“黄哥，恭喜恭喜啊，又取一郡。”益州张彬发来飞鸽传书。

    “嗨，陈郡才多大点地方啊。比起你们西凉大军，我可就差得远了。倒是应该恭喜林兄上任金城太守啊。”黄粱回道。

    “不能这么说，凉州各郡都是偏远苦寒之地。黄哥你占的可是中原腹地，哪能相提比论？”林冲应道。

    “我倒是想要一块偏远之地，至少不会面临汉军环伺的风险啊。”黄粱谦虚道。

    “荒凉偏僻之地汉军的确鞭长莫及，但是不代表没有外敌啊。这周边的羌族部落可比汉军还凶狠！”林冲叹道。

    “我听说羌人崇尚武力，谁能胜他便随意跟随左右，其实是一股不可多得的精兵。你们凉州猛将如云，搞定这些人还不是举手之事。”黄粱恭维道。

    “黄哥真会说笑，要说猛将，有谁猛得过你帐下的许褚？”林冲笑道。

    “对了，林兄。我最近得到消息，说朝廷派张温为主帅，从各地抽调精兵猛将，准备围剿你们，你可得当心点。”黄粱突然想起邹壹的情报，赶紧出言提醒道。

    “消息确切？”林冲闻言大惊。

    “应当不会有误，随张温出征的还有董卓、孙坚等人，可都是些大人物啊。”黄粱回道。

    林冲得知消息不由大惊，道谢之后断了话语，急忙寻来同伴呼延灼，吩咐其火速追赶韩遂，务必将此消息快速送达。

    凉州亦常称西凉，意为“位处西方，常寒凉也”。

    汉武帝刘彻之前，西凉主要为月支、匈奴盘踞之地，尚不属于大汉疆土。

    汉武帝元狩二年，霍去病击败匈奴，正式将河西走廊纳入大汉版图，设立武威、酒泉、张掖、敦煌四郡。

    元封五年，汉武帝分天下十三州，正式设立凉州。此后凉州下辖武都、陇西、汉阳、安定、北地、金城、武威、酒泉、张掖、敦煌10郡以及张掖属国、张掖居延属国。

    凉州东连关中，西接西域，山脉前隔，沙漠后绕，通一线于广漠，控五郡之咽喉。谁扼守凉州，即可掌控丝绸之路。

    但此地因为远离大汉中心，少数民族众多，历来就是纷争不断之地。

    黄巾起义之后，天下大乱，凉州羌胡首领北宫伯玉、李文侯，等人乘势而起，举兵反汉。

    叛军先是杀死护羌校尉冷征，继而进攻汉阳郡阿阳县，结果此地有汉阳太守盖勋顽强固守。北宫伯玉等人久攻不下之后，转而攻击金城郡，斩杀金城太守陈懿，劫持并胁迫凉州名士边允、韩约入伙。时任督军从事的边允与时任凉州从事的韩约自此被朝廷通缉，二人不得已之下答应作为叛军盟主，并分别改名为边章、韩遂。

    叛军在边韩二人带领之下，先后占据敦煌、酒泉、张掖、北地、陇西、金城六郡，张掖属国与张掖居延属国也是名存实亡，汉廷与西域都护府被从中完全隔断。叛军声势一时无两，此后又大败新任护羌校尉夏育、汉阳太守盖勋、凉州刺史左昌，攻克汉阳郡。

    眼看叛军贴近司隶重地，朝廷大为震动，立即将作战不力且贪污军饷的凉州刺史左昌免职收监，改任宋枭为新任刺史，又将司空张温任命为车骑将军、持节征调各地精兵前往平叛。

    张温得令之后，立刻征召袁滂为副都督、周慎为荡寇将军、董卓为破虏将军、公孙瓒为奋武将军、陶谦为扬武都尉、孙坚为佐军司马，命令众人各领本部到长安听候差遣。

    张温原本位居司空，是地位尊崇的“三公”之一，但他主掌的是水土之事，于军略之道一窍不通。

    正因如此，被征召而来的人中，多有对不服，其中又以陶谦、董卓为甚。而自荐为将却未被征召的人更是心生不忿，冀州中山国相张纯干脆纠合辽西乌桓首领丘力居举兵谋反，兖州泰山太守张举也起兵响应。

    汉灵帝闻奏之后，急忙召令行至半途的公孙瓒立刻返回幽州，与涿郡太守刘备一同抵御丘力居，又让兖州刺史桥瑁、陈留太守张邈、山阳太守袁遗负责剿灭张举。

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    长安城，西门广场，众人兵马都已准时到达，唯有董卓与陶谦二人久未报道。

    “大人，董卓、陶谦目无军纪，姗姗来迟，待其到时，请以军法论处！”佐军司马孙坚向张温进言道。

    孙坚，字文台，扬州吴郡富春人，乃是孙武后裔，少年即有勇名，十七岁时便独自斩杀钱塘海贼首领胡玉。后任吴郡校尉，讨平许昌、许韶叛乱，随朱儁征黄巾时，担任佐军司马，勇冠三军，胆色过人。

    “这……只是迟到片刻，若用军法好像太过了吧。”张温犹豫道。

    张温，字伯慎，荆州南阳穰县人，早年为曹操祖父曹腾提拔，先任大司农，后封司空，人如其名，性格温和，行事谨慎。

    “大人，若是与敌交战，岂能迟到片刻？战场之上，瞬息万变，倘若贻误军机，绝非一人生死之事！”孙坚继续劝谏道。

    “呃……文台所言虽有道理，只是……如今正是讨贼用人之际，兵马未动而先对将领施刑，恐怕有损军心。”张温说道。

    “大人！”孙坚还待说时，已被张温止住。

    只见董卓、陶谦二人领着本部人马慢慢悠悠而来，及到阵前也并不向主将张温施礼，更不主动告罪。

    二人这幅桀骜不驯的姿态，纵使泥人也会生出几分火来。

    张温虽然性格温和，此刻心中也是大为不满，自己好歹是朝廷钦命的车骑将军，持节在手，拥有生杀大权。

    “董将军、陶校尉。你二人身居军中要职，应当恪守军纪，严律自身，以后莫要在迟到了。”张温板着脸说道。只是他声音本就不大，语气也不重，这番训话实在没什么威严。

    “诺。”陶谦随意敷衍了一句。

    “董某非是故意迟误，今日既是出征之日，军中将士自要别妻告子，少不得耽搁一时片刻。”董卓竟然理直气壮辩解道。他这番说辞毫无道理，也亏他说得出口。

    董卓本就是凉州陇西人，早年又随从张奂在凉州平定羌人之乱，麾下将士大多是当时就已跟随左右的心腹，几乎没有几个是司隶人员，反倒是凉州籍贯最多。

    孙坚见董卓故意狡辩，顶撞张温，心中大怒，在一旁怒目瞪视。董卓身旁一位虎背熊腰之人看到孙坚神色，也是精光四射，怒目回视。

    张温怕孙坚行事冲动，急忙说道：“董破虏如此爱军，也难怪士卒拥护。好了，既然诸军齐整，即可发兵美阳，务必讨平贼寇！”