去年腊月，皇帝封印之前，办了左副都御史仲永檀与鄂容安涉嫌泄露宫廷秘闻一案，这两人虽然都是是贵妃的父亲高斌所举荐，但仲永檀与高家的关系更为密切，而他未等过堂就死在了牢狱中，当时死因众说纷纭，贵妃如今的病，也是那会儿吓出来的。没想到今日皇太后又提起这件事，眼下分明是陈贵人与舒嫔的不是，却把她也算进去。

    而陈贵人曾受皇后之命，要她切莫在人前把纯妃咬出来，此刻她吓得口不能言浑身发抖，也牢牢记着皇后的话，今日出门前皇后也派人提醒她，千万别一着急一慌张，又胡言乱语。

    但纯妃并不知陈贵人不会拉自己下水，一颗心始终悬在嗓子眼，皇太后一声声训诫的言语她几乎没听进去，忽然眼前一个人倒下，没想到病弱的贵妃还支撑着，陈贵人先厥了过去。而她这一下，贵妃似乎也没了支撑的毅力，双眼一翻就过去了，在场的人都变了脸色，唯有纯妃心中暗喜。

    但宫女内侍似乎预料到这一幕，井然有序地把人拖下去，皇太后今日也是沉着，不慌不忙，反而冷冷地与众人道：“既然要吓得昏死过去，当初又何必做这种事，后宫干政天下就要乱了，皇帝是与大臣商议，还是躲到后宫听女人的指挥？”

    皇后率先屈膝，妃嫔们纷纷跟上，殿内顿时乌泱泱地跪了一片，皇太后巍然起身，目光扫过每一个低头的人，停在了那一抹水绿色的身影上，开口道：“不要仗着几分恩宠，就以为可以翻天，自己守不住分寸的那天，就该由祖宗规矩由我来为你们守。”

    红颜低垂着脑袋，哪里知道太后是看着她说的，但恩宠二字她听得懂，如今她圣眷正浓，别人若是盯着她也不可厚非，只是红颜的家世实在简单，往上三代都不见显赫之人，阿玛额娘俱是老实人，今年春末时，阿玛更辞去了内务府的差事，自此无官无职回家安养去了。红颜明白只要其他当官的别纠缠上她，她这儿不会有任何事。

    皇太后足足训了一刻钟的时间，且天气炎热，散去时好几位都像水里捞出来似的狼狈，顾不得规矩礼仪匆匆往自己的殿阁赶路，皇后留下继续与太后说话，众人依序离开，红颜走出宁寿宫的门时，听见舒嫔朗声道：“嘉妃娘娘若是不信，随臣妾再到宁寿宫问清楚，这事儿与臣妾唯一的关系，不过都是姓叶赫那拉的罢了。娘家的人出了事，臣妾有疏于督促提醒的罪过，可从头至尾臣妾没搀和一点事，倒是奇怪陈贵人哪里来的本事，为她兄弟谋那个官职。”

    嘉妃美艳，舒嫔柔美，本是完全不同的两种姿色，可此刻盛气凌人的舒嫔，竟扬起几分嘉妃往日的蛮横，眼瞧着她要把事情闹大，愉嫔上前将她拉下，劝道：“你何必这样激动，嘉妃娘娘也不过是问几句，说清楚就是了。天气那么热，别急出病来，太后娘娘也说，过去的就过去了。”

    舒嫔这一年屡屡不顺，先是失了孩子，又是家里人惹祸，额娘嫂子进宫也没好脸色，堂妹又是胳膊肘往外拐，数一数她身边，竟没有一件随心顺意的事。本就积压了太多委屈，今天又被当众罚跪挨训，一辈子的骄傲都要磨光了，哪里经得起嘉妃挑衅。

    她听愉嫔的劝没在太后跟前顶撞，但此刻如何也听不进了，扬脸露出嗤笑之态，看着嘉妃道：“也难怪娘娘那么多疑问，高门贵族里的事，哪里是娘娘这般出身能懂的，娘娘祖上几代到了您这儿，为了在我大清站稳脚跟，也是不容易，想必是什么手腕都用上了，连皇上的龙榻都没放过。”

    一语出，惊得众人窃窃私语，嘉妃骨子里是朝鲜国人，祖上弃国投奔了清廷编入包衣旗，一代代传承至今，若没有人提起，也当她是与贵妃、纯妃这般是汉家女子。汉人好歹还是大清的子民，且比满人更有资格站在这片土地上，嘉妃这种附属小国逃亡者的子孙，就实在不入流。而宫内一直流传嘉妃当年在阿哥所勾引四阿哥，连她所骄傲的儿子行四，都被拿来当笑柄，这会儿舒嫔毫无顾忌地说出口，简直要逼疯了她。

