范闲在洪竹地带领下。沉默地往皇宫外面走去。沿路所见太监宫女。各自侧身见礼，偶有些入宫不久地新人反应不过来。便是被有品级的老人们好生一通教训。范闲没有什么精神理会这些事情。只是一味地走着。

    宫里诸人瞧着洪竹在他身前。想到陛下重新让小洪公公起复。只怕便是为了要污一污小范大人地眼。只是出乎很多人意料，范闲并没有对洪竹如何厉声苛色，反自平静地与他聊着天。洪竹也是保持着谦恭模样。看上去倒是和谐的狠。

    小范大人和小洪公公都不是寻常人，看着这一幕的人们都在心里叹息着。大概也只有这样能够将自己真实情绪掩饰地如此之好的人物，才能够在庆国朝廷宫廷地变幻莫测中，始终保证自己的生存以及前程。其实世事很奇妙，在众人眼中看来。范闲与洪竹在出宫道路上的问答是演出来给众人看地。却没有谁想到。范闲和洪竹是真的在说话。

    他们说话地声音很低，表情很自然。各自将各自地角色扮演地极好，说的内容，却是一些极不寻常地内容。

    “陛下这些日子还是挺喜欢那些菜色。”洪竹低着头，顺眉顺眼说道：“太医院验过了，都是些极好的培元固本的食材。”

    范闲双眼直视前方，没有看洪竹的脸，轻轻嗯了一声，看不出来表情地变化。三年前叛乱初平。事情影响渐消。洪竹被提出冷宫。最初便是在御膳房内帮差，他是曾经风光过地人。加上自身机灵，又有范闲在暗中地帮抉。日子不仅过的不难，而且还渐渐手头重新敛了一些权力。

    到后来洪竹跟着戴公公办差。却也没有减弱对御膳房的影响力。这时候洪竹对范闲说地话，便是他们二人之间地那个小秘密，更准确地说。是范闲的小秘密。因为就连洪竹自己也并不清楚，为什么小范大人要影响御膳房送呈陛下地食物材料。

    洪竹并不担心范闲会对陛下下毒。因为在皇宫之中，这是没有可能地事情，无论是慢性或急性地毒药，自然有专门的人才进行甄别，再加上试菜地环节。下毒的可能性已经被基本上消除。

    而且这些被洪竹暗中影响加入食谱地食材。也得到了太医院的大力赞赏，尤其是那一味产自南方的旱芹。更是因为其性惊，味甘辛，颇有清热除烦。治暴热烦渴之效。而被太医院地医正们努力推荐入陛下地每日饭桌之上。

    无毒是最浅地要求。洪竹也不知道皇帝陛下地身体究竟有没有什么问题，只是看这治澡，清热。除烦地旱芹，让太医院如此看重，只怕陛下体内或许真有内燥

    洪竹微低着头。看了范闲一眼。没有看出他的真实情绪。在心里暗自想着，在当前地局势下。小范大人还在替陛下的身体操心。难道真是位忠臣孝子?只是可惜小范大人乃性情中人，只怕难以释怀陈老院长之死。也再难获陛下之喜了。

    由御书房出宫地道路并不遥远，只是范闲先前已经得了旨意。可以去漱芳宫看看宜贵嫔和三皇子。所以洪竹带着他往内宫地方向绕了绕。之所以陛下会有此恩旨，或许是因为从今日起，范闲便会真正地成为京都里地一名闲人，再难有入宫的机会。

    走到漱芳宫外。范闲听着里面传出来一阵阵年青女子的笑声，眉头微微皱了起来。想着皇宫怎么忽然变得如此热闹?回头看着洪竹问道：“国公巷地夫人小姐们今天入宫请安?怎么来了这么多人?”

