第六十四章 陇东初演兵(4)
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    按照誓师前制定的进攻计划,余大成的第二师并不参加对甘军的直接作战,这支部队将先攻占长武,切断平凉至西安的交通,然后再由长武向西过灵台进攻陇县,控制老兰西公路,关闭由甘东南入陕的通路。

    长武县不但是古丝绸之路陆地通道必经之地,在历史上也是兵家必争之地。古公檀父因戍狄逼迁于歧下,唐太宗与薛家父子酣战于“浅水塬”,郭子仪长武驻军防守,范仲淹派宋良驻兵长武,正是因历史上是“常常用武之地”才得名“长武”。

    余大成派几十名战士入长武侦察,发现这里的局势正有些紧张。

    长武县先是由刘镇华部杨凤仪和姜宏谋两个团交替驻防,后刘镇华被西北军击败逃入山西,长武县便改由西北军序列中孙岳的国民三军控制。而等到北洋联军讨赤,与西北军在上千里战线展开激战,后方很多部队被调往前线,长武也是如此,防务立时空虚起来。

    1926年春,也就是今年4月,长武知县陈兆丽勾结国民三军收编的一个杂牌连驻扎县城,负责地方防务。在西北军序列中,国民军第一军是冯玉祥的嫡系,虽然胡景翼的第二军和孙岳的第三军实力都不算弱,但控制力、军纪相比第一军都比较差。当时西北军中流行这样的说法:一军私、二军滥、三军贪。驻扎长武的这个国民三军的杂牌连,连长叫逯韬,当真将“三军贪“的传统发挥得淋漓尽致。

    逯韬这个杂牌连本就是兵匪,被国民三军韩廷芳部收编后,挂上西北军的金字招牌,所作所为更无忌惮,日渐猖獗。此次逯韬与陈兆丽勾结,打着“扶武兴岐凤游击第二连”的旗号驻扎长武,不但纠集兵痞游民,虚设十连扩充势力自称为团,更预征田赋,肆意搜刮,纵兵为匪,烧杀掠抢,无恶不作。因其军队帽口有红带,长武百姓恨之入骨,便蔑称其为红头匪军。

    一个预先入长武侦察的战士讲述了这样一件事迹。

    逯韬派兵与陈兆丽控制的厘金局,在方庄设卡,硬逼用手推车贩椽、贩炭和拉牲畜挂坡的农民交纳“套儿税”,逼杀猪后上市卖猪肉的农民缴纳“血税”。百姓苦不堪言。

    前日县城肉集,逯韬匪兵和厘金局突然将“血税”提高至每半片猪肉征税银5角,引发百姓抗议,人声鼎沸,市场一片混乱。当时,一个农户挺身而出,振臂高呼:“不交,就是不交!百姓成年累月血一点汗一点,喂头肥猪舍不得吃,这才卖几个钱,贪官污吏就眼红了!”这人从东街一直喊到西门口:“卖肉的乡党,心放齐,血税不交!”群情激愤,一呼百应。征税的匪兵恼羞成怒,当场将这农户毒打一阵,并押进了县署大牢。

    第二日,陈兆丽装模作样要开审“抗税案”,公署衙门布下一番大阵仗,数十红头匪军持**核弹,刺刀冷森。那农户在监牢再遭毒打,浑身上下伤痕累累,被拖上公堂后,见陈兆丽人模狗样,被匪兵及随从簇拥高坐其上,顿时怒从心头起,喷着血沫骂道:“啥东西!仓麦仓谷不算账,光知道搜刮钱财,耀武扬威欺压百姓!”

    陈兆丽本就怀恨在心,这时更恼羞成怒,喝令:“把这个刁民给我狠狠地打!”那农户毫不示弱,骂不绝口。陈兆丽凶相毕露,亲手执棍行刑,把那农户打得血肉模糊,惨不忍睹,立毙公堂。围观者哗然,奔走呼喊,轰动全城,纷纷要为死难者伸冤,要向赃官及匪兵复仇。

    另有一位战士回第二师汇报长武县政情、民情时,带了几个人回来。

    其中一个叫赵树勋,二十六七岁,进贤区南宫村人,曾投军在杨虎城部创办于耀县的三民军官学校受训,今年初脱离队伍回家。还有一个叫李贵林,进贤区丰头村人,求学时曾在火神庙国语学堂与赵树勋同学,后辍学务农,粗通拳术。另一个叫胡积海,进贤区胡家河村人。这三人是长武民间“反贪官污吏,打红头匪军”风潮中的代表人物。