    “你胡说八道什么？”嘉妃尖锐地叫起来，也顾不得这是在宁寿宫门外，冲上去就要撕扯舒嫔，舒嫔几时见过这样的阵仗，可在气头上实在顾不得这么多，竟严阵以待地准备与嘉妃撕一场，愉嫔喊上怡嫔、陆贵人几位来劝架，她们护着舒嫔，却无人敢去拉扯嘉妃，愉嫔只能自己冲上前劝道：“舒嫔妹妹年纪小，娘娘看在这里是宁寿宫门外，好歹消消气。”

    嘉妃与愉嫔在启祥宫纠缠数年，说话从来就不客气，嘉妃此刻热血冲头，更是无所顾忌，厉声道：“她是年纪小，年纪小哪里懂这些事，莫不是你们姐姐妹妹相好，暗地里挑唆编排我的不是。你挑唆了她对我出言不逊，现在又来装什么好人？”

    其他贵人常在都远远地躲开，不敢上前劝说，纯妃是心中有鬼这边一散就立刻回咸福宫，没遇上这光景，而娴妃的肩舆并没有走远，听得身后的动静，花荣上前告诉她发生了什么，娴妃只冷漠地说：“走吧，天好热，宁寿宫门前没有我说话的地儿。”

    红颜站在人后，见愉嫔被嘉妃盯上了，心里一着急，不由自主地就跑上来，而恰好嘉妃发怒，扬手劈下一巴掌打在愉嫔脸上，她吃痛站不稳朝后倒下去，幸有红颜赶上来接着，她摔在红颜的身上，而红颜结结实实地摔在了台阶上。

    这会儿华嬷嬷才听见动静赶出来，见已经闹到动手的地步，正暗念不好，舒嫔见愉嫔为了她挨打，气得脸色通红，竟挣脱开陆贵人的阻拦一头撞向嘉嫔，喊着：“你打她做什么，你冲我来啊。”

    华嬷嬷目瞪口呆，骂身边的太监宫女：“都是瞎子，还不快去拉开。”

    皇太后今日才抖擞威风，正与皇后在内殿喝茶歇息，宁寿宫宽阔无比，这动静并没有传到里头，华嬷嬷也是听门前的人来禀告才赶出来看，这会儿人是拉开了，但不能就此散了，她神情尴尬地进来，尽可能婉转地说明发生了什么，太后气得几乎要将茶碗摔在地上，皇后忙告罪：“是儿臣督管不利，让她们惊扰了额娘。”

    太后怜惜儿媳妇，摆手道：“与你什么相干，我如今也想明白了，都是弘历惹的债，我们娘儿俩就成天替他在身后收拾。”

    皇后听婆婆这么一说，竟是笑了，忙好生劝道：“额娘气归气，可千万不能对皇上说，他要吓得几晚上睡不着了。”

    太后的心情缓和几分，但还是冷声吩咐：“我当年跟在德妃娘娘膝下时，曾听祖辈们说过，早年孝庄太后治裕亲王府里侧福晋与格格之间的麻烦，把她们都叫进宫跪在慈宁宫门外晾着。也好，我今日就效仿老祖宗，你让她们都跪在宁寿宫门外好好想想，这会子太阳斜了，跪到背阴里去，也不算我虐待她们。”

    皇后不敢阻拦，嘉妃和舒嫔敢在宁寿宫门外吵架撕扯，也就该想好有这个下场，但问了声：“就没有别人上前劝架，都在边上也不劝，一并都罚了才是。”

    华嬷嬷便道：“愉嫔、怡嫔二位娘娘，陆贵人她们都阻拦了，还有……”华嬷嬷看了看太后，知道主子不喜欢那一位，但不能不照实说，“魏常在也在边上，愉嫔娘娘摔倒时，魏常在正好接住了她，愉嫔娘娘没事，魏常在的手臂却磕破了，都见血了。”

    太后微微皱眉，皇后谨慎小心地拿捏着婆婆的反应，太后似乎也是顾忌皇帝与皇后，再者这事儿与魏红颜本就没关系，便道：“把她送回去，让太医给她瞧瞧，别留下什么疤痕，愉嫔接进来我瞧瞧，其他人都留在门外反省。”

    皇后松了口气，不多久愉嫔被接进来，脸上挨了嘉妃一巴掌，五指印赫然醒目，脸肿得都把眼睛挤上了，她含着泪不哭也不言语，华嬷嬷为她上药，只听太后吩咐皇后：“你去延禧宫看看，摔得重不重，回头有什么事，弘历又该急躁了。”一面就走向愉嫔，怜爱地叹息着，“这都叫什么事儿？”

    然而皇后离了宁寿宫，并没有去延禧宫看红颜，这事儿必定已经传到养心殿，本来皇额娘今日训话，皇帝那儿就派人看着的，闹成这样他肯定已经知道了。

    而皇后走出宁寿宫，果然见嘉妃、舒嫔和那些没上来劝架的人被罚跪在背阴处，只是太阳刚刚斜晒，还不能把脑袋藏进阴凉地，一张张花容失色的脸暴晒在太阳底下，叫人不忍心看。

    皇后怕自己看多了心软，便什么话也没说匆匆离去，毕竟储秀宫里被吓得半死的贵妃，还要有人安抚才是。