弘历的目光在太后与红颜身上来回，而皇后却只看着他，丈夫对红颜的爱惜从前还会遮掩避嫌，如今时不时就难以抑制地流露出来，这么多年他身边那么多女人，魏红颜真的与众不同。

    华嬷嬷派宫女取来坎肩送给令嫔，红颜再次叩拜后才接下来，倒也不必此刻就穿上身，那样会显得轻浮，便只恭恭敬敬地收下后就退回原处。皇帝与太后又说了几句话，这才让众人散了。

    一直以来，太后与令嫔的关系势同水火，即便凝春堂一事知道的人极少，但谣言纷纷加上从前的纠葛，这两个人是绝走不到一块儿的，妃嫔们还时常企图挑唆太后厌恶令嫔，好将令嫔驱逐。但上回皇帝从天津归来后，负气一般抛下所有人独宠平湖秋月，太后就一声不吭，加上今日在众人面前表现亲和，不禁有人想，魏红颜是不是连带着太后也要迷惑上了。

    帝后留下再多陪了太后一会儿，太后本想就令嫔的事说几句，但见儿子媳妇眼眉传情恩爱和谐，实在不想大煞风景的提起什么魏红颜，母子三人说会儿话，皇帝与皇后便双双离了宁寿宫。

    他们这一走，太后才拉下脸，问华嬷嬷：“弘历这是唱的哪一出，没头没脑的，把魏红颜丢给我照顾？他就不怕我把人还给他时，缺胳膊缺腿？”

    嬷嬷笑道：“主子，奴婢瞧着，皇上就是怕令嫔娘娘缺胳膊缺腿儿的，才把人交给您呢。您答应了要好好照顾令嫔，可不得全须全尾地还给人家？”

    太后怒道：“他竟这样看待自己的亲娘，若非事出有因，若非为了他和安颐，我是那么恶毒的人吗？”

    嬷嬷却劝说：“皇上这样做，已是大大地周全了您的面子，无论如何您都是高高在上的，不求着您，难道还冷下脸来威逼胁迫不成？皇上是用心思了，顾全您的体面，在乎皇后娘娘的感受，至于令嫔，那是他心尖上的人，你非要去拉拉扯扯的，皇上能不心疼吗？您看今天这样多好，令嫔娘娘谦卑温顺、大方得体，到底这么多年长了心智，也知道和您过不去不会有好。”

    华嬷嬷苦口婆心说那么多，太后才算咽下一口气，冷冷地说：“说句公允的话，长得这般倾城姿色，却处处低调毫不张扬，若不是心机深重做戏给人看，那么这样的品格也实在珍贵。你看嘉妃，仗着几分姿色，就轻佻浮躁毫无大气，我是皇帝看久了也厌了，若非皇后让妃嫔自行抚养阿哥们，我真想让孩子们都去阿哥所，跟着那样的亲娘，能有什么好。”

    嬷嬷见太后不再针对令嫔，暗暗松口气，自觉皇帝今日这样做极好，当着那么多人的面把令嫔交给宁寿宫，皇上出行的日子里，她若有什么事，那都是宁寿宫的不是了，太后那么在乎颜面的人，哪怕再要对令嫔动手，也不会在这几天里。

    “不过弘历竟然要带安颐单独出门。”太后欣慰地说，“看见他们夫妻恩爱，我实在安心，怕就怕弘历被美色所惑，一时糊涂做出动摇皇室根本的傻事。”

    华嬷嬷不语，太后则继续念叨：“我曾与安颐说过我当年的心思，然而先帝不喜好美色，就是用美色去诱惑他也改变不了什么，我是命好遇见那样的机会，才有弘历的今天。倘若当初皇后再有嫡子，我和弘历可就……”

    嬷嬷惊道：“主子，这话不提也罢。”

    太后摇头道：“可弘历是会为美色动摇的人啊，我怎么能不为他们操心。”

    此时延禧宫里，红颜带着太后赏赐的坎肩归来，让樱桃好生收进柜子里，樱桃翻了翻面料，笑道：“倒也不是什么精贵的衣裳，既是太后娘娘年轻时的，可见那会子太后在王府里的地位……”

    “多嘴。”红颜责备道，樱桃嘻嘻一笑，去收好坎肩便来为红颜拆下沉重的头面，说起帝后出行的事，忧心忡忡，“即便如此，奴婢还是不放心，谁知道太后今儿赏您坎肩时，心里是怎么个想法。主子，您求皇后娘娘答应，让富察福晋进宫来陪您可好。”

    “如茵身为外命妇，岂能无事留宿内宫？即便皇上不在家，也很不合适，园子里规矩相对松散些，紫禁城里可不成。”红颜看着镜子里的自己，如今妆也浓了，首饰也越发华贵，她还记得自己刚进宫穿戴好宫女衣装时清秀稚嫩的模样，如今镜子里的人已完全不同。

