此真隐士也！

    这是林灵对这个人的第一印象。

    只见他鹤发童颜，白眉垂腰。

    一身素装，简朴而雅致。

    气质不必说，颇有“高卧东山拒招安”之气度。

    这会子功夫，水涂已近其身前，热泪不止。

    “老师！”

    似是千万无语不知从何说起。

    老者笑笑说:“痴儿，莫要这样儿女情长。”

    水涂忙拭了泪，整理衣冠，行大礼道:“弟子水涂，拜见老师。”

    “徒儿快快请起，你是皇子，哪有拜庶民的道理。”老者将他扶起，“算算日子，你我也好些年头不见，如今都长成了，为师心里头甚是安慰。今儿你来，是为了何事？”

    “老师慧眼，弟子此次前来，确有一事相求。”

    “讲。”

    水涂指林灵:“这是林灵姑娘，因曾救得弟子性命，而后又有献方治疫之救世之功，被父皇敕封为长青郡主。”

    老者与林灵见礼，然后对水涂说:“你带郡主来见，又有所求，想必此事定与她有关联。你也不要兜圈子了，快快讲来。”

    水涂道:“郡主虽有才干，但不善教导，家里有两个小儿...”

    “好了，你不用说下去了，为师明白了。”老者也没表态，只是制止了他继续说下去。

    “里屋做吧。”老者深深看了一眼林灵。

    两人谢过，随着进了屋里。

    水涂东向坐，林灵西向坐。

    出了风声水声，并无其他声响。

    林灵心里清楚，这老者是不愿意出山，但是碍于情面，这才邀谈。

    老者亲手泡了一壶茶，清香四溢。

    水涂茗了一口，“老师这里的茶真是不错。”

    老者轻笑:“不比宫里的贵重，却是胜在淡雅，多了几分清新。”

    “说到这个‘新’字，老师是怎么看的？”水涂似是随口提了一问。

    “新者，初始也，有朝气蓬勃之气象，则未来不可量也。”老者说着，眼光从林灵身上一扫而过。

    林灵看他:“听说先生是极规矩的。”

    老者摇摇头:“什么规矩不规矩的，都是从前的事儿。如今闲云野鹤，倒也自在。”

    “先生可愿意出山？”林灵笑着。

    “早先辛苦了半辈子，现在老了，也想着歇歇。”

    言下之意，就是我不想带学生。你趁早回去吧，别浪费时间。

    但是林灵岂能就此罢休？

    “先生既有此意，我本不该再求。但是思及小儿前途，还是斗胆恳请先生三思。”

    林灵说罢，水涂又替她说了一会子话。

    老者面向水涂，无奈笑笑:“这个逆徒，倒帮着外人来扰为师清净。”然后对林灵说:“也罢，老夫就给你个机会，与你打个赌。若你赢了，老夫便答应你的请求，但若是不巧老夫胜了，便请姑娘还是回去，往后此事也不要再提了。”

    “好，怎么赌？”林灵一口应下。打赌她不怕，就怕什么机会也不给。

    “老夫就坐在这屋子里，不管你有什么手段，只要能让老夫踏出半步，便算你赢。”

    “当真什么都可以？”

    “老夫不打妄语。”

    林灵微微露出笑意。这样的法子，她少说也知道十数种，而其中最简单的，莫过于那位少年国相用过的......

    “黄毛丫头，你竟敢！”

    老者冒着浓烟，喘息着出来。

    林灵微笑着说:“先生，您出来了。”

    老者面色不愉，还是道:“哼，老夫既然说了，就做得到。”

    “是呀，灵儿不用担心，老师乃高尚之辈，圣贤中人，岂会言而无信。”水涂在一旁笑吟吟道。

    “走走走，赶紧走！”老者道，“待你宅邸修好了，再来寻我就是。”

    “还未请教先生大名。”

    老者眉头微挑，“老夫姓曹，往后如此称呼就是。”

    “那......”林灵欲追问，水涂拉了拉她的袖口，在她耳边小声说:“老师之名讳颇为令人忌惮，以后只叫曹先生就是。”

    林灵听了，便有猜测，这会不言语，等出了山，便问水涂:“曹先生之名讳，可有什么说法不成？”

    水涂叹道:“这桩事，不是三言两语道得清楚，于你且不重要，日后该清楚的时候自然清楚。若现在知道了，或许还会被牵扯至纠纷当中，不大值当。”

    然后深深看了眼欲言又止的林灵:“你且想想，老师曾为当朝帝师，又教导我等四位皇子，如今为何这般光景？”

    “我明白了。”林灵婉声道。

    “过几日，随我进宫面圣吧。”

    “为何？”林灵不解。

    水涂道:“你受册封，应该去谢恩的，况且父皇母后另有赏赐等你去拿。”

    “那些我不要便是。”

    “那当初那些银子呢？也不要了？”水涂笑意。

    林灵微微一惊，似是颇为意外，“我还以为你不会提起这些。”想了想，道:“那些就罢了吧，原是想着无依无靠多些银子傍身也是好的。而今光景不一样，留着你自己受用吧。”

    说出这话，林灵也不知道自己是个什么心理。

    当初的患难之交，如今或许夹杂了情愫。

    “以你的才能，这一遭总归是要走的，不知道你怕什么？”

    “我不是怕，只是忐忑。”

    ......

    十日后，林灵同水涂进京。

    至于水涂说服她的理由...

    是这样的——

    “我记得你曾说过想要一些海外作物的种子？”

    “确实。”

    “我府里有。”

    “你若想要给我，拿一些来给我就是。”

    “有了种子，往哪里种？”

    “我原是农民，还有两亩田地。”

    “不够。”

    林灵眉头几乎皱成了一个结，“莫不是你有法子？”

    “进宫面圣，这些都会有的。”水涂微笑着。

    “土地乃一国之根本，不会赏的。”林灵看着他，认真道。

    水涂亦看着她，说:“土地不可赏，庄子却可以赏，封地也可以赐。”

    林灵凝神片刻，缓声道:“既有这样的好处，我便与你走上一遭好了。只是这赏赐怕也不是这么好得的吧。”

    “好得的。”水涂摇摇头，“旁人或许不怎么好得，在你这里，却极好的。”

    “为何？”

    “到了便知。”