皇帝匆匆赶到接秀山房，得知是皇后的内殿起火，因今晚秋风急躁火势生猛，一下子就把整座殿阁烧得干干净净，索性火势得以控制没有往别处蔓延，而皇后也及时被救出来，正休息在偏殿之中。

    空气中弥散着焦灼的气息，弘历走近门来，见太医正在为皇后把脉，皇后要起身行礼，弘历让她坐着被动，便听太医说皇后身体没有大碍，但受了惊吓，总要静养些日子才好。

    “怎么会烧起来的？”弘历随口问道。

    “奴婢发现起火时，只顾着把皇后娘娘救出来，没有仔细看是哪儿开始着火。”花荣屈膝应道，“奴婢没有照顾好皇后娘娘，奴婢罪该万死。”

    “你是长久跟着皇后的人，哪里有什么罪过。”弘历让她起身，叮嘱她继续好好照顾皇后，不多久就有人来禀告，他们深入被焚烧的殿阁内查看，没有发现异样，实在是火势太猛殿内陈设几乎烧为灰烬，也查不出什么来，只道是今夜风急，蜡烛点燃了帷幔才引起大火。

    皇后静静地在一旁，温婉地说着：“臣妾让皇上担心了，皇上请放心，臣妾彼时半梦半醒，这会儿才明白到底发生了什么，也谈不上受到惊吓，反是出了这样的事，太后娘娘和其他妃嫔会惊慌。”

    弘历皱眉道：“你没事便好，但这里不能再住人了，你先在此委屈半夜，明日朕会让令妃为你收拾出新的住处。”

    不想皇后却说：“接秀山房房屋殿阁众多，正殿虽毁，还有许多地方可供臣妾居住。这烧毁的灰烬总要移出去的，三五日后便是一片空地，臣妾在这里住惯了，或许一把火将戾气都散尽，更适合臣妾在此养胎，皇上若是允许，能否让臣妾继续住在这里。”

    皇帝正考虑着是否合宜，皇后又道：“太后六十寿诞在即，令妃她们还有许多事要忙，臣妾安胎本就帮不上什么，若还要人为此费心，实在说不过去。皇上只管放心，臣妾没事的，这一场大火兴许就烧尽了晦气，臣妾和孩子都会平平安安。”

    六十寿诞？弘历心里一惊，他竟然把母亲的年纪忘记了，虽然每一年都庆祝生辰，可却没有仔细计算母亲的年纪，五十大寿仿佛还在眼前，这一晃母亲竟已有六十岁，可想想也是，他都四十岁了，母亲能不老吗？

    皇帝隔天下了朝，就匆匆把红颜请来韶景轩，问起太后的寿辰，红颜说她和愉妃早就安排着了，皇帝南巡的那些日子里，红颜已经闲着没事儿把寿宴所需的器皿用具都整理妥当，皇帝中暑时瞧见红颜在算账目，也是为了太后的六十寿诞做准备。红颜反奇怪皇帝：“臣妾是照着规矩做的，本以为皇上是知道的，原来皇上忘记了？”

    弘历松口气，欣慰幸好有红颜在身边，提起昨夜皇后说这件事，他更自责：“连皇后都记得的事，朕竟然全忘了。”

    红颜笑道：“不是臣妾邀功，皇后娘娘那儿知道，是因为臣妾为了这些事去请示过娘娘，臣妾若不言语，皇后娘娘未必知道。”

    若是从前，红颜怎么会当着皇帝的面说皇后的“不是”，可如今连她自己都明显得感觉到，此皇后非彼皇后，接秀山房里的那位主儿，真真只是空有一个头衔。退一步说，倘若皇帝真的把这头衔给了红颜，只怕也和如今差不多，红颜越发觉得自己现在这样挺好的，她永远是魏红颜，妾有妾的无奈，妻何尝没有身不由己呢。

    “这件事臣妾和愉妃娘娘会周全，只是皇上一直淡淡的，咱们还以为皇上无心为太后办寿，如今还来得及，皇上该大张旗鼓地操办起来，好让太后面上有光。”红颜玩笑着，便再问起接秀山房的事，说今日她已安排人去清理废墟，她觉得皇后继续住在那里不合适，只怕外人说话不好听。

    弘历倒是不在乎，说是皇后自己不愿意搬走，至于外人如何看待，他道：“朕不亏待她，你们也尊敬她，只要那拉氏的人不瞎搅和，其他人不会在乎。从前……”皇帝停了一停，似乎觉得有些话不合适，但还是道，“从前朕虽是全心全意待皇后，但她背后有富察氏，朕少不得有所顾忌，如今那拉氏根本不成气候，朕不用太在乎他们。”

    弘历又勾起几分伤感：“倘若安颐不是富察家的人，她是不是会更快活些。”

