九月的塞北，广袤的绿被秋风染上璀璨的颜色，成了无边无际的暖黄，羊群欢快地跑过，牧羊人骑马追在后头，懒洋洋地提着用来驱赶羊群的长鞭，眼神放空。

    尽管才九月，这北地的风却也能吹得人浑身发凉，叶承谦将头上的皮帽又向下扯了扯，打个哈欠，继续追在羊群后头颠儿颠儿地跑着，分不清是他在放羊，还是羊在遛他。

    转眼也在塞北过了快有十年了，曾经的一身风华早就被塞北凛冽的大风吹成了颓废，长安城的富贵与繁华犹如南柯一梦，如今都已记不起叶府的门楣是何种模样。

    那一日叶承谦从叶府离开，打马往皇宫里跑，心知那是自寻死路，却也想寻着那个人，与他在一起，不成想半路他就被人拦下，都没来得及弄清状况，就被打晕了带走。

    再醒来时，他就已经在往北去的路上了，经同行人的解释，叶承谦才知道是蜀王安排了人送他出城，还留了一封信给他。而那时，京城里的一切都已经结束，悄无声息地结束。不久之后，皇帝昭告天下，蜀王暴毙。

    蜀王留下的那封信，叶承谦连信封口都没有拆开，当晚就丢进了篝火里，烧成了灰。篝火明亮，火光中，叶承谦似乎看到了那些过往。

    初见那个人是在国子监，他们同在国子学，又因年龄相仿而被安排在同一时间上同样的课程。他是左谏议大夫的儿子，乖巧听话，聪慧沉稳，每日都完美地完成博士们留下的课业，虽然没有人知道那些都是他花钱请别人写的。那个人是皇帝的儿子，不学无术，不守规矩，每日上课睡觉下课打架，尽管没有人知道那个人总是躲在弘文馆的一角，津津有味地读着那些连他都觉得晦涩难懂的书。

    两人的第一次交谈，是那个人误伤了他的弟弟，他便花钱请人把那个人堵在巷子里揍了一顿，他本只是躲在一旁偷看，却不知怎的就被那个人发现了。

    从那以后，那个人泼皮似的人就赖上他了，有事儿没事儿都在他身边打转儿，打也打不过，骂也骂不走，且对方还是个皇子，他只能叹自己倒霉。

    日子一天天过去，一年，两年，三年，那个人总是在他的身边，他逐渐发现他们意外地志趣相投，他逐渐地发现他们很像，那个人明白他的追求，他也知道那个人想要的。

    他们就在那样的日复一日中成了朋友，可他所怀抱的情感，却渐渐地变了样。

    那个人娶妃后的第二年，他也成了亲，娶了个温婉贤良的女人，他在一次酒醉时误吐心声，原以为那女人会恨他，结果那个女人却什么都没说，像是从没听说过那件事情一样，继续跟他过着平凡的日子，还给他生了一个儿子。

    儿子出生后，他终于发觉他的人生该以家人为主，他是注定得不到那个人的，可他的妻、他的子却在他的身边，是属于他的，于是他疏远了那个人，专注地做一个好丈夫，一个好父亲。

    然而那个人终究是不肯放过他，突然登门造访，邀他一起谋划大事。

    其实要做什么并不重要，理由是什么也不重要，他只知道那个人的请求他终究是无法拒绝，那个人不需要他时，他可以像是不存在一般生活在远处，不会靠近，而那个人需要他时，他便一定会去往那个人身边，无法远离。

    那是一条思路，他早就知道，因为那个人的性子并不适合称帝为王，可那个人想，他便全力相助。

    一只羊突然跑偏了，叶承谦收回神思，跑马追上，扬鞭一甩，便将那只跑偏的可怜羊羔赶回了羊群。

    若有人瞧见这一鞭，必大加赞赏，然而天高地阔，连跑在前面的羊群都只能听见鞭声，瞧不见那一鞭有多么精彩。

    收好长鞭，叶承谦就又恢复了那懒洋洋的模样。

    当年，那个人本是安排将他送到关外，可他却选择留在了关内。这西北虽不是他生长的地方，可到底还是在一国之内，他已是孑然一身，没了家，若再没了国，就真的什么都不剩下了。

    叶承谦也曾问自己后不后悔，可不管如何责问自己，叶承谦的心中始终一派淡然。

    叶承谦想，他大抵是不悔的吧。

    人这一生，总是在选择中前行，舍一得一，能成两全其美之人，必都是老天眷顾，显然，他叶承谦并不是受老天眷顾之人，相反，他兴许是受老天嫌恶的，爱他的被他舍弃，他爱的离他远去，到头来，他所盼所求尽数落空，什么都没剩下。

    可他依旧不悔，一切不过是咎由自取罢了。

    只是每当夜深人静只能听见帐外风声呼呼时，叶承谦也会忆起长安城的青砖红瓦，每当歉收之年只能嚼着干硬的肉干过日子时，叶承谦也会怀念长安城的温汤热饽，每当瞧见别人家儿女成群欢笑跑过时，叶承谦也会思念那个被他舍弃的儿子。

