孩子们既然来了，红颜必然也要来，果然愉妃抬头便见她款款进门，站在那头温柔地笑着：“她们又和永琰打起来了，姐姐替我看一夜吧。”

    愉妃尴尬地笑了笑，低头对两个小丫头说：“你们是姐姐，怎么不让着弟弟些，罢了，今晚就跟我睡吧。”

    白梨猜想令贵妃会有话对自家主子说，上前对二位公主道：“奴婢带公主去铺床换衣裳。”樱桃也上前来帮忙，好将两个孩子带开，恪儿憨憨地跟在小七后头，其实她们不过是和永琰拌嘴而已，但额娘不知对姐姐说了什么，姐姐就要来愉娘娘这儿，恪儿无论如何也要跟着姐姐的，两个小家伙就一起来了。

    “你那里就热闹了，从前在天地一家春，孩子们都在身边我还不觉得什么，现在和你分开了，是真觉得寂寞。”愉妃叹息着，让红颜坐下喝口茶，红颜说入夜喝茶怕睡不着，说几句话就走。

    “其实是怕姐姐为了永琪的事睡不着，才让俩丫头来陪陪您。”红颜开门见山地说，“姐姐这几个月身体都不好，不为别的事，就为几个孩子愁的。我是没资格说那些话，永琰他们将来还不知怎么样呢，可现在是局外人看得明白，就想劝姐姐一句。和孩子们宫里宫外住着，姐姐愁翻了天他们也觉不着，到头来折腾您自己的身体，他们或好或坏，根本不想着你。不是说永琪就不孝了，他现在是皇上的臣子，是一家之主，要他烦心的事太多了，也就您这儿他能毫不顾忌地不管不问，就是知道额娘绝不会误会他，难道不是吗？”

    愉妃叹息道：“道理我也懂，可你将来也一定会放不下永琰的，你信不信？到时候你也一定会烦恼会睡不着，为了孩子们那点事操碎了心。”

    红颜笑道：“若是那个时候，姐姐一定把这些话再说给我听，让我也清醒清醒。”

    愉妃不自觉地抓住了红颜的手，再三犹豫后开口恳求：“红颜，你为永琪在皇上面前说几句好话，就当我求你了，为了青雀那点事，闹得风风雨雨。从他封了荣亲王起，就没安生过，皇上心里该怎么想呀，我是真没法子了。”

    红颜道：“姐姐句句不离青雀，左右都是青雀的不是，不是永琪的不是，自然哪个做娘的会怪自己的儿子，可是姐姐，这样对青雀真的公平吗？”她没有推开愉妃的手，只和气地说着，“太后娘娘对我虽然有偏见，可太后娘娘还是熹贵妃那会儿，她怎么对待宝亲王府里的事，姐姐还记得吗？姐姐应该比我更了解才是。”

    愉妃木愣愣地想着，只听红颜道：“太后从前任何事，都以皇后娘娘，那会儿该称嫡福晋为先，不论是王府里还是后来进了宫，都是如此。虽然因此委屈了很多无辜的人，可到底皇上不会有后院起火的顾虑。可您看现在，您眼里的青雀这也不是那也不是，从一开始她不能生养就是您心里的疙瘩，现在他们夫妻不和睦，又是青雀的错。荣亲王府的女主人没有人给撑腰没有靠山，谁还会给她面子，家里又如何安宁？”

    “可我对这孩子……”愉妃连连摇头，“我总觉得自己明白太后为什么不喜欢你了，这不喜欢就是不喜欢，装也装不出来。”

    红颜苦笑：“但您看太后和皇上，还有我，现如今怎么样，这么多年又是怎么过的，难道姐姐希望永琪一辈子也那么折腾吗？”

    愉妃收回了手，闷了半天不言语，最终还是求红颜：“你会替永琪说几句话吗？”

    红颜颔首道：“若不然，我今晚也不会来了，就算不为了永琪，也要为青雀想想，只要他们小两口能好好的，该说的话我会对皇上说。”

    愉妃满心感激，又抓了红颜的手道：“我知道我这辈子欠你很多，可我没法子，我只有永琪。”

    红颜定了心，笑道：“那姐姐听我一句话，现在就派人去南苑给永琪传信儿，让他亲自到三阿哥府里把青雀接回家，那丫鬟的事他最该给个交代的人是青雀呀，其实皇上才不在乎呢，您说是不是？”

    得知红颜愿意为永琪说几句话，愉妃像吃了定心丸，一路亲自将她送出景阳宫的门。十几盏灯笼拥簇着红颜回自己的住处，从前若有类似的事，樱桃总是忧心忡忡，今日却安安静静地跟在一边，反叫红颜奇怪：“你怎么不问我为什么大半夜去找愉妃了，平日里就你话多。”