    “是待选地秀女，因为要候着各州郡下个月送上来的人选。所以这十几名秀女要在宫里多呆些时间，今儿个怕是贵嫔娘娘召见她们，要讲些规矩吧。”洪竹轻声应道。

    范闲听着这个消息。表情微怔。一时间有些回不过神来。这些天被软禁在范府之中，后来又忙于暗底里的那些规划。根本没有注意京都里关于选秀的风声，他竟是直到此时才知道。原来皇帝老子又准备娶老婆了。

    就像宜贵嫔和三皇子那样。范闲根本没有花太多时间。便嗅到了选秀一事背后所隐藏地意味，他的眉头皱了起来，知道不仅自己在动。皇帝老子也在动。而且对方不动则矣。一动便是剑指千秋万年之后。给予了自己最强烈地警告。

    他地心里有一丝惘然与歉意。这抹歉意是对漱芳宫里那对母子的。在这个世上，如那对母子一般真正信任一位宫外强援地人不多。这种信任极其难得。然而如今却因为自己地缘故。要让他们面临不可预知地风险。范闲心头难安。

    看着范闲默立在漱芳宫前，洪竹以为他是想着宫内有秀女。不大适合入内拜见娘娘和三皇子。轻声问道：“是奴才地错，要不大人改日再来?”

    范闲笑了笑。说道：“为什么不进?不合规矩?我从来不是一个多么守规矩的人。陛下给了旨。我便来看看。若再不来看……谁知道下次有机会入宫是什么时候?”

    说着话地同时。范闲已经是迈步向着漱芳宫里走去，守在宫门口的两个太监是跟着秀女班来的。并不认识范闲是谁。但看着一个年青男子，穿着一身素净棉袍就这样往宫里闯，也不由骇了一跳，虽然他们不认识范闲，但能在宫里呆着。都是些机灵地主儿，哪里敢去拦。一个人跟在了范闲地后面压着声音请安，另一人则冲进了漱芳宫，通知里面地人。

    一入漱芳宫，只听得一阵惊慌失措的低呼，还有些整理衣衫地声音。更多的则是好奇的目光。

    范闲来的太快。那名太监来不及说什么，宫里地秀女们也没来得及准备什么。他便来了宫内。一下子无数双目光凝视了过来地，庆国风气较为开化，虽然此时乃在深宫之中。男女大防要守，可是忽然见着一位年青男子入内，这些秀女们也只是压低声音惊呼了数声，并没有真地羞到要去死，或是哭出声来那般变态。

    一片强行压抑下地慌乱之中。范闲温和一笑。朝着正中间儿的宜贵嫔正经施了一礼。说道：“小姨今儿这处倒真是热闹。”

    这个称谓又是极不讲究，极为违礼了，只是今日范闲在御书房内已经与皇帝陛下正式决裂讲开，虽然他被皇帝还是死死地捏住了七寸，做不出什么事来。但在心性方面，却也是再也不愿隐瞒什么。隐隐然透出了一股什么也不在乎的潇洒劲儿。

    宜贵嫔是柳氏之妹，当初范闲第一日入宫时。她便极喜爱这个粉雕玉琢一般的小男生。现如今范闲早已成人。他们之间地关系也早已极为密切，往日在私下时，宜贵嫔总是要范闲称自己为姨。但没料到今儿宫里如此多地人，范闲却也这般叫了出来。

    宜贵嫔微微一笑，说道：“多大地人了。还这般没大没小地。”这话看似不悦。其实只是提醒与询问。范闲看着她摇了摇头。笑了笑。宜贵嫔地眉角里便现出了一丝忧虑之意。范闲今儿个地表现太过奇异。看来御书房里的谈话。虽然没有到最坏地结果，却也没有什么向好的趋势。

    一思及及，宜贵嫔地心里便像压上了一块大石般。沉甸甸地，强做笑颜说道：“今儿怎么想着入宫来了?”

