第二百一十八章 大奸臣交代的任务

    这一顿酒宴过后，赵兴算是正式上任了，官衙里，录事官由万俟咏担任，勾押官是帅范，孔目官为单锷，加上留任的开拆官鞠常、客司官汪革，整个班子搭建起来。

    这是他第一次作为地方主官，开始独当一面，首先接到的是一桩投诉案：廖小小投诉赵离人。

    “你怎么就用自己的车马送柳京娘，那狐媚子可是精擅勾魂摄魄，谁沾上了都甩不脱，听说有两位良家子为她轻生，扬州皆称其为‘九尾妖狐’，你怎的就让她上了你的马车？”廖小小跺着脚，不满的抱怨。

    “九尾妖狐，这绰号起的好”，赵兴轻轻拨开廖小小拽衣袖的手，好奇的问：“我就纳闷，这位九尾妖狐擅长什么？昨日我在席间没听她唱一首歌，怎么蔡京对她谦让异常？难道他俩有一腿？”

    廖小小摇着头说：“我来扬州三月了，都已经打听清楚了：蔡元长蔡大人虽然人品不行，但对正妻却恭敬异常，因为这位正妻是王荆公的女儿。至于这位九尾妖狐是极擅钻营的，据说没有她哄不好的男人，所以扬州官宴唱酬，文人士子都喜欢把她请去，她虽不擅歌艺，却极擅逢迎，有她在，整个宴席倒不至于冷场。

    据说有许多良家子也被她吸引，立志非她不娶，我也听说此人艳帜高悬，门前车马不断。不过，蔡京大人却从没有留宿妓馆的习惯，每日必然回家，两人之间仅限于官场唱酬……对了，我听说九尾妖狐写的一手好字，绘的一笔好画。那些文人作诗，喜欢让她当场书写，也算一件雅事。

    相公，京娘乃是扬州行首，以蔡大人的身份，尚不敢随意亵玩，你可要注意了，此地位于天下枢纽，屁大点事传的很快，可不要让人寻到把柄。”

    蔡京的夫人是王安石女，这事宋朝人都知道，因为这事牵扯到一个典故。据说蔡京担任开封府尹的时候，大摆酒席庆贺，一名伶人上前祝颂，说得那句话也留名千古，他当时说：“赤府（指京城知府）今日大拜，全是依靠夫人裙带！”

    伶人这是讥讽蔡京现在的官职是从老婆身上得来，否则，他不可能升官如此快速。 据说伶人如此当面嘲弄，蔡大人居然也受得了。他哈哈一笑，若无其事地赏赐了伶人。

    蔡京当时不惩治伶人，不是因为因为他治不了对方，当时汴梁在他这个开封府尹的管辖下，收拾一个汴梁伶人无需费事。但当时的风气是：伶人的调侃不能较真，一旦较真，那么名声更臭了。因为戏子的嘴可是挨家说话的，所以蔡京只能赏钱以图息事宁人……

    此后，汉语中多了一个成语：裙带关系。

    蔡京家中有这样一名大佬女，他当然不敢随意在外包二奶了，也必不敢留宿勾栏瓦舍。

    对于廖小小充满醋味的提醒，赵兴完全理解。大宋朝规定官员不可与官妓发生私情，其中唯一例外的是太学生，这群皇家最高学府的学生才百无禁忌，地方官员则没这个福分。不过，即使是太学生，与妓女走的密切了，名声也会很不好听，譬如曾经的太学生秦观。

    赵兴想了片刻，随口答：“没想到，蔡京这方面倒自律性很强……既然京娘坐过那辆马车了，索性由你出面，将那辆马车送于她，如何？”

    廖小小拍手称快：“太好了，如此便断了她的念想，也让人绝了物议。就这么办，反正扬州城内马车用不上。”

    赵兴的马车是一架轻便旅行马车，它虽然是两轮马车，但钢架，减震弹簧等样样俱全，轻薄的马车壁用油漆刷的锃亮，四面镶上了玻璃，侧面的马车门密封的极好，关起门来，即使走在颠簸的路面上，马车里也绝听不见零件的响声。

    然而，马车虽好，却如廖小小所说，扬州是座水城，河道纵横，人们最方便的旅行工具是船，而不是马车，因为街道狭窄、马车不方便回转，也无法过桥……

    廖小小把京娘坐过的马车直接送给京娘，是显示出她与京娘势不两立的态度，京娘收到马车后，笑的像一朵花：“这位廖大家呀，我听说她嫁入赵大人家中，虽然表面风光，在家里也是向正妻做低服小的，连侧室陈氏也许讨好，怎么今日对姐妹们硬气起来——浑不知同病相怜。”