    樱桃笑道：“奴婢知道您的心思，当然就不问了。”

    红颜问：“我什么心思？”

    樱桃细数：“愉妃娘娘白日里来，明摆着有事儿求您，可偏偏叫五阿哥家里的事搅了，且如今又多出这些有的没的，心里头一定乱极了。您是担心愉妃若怕咱们这儿走不通，回过头去找太后帮忙，那才叫麻烦了。”

    红颜啧啧道：“可是长心眼儿了。”但随即就一叹，“可是长心眼儿多累啊，你看我就得防着她回去太后身边，太后若真许她什么，拉拢她来对付我，谁知道会怎么样，多一事不如少一事，辛苦些就辛苦些吧。”

    隔天一早，且不知永琪有没有去接青雀，庆妃一早从养心殿归来，先是来了延禧宫。她告诉红颜，昨晚试探过皇上的意思，对于五阿哥在府里和丫鬟有暧昧，皇上看得很淡，根本没当一回事，只是念叨了几句荣亲王府不太平，传出去名声不好，才多少有些不满。

    这一切和红颜猜得一样，弘历才不会在乎儿子们的私生活，但荣亲王府名声不好，对皇帝来说也是一桩头疼的事，久而久之皇帝若不耐烦，永琪的前程也就到头了。

    红颜对庆妃说：“你回去问问姐姐，她们家的戏班子元宵节能不能来，元宵节上给太后和皇上也瞧个新鲜，大正月里该高高兴兴才好。”

    然而据说那天没等永琪去接，青雀就自己回了家，之后永琪便传话进来，说丫鬟胡氏的孩子的确是他的，宫里几位娘娘商议后，最终没给胡氏正经名分，且等将来生下一男半女再议不迟。如此一晃眼便是元宵节，永琪带着嫡福晋和侧福晋还有孩子，齐齐全全地进宫来了。

    愉妃听了红颜的话，见到孩子们半句不提不高兴的事儿，和和气气地问几句身体如何，就让她们与年轻妯娌们在一起，只管看戏玩乐，从太后到皇孙，几十口人热热闹闹地聚在一起，红颜费心准备了各种余兴的节目，不让人有半刻说闲话的时间，众人见皇帝龙心大悦，也不敢有人在这么好的时候冒出头扫兴。

    然而永琪和青雀貌合神离，但凡懂一些儿女情长的都能看得出来，红颜想和青雀单独说说话，就让小七先去缠着嫂嫂离席，她稍后才跟了出去。

    上首太后见永琪的福晋和红颜先后离开，而愉妃一双眼睛滴溜溜地看着她们，不知在期待什么，她不屑地对华嬷嬷说：“愉妃真是没用，年轻时没用现在也没用，自己的儿媳妇管不了，想为永琪争什么也没本事。当年我若也是她这样的，哪里还有弘历的现在。”她指着华嬷嬷道，“把愉妃叫过来，我有话问她。”

    可不等嬷嬷去请，其他人把愉妃都围上了，嬷嬷唯有劝太后：“今儿高高兴兴的，有什么事您明日再说吧。”

    太后知道嬷嬷不听她的，懒得再强求，目光悠悠扫过众人，忽然想起一个人，在坐席里找了又找，总算见到席尾端坐着的永儿，她正专心致志看着台上的热闹，坐姿端正举止优雅，该有的仪态一分不差，根本不像是曾经做过宫女的人。可是再看皇帝，弘历正和舒妃庆妃说笑，根本没去看其他人，自然也就看不到永儿了。

    太后自言自语：“这永儿，是真耐得住寂寞吗？”

    嬷嬷侍立一旁，听得清清楚楚，可她笑而不语，景阳宫里全是令贵妃的人，只怕永答应想耐不住寂寞也不成，这宫里的事，早就不是太后能左右的了。

    这一边，红颜单独见到了青雀，她怕在外头说话太显眼，借口发髻松了要回延禧宫梳头，问青雀愿不愿陪她走一趟，青雀倒是直白地问：“贵妃娘娘是有话要对我说吗？”

    红颜笑：“你知道？那大概我要说什么，你也知道，其实我也不晓得该怎么劝你，那毕竟是你和五阿哥之间的事。”

    青雀像是洒脱却又像是绝望到了头的心如止水，淡淡一笑：“日子照旧过呗，还能怎么样，也许那会儿就该听愉妃娘娘的话，那时候永琪情窦初开满腔热血，只觉得男女情爱是世间最美好最重要的东西，现在热血冷下来，头脑清醒了，就明白当初愉妃娘娘口中那些不合适是多么得不合适。”

    红颜挽着青雀的手回延禧宫，温和地说：“你那天在和敬府中，怎么就放纵了自己，喝得酩酊大醉？和敬劝你了没有？”