午后，后宫的山水池边儿，南荣青夏和叶逸闲坐在凉亭里对弈，崔良和唐策伴驾一旁。

    一局下到一半，叶逸就开始胡乱放子，惹得崔良一再瞪视叶逸。而一盏茶的时间之后，南荣青夏才有所察觉。

    “爱卿这又是在给朕设什么陷阱？”看着已经乱成一团的棋盘，南荣青夏实在是不知道该往何处落子。

    叶逸撇撇嘴，道：“臣看不懂陛下的棋路，便只能以此法应对。”

    “恩？”闻言，南荣青夏又仔细看了看棋盘，这才发现这棋盘上不仅是代表叶逸的黑子摆得凌乱，他的白子路数也没多么的有条理，也是乱糟糟的叫人看着心烦。

    将手上的白子往棋篓里一丢，南荣青夏叹了口气，道：“朕本想着今日在朝堂上听到了他们那些话，爱卿心里该挺不是滋味儿，想着带爱卿来个赏心悦目的地方放松一下，结果倒是朕心里不是滋味儿。”

    叶逸自然知道南荣青夏说的是什么事情，笑道：“臣以为，陛下该高兴才是，那些大人也是关心陛下。”

    话是这样说，可叶逸也觉得那些大臣今儿早上兴许都没带脑子进宫，不然怎么会在南荣青夏一心牵挂着西北战事的时候提起后宫选秀一事？还说什么等选秀的日子到了，国丧也已经过了，这一次的选秀是陛下登基以来的首次，应该大办。他们难道就没记着南荣青夏前几日才与众大臣商讨了西北军费从哪里出？连凑齐军费都不是那么容易，竟还要花钱大肆操办选秀一事？南荣青夏又不是什么贪图享乐的昏君，他们是不是傻？

    南荣青夏冷哼一声，道：“朕的家事，何需他们来关心？朕的后宫里缺人吗？朕无子嗣吗？他们真是一时不给朕添堵就浑身难受啊！”

    “陛下息怒，”叶逸淡笑道，“替皇室开枝散叶也是陛下的职责所在，诸位大人也是希望南荣氏的天下能一直延续下去。”

    “朕有太子，太子将来也会有自己的儿子，南荣式的香火难不成还会因为后宫少了一两个妃子而断了不成？还开枝散叶，他们当朕是种马吗？生养那么多的皇子好留给他们用来争权夺利吗？哼！”

    叶逸无言。其实他觉得那些大臣只是没有什么正经事儿可以说了，有关西北的战事，他们也只能从唐霄发回来的战报上获取那一星半点儿的信息，然而通信往来一次就要数天的时间，战场上的局势又是瞬息万变，他们这些远在千里之外的人根本就帮不上忙，兴许是觉得左右也没有什么可说的事儿，便把选秀的事儿拿出来说了。

    突然有传信的士兵出现在不远处，连胜一见就快步走了过去，接过一本折子又快步走回，将那折子送到了南荣青夏手上。

    南荣青夏先是睨了叶逸一眼，而后才打开那折子，这一看便是脸色剧变。

    自打那折子到了南荣青夏手上，叶逸就一直盯着南荣青夏，此时见南荣青夏变了脸色，叶逸的脸色也瞬间惨白，惶恐地看着南荣青夏。

    南荣青夏犹豫了一下，还是把折子递给了叶逸，然后立刻对护卫在一旁的唐策说道：“立刻送叶大人回唐府。”

    回唐府？唐策不解，可抬眼再看叶逸的脸色，唐策便觉大事不妙，也顾不上是否会在南荣青夏面前失礼，上前一步就抢过叶逸手上的折子，只粗略看了一眼，便惊得掉了折子。

    折子落地发出一声闷响，这一声微响却惊着了叶逸，叶逸猛地蹿起，拔腿就往外跑。

    唐策只觉得一阵风从身边刮过，也赶忙追了上去。

    皇宫从北到南将近三里地，叶逸从差不多最北的山水池一直跑出最南边的安上门竟是什么感觉都没有，若不是唐策从左右千牛卫营地里要了一匹马追了上来，叶逸怕是要一直跑回唐府。

