。”

    “正是。那日下午，当飞兄亲身来至我的门前，说要拜访我的时候，我非常感动。那时候长沙方面的事我已经听说了，飞兄一柱擎天，力挽狂澜，初到长沙，即败蔡瑁，平四郡，随掌郡务，又推明政，广贤良。真是我大汉建安年间的第一英雄能臣。”

    阿飞疑道：“子敬，我一直有个疑问，今天正好问问你。那时你真如此推崇于我么？那为什么此前我发函相邀，请你出山相佐，你却推三阻四，这五那六的不肯依从？”

    鲁肃微微一笑，道：“这却有个缘故。在飞兄之前，我先已答应周公瑾，随他前去见见‘小霸王’孙策。当时我本已出发，但行至半途，却逢祖母去世。不瞒飞兄，我刚一出生，父亲就不在了，全赖祖母和母亲二人，倾注心血，将我抚养成人。所以祖母之死，我非常悲痛，但当时临淮为袁术占据，我是拒绝了他的任命带着族人逃出来的，实不便带他们再回去。最后，我只好让族人保护我的母亲暂时寓居在曲阿（今江苏丹阳）。我独自返回老家东城（今安徽定远），为祖母办理简单的白事。没想到就这么三个月间，情况却又大变，先是孙策被刺而死，由孙权继承其位，随之又接连收到刘子扬、周公瑾和飞兄三人的邀请信函。我心中思量再三，仍是犹豫难决。周公瑾素为我所欣赏，然孙策新丧，碧眼儿虽然传闻亦是明达睿智的英杰，但他只是个十八岁的孩子，到底如何，我心中没有一点数。而其时刘子扬之邀，亦颇令我心动。”

    刘子扬就是现在曹操属下的重要谋士刘晔，他字子扬。这家伙一直和阿飞不大对劲，这些年见面老是拿一种非常怀疑的眼神审视阿飞。有一次在仓亭大营外，左看右看看得阿飞实在火大，几乎想要找个岔子就把他给火并了。幸好其时荀攸在场，看出不妙，不动声色引来贾诩、杜袭、夏侯惇、曹休、司马郎等文武官员，一通瞎侃胡聊，把阿飞的一腔杀气慢慢给泄了，才放了他一马。这会儿听鲁肃忽然提起他来，阿飞心中大感别扭。

    徐庶道：“哦，周瑜之邀，我们都知道。刘晔当时邀子敬去郑宝处，那郑宝乃一俗汉，显非能成大事之辈，即使是刘子扬，他自己不也又来投了曹丞相么？我兄又为何对他之请感到意动呢？”

    鲁肃笑道：“元直不知，当时刘子扬邀我，名为投郑，实为杀郑啊！”

    “杀郑？”

    “正是。我扬州素多轻侠狡桀之士，像张多、许乾等辈，各拥部曲千数百人不等。其中以占据巢湖的郑宝最为勇悍骁果，为地方所忌。当时江淮大乱，郑宝纳奇录异，呼群招党，不久势力大涨，部下增加至万余。这时他想驱使本地的百姓，随他一起去攻打庐江。这个事呢，郑宝自己又不愿出面得罪所有乡邻，就想到刘晔乃汉室宗亲，有名的人物，于是就逼迫刘晔来引头，倡导民众追随自己。刘晔心中恼怒，却又没有什么好办法应付，他少年时跟我关系不错，知道我仗义，所以写信给我，欲与我‘共讨家贼’。哈哈，这件事我觉得很有趣，当时若飞兄晚到数日，我就回曲阿接了族人，然后投他去了。”

    徐庶道：“原来还有这等隐故。”看看阿飞，心想：“当日飞兄去东城之时，令我专程去曲阿接回子敬的母亲，大概就已料知此事，果有先见之明。”

    阿飞看他一眼，知道他心之所想，暗暗思忖：“你想错了，我压根不知道刘晔的事。可是我却知道，鲁肃要回了曲阿，他就到不了郑宝那里，整个直接就被周瑜给拽到会稽见孙权去了。”

    鲁肃道：“我与飞兄见面之后，即为飞兄慷慨大方的气度所打动，及飞兄谈论时事，精确透彻，更是心折。又见飞兄身后从者，如杜袭、和洽、蒋琬、黄忠、裴潜、邓芝等辈，皆一时之选，而此时元直又接来家母，我心中自然再无疑虑，从此便决心跟随飞兄，以成万世不朽之业。”

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    这两天留言的兄弟姐妹渐多，很高兴。出现一些说不好不新的，也很正常。

    这本书虽然出现比较早，但作者本人，却从来没有想过靠创意博得读者。做了这许多年编辑之后，我更是明白这一点。

    一部书能否真正立足，最后的决胜处，绝不在想象力上。

    我只是遗憾，精力有限，无法做到更加厚实。也许以后继续修订时能弥补一二吧。

    当然，不赞同本人看法的也很正常，请自便就是。我不喜欢贬义的留言里除了不好、没新意这类陈腔滥调之外，毫无其他建设性意见。做网管的时候我会经常删却这种无聊而让我不爽的留言，以后，这种万一被删，不要怪我。

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