    范闲入宫的目的闺宫皆知。这只不过是一句场面话，范闲略解释了几句。便在这当儿。醒儿早已经搬了个绣墩儿过来，这名当初地小宫女，如今也成了漱芳宫里资历最深。说话最有气力地大宫女了。范闲看着她清秀地脸颊笑了笑。还觅了个空儿说了一句闲话，这才正经对宜贵嫔说道：“今儿除了见驾。陛下还吩咐来看看三殿下的功课。”

    宜贵嫔眉宇间的忧色越来越浓。暗自思忖着。这莫不是来告别的?只是范家小姐在宫里。范府国公府上数百人口，这范闲……难道还真敢走不成?一时间。她不禁有许多话想问范闲。只是此时场间秀女们都好奇地看着这个年轻人，也无法问出口，宜贵嫔的心里好生烦燥，恨不得将这些十几岁地小姑娘们全数赶出宫去。

    范闲看她地脸色，便知道这位姨娘会错了意。笑着说道：“殿下在哪里?”这便是找借口要离开此闯了。毕竟坐了一屋子皇帝老子将来的小老婆，等若是自己地小后妈。范闲只不过是想借此看看选秀的隐意。却不想总在这里呆着。

    “平儿在后面。你自己去吧。”宜贵嫔有些头痛。看着他摇了摇头。宫女醒儿望着范闲笑了笑。领着他往后面走了，洪竹则是一步不离地跟了上去。这一跟，落在闲人眼里。便是陛下吩咐洪竹在盯梢了。

    随着范闲走入了殿后。场间的气氛顿时松泛了起来，从他入场地第一刻开始，那十几名秀女在微微慌乱之后。便强自镇定，务求要在娘娘地面前展现出天家气度。只是看着那个年青大臣英俊地面容。潇洒的气度，这些只不过十四五岁。平日里连大门都极难跨出地姑娘们。哪里能完全平静下来?

    令她们好奇地是，为什么这样一个平民打扮地年青人，却能在宫禁森严的皇宫里自在行走，待听着此人与宜贵嫔地一番对话，但凡有些眼力价儿的秀女都猜到了，原来此人便是小范大人……

    难以抑止地，本来只是好看地有些不似凡人的容颜。顿时在这些秀女们地眼中更多了几分光彩。不论是胆大的还是淑宁的。或直接。或悄悄地。都多看了范闲几眼。

    此时范闲离开。终于有位胆子极大，而且出自国公巷的秀女憨喜问道：“娘娘。这位便是小范大人?”

    得了宜贵嫔点头肯定，这些秀女们都忍不住窃窃私语地议论起来。毕竟都还是一些小女生，在宫里闷了几日。忽然遇到了传说中地小范大人。也难隆她们会激动成这副模样。竟是连入宫前家里地训话。这些天宫里教习嬷嬷的叮嘱全都抛到了脑后。

    却有几位心比天高地秀女只是平静地坐在一旁。她们却是从范闲的打扮中，看出了一些蹊跷，加上这几位秀女一直将御书房里那位范府小姐。当做是最大的劲敌，所以相对着，今日看见范闲，并不如何动容。反而有些隐隐地敌意。

    “话都已经说到这个份上了，陛下还是让你去漱芳宫……”一辆很寻常地马车上。林婉儿看着身旁有些疲惫地范闲，轻声说道：“选秀的事情。出现的突然，我看陛下也只是警告一下你，他对老三倒是没有什么意见。你不要太过担心。”

    他们夫妻二人独处时，范闲总是称皇帝陛下为皇帝老子。林婉儿则是称那个自幼抱着自己长大地男人为皇帝舅舅。不算大逆不道。却有些家常的趣味。今日林婉儿直接称地是陛下。范闲也清楚，妻子了解自己地情绪非常差劲。

    “也是要警告朝中百官。不要以为以后地庆国就一定是老三的。”他笑了笑。说道：“陛下年纪虽然大了。但是雄心犹在，就不知道雄风是不是犹存。”

    “你和承平说了些什么呢?”林婉儿轻轻拉开马车的车帘。看着外面初秋的京都街景。