凝春堂的人，似乎是得了太后的指示，特地把小戴佳氏先选首饰的话告诉了红颜，那孤零零一支银簪子卧在绸缎上，不过是值一顿酒的钱，莫说是被戴佳氏挑剩下的，就是皇帝亲自送来，她也不会稀罕。

    反是红颜还赏了那送簪子的人一把铜钱，樱桃拿着簪子只笑不说话，红颜却吩咐：“好生收起来，太后送的东西，怠慢不得。”

    樱桃道：“那位小姐真的会进宫吗？”

    红颜颔首：“太后执意要做的事，皇上不能公然违抗，如今宫里宫外都知道太后要让她进宫，是注定的事了。”

    樱桃嘀咕：“那年纪，许给三阿哥不是更好，皇上的新人都快和儿媳妇一个年纪了。”

    “你啊，好在出了门没有这啰嗦的毛病，可往后在屋子里也要改一改，你可再不是小姑娘了。”红颜说着，不禁惦记起留在紫禁城的和公公，便立时派人去问候公公好不好，倒是吴总管的徒弟来说，他们那儿隔天就有人去问候和公公，老人家好着呢，请令妃娘娘放心。

    红颜反说樱桃：“你怎么从不惦记去看看爷爷？”

    樱桃笑道：“爷爷说了，只能把心放在您这儿，他每天都有小太监去伺候端茶送水聊天解闷，根本不需要我去做什么，我能把您伺候好了，他才高兴。”

    可红颜却是有自己的心思，对樱桃道：“皇后和嘉贵妃待产，又要一整年不回紫禁城，你还是回去看看和公公的好，过几天我要出门一趟，到时候你就回紫禁城去，之后我们再汇合一道回来。”

    樱桃伺候红颜这么多年，从没见她主动说要出门，更何况妃嫔是不能随意出门的，她新奇地问：“主子要去哪儿？”

    红颜将窗户推开，任凭冷风灌进来，好一点一点冷却她浮躁的心，说道：“我心里闷得慌，想去看看如茵，她挺着肚子不能来，只能我去了。”

    樱桃担心地说：“皇上必然答应，可是您就那么大大方方地去？”

    自然是不能大大方方地去，太后若知道令妃为了去看望小姐妹，而兴师动众地出宫，怕是要一直碎碎念到明年，可红颜心里实在闷得慌，舒妃和愉妃虽然都是交心之人，可有些话真正能说的，只有如茵，等上一年半载，那小戴佳氏也进宫了，她早就憋坏了。

    这日凝春堂的热闹散了，皇帝因白日里女眷众多并没有过来，夜里才来应个景，将太后喜欢吃的几样东西亲自送来，看起来母子之间和和气气，可关了门什么光景，也只有华嬷嬷看得见。

    而今天小戴佳氏占尽风光，太后更有心放她独自出宫去“偶遇”皇帝，那孩子被那苏图夫人调教的极好，做事有分寸有眼色，脑袋瓜也好使，更重要的是，听话。

    儿子将走时，太后说道：“戴佳氏进宫的事，我与皇后商量后，便挑个好日子定下，早先就和你说过的，不会现在才改主意吧。”

    弘历面无表情地应道：“既然是答应了额娘的，儿子岂能反悔，额娘与皇后定下日子便是了。”

    太后笑道：“该不会因为是我选进来的人，你就故意冷落她吧，颖贵人那边你是什么态度，只当我不知道吗？”

    母子间闹到这步田地，弘历已经无所求了，平静地说：“额娘放心，儿臣会做得好看些，那苏图生前是朕的股肱之臣，功勋累累，他就留下这一个女儿，朕必然厚待。到时候以皇额娘的意思下旨，直接将她册封为嫔，她的出身与舒妃不相上下，也该是一样的待遇。”

    太后点头，见儿子还算诚恳便不想故意挑不是，只是想到白天裕太妃说的话，她原样对皇帝说了一遍，冷笑道：“令妃娘娘还真是七窍玲珑心，她若是自己来对我说，把那孩子指给弘昼，我说不定还能考虑考虑。不是说她心胸宽阔吗，怎么才见你和人家说几句话，就容不得了？”

    弘历没有恼怒皇太后的挑刺，反是因此知道原来今天与戴佳氏说话的光景被红颜看到了，他敷衍着母亲的话语，终于退出凝春堂后，就摆驾往天地一家春来，直接略过愉妃和舒妃的殿阁，闯进了红颜的屋子，见她正带着佛儿在院子里堆雪人，一见自己就欢喜地说：“皇上来得正好，正等皇上翻了牌子，若是去了别处，臣妾还要明日去韶景轩求见。”