    “少说十来天，真是叫人悬心。”樱桃干净利落地为主子挽起长发，只一支簪子便能支撑青丝如云，少去红颜许多辛苦。

    红颜心满意足地左右看了看，瞧见镜子里的樱桃绷着脸，转身轻轻揉一把道：“傻丫头，不会有事的，我跟着愉妃娘娘，摸得太后许多心思，愉妃能这么多年在宁寿宫吃得开，又岂单单是因为太后喜欢她，皇上这一次当众把我交给太后，错不了。”

    樱桃不敢安心，必然要等皇帝归来，她才能松懈精神，此刻更念叨一句：“重阳节就在眼前了，不知皇上今年会如何为您庆贺生辰，怕是忙着准备出门，顾不过来了。”

    红颜却道：“如今我已不在乎什么生辰，和皇上在一起高高兴兴的，每天都是好日子。”

    且说红颜的生辰是重阳节，本就年年都被节日的习俗抢去风头，与其说红颜在乎，不如说皇帝对此十分看重，今年更是匀出所有的时间来延禧宫陪伴她，而给红颜最大的惊喜，却是佛儿在那天会爬了，结果皇帝只有在一边看着红颜逗孩子的份儿，红颜还抱着孩子说：“佛儿看，皇阿玛吃你的醋了。”

    那一阵子，宫内的气氛如秋高气爽的气候般适宜自在，连带皇帝对其他妃嫔也能雨露均沾，可见太后的态度左右着许多事，见这样的光景，太后也暗暗反思自己所做的事是否正确。

    转眼便是帝后出行的日子，皇后临出发前又几乎要改主意，实在舍不下幼小的七阿哥，可已经到这个节骨眼儿不能打退堂鼓，翌日到底硬着头皮上车离宫。可皇后仪仗走出紫禁城时，皇后竟忍不住哭了，直到半程休息，弘历来见她，才发现妻子红着眼睛。猜想是想念七阿哥，皇帝好脾气地说：“要是实在放不下，这会儿回去也成，朕不怪你。”

    丈夫如此贴心，皇后更不能动摇，还是决意随君同行，而真真走出一两天后，看着山山水水，渐渐心境平和，终于不再牵挂。

    五台山层盘秀峙，曲径萦纡，灵岳神溪，非薄俗可栖，历来是皇家礼佛圣地，康熙爷、雍正爷曾多次造访，民间甚至还有传说，言顺治爷并非英年早逝，而是在此出家修行。

    一路上，帝后本分辇而行，皇帝唯恐妻子思念娇儿暗自垂泪，离开京城后便与她同辇，皇后虽有却辇之德，可她毕竟正位中宫，本就是这天底下唯一一个有资格站在皇帝身边的人，于是一路行来，听弘历说许许多多传言，提到顺治爷的传说，皇后不禁嗔他：“你都这样说，难怪百姓们要那样传言，实在不正经，往后永琮可不许学得这样的毛病。”

    弘历笑道：“永琮自然要比朕更强，这江山才能代代相传。”

    皇后笑：“永琮一定要比皇阿玛强，不过女色之上，就不必了。”

    弘历睨她一眼：“佛家清净之地，提起什么女色，永琮还是朕来教得好。”

    有说有笑，帝后如寻常百姓家的夫妻出远门，没有旅途辛苦，更似一日千里，不知不觉就到了五台山下。

    历经辛苦爬上山，于大雄宝殿礼佛，帝后拈香行礼虔诚祝祷，皇后一身朝服庄重肃穆，立于佛像之前，往佛祖慈容，内心似被涤荡干净，几分杂念从眼中顺着泪水浮起，她盈盈含泪双手合十，默默为自己年幼的孩子祝祷，为帝王江山祈福。

    礼毕，皇帝携手文武大臣一览众山小，待皇后稍事休息后，又来接皇后到四处走一走，这里曾有先祖的足迹，康熙爷、雍正爷都曾亲临，弘历说：“朕儿时听皇祖母讲往事，她年轻时就陪康熙爷来过五台山，还有一次南巡途中登泰山，其他妃嫔皇阿哥都半途放弃，只有皇祖母她一人陪着康熙爷登上山顶。你也见过皇祖母，那样柔弱之躯登上五岳之巅，想想也不可思议。”

    皇后憧憬着说：“可后来，皇祖母就与康熙爷相伴了一辈子。”

    弘历转身看她，听出妻子的心意，道：“待永琮长大一些，朕便带你南巡，我们也去登泰山。”他的大手掌将皇后的手护在掌心，“安颐，朕也会和你伴一辈子。”

    皇后莞尔，笑问：“皇上在大雄宝殿，祈了什么愿？”

    弘历笑道：“说出来可不灵了，朕藏在心里便好。”

    皇后柔声问：“那愿望里，可有我？”