抱琴呵呵一笑，忍不住朝四处看了眼，显然她害怕自己和延禧宫的人往来，会让纯贵妃责备甚至怀疑她的忠心，却听樱桃又重复：“抱琴姐姐记得与贵妃娘娘说啊，常来天地一家春坐坐，该是让小公主认亲娘的时候了，我家主子一直念叨着呢。”

    “真的可以说吗？”抱琴年纪也不小了，可是在十几岁的樱桃面前，气场却那样的弱。

    “说不得吗？”不想樱桃却反问，水灵灵的大眼睛，纯澈得能映出抱琴心底的罪恶，她慌张地避开了，敷衍着，“我知道了，回头一定告诉娘娘。”

    此刻到了岔路口，樱桃大大方方地与她作别，改道往平湖秋月去，抱琴有心驻足看了会儿，见樱桃头也不回走得坦荡荡，越发相信她方才那些话是真的，可即便是真的，她能告诉自家主子吗？结果这一路回去，抱琴光想着要不要传达这些话，但一进门就见纯贵妃穿戴齐整，正等她回来，急匆匆地说：“随我去天地一家春。”

    抱琴心里慌张，可纯贵妃却是道：“我要去向皇贵妃禀明，好让她再向太后和皇上禀明，现如今我也没那个体面能直接去告诉皇帝。”

    如此辗转几处，纯贵妃的母亲要送丈夫的灵位回江南老家的事，宫里略传了一阵子，这在旁人眼里不是什么稀奇的事，更何况苏家如今落魄，那天过后就几乎没人再提起。可对红颜来说，是值得让如茵传递给傅恒的消息，若是当真单单回乡守寡养老，红颜还愿苏夫人平安健康，可若是心里有鬼躲起来，就是躲得再远也要揪出来。

    樱桃虽没有打听出什么了不得的惊天秘密，但她的目的在于能和抱琴维持一份友好的关系，红颜也嘱咐她：“慢慢来日子且长，纯贵妃毕竟是佛儿的生母，有罪绝不宽恕，可她不能让公主背负屈辱。有一日水落石出，是证她清白还是揪出她的罪恶，最后什么结果，我另有打算。”

    而这件事，到了如茵口中，她却好奇地问红颜：“我没有问过傅恒，但看得出来傅恒这么查，不单单是自己要查，我问过他皇上是什么意思，傅恒说到时候我就知道了，这到时候是到几时谁也不晓得，姐姐您说皇上他，到底有没有动静？”

    红颜也不确定，七阿哥的死因仿佛尘封在旧年的小年夜里，之后遭遇皇后仙逝的剧痛，谁也没精神再提起那些，对于不相干的人而言真相已经不重要，至少这紫禁城里，人人都把这场病当天灾来看，压根儿没人在乎背后是不是另有缘故。

    皇帝到底有没有查，如同红颜从不过问的前朝之事一样，她相信皇帝会有打算，可那是他要对皇后和七阿哥做的交代，即便对自己只字不提，红颜也不会计较，皇帝该对她的好，早就远远超过了自己的期待。

    中秋那日，因大行皇后过世不久，宫中没有节庆余兴之事，六宫在凝春堂向太后请安，各自奉上精致的月饼与贺礼，这节就算过了，到夜里太后赏赐各处御膳，愉妃和舒妃和陆贵人到天地一家春来与红颜共享，皇贵妃一贯清冷受到她们邀请也不愿从前头挪到后头来，她们几人也不强求，月下对饮共赏月色，可一杯酒才下肚，外头就有人急匆匆闯来，说公主府传来消息，公主要生了。

    皇帝本在韶景轩与几位大臣赏月议政，听得这消息，立刻派人让红颜与愉妃去公主府照应，又让圆明园里所有太医跟去待命，务必保证公主母子平安，红颜和愉妃都来不及换衣裳，各自裹了一身大氅就要出门，却有嘉贵妃身边的秋雨找到这里来，哭求道：“小阿哥又抽搐了，贵妃娘娘要宣太医，可是太医都离园子了。”

    皇帝因着急担心，直接让马车进到天地一家春来接愉妃和红颜，愉妃已经被搀扶上车，隔着车窗听见这话，她也是爱莫能助，红颜正预备登车，见秋雨伏在那里哭求，可怜九阿哥多灾多难，便道：“园子里的太医都被皇上派去公主府了，你先回去，我这就另调太医去为小阿哥诊治。”

    红颜喊过小灵子，让他派人去找何太医进园，如今她也只能找到何太医，能不能帮到嘉贵妃，就看小阿哥的命数了。待她匆匆上车，上百名侍卫护送下，马车往公主府疾驰而去，车轮滚滚，愉妃才定下心来问红颜：“你就这么把自己的太医派去照顾九阿哥，万一九阿哥有什么事，你不怕惹祸上身？不是我狠心，是有些人实在不可理喻。”