    老鸨顺着京娘的话感慨几句，马上又说：“我早听说赵大人是杭中巨富，如今看了他那辆马车，才知道所言不虚。京娘，听说他家马车的底盘都用轻钢制成，漆黑发亮，走起来一点声音都没有，女儿你若不喜欢这车，便送给干娘吧？我也坐坐杭州赵大官人的马车，好向姐妹们炫耀一下。”

    京娘抖了一下手帕，责备的说：“妈妈只看见车底盘，还没有看到车上镶的五彩琉璃窗呐，我昨天坐那车时就发现，车四壁镶嵌的五彩琉璃跟水一样透澈，隔着琉璃望出去，街景纤毫毕露，一点不变形。

    我估摸着，光这四壁的琉璃也得价值千贯，妈妈也想要吗？不过，这是赵大人送于女儿的，妈妈若是坐上……嘻嘻，我听说赵大人有个绰号，人称‘净街虎’，听说他在富阳擒获了数百盗匪，一个不留全砍了头……妈妈不怕他发怒，便自个坐去。”

    老鸨一撇嘴，答：“你光知道赵大人有个绰号‘净街虎’，还不知道他也叫‘惹不得’。昨夜你去撩拨这只老虎，别人打昏了抬进来，吓得娘一身汗，女儿呀，赵老虎你也敢惹，如今他家女老虎发威了，还不就坡下驴，撒手吧！”

    赵兴长途奔去击破富阳陆家石堡一事，虽然那场乏味的战斗过后，他自己都将它丢在脑后，但这事却在江湖中引起很大凡向。经此一役，赵老虎成了江湖上最凶名卓著的人，四境的匪徒相戒不入杭州，使得杭州草市迅速发……。

    杭州离扬州并不远，水路交通的便利将消息传递到扬州。杭州客商们每每谈起赵老虎，都语带骄傲，但消息传着传着就会走样。比如最初盗匪袭击赵兴的城堡，使得赵兴展开反击，变成了湖洑山陆家堡惹着了这名赵老虎，结果赵老虎带几个庄丁，一小撮厢军杀入百年无法攻破的陆家石堡，呼风唤雨，施展掌心雷毁灭了整个城堡……

    老鸨、京娘是低层人物，不可能获知事件的全部真相。这俩人为争这车子，你说两句我说两句，也说越恐怖。倒是老鸨最先休战，她缩了缩脖子，向往地说：“女儿，你跟赵大人说说，让他有空也常来一下我们的瓦舍，如今扬州捣子游手也闹的太厉害，索求无休无止，蔡大人也不管。可赵老虎是谁，京城的捣子窝不就是葬在他手里，你让赵大人无事来坐坐，也让那群捣子消停会儿。”

    “赵大人啊”，京娘毕竟还有自知之明，她指着那辆马车说：“这马车不到我手我还不知道，听送马车的人说，赵大人这次来扬州没带正妻，当家主事是廖大家。你说，廖大家如此态度，扬州城里哪位女娘敢跳腾……唉，可惜了一个好人家。我听说赵大人会写诗会作曲，家财万贯会做官，打起架来也厉害，几个妻妾都开着场坊，各个身家不薄。如此好人家，我怎么认识的晚了。”

    京娘在这里谈论赵兴，赵兴那头可没有闲着，他正忙着接任安抚使的职位。

    原本，扬州这里个个官衔层次分明，路有路的官员，州有州的官员，但因为有蔡京这条大鳄存在，几级政府的官衔全乱了。蔡京本身兼任四路发运使，于是，附近各路的路一级的官员建制全被打乱，不仅如此，蔡京还兼任了扬州知州，所以，州一级官员建制也被他搅乱了。

    赵兴现在是正七品的江都令，这官衔欧阳修曾经担任过，但江都作为“依郭县”，品级实在太低。而赵兴正处在官场上最尴尬的时候，他担任过两任通判，按资历需要一个小县令过渡一下，才能升任知州，可扬州有蔡京这位大佬压着，所以他又获得了一个不尴不尬的招讨安抚使官衔。这个官职属于“路”一级别的，从六品。对赵兴来说等于是一种变相升迁，这意味着他已经触摸到高级官员的门槛。

    五品是中国古代官员的一个槛，升上五品之后，就可以继续向更高位迈进，而且五品官与低级官员有一个很大的区别是：官员到了五品之上，再触犯法律需要“八议”，亦即只要有理由，非谋反大罪都可罚铜了事，或者酌情罪减一等；如果没有减罪理由，官员们会创造理由。

    招讨安抚使是一个跨越品级的官衔，在防御州，这个官衔品级要高于知州；在非防御州，这官衔又要低于知州——这是大宋官场的一种制约机制。此外，官衔前加招讨使它偏于武职，而“弃文崇武”是大宋官员最不情愿的。

