江南有两个中心，一个是以扬州府为主的经济中心，另外一个则是以江州为主的军事中心。

    扬州府下辖七县十三城，人口众多，商业极为发达。

    扬州都督安达宣，今年五十岁出头，其貌不扬，四方脸，矮个子，络腮胡，朴实无华的衣着与面貌，让人一看，还以为这就是一个毫不起眼的普通糟老头子。

    李勋让安达宣出迎三十，安达宣自然不敢抗命，他不仅出迎了，而且是出迎五十里，还加了二十里，不过有意思的是，安达宣并没有领着军队到来，连他在内，一共就来了三个人。

    安达宣出身安氏门阀，前工部右侍郎安简，是他的弟弟，只不过安简是嫡出，而安达宣则是庶出。

    承平二年，赵智扩大政事堂，增设两名相国，把相国人数增加到七人。

    当时的安简，以工部右侍郎的职位，竞争相国之位，他属于右相一党，以党派的强大力量作为助力，又有杨道嗣从中推波助澜，在当时的竞争者之中，安简的呼声很大，也占据了很大的优势。

    可惜赵智不喜安简的为人与性格，从中极力阻拦，当时的杨道嗣，为了尽快平息朝政的争斗，最终选择了妥协，导致安简进位政事堂一事，最终破产，此事引起安简的极大不满。

    为了安抚安简，杨道嗣便把扬州都督一职，给了安氏一族。

    安简作为族长，从大局考虑，最后选择了虽然是庶出，但能力很强的安达宣，让其出任扬州都督一职。

    政治上的规则，不进则退，安简没有竞争上相国之位，是他倒退的开始，加上他性格的霸道与自私，最终在右相一党这个集体当中，成了边缘人物，受到排挤，并最后成了政治斗争的牺牲品，失去了一切官职与地位。

    安简的失败，从大的方面来看，其实也是整个安氏一族的衰落。

    政治上的失败，以及家族的衰落，倒是没有影响到安达宣，当然，这跟他的能力有关，他在扬州做的很好，多次受到赵智的赞赏，从承平二年开始，一直到现在，安达宣在扬州都督的位子上，已经整整十年了。

    临近午时，李勋一行人来到此处。

    “大人，扬州都督安达宣前来拜见。”

    齐大富出声禀报。

    李勋从马车下来，这个时候，安达宣已经到了近前，躬身行礼道：“下官扬州都督安达宣，拜见相国大人。”

    “安大人免礼。”

    李勋一边说着，一边扫视四周，除了安达宣以及他身后站立的两名侍从，四周空荡荡的一片，并没有见到军队的影子。

    安达宣看着李勋，呵呵笑道：“大人，此行扬州，只是路过，还是暂留几天？”

    “看情况吧。”

    李勋忍不住的问道：“安大人，你这就来了三个人，是否有些不妥？”

    安达宣笑道：“不知大人所说的这个不妥，是什么意思？”

    李勋还未说话，一旁的严毅倒是大声说道：“安将军，你们江南的官员，对我们可是颇为不善啊，你就这样过来，到时候真要发生什么事情，谁能保证你的安全？”

    安达宣哈哈大笑：“这位将军有些言重了，有相国大人在此，谁敢乱来？”

    李勋淡声说道：“任何事情，就怕一个万一。”

    安达宣点了点头，说道：“大人说的是，任何事情都有一个万一，这样，若真有人胆敢对大人做出不礼之事，大人将下官扣下便是，以此作为人质，下官在扬州一地还算有一点名望，下官在你们的手中，他们绝不敢乱来。”

    李勋颇为惊讶的看着安达宣，以为他在开玩笑消遣自己，但是看着他那一副认真的表情，李勋感觉他确实就是这么一个想法。

    严毅冷笑道：“你倒是说的轻巧。”

    安达宣不冷不热的说了一句：“既来之则安之，我都不怕，这位将军又有什么好担心的呢？”

    严毅被安达宣呛的一时间说不出话来。

    李勋深深看了安达宣一眼，点了点头，说道：“安大人随我一辆马车吧，我正好可以通过你，了解一些扬州的情况。”

    “是，大人。”

    安达宣拱手应了一声，整个人显得非常自在。

    李勋与安达宣上了马车，一行人再次启程，继续赶往扬州城。

    李勋询问了许多关于扬州乃至江南地区的事情，其中故意问了一些敏感的话题，让李勋再次感到惊讶的是，安达宣竟是知无不言，言无不尽，知道什么就说什么，并没有太多的隐瞒，说到兴起之处，安达宣还和李勋谈了谈买官一事。

    赵智继位之后，首要大事，便是恢复禁军，有了军队，才能稳定住关内的局面，可是招募军队，需要巨大的钱财，当时朝廷财政极度困难，根本就没有钱，出于这样的情况，普通的赋税，已经无法满足朝廷的需要，赵智最后把目光放到了江南地区，那里商业发达，有钱的商人比比皆是，但他们有钱归有钱，你总不能去抢，所以只能让他们自愿拿钱出来。

    卖官制度，便是应运而生，当然，只是散官，不是实际职务，但就算是这样，对广大商人而言，也是充满了极大的诱惑。

    在人们的传统观念里，人生在世能混个一官半职的，就是件光宗耀祖的事。

    即使挤不进官场，也会给自家门楣贴上副“耕读传家远，读书继世长”的吉祥对，以示自己并不是普通农家。

    在这个时代，商人的地位是非常低下的，他们或许非常有钱，但在政治上却失去了很多权利。士农工商，商人之辈，“卑之曰市井，贱之曰市侩，不得与士大夫伍”。

    就卖官之事，朝中很多大臣，是强烈反对的，虽然商人拿出巨额钱财，买个官职，只是提高自己的社会地位以及政治上的一些特权，除此之外，其实并没有什么实际作用，他们并不会因此步入官场，也无法担任实职。

    李勋静静看着安达宣，这个人给自己的印象有些奇怪，很健谈，不是光说废话，有些很敏感的话题，他也是敢说，而且有自己的独到见解，在安氏一族整体衰败的情况之下，安达宣依旧能够牢牢坐稳扬州都督一职，整整十年都没有人能将其搬开，安达宣确实有他自己的本事。