紧接着，樊祺也发现了这个问题。

    他抹着额头的汗问周少瑾：“二小姐，我们，我们怎么办？”

    无恨无怨的，竟然跑到别人家来放火，而且还是姻亲，这要是被逮住了，可怎么得了！

    周少瑾也不知道怎么办好。

    照她原来的计划，她们悄悄地放了火，再悄悄地回去，神不知鬼不晓的，只等程家的长辈发现五房的问题，整顿五房……

    可现在，她们却被困在了这里！

    她问樊祺：“我们能不能从其他的地方回去？”

    五房，她统共没来过两回，根本不熟悉地形。

    樊祺快哭了。

    他来九如巷才几天，哪里敢随便乱跑？要不是有周少瑾的吩咐，五房又是程家几房中最弱的，仆妇们也不怎么管事，就是给他个熊心豹子胆，他也不敢随意在五房溜达啊！

    像长房和二房，他就只敢在外面打个转，和长房二房的仆妇没有混熟之前，那是万万不敢随意走动的。

    可周少瑾开了口，他也不能说不知道啊！

    “二小姐，”他声音有点发抖，道，“我们只能往南边走，有条路，通西群房……”

    整个九如巷，有两个群房，一个在西北，靠近五房，一个在东边，靠近三房，是仆妇居住的地方。而西群房和东群房又有些不同。世间万物向来以东为尊，加上程氏族学就是在原来的东群房僻出来的一块地方，紧邻着东群房，能住进东群房的不是有头有脸、能独当一面的大管事，就是账房、随从。而西群房却复杂得多，各房说得上话的嬷嬷、几代世仆却最终怎么也混不出头来的小管事、大爷们贴身的兴、车夫、马车……鱼龙混杂。像个大杂院。

    “不行！”樊祺的话音还没有落下，樊刘氏立刻道，“怎么能把小姐引到外院去？外院巡夜的可全是些护院。不比我们内院，他们厉害着呢！何况去西群房得穿过整个五房。万一路上被人发现了怎么办？就算是我们顺顺利利地到了西群房，西群房可是什么人都有，我们只要一露面，明天全九如巷的人都会知道。半夜三更的，我们贸然跑到那里去了，五房又走了水……你让我们怎么跟程家的老祖宗们解释？”

    很多人家因为走水，烧掉了祖业，倾家荡产的。

    所以大户人家家家都会在屋檐下备个大水缸。就是用来防火的。

    “那，那怎么办？”樊祺道。

    大家的目光都落在了周少瑾的身上。

    周少瑾手心直冒汗。

    这件事既是她起的头，关键的时候她就不能撂挑子……

    她迟疑道：“要不，我们想办法去静安斋吧？”

    五房内宅的小花园和程家内宅的花园隔水相望，中间有座石板九曲栏桥相通。

    只要到了静安斋，不管从哪里走，她都能避开巡夜的人带着大家回到畹香居。

    众人的目光都望得那黑沉沉的湖面。

    九曲栏桥依稀可见。

    施香不由道：“今天的月亮要是没这么亮就好了！”

    如果没有月亮，那边就根本看不清楚。

    来的时候嫌月色太暗，要逃的时候却嫌月色太亮。

    说来说去，都是自己把事情想的太简单了。

    周少瑾叹了口气。

    哗啦啦一阵脚步声过来。停在了离他们不远的甬道上。

    “四房那个领头的，你叫什么？你带着你们四房的人去救火。”秦管事威严的声音再次响起来，他镇定自若地指挥着。“你们去看看水榭那边是怎么一回事？”

    众人七嘴八舌地应是，噼里啪啦地朝水榭去。

    那个秦管事就带着两个人站在通道上。

    他不是应该亲自去看看水榭里的那帮人吗？

    周少瑾在心里腹诽着，忍不住轻轻地欧望过去。

    火光下，秦管事面容粗犷，穿了件杭绸直裰，腰间围着布带子，身材高大健硕，看上去不仅精明干练，而且一看就是个孔武有力、很厉害的人。

    在周少瑾心目中。管事都应该像马富山，不说话的时候都带着一脸的笑。

    她不禁在心里琢磨。

    这人是从什么地方冒出来的？

    没想到程家还有这样的管事？

    大家都称他“秦管事”。他难道和大总管秦守约有什么关系不成？

    周少瑾缩了缩肩膀，心里却有些害怕起来。

    她们得想办法快点离开这里。

    若是让秦管总发现了。可能事情会比她想像的更糟糕。

    但秦总管就在离她不远的地方，她实在是不敢动弹。

    还好去水榭那边察看的人很快就回来了：“秦管事，是四房的诣二爷，五房的诺大爷、举大爷和几个同窗在那赌博，至于是怎么走水的，他们也不知道。”