    目前，全大宋也就赵兴对自己这职位的变动最不上心，他在招讨安抚使衙门漫不经心的接受了属官的拜见，顺便把帅范带入这个衙门，让其兼任判官的职务，而后漫不经心的开始“点验”杭州兵马。

    “本州驻防禁军十个指挥，三千人马；另有厢军五个指挥，七千人；厢军内含水军四个指挥。大人，以上便是本州全部的兵马”，留任的兵马提辖鲁豫不动声色的向赵兴解释：“扬州这块粮草充足，本部兵马缺额不多，此外，若有大事，邻近的高邮军可以支援。”

    旁边另一位提辖补充说：“所谓大事，不过是太湖匪徒骚扰，扬州此地是水运枢纽，常有些土匪自太湖而出，打劫商船。他们时聚时散，一遇大军围剿，则散入湖中，伪作良民。大军出动，靡费钱粮，加之搜缴不利，一般来说，只要土匪不太过分，商人愿意花钱买平安，我扬州水师也就睁只眼，闭只眼。”

    赵兴轻轻的点点头，扬州如此富饶的地方，养活一万两千兵马，百姓负担还不算太重。他隐约记得，似乎金兵南下后，整个北方都沦陷，唯独扬州还在抵抗，靠的就是这一万两千兵马。

    扬州是个有抵抗传统的城市——不，严格的说它是个有抵抗满人侵略传统的城市。在宋时，它抵抗金兵最为勇烈，在明亡时，它抵抗后金也不遗余力，以至于遭受了“扬州十日”的大屠杀。理论上常说商人是最喜欢妥协的一类人，然而扬州这座商人之城，却狠狠的嘲笑了这种理论。

    对扬州所管辖的兵马，赵兴没有插手的意图，他只略略翻翻名册，算是将扬州的兵马点校完毕，而后向几位官员拱手：“其实，大家以前跟我打过交道的，我家小妾经营了一座鳅栈，时常有土匪前来骚扰，平常还多亏各位照应，今日见面，我也就什么话也不说了。”

    鲁豫眉毛跳了跳，问：“原来，那个‘迅猛兽鳅行’是大人的产业？”

    接着，众官员心领神会的笑了。

    赵兴的鳅栈讲究的就是货物的快速流转，为了防止土匪的骚扰，常常花钱请扬州水军护航。扬州水军都是大船，这大船不能闲着，有时候也会稍带一部分短途货物，比如从黄州向扬州运送一些小件物品。

    有了这层关系，扬州水军望向赵兴的目光就亲切了许多，鲁豫还笑着说：“我扬州水军的大船实在爬的慢，倒是老受赵大人家中的埋怨，如今好了，以后他要埋怨，直接找赵大人去，因为现在开始，扬州水军也是赵大人的水军。”

    众皆大笑，气氛轻松了很多。

    鲁豫又接着问：“大人，我就纳闷了，你家的鳅行怎么起个‘迅猛兽’的名字，这名字虽然威风，但有点不伦不类。”

    赵兴端着茶杯，微笑着看了众人一眼，发现坐在下面的帅范嘴唇无声的蠕动，他笑了笑，肚里说：“原本该叫‘迅猛龙’的，可是‘龙’这个字不好随便使用，所以……”

    这些话当然不能乱说了。

    帅范嘴唇动了半天，插嘴说：“扬州战船既然行动缓慢，怎么不更换呢？”

    众官员脸色难堪，他们基本无视了帅范的话，鲁豫把脸转向赵兴，漫不经心的问：“听说大人要主持扬州牡丹会，不知可否有此事？”

    赵兴捧着茶杯，微笑的说：“古人曰：烟花三月下扬州，扬州的三月花会可是文明数百年，能亲自组织这扬州花会，这是莫大的荣幸，还要靠在座诸位鼎力相助。”

    帅范不甘心的又把话题扯了回来：“扬州城内水浅，我看把海鳅船的轮桨缩小一点，装在船尾，穿街入巷用手划船可比用桨划船快的多。诸位大人没想过换几艘快舟吗？”

    不顾众人的脸色难堪，帅范继续说：“我知道一艘大的轮桨船，一艘大的海鳅船不过千余贯，然而战船装上轮桨，在小河沟里便可以自由穿梭，无需纤夫，桨手……诸位大人不是也稍带着运货吗，一千贯，我估计一年就可以挣回来。

    扬州附近有土匪出没，必定有些商人愿意让水师的船押运货物，尤其是贵重货物，水师有这个优势，为何不利用起来？”