    到了唐府门口，叶逸利落地翻身下马，却在滑下马背时结结实实地摔在了地上。

    “逸哥！”唐策紧跟着下马，一把将叶逸拉了起来。

    一站起来，叶逸就拂开了唐策的手，踉跄着跑进唐府，走楼梯的时候简直称得上是连滚带爬。

    进了唐府大门，没跑几步叶逸就停下了脚步，那平日里看起来极为宽敞的前院此时略微有些拥挤，院子里站着一些叶逸不认识的士兵，看那风尘仆仆的样子似是远道而来，院子里还站着唐家人，正在哭的和没在哭的此时都一脸哀痛地看着叶逸，唐夫人被唐世昌紧紧箍住腰搂在怀里，这才没跌到地上去，见着了叶逸，唐夫人张了张嘴想要说些什么，可终究什么都没能说出口。

    人群这种是一尊棺椁，棺盖半开，唐太尉正站在那棺椁旁边，垂着头一言不发。

    好半天，叶逸才抬脚迈出一步，这一步落地，又是腿软地踉跄一下，若不是唐策眼疾手快地上前扶了一把，叶逸怕是又要摔一跤。

    脚步蹒跚地走到唐太尉身边，缓缓转身，还没低下头去看，眼泪就已经是忍不住流了下来。

    低下头看了看那躺在棺材里有些辨认不出原貌的尸体，叶逸抬手，使劲儿将棺盖又推开了些，伸手进去在那尸体上来回摸索，在拿出挂在尸体脖子上、藏在衣服里的那枚玉坠时，叶逸终是忍不住嚎啕大哭。

    “叶大人。”突然有护送唐云回京的士兵上前几步，停在跪地不起的叶逸身边犹豫地开口，“这里有唐将军……唐霄将军托卑职转交给叶大人的东西，有唐霄将军的书信一封，和从唐云将军遗物里找到的东西，唐晓将军说，那是给您的。”

    叶逸闻声转头，颤巍巍地伸手将那士兵手上的布包接下来，打开一看，里面只有一封书信和一个玉坠，玉坠的用料是好料，只是雕工差了些，且表面粗糙，似乎还没经过打磨。

    叶逸盯着那坠子看了看，而后问道：“这坠子……只有一个？”

    那士兵摇头道：“是一对，玉料是唐云将军在西北那边的玉矿山上跟采矿人买的，上面的纹样是唐云将军亲手刻的，只是……”只是没来得及完成。

    听到这番详细的解释，叶逸又转头看向这人，问道：“你跟了唐云很久？”

    那人点点头，道：“卑职是唐云将军的侍卫官，从唐云将军去西北时，卑职就一直跟着将军。”

    “他是怎么死的？”

    没想到叶逸会当着唐家人的面儿问这个问题，那人愣了一下，而后看向唐太尉。

    “回答他。”唐太尉也想知道，自己这孙儿是怎么死的。

    瞧这尸体的模样，唐云是被敌军抓住严刑拷打之后才死的，而唐太尉相信，他的孙儿是断不会轻易被抓住且无法脱身。

    那人犹豫再三，才垂下头，声音哽咽道：“是……是被叛徒出卖了，然后……”

    叶逸深吸一口气，咬牙切齿地问道：“出卖他的那个人，在哪儿？”

    “被、被唐霄将军抓住了，关了起来。”

    “还活着？”叶逸问道。

    “活着。”

    叶逸突地笑了一声，道：“活着就好。”

    侍卫官听后不解地蹙眉。

    活着就好？好什么好？他们恨不能将那人扒皮拆骨，怎么唐霄将军和这位叶大人却都是让那人活着？

    叶逸缓缓站起来，道：“死了一了百了，活着才好叫他偿还！”