    叶承谦觉得叶逸像他，也是个傻子，虽然事到如今叶承谦自觉没有资格再为叶逸做任何事情，但他依旧会日夜祈祷，祈祷他唯一的血脉能安乐一生。

    远处突然想起狂乱的马蹄声，叶承谦暗自祈祷那马别惊散了他的羊群，好奇是谁在这大冷天地出来跑马，叶承谦便转头看了一眼，这一看便浑身凉透。

    “都末，快停下！你惊着人家的羊群了！”眼看着牧人好好的羊群被他们惊散，叶逸赶忙叫身后的侍卫们去帮着将羊圈回来，自己却还要追着都末，怕第一次在草原跑马的都末摔着。

    都末勒马停住，调转马头，笑眯眯地看着叶逸，似有些得意。

    叶逸打马追到都末身边，无奈地揉了揉都末的头。

    唐霄也从后面追上来，一把拎起都末放在了自己身前，板着脸道：“臭小子跑得那么快做什么？都吓着你义父了，暂时不准你单独骑马！”

    已经十四岁的都末顿时一脸不满地看着唐霄。

    不就是前些天从马上翻下去了嘛，又没断胳膊没断腿，两位义父干吗这么担心？而且他都已经十四岁了，唐义父竟还能拎小鸡似的把他拎起来，这简直太让人气愤了！他十四岁了！

    无视都末一脸的不满，叶逸转头看向似吓坏了的牧羊人，拱手道：“不好意思惊了老丈的羊，我这就让他们帮您追回来。”

    隔得有些远，那牧羊人还低着头，叶逸只见对方点了点头，却看不见对方神色。

    这是吓坏了？叶逸与唐霄对视一眼，打马上前，想要好好道个歉。

    结果叶逸的马才刚迈出两步，那牧羊人却让马后退两步，叶逸再上前，那牧羊人就又后退。

    这又是个什么情况？

    “阿逸，别过去了，兴许不是个汉人。”唐霄不以为意道，“等他们把羊都抓着了，赔点儿银钱压惊就是了。”

    叶逸撇嘴。这方法虽然有点儿不太好，可也只能这样了。

    于是叶逸点点头，打马掉头，与唐霄并肩往回走。

    他们是伴驾北巡来的这里，方才因为都末突然跑开，所以吓得两个人都追了上来，虽然南荣青夏是不会介意，但还是早些回去得好。

    骑在马背上晃悠悠地往前走，叶逸与唐霄有一搭没一搭地说这话，不知为何突然心中一动，突地又转头看了那牧羊人一眼，这一看，叶逸立刻勒马停住。

    没想到已经离开的叶逸会突然回头，叶承谦怔住，继而开始后悔自己不该抬头再看这一眼，侥幸地想着叶逸或许认不出他来，可叶逸的神情那样明显，最后叶承谦尴尬地对叶逸露出一个笑容。

    见叶逸突然僵住，脸上的表情似是震惊，又似是庆幸，这叫唐霄十分不解。

    顺着叶逸的视线望去，唐霄便看到一张有几分熟悉的脸，分辨半晌，才将面前这位牧羊人与曾经名满长安的国子祭酒联系到一起去。

    唐霄什么都没说，静静地在一旁等着叶逸。

    心中的波澜渐渐平复，叶逸打马行至叶承谦旁边，看了看叶承谦那比记忆中苍老了许多的脸，叶逸解下了身上的斗篷，披在了叶承谦身上。

    “你……”张开嘴，叶逸却不知道要说些什么。

    叶承谦摸了摸身上华贵的皮毛斗篷，笑着问道：“皇帝北巡？”

    叶逸目不转睛地看着叶承谦，点了点头，不知不觉红了眼眶。

    见状，叶承谦一愣，又笑道：“你啊，到底是心软，怎么见着我还会哭呢？”

    叶逸不语，不是不知道该说什么，而是想说的话都哽在喉咙里，似乎只要一出声，那话就断不了，可眼泪怕也是断不了了。

    叶承谦叹息道：“这北地虽不比长安温软，但这天地辽阔，能叫人的心也开阔起来，我在这里，很好。”

    “好就好……好就好……”叶逸到底还是哭了。

    不知不觉，叶承谦的脸上也是清泪两行。

    终究还是父子连心。

    “回吧，唐家那小子还在等你。”

    “那你呢？”叶逸急切地问道。

    叶承谦看着叶逸笑了笑，道：“我也回家了，家里还有人等着。”

    听说有人在等，叶逸便安心了，点点头，擦了把眼泪，便打马掉头。

    “你住哪儿？”叶逸转头，看着叶承谦。

    叶承谦却摇了摇头，道：“若缘分未尽，必还会相见。”

    若缘分已尽，不再见自就是最好的。

    不知道是不是懂了叶承谦的叶逸，叶逸终于打马跑向唐霄，最后扭头看一样，便与唐霄和都末返程，再也没有回头看一眼。

    叶承谦还停在原地望着叶逸的背影，直到叶逸一行已从视线中消失，叶承谦却还在望着，不知过了多久，终是赶着他的羊群离开。

    将羊群送回雇主的羊圈，叶承谦才回到他的家：一间夯土小屋，一方狭窄土炕，一张木桌，一壶烈酒……

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