    红颜道：“总不能见死不救，不论如何，比起另一位，嘉贵妃对自己的骨肉，还是有个做娘的样子。姐姐没听说吗，三阿哥自从那件事后，再不被纯贵妃当儿子看待了，她寒心三阿哥说那样的话，可不正是她这个娘先做得不好，才养出这样的儿子？”

    愉妃却道：“纯贵妃做额娘的不是，那皇上呢？和敬是骨肉，九阿哥就不是骨肉，可皇上就不无情了？”

    红颜苦笑道：“男人家一夜过去就做爹了，懂得什么叫含辛茹苦，能和做娘一样吗？若非要那样看待和计算，这天底下就没好人了。皇上已经是慈父了，总有顾不过来的时候，他顾不过来，就该我们帮着照顾。”

    愉妃嗔笑：“说了半天，我在编排皇上的不是，只有你是好人。”

    玩笑归玩笑，一到公主府，就都绷紧了神经。和敬是初产且本身年纪还小，身体承受剧痛的时候，心里还放不下母亲过世的悲痛，红颜进门时，就听得一声声“额娘”，催得人肝肠寸断。

    她守在床边握着和敬的手，小妇人泪如雨下，哭着问她：“红颜，我额娘呢，我额娘为什么不来陪我，我好疼，我是不是要死了，死了就能陪去额娘了是不是？”

    倘若皇后还在，此刻必定会陪在女儿身边，待和敬顺利分娩，帝后做了外祖父外祖母，是天大的喜事，以皇帝对女儿的宠爱，指不定就会以公主和外孙的名义大赦天下恩惠于民，可是现在……

    公主府内毫无即将添丁的喜悦，四处弥散着悲壮的气息，和敬难忍分娩的剧痛已经没有了活下去的勇气，没有母亲在身边，她对一切都失去了希望。红颜为她擦去眼泪，松开了和敬的手，冷静地说：“我在门外等你。”

    和敬失望地看着红颜，可是红颜头也不回地走了，但她到了门外，却是将守候在屋檐下的额驸请到跟前，嘱咐他：“你们夫妻当一心同体，皇后无可取代，额驸同样无人能替代，比起我和愉妃，此刻额驸的陪伴才更能让公主坚强。额驸若是没那么些忌讳，去陪着公主吧，上头若追究规矩礼法，我会向皇上解释。”

    额驸本就一心想陪伴和敬渡过难关，但嬷嬷宫女都不让他进去，又见两位娘娘驾到，额驸更不敢造次，此刻听红颜这般吩咐，年轻人激动得忘记言谢，转身就冲进去了。

    愉妃上前问红颜：“和敬怎么样了？”

    红颜摇头：“但愿娘娘在天之灵能保佑她。”

    圆明园中，嘉贵妃伏在床边看着抽搐的小阿哥，亦是泪如雨下，园子里一个太医都没了，连为太后看病的太医都被送去公主府了，不就是生个孩子吗，犯得着这样兴师动众吗？她的小阿哥怎么办，这么小的孩子不停地抽搐着，嘉贵妃悲恨交缠，若非守着儿子不愿离去，她都要有赴死的心去韶景轩向皇帝问个明白。

    此时秋雨终于赶回来，着急地说着：“娘娘，太医来了。”

    嘉贵妃的魂魄归了位，就见以为年轻的太医赶来，他心里先是不安，只等秋雨说这是平日里照顾令妃娘娘的太医，今日不在园子里当差，是令妃派人特地去找来的，她才相信这太医能有些本事。

    她捂着嘴守在床边，看到何太医将细长的银针扎在小阿哥的身上，她担心地要问做什么，被秋雨拦住了，而小阿哥的气色随着何太医的施针渐渐缓过来，抽搐的小身子也平静下来，嘉贵妃才轻声问：“小阿哥怎么样了？”

    何太医沉着冷静，应道：“暂时没有大碍，但小阿哥离不开人，微臣若再晚来一刻，后果不堪设想。”

    嘉贵妃伏到床边，摸到儿子还热乎乎的小手，不禁哭道：“小阿哥的病能治好吗？”

    何太医心里有数，口中只道：“臣临时受命，并不清楚小阿哥一直以来的状况，请贵妃娘娘恕罪。”

    嘉贵妃也明白，那些见天来给孩子看病的，都说不出明白话，何况这个临时来的呢，她回身看着何太医，问道：“你是令妃的人？”

    何太医躬身道：“臣在太医院当差，受皇命专职照顾令妃娘娘和小公主，并不是谁的人。”

    嘉贵妃冷笑：“倒是个会说话的。”