    “赌博？”周少瑾听见秦管事冷笑了一声，道，“就说放火的人还没有找到，怕是还在内院里流窜，为了避免几位爷遇到危险，请几位爷暂时到五房的诺大爷屋里歇下，别随意走动，等天亮了，再各自散去也不迟。”然后对身边两个打着灯笼的人道，“走，我们过去看看。四房都发现这边走了水，五房却一点动静也没有，看样子这五房的内务乱得很……”

    几个人随着秦总管往水榭去。

    周少瑾差点就念了声“阿弥陀佛”。

    若是程家的长辈们都这么想就好了。

    她觉得这位秦总管厉害归厉害，人还是很聪明的。

    不过，这个地方她们也不能再呆了。

    那个秦总管那么厉害，说不定他转身就会寻来……

    周少瑾沉声道：“樊妈妈，我们从九曲栏桥上过去……只要到了静安斋，他们就不能把我们怎么样了……那里可是四房的地方，我们随便往哪里一躲，他们还能找到天亮不成？”

    等天亮了。秦总管肯定得去给程家的长辈回话。

    没有他在场，周少瑾觉得她们逃脱的可能性很大。

    几个人也都听见了秦管事的话，也都觉得就这样呆在这里太危险了。回到自己熟悉的环境更安心，也觉得会想到更好的办法……都纷纷点头。

    樊祺在前。周少瑾紧随其后，一行人悄悄地从柳树下溜了出来。

    还好江南的庭院讲究的是小桥流水，曲径通幽。

    他们专找僻静的地方偷偷往那九曲栏桥去。

    此时火势已经被扑灭，五房的人才反应过来，巡夜的人不明所以地往这边赶过来，掩饰了周少瑾等人的身影。

    望着前面的九曲栏桥，周少瑾等人都露出了喜悦的笑容。

    “我们快跑过去。”周少瑾道，“就算秦管事发现。我们也鱼跃大海，找不到了。”

    樊祺等人连连点头。

    周少瑾等人跑上了九曲栏板。

    可他们刚刚跑了一半，就被发现了——水榭那边传来男子的惊呼：“秦管事，您看！”

    完了，完了！

    周少瑾心中一沉，却也知道她跑还有逃脱的可能，如果停下来就只有被捉租一条路。

    “快跑！”她朝身后的樊刘氏等人喊道，自己则加快了脚步。

    但就在他们快要跑过九曲栏桥的时候，秦管事已带人追到了九曲栏桥旁。

    漫天的火把暴露了他们的身影。

    秦管事冷喝道：“是几个女人＝活的。”

    周少瑾听着脚一软，一个趔趄。要不是身后的樊刘氏眼疾手快，她就跌落在地上了。

    “快走！”周少瑾喊着，身子像坠入了冰窟窿了似的。

    樊祺也顾不得什么了。回过头来扶着周少瑾就一头窜进了静安斋的竹林里。

    大家都松了口气，朝着畹香居跑去。

    周少瑾听着耳边越来越嘈杂的声音，她做了个大胆的决定：“我们往寒碧山房那边去。”

    那边着郭老夫人，他们就是再大胆子，也不敢这样乱闯进去。

    只要不被秦总管捉了现行，她主动去找郭老夫人坦白，就算是被郭老夫人责罚，被程家的长辈厌恶，甚至被赶出程家。坏了名声，也好过被这群男子拉手扯衣的……

    樊刘氏等人却以为周少瑾有把握让郭老夫人出面救他们。个个面露喜色，想也没想。跟着周少瑾就往寒碧山房的方向跑去。

    身后的嘈杂声果然渐渐消失了。

    周少瑾暗暗生喜。

    前面却突然传来个温醇却带着几分戏谑的声音：“这是谁啊？大半夜的不睡觉，在林子里乱窜，也不怕遇到什么打家劫舍的！”

    周少瑾吓得全身僵直，脑子里空荡荡的，半晌都没有回过神来。

    等她回过神来才发现，林中不知道什么时候在树梢上挂了盏昏黄的瓜灯，一个青年男子正坐在灯下的石桌上喝茶，两个随从站在他的身后，朦朦胧胧地看不清楚样子。

    周少瑾冷汗淋淋。

    她刚才看得清清楚楚，这边黑漆漆的没有一点光亮，怎么会冒出个喝茶的男子来？还有那灯笼，谁没事会挂那么高？用什么挂？有那么高的竹竿吗？

    难道她……她遇到鬼了不成？

    周少瑾想尖声厉叫。

    可喉咙里咯咯作响——她害怕的叫都叫不出声来。

    那男子却好整以暇地朝着她招手：“来，过来帮我沏杯茶！”

    沏茶？

    周少瑾睁大了眼睛。

    这个时候？在这个地方？沏茶？拿什么沏？

    她不由朝那男子周围望去。

    石桌旁只有他坐着的一个石凳，除此之外，什么也没有！

    她怎么沏茶？

    他手中的茶是从什么地方来的？

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    (未完待续) t