自暮春从长安起驾北上，刘渊再归帝都，已是秋末。这一年，没有那旷日持久之大战的影响，夏国上下还是比较安宁的。

    各项与民休息减负的政策颁布，逐步施行，夏国子民民心稍安。整个夏国也趁此机会，降了降压，不似往年那般紧绷着。

    秋忙时分，正是丰收的季节，关中大地上喜气洋洋的，耕民们收割着遍地金黄的黍稷。今岁地里的收成显然不错，手中有粮，这心里也就不慌。

    去长安半岁，再次归来，刘渊的心也慢慢放下来。这帝都，还算他的帝都，只是比起以往，更加繁华热闹，这些年，长安居民人口暴涨，如今足有二十万以上，规模着实不小。

    来回奔波的疲累，刘渊此行又深刻地体会了一回，哪怕是一路乘着车驾，坐着软垫，这身体也几乎被颠地散了架。所感之劳累，竟更甚于过去连年征战。

    回到长安，刘渊径直往昆明池待了两日，缓解疲乏，唤几名后妃，来几场鱼水之欢。休息好了，复归未央宫，投入永远也处理不完的朝政之中。

    在北巡期间，长安有大事要事不决者，都是快马传至刘渊处，听其定夺。常务事，兰稚等大臣与诸王能自行处理，但还有更多的，需要刘渊亲自过目批复。半岁未归，这宣室之中的奏折，又是堆积如山了，一见之下，刘渊竟心生“畏惧”。

    如今的夏国，各项制度虽然依旧显得粗糙，但在刘渊的把控下，终究是进入正轨了，很多事情，只需要按部就班则可。在这个过程中发挥了巨大作用的《乾德律》也在不断修订之中，此已成为胡夏以法治国的基础。

    当然，刘渊距离真正垂拱而治还远得很，大丈夫不可一日无权，这大夏的权力还被刘渊牢牢掌控在手中。诸皇子、中枢大臣，更多地还是俯首帖耳地听他的诏令，按着他的诏令行事。代价便是，刘渊很累，但天下之权在握，总能消除他精神上的疲乏。

    大夏六部，礼部算是职权最轻的一部了，在乾德五年即将过去之际，却是开始忙碌起来，配合着禁宫之内，准备着明岁刘渊的诞辰典礼。照此次的架势，是要大操大办一场的，提前这数月，宫里宫外都动员配合着准备起来。

    这些年刘渊的生辰，除了三十岁那年外，都是简单地举行一场家宴，意思意思，也就过去了。但这一次，是刘渊的四十大寿，不惑之年，他将正式跨入他人生的尾段。

    上上下下的臣子，都有意好生庆祝一次，对此事看重甚至超过上元。刘渊也一样，有心奢侈一把，也趁机彰显一番他夏国的强盛富庶。

    皇帝四十岁的生日，就算某些言官，也不好多说什么“国家局势方定，百废待兴，不宜铺张浪费”的话。

    在礼部，有一员外郎，兴起而奔走，提议将刘渊生日三月十六，定为节日，普天同庆，曰“圣诞节”。

    此议传至刘渊耳中，却是勾起来了他脑中一些尘封已久的回忆，其后便是满满的出戏感。反应有些奇怪，表情莫名，让左右侍者摸不着头脑。也许，华夏有个“纪念自己”的“圣诞节”，也不错。

    心里这般想，却直接做出评价：“媚上之徒！”

    嘴里说着呵斥之语，表情上的笑意却怎么也掩盖不住，出卖了其心思，被很快传扬出去。没过多久，踊跃而提议此事者，更如过江之鲫，以礼部几司官员，最为活跃。

    在乾德六年（200年）开春后，三月十六之“圣诞节”，便在夏国定了下来，纪念刘渊这还在世的大夏皇帝的诞辰。

    入得三月，距离刘渊的诞辰也不远了。与民同乐，想要百姓乐得起来，当然得给些与其息息相关的好处。从中书降下诏来，皇帝陛下刘渊再次大赦天下，减免赋税。经过这些年刘渊一减再减，夏国田亩税收已经由当年极其夸张的五税其一，减到十五税一，对夏国子民而言，这已经算薄赋了。

    短时间内，刘渊是不打算再降了。消息传出之后，夏国国内是一片欢腾，关中近畿有不少百姓“自发”地为刘渊祈福庆生。

    在长安阖城官民沉浸在一片喜悦的气氛中，喜迎“圣诞”时，郑王府中，刘琤待在书房之中，脸色却极为难看。从宫中传来了一则消息，皇帝有了新欢，昨日召章台甄氏女洛侍寝，封为洛嫔。

    表情有些麻木，一个人枯坐于书房案后许久了，脸色阴晴不定，时而流露出阴骘之意，他的状态，很不正常。

    眼神有些飘忽，刘琤脑海中又不由浮现出多年前晋阳夏王府中，皎洁月光下那仙子般的小姑娘，那副静谧而又美好的画卷，是他这些年忙于争博闲暇时，最能让他心情平静的寄托。

    这些年，他都是小心翼翼地与建章宫中的佳人接触着，不敢有丝毫不矩，虽然一直有“一厢情愿、自作多情”的意味，但刘琤倒是乐此不疲。他一直有所期待，国事这般繁忙，能够忘记章台之中，还有这么一个小姑娘。

    但是，心中“挚爱”真有一日被唤侍寝之后，刘琤发现自己完全不能淡定地接受，心中竟然对皇父刘渊生出难以扼止的的恨意。

    “夫君！”轻柔地带着担忧的温软声音在耳边响起，刘琤抬头，正是自己的王妃韦氏。

    她是闻听刘琤这里的情况，前来探询。怀中亲自搂着一婴孩，如今刘琤也有子了，去岁出生，取名刘曜。比起长孙刘昪，刘曜的待遇可差了不少，只有卞氏时刻关心着。刘渊回长安之后，只是命人带人宫中看了两眼。

    “过几日，就算父皇诞辰了，你亲自准备些礼物，不求贵重，但求心诚！”过了一会儿，刘琤沉着声音对韦氏吩咐道。

    言罢，逗了逗尚在襁褓中咿咿呀呀的长子刘曜，转身离去。

    哪怕刘琤一向提倡节俭，王府上下严禁铺张，但他的郑王府，规模是不小的，毕竟是刘渊赏给他的亲王府，差不了。

    在王府园林中逛了逛，秀丽的风景并不能消除刘琤心中的躁意，他长这么大都没有这么不淡定过。

    甚是烦闷，刘琤沿路往寻他的侧妃拓跋菱居所而去。这拓跋菱，是刘琤心腹拓跋力微的亲妹，长于草原，颇有姿颜，长大后背拓跋力微接到长安，其后便被献给刘琤。

    入其室，面对盈盈下拜的女人，刘琤身体难得地升起一股欲望，一把将之抱入榻上，很是粗鲁暴躁地撕裂其衣裳，压了上去。