    为给乡民报仇雪恨,赵树勋、李贵林、胡积海秘密串联景天申、胡振藩、胡占彪、张宝山、赵志云、景青山、景举、黎如林、高云锦等乡勇,并赴耀州邀请武术拳师,在景家河成立了红**会,一面焚香敬神,吞符诵咒,习棒练武,一面筹集刀矛,打探敌情,以便待机举事。

    这三人有胆有识智勇过人,余大成很欣赏,不过对他们期望自己立刻进军消灭逯韬兵匪及处置陈兆丽之事,余大成却还有些顾虑。

    对解放军来说,陈兆丽这样的狗官和逯韬这样的兵匪,当然是剿灭及镇压的对象,而战士们也是群情激愤,纷纷要求为长武百姓剪除毒瘤。但余大成心中却有些犹疑不定,倒不为别的,而是逯韬这个杂牌连毕竟属西北军下的正规编制,消灭逯韬容易,如何应付西北军却需要先有一个态度。余大成想来想去,觉得这问题最好还是吴安平拿主意,便将长武之事及自己的考虑通过军用电台,向西峰方面做了通报。

    对于西北军,吴安平的看法也很复杂。

    当前直系、奉系、鲁系、晋系等北洋军阀,正联合讨伐冯玉祥及其统帅的西北军。而自北京政变之后,冯玉祥便与共产党及苏联走得很近,虽然这一点成为北洋联军发起“讨赤”之战的借口,但正因此,冯玉祥和西北军的旧军阀、旧军队形象得到扭转,逐渐趋向正面,

    民国已有人将之视为广东之外最具有革命性质的力量。

    其实西北军形成最早可追溯到1912年。

    当时袁世凯决定编练新的军队,命名为备补军,分前后左中右五路,任命他的亲信陆建章为左路统领。陆建章起用他的内侄女婿冯玉祥任前营营长,而冯玉祥上任后,立刻到河北景县招了一营兵,这个营就是后来庞大西北军的最初班底。

    第二年,左路备补军改称警卫军并扩编,冯玉祥升为团长,由于朝中有人做官,没多久,冯玉祥又升为一师左一旅旅长,不久又改称七师十四旅旅长。1914年,十四旅改为十六混成旅,辖十营。

    1917年,冯玉祥率部进驻湖南常德出任湘西镇守使。在此期间,他一面招募士兵、网**部,一面将陆建章安插的人陆续排挤出部队。当时冯部拥有步兵四团,炮兵一团及骑兵、工兵各一营,并以李鸣钟为步兵第一团团长,张之江为第二团团长,张树声为第三团团长,张维玺为第四团团长,鹿钟麟为炮兵团团长,刘郁芬为参谋长。至此第十六混成旅全体军官均为冯玉祥亲信,这便是西北军集团形成的开始。

    1921年,北洋政府撤换皖系陕西督军陈树藩,并以直系第二十师师长阎相文继任。陈树藩抗命,阎相文决心以武力解决,因冯玉祥第十六混成旅在战斗中表现非常卖力,为表示感激,阎相文电请曹锟将冯玉祥所部扩编为师,冯玉祥第十六混成旅遂扩编为第十一师。

    1922年第一次直奉战争爆发,冯玉祥出任直军后方总司令,战争结束后,直军论功行赏,冯玉祥出任河南督军。冯玉祥扩充整顿部队,新编练两个补充团和一个学兵团,并在当年十月,将其扩编为三个混成旅。冯玉祥势力迅速扩张,引起了吴佩孚的忌惮,为压制冯玉祥,吴佩孚胁迫时任总统的黎元洪免去其河南督军职务,调任陆军检阅使。

    1924年第二次直奉战争爆发前,冯玉祥又扩编三个补充旅,战争爆发后,他出任直军第三军总司令,却与胡景翼、孙岳联手发动了北京政变。

    后来冯、胡、孙在北苑召开会议,决定成立国民军,冯玉祥出任国民军总司令兼第一军军长,胡景翼出任国民二军军长,孙岳为国民三军军长。后奉系郭松龄兵败后,其残部由魏益三率领加入国民军,成立国民第四军。后又有方振武部脱离张宗昌,加入国民军,成立国民第五军。

    国民第一军至第五军,其实就是当前西北军的编制序列,而之所以有西北军这个称呼,是因为1925年冯玉祥就任西北边防督办,国民军也随之改称西北边防军,简称西北军,只是很多人仍习惯称国民军。

