越走到外面，偶尔还遇到一两个路人，证明没走错路，这路是直通镇上必经之路。听路人所言，前方就有一个卖凉水的草棚。

    带出来的水也快要喝光，在草棚中添加水，歇歇脚，打听消息也是应该的。所以南宫凌风他们见到草棚，直接走过去。

    突然走进四个气质不凡的贵人，小草棚顿时觉得很窄小，容纳不下更多人。老板娘连忙跑过来，用一条很破旧的毛巾认真把小板凳擦了两三遍，还是没把上面的黑点擦掉，小心翼翼地招呼。

    “四位客官，小店简陋，请随便坐。想吃点什么。”

    李标从小没坐过那么差劲的凳子，直直站着不动，转眼见过苏小小与南宫凌风他们全坐下来，自己只好也跟着坐下去。

    “老板娘，你们店里有什么能填肚子的，每样来一份吧。爹娘，你们觉得怎样。”南宫凌风跟老板娘说。

    “随便你们喜欢吧，我只要一杯正烧开的白开水来泡我的茶就好。其他你们看着点，如果有干粮也准备一些，在路上吃。”李标想不出来要吃什么，毕竟以前都是做好送到面前让他挑选。

    “小店都是粗饭淡茶，小本生意提供给过往路人一个方便，萝卜稀粥与茶水。你们选哪样。”老板娘笑盈盈地介绍。

    “这么说来都是没得选择了，好吧。那给我们每人一碗粥，再照着他说的去烧开水，把我们的罐子装满开水。做好这些，有空过来跟我们说说从哪里走最快能达到镇上。外面的天气那么热，路人也没一个。”南宫凌风想向老板娘打听外面的事。

    “刚刚四月就很热，来我店里找水喝的路人也多。今天你们是我招呼的第10批客人，水也烧了三次，挑来的水也快见底。相公去挑水还没回来，恐怕不够水为你们烧了。”老板娘谦气地说。

    “生意很好，可以赚很多钱。虽在半山腰，舒适不如镇上。胜在独此一家，又是必经之路。”南宫凌风知道开店的地置很重要。

    “这位客官，别说笑了。能养家糊户就不错，表面看起来是不错。可那里都有恶人，我店每天都要上交大部分银子才能开张。阴雨天气，没一个人光顾一样要上交保护费。可怜我们辛辛苦苦赚来的银子，白白送给别人。”老板娘诉苦。

    “你们可以去报官，官府会帮你们处理。哪有自己努力赚来的血汗钱还要分给别人做保护费。”李标第一次听到这事。

    “客官听你的口音，是外地人吧。你们不了解情况，山上有土匪，山下还有地主恶霸小店是处于中间，不管那伙人来了都要给银子。他们收了银子也不会帮忙处理事情。有时候不来串通一起来问银子，那时候我们可能两三天就白做了。

    山下没我们的田地，地主的田地租金很高，整年下来，除了租金，种来的庄稼不够家里半年的分支。山上的土匪还好些，来店里，有钱时取走部分没钱时，哀求他们，心软也不收银子，喝几碗白开水又回山上。而地主不同，没钱给就把锅也砸了。”老板娘继续说下去。

    “生活很艰苦，为什么不去大集市碰碰运气。外面可以挣钱的地方都比现在的强多。”苏凝潼插进话。

    “这位姑娘，话虽可以讲，谁家没老少，壮年出去工作了。他们又由谁照顾，在家附近，还可以经常看到他们，帮助他们。在我认知中，没什么会愿意离开家到外面去打拼。我家已经被洪水冲了，流离至此地，迫不得已才上山搭个草棚赚几个钱。”老板娘呆在山上难得有人跟她聊天，现在没事可做，一直陪着聊天。

    他们一边休息，一边套老板娘的话：知道现在的镇子叫青云镇，一个很偏僻的小镇。国家叫做开封，离李家王朝还要经过三个小国家才到达。

    南宫凌风四人听了，暗想：他们来之前的小镇可不是叫青云镇，外公家的入口在一片荒芜的空地。为什么出来又是另一个小镇呢。印实了苏松所说的，阵法每时都在变化，外面的人无法探知。

    “老板娘，我们都坐了半天。你的相公还没回来，挑水不是在山下吗？离山脚不是很远，应该早就回来，是不是。不会发生什么事了吧。”苏凝潼看了看山下，问老板娘。

    “千杀的，一定又遇到那帮疯子了。你们先离开吧，不能与他们相遇。下山的路也可以从另一条小道。你们跟着我来。”老板娘说。

    “听你的口气，你相公遇到什么事担搁着。需要我们一起去帮忙吗？”苏小小开口问。

    “多谢你们的好意，他们的目标是我，不能连累你们。你们快先走吧，我能应付他们。一年来都习惯。”老板娘拒绝。

    “大妹子，你考虑得怎样。我家老爷请你过门好好聊聊。”转角出现一群人，在他们中间还提着一个面黄肌瘦的中年男人。

    “你们又想怎样，快把我家相公放了。”老板娘连忙出来。

    “大妹子，这话不好听。这个男人怎能做你的相公，休了他，跟着我家老爷享福去。你就不用在这个破草棚住。”一个管事模样的人大声地说。

    “你狗嘴里吐不出象牙，再不放人，老娘跟你拼了。反正我都快要被你们逼疯。”老板娘舞着手中的菜刀。

    “娘子，你快点。不要理我，走得越远越好。我们来世再做夫妻。”中年男人在他们争吵中醒过来，朝着老板娘叫。

    “哟，你们还有客人在。好像还是大富人家，今天我们也做一把土匪。来人，把他们几个人围着。先绑了，让他们家人拿赎金。那两个女的，你们不能弄破皮肤，水灵灵。人间极品，这次我们来的是时候，发达了。献给老爷，赏银不少。”管事的叫下面的人围过来。

    “外面的野狗叫得真欢，吵耳朵，每人吃一颗花生，消消气。”南宫凌风还是坐在凳子上不动，随手抓筷子，运功把筷子折几个，再扔出去。

    正想进来的人群站住不动。

    “你们这帮饭桶，站在哪里干嘛，还不去把他们抓下来。”管事大叫，没发觉他们被点穴动不了。