    红颜道：“娘娘倘若不是富察家的人，又怎会与皇上相遇。”

    弘历颔首：“不错，不然朕也不会遇见她。”

    接秀山房里，新皇后正站在烧为灰烬的废墟旁看着宫人将这里夷为平地，昨晚秋风急躁，今天早晨倒是下了一场小雨，此刻湿漉漉一片压制了尘土，但也带来泥泞和污浊，时不时有宫人来请皇后回避，她只是淡淡地说：“你们忙你们的，我看会儿就走。”

    花荣不在皇后身边，昨夜的事让她几乎吓出病来，根本不是什么风吹帷幔被蜡烛点燃，是皇后她在寝殿里祭奠傅二爷，焚香烧纸无所不做。当时有个宫女忽然闯进来，门一开风一吹，燃烧着的纸钱被掀到了帷幔上，倏地一下就烧了起来。所幸火越来越大，把那些祭祀之物烧得干干净净，若不然被人发现皇后私下祭奠，甚至是祭奠一个外臣，这事情可就糟了。

    但结果皇后却对花荣说，祭祀焚火时若火苗兴旺，则说明心意心愿已经传到了彼岸，而昨夜最后竟变成一场大火，所有人都心慌意乱的时候，皇后却高兴地对花荣说：“傅清哥一定是知道我的心意了，他一定会来投胎，他也想和我相见。二夫人说什么此生此世再也别想见到他，你看，傅清哥是想见我的，他知道我的心意。”

    花荣如今最担心的，倘若皇后这一胎生下个女儿，她会不会觉得是二夫人投胎，会不会对那孩子……花荣胡思乱想着，就病倒了。

    接秀山房的一场大火，让园中各处增强了关防，而皇帝也总算记起母亲的寿辰，接连几日在朝廷上提到太后寿诞，要为太后庆贺并上徽号，凝春堂里华嬷嬷将这些事告诉主子，太后却是冷冷地说或：“他必然是故意膈应着我，五十大寿那会儿，提早一年就开始操办，如今就剩下两个月了，他才想起来。叫我说，必定是令妃拦着他，故意恶心我呢。”

    华嬷嬷劝道：“您非要这样想，只有自己不痛快，奴婢听说令妃娘娘从咱们南巡那会儿起，就为您的寿诞做准备了，一切都井井有条，令妃娘娘是真的用了心的。”

    太后轻哼：“她少为**心，我还能多活几年。”

    这婆媳之间的关系，如千年寒冰化不开，华嬷嬷觉得稀奇的是，令妃娘娘竟也是个有骨性的人，其他妃嫔巴不得卑躬屈膝得到太后的好脸色，可这位却根本不在乎，她甚至不怕对太后“不敬”会给她带去麻烦。但她漂漂亮亮地做好本分的事，不论是太后还是皇帝又或是其他人，任何赞赏和诋毁都动摇不得她，有时候华嬷嬷觉得令妃娘娘是世外之人，但她分明又在红尘之中。

    太后寿宴之前，已有皇族女眷、大臣夫人等陆续进宫向太后进献寿礼，凝春堂里终日人来人往络绎不绝，太后往年都会称乏不愿多见人，今年却一反常态见了不少人。

    用舒妃的话来说，太后是为了故意炫耀她的尊贵地位，甚至显摆皇帝的孝心，毕竟这一次提起办寿宴的时间有些仓促，太后一定等着急了。

    红颜并不会时常在背后说太后的不是，这对她来说并不是什么乐子，若是可以的话，压根儿别提起这个人才好。

    这日富察家的人进宫送贺礼，大爷三爷和傅恒领着家眷同来，如茵安胎总不宜走动没见着，而傅恒途中另有事要去办，离开凝春堂后就与兄嫂分开了。

    红颜正在西峰秀色查看宴席的座次是否安妥当，领着佛儿从那里走回来，迎面就遇见傅恒，佛儿很热情地上前打招呼，问道：“我姨娘怎么不来了？”

    傅恒对着小女孩儿都十分恭敬，解释了如茵不能来的缘故，红颜笑道：“她早就知道为什么，就是每天都要问呢，大人不必费心解释，大人这是往西峰秀色去？”

    傅恒称是，说前日接秀山房一场火，园内各处要更加小心，红颜客气：“大人如今不在内宫行走，皇上却依旧习惯把一些事教给您来做，实在辛苦了。”

    傅恒却道他身上还有内务府大臣的职责在，本就是自己的分内事，两人客气地说了几句便要分开，而红颜见佛儿跑开了，其他宫人都追着公主去，她才对傅恒道：“皇上南巡归来去静安庄祭奠皇后的事，多谢大人派人告诉我，不然父女之间的误会，实在是解不开的。”

    傅恒躬身垂首，不敢多看红颜一眼，却是道：“那是微臣该做的事。”