    在西北军中,冯玉祥的影响无处不在,但对吴安平来说,却无法将同样属于军阀的冯玉祥简单划归敌对一方。

    没有一个军阀像西北军统帅冯玉祥的名头这么多:基督将军,布衣将军,反戈将军,模范军阀等等。在这些繁杂的称号后面,体现的是冯玉祥利益与理念的多变。

    冯玉祥曾多次背叛上司,1923年卷入驱逐黎元洪的活动,1924年第二次直奉战争期间又发动政变,囚禁了贿选总统曹锟。他不间断地与北洋各系军阀合纵连横,勾心斗角敌友无常,而在思想观点上,从皈依基督教到亲近苏联这都使得一些人认为他翻云覆雨反复无常。

    单一个长武县的红头匪军,当然不值得吴安平考虑很多,但接下来与西北军各部的接触必将越来越多,这就需要确立一个统一原则。最终,经过与各师旅长反复商讨,吴安平定下了这样一条原则:只问善恶,不计其他。将西北军各部分别对待,参考其作为,再确定需要吸收还是消灭。

    余大成收到西峰的通报后,立刻找来赵树勋、李贵林及胡积海,将马上进攻长武的事告知了他们。逯韬的红头匪军无恶不作,当然是应该消灭的那一类西北军。

    赵树勋、李贵林、胡积海自然是热烈拥护,情绪高昂。他们虽然组织红**会秘密发展,但目前乡勇、拳师加起来还不到二百人,与红头匪军相比,实力还差得很远,如今余大成率部进攻长武,乡民百姓将提前得到解放,摆脱赃官及兵匪的压迫,这自然是再好不过的事情。

    红头匪军在乡间有多处据点驻扎,于是余大成便分出几个连队,分别由赵树勋、李贵林、胡积海等人带领,专门负责清理乡间兵匪,而他则率第二师主力直扑长武县城,将之团团围住攻打,争取不使一个匪军及赃官走脱。

    当解放军第二师动员起来,全面突进长武县域之内时,战斗很快在各处打响。

    赵树勋带一连全副武装的解放军战士,以迅雷不及掩耳之势,包抄了驻相公镇的红头军匪一个连部。敌军还要抵抗,但刚放了几**,便被战士们一通手榴弹炸得鬼哭狼嚎,那个匪军连长在掩体后张望观察,却被一位战士的狙击**击中,脑门当场开出一个大洞,血水混着脑浆汩汩流出,其他敌军见到这副惨象,再不敢负隅顽抗,纷纷走出投降。

    李贵林随一连战士赶赴彭公堡之时,在柳泉城与匪军黄鹞子部突然遭遇,战士们持冲锋**疯狂扫射,匪军措不及防伤亡惨重。李贵林在激战中也挺身拼搏,用余大成刚送他的手**,亲手击毙了匪军连长黄鹞子。敌残兵朝彭公堡溃散奔逃,战士们一路狂追,收容了几十个俘虏,彭公堡旋即也被攻克。

    胡积海更为勇猛,他领着一连解放军战士,在马坊坳遭遇刚逼税归来的匪军贺宝成连。一番交战,贺宝成被胡积海刀劈马下,头颅悬于腰间,继续追杀溃兵,第二师的战士都为之侧目。至亭口坡,另有匪军来援,但见胡积海浑身鲜血,腰悬人头,当即转身败逃,战士们连**都没放,就不得不继续追缴逃兵。

    在各支连队清理乡间红头匪军的据点同时,余大成率第六师主力已将长武县城团团包围,在四关之下,以迫击炮和野战炮轮番攻击城墙。逯韬打起西北军国民三军的招牌要求和谈,余大成根本就不理睬,反招呼狙击手将逯韬当场击毙在城墙之上。匪军伤残满地,再也不敢露头,当26式坦克粗大的炮管指向城门之时,匪军终于在城墙打出白旗。

    第二师进城之后,立刻控制了所有行政机关及红头匪军的驻地。陈兆丽连同县公署的大小头头被抓了起来,虽然他们拼命想要撇清自己,将罪行全推在逯韬身上,但在无数长武百姓的指证下,这些人统统被查抄了家产。当陈兆丽等人被押入那挂满各色刑具的大牢之时,百姓乡民奔走相告,长武县城各处响起鞭炮声,那热闹劲如同过年一般。

    攻克长武县后,余大成邀请赵树勋、李贵林、胡积海及长武红**会的其他人,一起加入解放军,当新时代的人民军人。赵树勋等人对解放军的宗旨极为认同,又被丰厚军饷吸引,欣然同意加入第二师,追随余大成作战。

    至此,平兰公路在甘陕交界的长武县一段,被解放军牢牢控制在手中,无论陇东打成什么样子,陕西军阀尤其是刘镇华的镇嵩军想要支援张兆钾,就必须要先过第二师这一关了。