    弘历问：“什么要紧的事。”一面说着，就被红颜拉进了屋子里去。

    这才知道红颜想私下出宫一趟，要先得到皇帝的肯许，万一有什么事，也不至于叫人捉了短处，她就是想去探望如茵，不去别的地方。

    弘历知道如茵对于红颜，是无话不可说的贴心人，甚至很多话连他都不知道，红颜只会对如茵一人讲。现在好端端地突然想去看望如茵，一定是心里存了什么事要与她说，可那些事，偏偏是红颜不能对自己说的。

    皇帝根本没在乎裕太妃挑唆了什么话，也绝不会来问红颜是不是那样说过，信裕太妃而不信红颜，真真可笑至极，更何况连皇帝自己，都希望把戴佳氏送给弘昼或是永璋。今日在路上相遇，那小姑娘热情地迎上来，皇帝也不能避开，不过是寻常地说了几句话，弘历都没正眼看她的模样，但显然这样的事让红颜不高兴了。

    皇帝大方地应下：“去吧，朕替你安排着，既是想让樱桃去看望她爷爷，不如随时让她大大方方地回去，不然宫里有人瞧见她，这边却没见她出去，两处就对不上了。朕也不是怕替你解释麻烦，而是何必让他们说闲话，你既然谁也不愿打扰，咱们就尽量别叫人知道。”

    “那臣妾就什么都不管，皇上几时安排好了，就让人带臣妾出宫去。”红颜心里一高兴，似乎忘记了白天的不愉快，皇帝见她有笑容，也不愿提起那些事，但他心里已经有了安排。

    数日后，温惠太妃一清早将令妃召至平湖秋月，之后就没见令妃娘娘再离开那里，但红颜早已经换下妃嫔的宫装，坐了马车从圆明园离开，身边只跟了樱桃和小灵子，一路往傅恒与如茵的家来。

    实则傅恒与如茵成亲十年，红颜从没去过他们的家，不论是早先的小院子，还是如今的大宅，从圆明园走什么路去她也完全不知道，但马车走着走着，红颜就觉得不对劲。这马车的确是进了城，没有去什么荒郊野外，但一路往市井街巷里钻，路边都是热闹的店铺摊子，卖各色各样的东西，哪里像是达官贵人所住的地方，红颜常听如茵说她家宅子如何安静，怎会是这种地方。

    樱桃见主子紧张，贼兮兮一笑道：“娘娘别怕，等下我们就到了。”

    红颜见她似乎知道什么，问：“是不是有什么事瞒着我？”

    小灵子在边上责怪樱桃：“你看看，皇上不是叫你别说吗？”

    樱桃不服气地说：“我说什么了，还不是你先提起来了？”

    两人吵架拌嘴，红颜心里似乎明白了什么，等马车在一家酒楼停下，豪华的一栋房子，却客人稀少只见掌柜和店小二在门前候着，见到红颜像是见到什么贵人，麻利地搬来凳子请红颜下马车，殷勤地说着：“夫人小心脚下，慢些走。”

    红颜一落地，就被樱桃搀扶着往门里推，楼上有人闪出身影，红颜仰头一看，便见一身常衫的皇帝站在那儿，一手扶着栏杆一手背在后头，面上笑意暖暖，道：“等了快一个时辰了，怎么来得这么迟？”

    周遭的人都退下了，红颜竟见到傅恒的身影，但他几乎没有与红颜打照面，带着侍卫退了出去。皇帝一路下了楼梯，挽过红颜微凉的手捂在掌心里，便带着她上楼去，说：“都这个时辰了，咱们先吃点东西，然后去街面上逛一逛，这会子还热闹，天再冷一些等入了腊月，街面上就见不着人影了。”

    红颜这才回过神，问道：“皇上不是答应让臣妾去如茵家里，怎么变成陪您微服私访了。”

    “你不乐意？”弘历问。

    “不是不乐意，可是……”红颜心里本是有很多话对如茵讲的，她当然希望陪着皇帝出来逛逛，可她知道皇帝微服私访一向不爱带着女人，他出去做什么谁也不知道，从前和皇后也是极难得才会出一趟门，没想到他竟然会主动安排这一切。

    弘历道：“白天我们逛逛，朕陪你散散心，夜里傅恒和如茵已经在家里摆了酒菜，我们一同去做客，到时候朕和傅恒说话，你和如茵说话，你有什么心事不想对朕说的，就对如茵说吧。”

    弘历挽着红颜的手到窗前，只见外头人来人往好不热闹，红颜也不知道自己该高兴还是该紧张，不知说什么好时，见到楼下有人扛着冰糖葫芦过去，她指了指道：“皇上，臣妾好多年没吃过糖葫芦了。”

    弘历忙道：“你等着，朕给你去买。”

    红颜愣了愣，皇帝已经转身下楼去了，很快就看到他出现在街面上，红颜第一次看到皇帝买东西，他竟买下了所有的糖葫芦扛在肩上，站在楼底下向她招手。

    红颜哭笑不得，目光不经意地落在了距离皇帝十步之远的傅恒身上，傅恒那神情，也真真难以描述。