    唐太尉终于动了一下，偏头看着叶逸问道：“你要如何？”

    叶逸盯着棺材里唐云那张脸，坚定道：“阿云的葬礼之后，我要去西北。”

    唐太尉什么都没说，只转身回了唐府后院。

    当日，唐府里就挂了白，叶逸回宫与南荣青夏说了一下自己的计划之后，就立刻回了唐府，一头扎进灵堂里就再没出来过。

    乍一听说叶逸要去西北，南荣青夏是想要阻止的，只是瞧叶逸神情坚定，南荣青夏到底是只能准了。南荣青夏知道，叶逸虽然在他面前义正言辞地说是要去一统西北，实际上怕只是想亲手给唐云报仇，虽然为叶逸的安危忧心，可南荣青夏也不得不承认他确实是放心了，杀了唐云，同时惹恼了唐霄和叶逸，西北那边要完全统一归入版图也只是时间问题了。

    守灵三日，叶逸呆在唐云的灵堂里一步未出，原本是想将那枚玉坠打磨好，可想了想还是保持了它原本的模样，因为那才是唐云亲手做出的模样。于是叶逸最后只在那不成样子的玉坠上打了个孔，穿上绳就挂在了脖子上，贴身收好。

    这三日，叶逸说了很多话，几乎是将他们三个人过去的二十年完完整整地讲了一遍，从他第一次瞧见襁褓里的弟弟们，到第一次为保护唐云而跟人打架时吓得两腿发软的经历，从唐云尿床的事情，到唐云替他挡下第一刀的事情。讲出来时叶逸才发现他竟将三个人之间发生过的事情记得清清楚楚。

    下葬那日，是叶逸与唐家的另外三个男人一起抬着唐云的棺椁出殡，从唐府出来一路走到下葬之地，叶逸竟是舍不得放下肩上重量，可到底还是不得不放。

    棺椁下坑，埋了土，听着周围人痛彻心扉的哭喊声，叶逸却是哭不出来。

    葬礼结束，别的人都走了，唐家人与叶逸却还站在墓碑旁。

    不知何时离开的唐策牵了马过来，手上还拎着一个包袱，那是给叶逸准备的。

    唐燕抱着一壶酒跟在旁边。

    “多谢。”听到脚步声停在身边，叶逸就转身先拿过了唐燕手上的酒壶，笑着道谢之后，便打开塞子，自己喝了一口，便将剩下的都浇在了墓碑四周，“阿云，可别一个人先跑了，我可不想来生再见时要喊你一声老丈。兴许一个人会寂寞，但等一等我们两个吧。别以为你跑到另一个世界去了就能什么事儿都不管了，在我到达西北之前，可要好好守护阿霄，我们约好了的。”

    怅然一笑，叶逸转身，视线从唐家人身上依次扫过，最后目光坚定地看着唐太尉，郑重其事道：“我一定会将唐霄安然无恙地送回来。”

    唐太尉点点头，而后拍了拍叶逸的肩膀，道：“你也得跟着一起好好地回来。去吧。”

    跪下给唐太尉磕了三个响头，叶逸才起身，利落地翻身上马。

    “逸哥。”突然拽住手上的包袱，唐策仰头看着叶逸，有太多话想说，可开口却只有两个字，“保重。”

    叶逸扬起嘴角微微一笑，道：“你也保重，好好照顾家里长辈。放心吧，我与你二哥定在你成亲之前回来。”

    唐策被逗笑，道：“那我可要早点儿成亲，这就回去物色人选去。”

    “好。”再看看唐家的其他人，叶逸打马就走。

    远处一声兽吼，玄风闪电般奔驰而来，不远不近地跟在叶逸身后，似是等着那马习惯了它的存在之后，才凑到叶逸身边。

    叶逸偏头看了看玄风，笑着扬鞭催马。