眼前一片黑暗，腥臭的河水瞬间就涌进蒋惜惜的耳鼻中，她赶紧闭气，双腿一蹬，双臂用力朝下一划，将身子带出水面。

    可是还未容她稍作喘息，头顶忽然掠过一道腥风，紧接着，一阵嘎声嘎气的怪叫直直扎进她的耳朵，似是要将她的耳膜划破。

    蒋惜惜抬头，看到那怪鸟正从半空俯冲下来，锋利的鸟喙对准她的脑袋，两点苍白的眼珠子里映出她的仓皇无助的面庞。她只得大口吸气，再次扎进河里来躲避怪鸟的袭击，好在她水性不错，在水中也灵活依旧，四肢拨动河水，也不管岸在何处，只快速的朝前方游去。

    然而还未游出几丈，忽听背后“咚”的一声，那怪鸟竟也一头扎进水里，双翅折向身后，犹如一柄巨大的梭子，飞快地朝蒋惜惜游过来。

    蒋惜惜看着那团黑影迅速朝自己靠近，心下腾起一阵恶寒，她原以为在水下能逃过一劫，没想那鸟儿在水里却似乎更加行动自如了，身子竟比鱼还要灵巧，如此一来，自己怎会是它的对手。

    想到这里，她划水划得更加卖力了，手脚拼命扑腾，将全部注意力集中于前方，不敢再朝身后观望。她生怕这一望过去，便会正对上一只弯钩似的鸟喙，锋刃无比，带着杀戮的味道，一下子便可将自己的心肺刺穿。

    可是即便不看，蒋惜惜也知道那怪鸟距自己越来越近了，因为她能感觉到一股巨大的推力从背后传来，中间还夹杂着凛冽的寒意。

    “呼”的一声，身后的水纹被某样坚硬的东西劈开了，蒋惜惜心里一惊，从腰间摸出一把匕首，头也不回的朝后面捅过去，捅没捅中她不知道，只知道背后那那股排山倒海般的压力陡然消失了，水底又恢复了平静，只有几根蔓长的水草在随着水纹飘来荡去。

    蒋惜惜心里稍缓，双腿轻轻踩水，想凫到水面上看看自己现在究竟身处何方，头探出水面，她才发现自己竟已经游到了水深处。远方的码头上，灯火通明，无数道影子被灯光照耀的忽明忽暗、忽深忽浅，像是不真实的存在一般。

    身上的衣物俱已湿透了，贴在皮肤上面，沉重的如同披着铠甲。

    秋天的河水已初具凉意，再加上刚才那一场剧烈的搏斗，她浑身的力气早已用干净了，所以现在只觉四肢疲软，眼皮一搭一搭的，似是随时都可以阖上。

    “不能睡，不能睡，这一睡下便可能再也起不来了，更何况那怪鸟还不知道走没走，万一被它钻了空子，这条命就要交代这运河里了。”她给自己打着气，一面四处在河面上寻找着，希望能找到一截木头，再不济，一把破旧的椅子也行，只要能暂时托扶住她就好。

    可是兀自找了半天，却没有任何发现。河面一望无际，极目之处皆是泛着粼光的河水，根本没有可以浮身之物。

    身子似乎变重了许多，双脚踩水的速度亦慢慢变缓，蒋惜惜知道，自己的力气在一点点的耗尽，若再这么下去，终会变成这茫茫运河中的一具浮尸。

    她大口喘着粗气，慌张地在水面找寻，目光从河水深处掠过时，隐约看到一个黑点儿。一开始她还没在意，可是那黑点儿越晕越大，让她不得不将注意力集中在它身上。

    俄顷，在终于发现那是一条又细又窄的渔船后，蒋惜惜的心猛地一抖，张开双臂拼命挥摆，声嘶力竭地冲它的方向高呼，“救人啊，快救人啊。”

    幸运的是，船夫听到了她的呼救，船头忽然调转方向，朝着她驶来。

    ***

    蒋惜惜抓住船桨爬到小船上，甚至连声谢谢都来不及说，便四仰八叉地躺倒在船舱中，拼命地呼吸着暗夜中潮湿的空气。

    过了一会儿，她头顶上方探出一张憨厚的笑脸，一个四十来岁的男人递了只水囊过来，“姑娘，渴了吧，先喝点水，我这里还有些剩下的干粮，一会儿你歇好了，填饱肚子了，我再把你送到岸上去。”见蒋惜惜接过水囊，大口大口的喝着水，他便走到船尾，从一只破旧的木箱中窸窸窣窣取出只油纸包，将它搁在蒋惜惜身边，嘴里还说道，“你别嫌弃，这馍馍早就冷了，多少吃上一点，你这一身的衣服都湿透了，不吃点东西怕是要着风的。”

    蒋惜惜坐起身，感激的看了男人一眼，道了声谢，便不客气的抓起馒头啃了起来，可是这一口咬得太大，噎在了嗓子里，下不去也上不来，她捶胸顿足了半天，才想起抓起水囊喝水，总算是将那块大馒头冲了下去。

    男人被她的模样逗得笑起来，“姑娘，你慢着点儿，不着急，别把自己噎坏了。”

    蒋惜惜不好意思的冲他笑笑，“大哥，今天真是多亏你了，要不是你，我许是要冻死在河里了。”

    男人见她冻得脸色发青，嘴唇发白，忙从船尾变戏法儿似的搬出一摞被褥，“给，你先把这被子披上，现在一天凉似一天，可不比一月前了。”

    蒋惜惜挥手，“不成不成，这是你的被子，弄湿了你晚上盖什么呢？千万使不得。”

    “我皮糙肉厚的，和衣睡一晚也就得了，明天太阳一晒，马上就会干的。”男人边说边走过去，把那床被子照她肩头一压，这才重新坐回来，“好了，这就暖和了，不会被冻着了。”

    蒋惜惜摩挲着那床柔软的被子，鼻子一酸，突然落下泪来。见状，男人吃了一惊，手忙脚乱的拿了块破手绢递上去，嘴上只说着别哭，其它词汇却一个都说不出来。

    蒋惜惜点头，“我没事，只是我突然想起了自己小时候，那时候我皮得很，有一次不小心掉进河里，我爹也是用一床被子把我捂暖的。”