    赵兴脸色平静，但心里已经有点不满，这帅范直爽是够直爽的，但他给别人的建议是与赵兴的鳅行进行竞争的。他摇晃着杯子，正准备找机会开口，鲁豫已经回答：“帅判官，你不知道，我水军顺路搭载一些货物，只能是一些尾货。因为水军有汛地限制，战船不能越境。而且水军战船身不由己，上头一个命令下来，便要整船调动……”

    鲁豫接着望向赵兴，哈哈笑着补充说：“以前我们搭载大官人的货物，因为投送不及时，没少受大官人的埋怨，哈哈哈。”

    帅范听了这话，不好意思的摸摸脑袋，退到一边不再开口。

    文官挂招讨使的头衔，是大宋文武相治的传统，但大多数文官并不懂军事，一般不会插手军队内部事务，赵兴也不打算破坏官场潜规则，聊了几句，仆人奉上二陈汤，军官们喝了汤，开始告辞。

    等人走后，赵兴望着帅范，闲闲的责备说：“帅兄，我在官场混了几年，只学会了六个字：多干事，少说话。因为官场有许多禁忌，乱开口说话，弄不好要出乱子的。”

    帅范恭敬的谢过赵兴的教诲，顿了顿，他又不甘心的问：“我听说大人在密州组建了一支‘效用军’，不知道能否在扬州也如此做。”

    赵兴微笑着摇头：“两地情况不一样，密州贫瘠，组建效用军开创一番新局面，那是为密州百姓谋福。但扬州不一样，扬州这片地方成为天下枢纽已有数百年历史，自我朝建立以来，扬州每个角落可能的利润都已经被人占领。

    我们是外来人，一旦插手过多，那就是从别人口中夺食，真要那么做了，恐怕我们待不长久。”

    帅范想了半天，拱手漠然告退。

    接下来，赵兴投入了牡丹会的筹备工作。这项工作有点招人骂，因为蔡京是强制富户奉献家中名贵牡丹品种的，虽然说牡丹大会上会评选出最佳的鲜花，让主人获得一份荣誉，但并不是每个人都喜欢这种荣誉。

    扬州牡丹以朱聪、丁俭、袁宗溪、徐瑜四家品种最多，这四个家族从北宋初年就连续把持牡丹大会的头几名，其中最富盛名的是朱家，这位世家大族有万亩的芍药园，前任江都令王观整理的《扬州芍药谱》，光收录朱家的名贵牡丹品种就有数百种。

    朱丁袁徐参加芍药会，有相互斗气的成分，也是对他们财富的一种炫耀，但其他小门小户的人家参加这场芍药会就有点得不偿失了，因为前几名的荣誉与他们无关，参加这种大会反而要花上时间与人力。他们这种不情愿的态度，让赵兴很是头痛。

    该怎样让参加牡丹会的人有利可图，以至于踊跃参加呢，赵兴为此费尽了心思，无奈之下，赵兴找过他的三名属下商量。

    “可以卖门票”，帅范抢先建议：“让观赏牡丹会的人都掏几个大钱，扬州花会如此名声赫赫，他们一定肯的。”

    万俟咏与单锷还在沉思，赵兴苦笑了一下：“大宋的园林是不收门票的，皇家金明池开放也没听说过收门票，民间的园林敢收门票，不想活了。”

    万俟咏解释：“扬州杭州素有花会的习俗，富人家的园子每到春季，都会开放几天，任由人观赏，没听说过谁收门票。敢收门票，即便是官家不吭气，乡邻也会骂死。这事做不得，不够丢人的钱。”

    赵兴自言自语：“参赛芍药拍卖也不行，芍药名种都在那四大家把持着，百姓参赛的花卉卖不出大价钱。那点小钱不够折腾的，难怪百姓不肯。”

    看到赵兴的目光转向自己，单锷摇头说：“别问老夫，老夫只懂水利，我跟大人来，是想大人任官就在太湖附近，或许有利整修一下太湖。”

    “有了！”帅范一拍腿，喊道：“拍卖摊位，将摊位费补贴花农。”

    赵兴轻轻点点头：“先这么筹措吧，但愿到时候我们会想出办法。”

    几人商议完毕，走出官衙，顺着扬州的小巷慢慢散步。迎面一个老汉赶着一大群鸭子从赵兴面前走过，那群鸭子呱呱叫着，白毛浮在绿波上，再加一个孤舟蓑衣翁，好一幅田园景象。

    万俟咏看赵兴望着出神，解释说：“他赶着这群鸭子是往京城走，每年春天，扬州这里的鸭农都这样赶鸭入湖，等到秋末，他们的鸭子赶到京城了，沿途鸭子也养肥了，正好在京城卖掉。”

    赵兴嘴里嘟囔着：“鸭子，我怎么忘了鸭子……”