第一章 新式舢板
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    第一章 新式舢板

    “先生,这艘真的是我们的吗?”

    在社会人民党美国商务部负责人把最后一笔尾款付清,萨镇冰带领船员回国时,仍不敢相信眼前的一切,海军一直以来希望添置大军的夙愿终于得偿。

    “镇海”、“定海”两舰准排水量原定为8000吨,后设计标准为6718吨,满载8340吨。主炮原订为八座双联装6.1英寸(150mm),后在杨洪森的直接干预下变更为三座三联装8英寸(203mm),两舰设计经过数次改动后最终定型建造。

    萨镇冰被改的心都快跳出来了,他最怕杨洪森说“不造了”。

    船厂开始建造后,他就盯着商务处的那些人,恨不得把银行的钱攥在自己手中,尤其是他听到两江又生战事后,更是为造舰款可能被挪做他用而担心不己。这种事不管是在前清,还是在民国都时有发生,好作两江很快就安定。

    他几乎每天都泡在造船厂,以至于造船公司的负责人很生气,认为他是担心他们美国人在造舰过程中会偷工减料。付清最后一笔尾款后,萨镇冰才彻底安了心,造舰公司也才知道这个中国海军上将天天跑船厂的真正原因。

    “是的,这就是我们的巨舰。”

    6718吨在中国绝对可以算是巨舰,美国海员对这些中国人格外的好奇,都在打赌他们在哭什么。

    “好了,都散开,回到自己的岗位上去。”美国海军少校麦克温将这些好奇的家伙全驱散到了岗位。

    麦克温当然知道他们在哭什么,听说他们最大的军舰才2500吨,且有十数年没造过新舰,而这个曾经比美国还要强大的中国海军,此时总吨位不过4万吨,准备回国的这两舰占中国海军总吨位近三分之一。等这些上将、中将、少将整理好心情后,麦克温才走过去与萨镇冰打招呼。

    为了欢迎新舰归来,杨洪森亲自来到了上海,驻上海第2舰队全体列队迎接。北洋海军总长也受邀来到了上海,但是心中更多的是惆怅和苦闷。

    日本的间谍也纷纷来到了码头,这是中国近十年来最大的一次造舰活动,在此之前,中国很多“大型”商船和军舰都是由日本船厂包办的,现在美国却来横插一杠,他们急切的想了解,两舰的性能。

    未来的日本与中国还将有一战,一切准备工作现在就必须进行。

    萨镇冰在美国就知道袁世凯称帝了,美国人对称帝好像很支持,萨镇冰对此十分反感,不想被卷入到这些政治事件中,两舰造好后他在美国又多待了几个月,主要是带领着船员们熟悉新军舰,并参与了美国海军的交流活动,当然这是很费时间的,这正是萨镇冰故意为之,反正杨洪森已经把钱给付清了,他无需担心什么,最担心的就是回国后立即率领舰队北上参与“讨袁”。

    上海码头上来此观舰的人数以万计,外间宣传的两舰造价三千万元,比镇远、定远两舰更大、更快、更强,中国未来新一代的主力战舰,很显然杨洪森并不知道低调是什么?尤其是在“讨袁”护国运动方兴未艾的时候。

    不管怎么样声势是造成出来了,全国各大报纸记者都来了,就连外国记者都来此凑热闹。

    杨洪森并非到码头上欢迎萨镇冰的回归,对于这两艘新式战舰他并不十分看重,实际他更重视中美在潜艇领域的合作,正当“镇海”、“定海”两舰入港之时,杨洪森正坐在英国上海总领使内。

    “不是说委员长到了吗?”萨镇冰下船后未在欢迎的人群中看到杨洪森。

    “委员长的确到了上海,不过此时他正在英国领使馆。”

    萨镇冰没再多问,此时他与他与海员尽情的享受国人的欢呼声。

    刘冠雄南下上海一方面是借迎舰之名,离开北京的事非之地;另一个目的就是把其中一只船带回去,依照南北袁杨协定,两舰的一艘将交由第1舰队,但是由于西南战事,以及两舰在美交流耽搁了很长的时间,以至于此事就不了了之了,可是刘冠雄却还记着这件事。

    萨镇冰看到刘冠雄时心情很复杂,因为他必须从两舰中选一艘交给第1舰队。可说实话,哪一般他都不愿意送出去。

    “如此巨舰,十余年未曾有过,我海军上下也是为之振奋。”

    萨镇冰苦笑,“请,总长登舰。”

    在美国海军少校麦克温陪同下,刘冠雄参观了该舰,让他感慨道,“真是一艘好船啊!”

    “是的,的确是一艘好船。”

    “我这次来此的目的便是看看巨舰,不是向你要船的。”刘冠雄苦笑着脱下的军帽。

    刘冠雄说了假话,他并不是不要,而是在杨洪森那里撞到了钉子,袁世凯称帝后,杨洪森随着全国舆论的变化而变化,谁也不能肯定杨、袁之间不会再次爆发战事,杨洪森不可能将如此利器交给一个自己的假想敌。

    “北方的情况——”

    “不用说了,那是他们陆军的事,咱们去船桥看看。”

    此次讨伐西南与他们海军是一点关系没有,唯一的影响就是由于对西南用兵,他们海军的预算又被削减了,有不少被辞退的海军老兵都来到了上海。海军的很多人离开了军舰后生活都的变极为悲惨,这些人中有很多人衣食无着落而最终沦为乞丐,但这些离开的人对于海军本身的生存又是必须的。

    并不太关于政治的萨镇冰问道,“现在西南的情况如何?”

    刘冠雄随行的海军将领轻声道,“不太好,护国军已经攻入四川,连败数路,士气甚旺。”

    西南讨伐的艰难程度远远超过袁世凯和外界的估计,如果从纯军事的角度出发,北洋军zhan有绝对的兵力和武器上优势,但是他们还在接连不断的吃败仗。

    “今天我等只谈海军,那些事休要多言。”刘冠雄对他们谈陆上的事很不满。

    下船后刘冠雄依依不舍的看着身后巨舰,“何时政府也能给我们拨些款子,巨舰就算了,给我们建两艘新式驱逐舰也好啊!”

    “等战事结束政府应该会考虑的吧。”

    刘冠雄认为袁世凯实际上已经放弃了他们的海军。杨洪森拥了两艘巨舰后,北洋海上强势地位已经完全消失。再加上杨洪森对南方舰队内部的一系列“肃正”,南方舰队已完全落入社会人民党的控制之中。

    北方舰队的主要任务由压制变成了防御。由于皇帝陛下的各项支出数额巨大,其对海军的投入也仅限于维持。

    “皇帝登基及其后的总花费完全可以造三艘“海”级巡洋舰。”当然这都是一切不能外传的牢骚话。

    萨镇冰是幸运的,因为杨洪森是一个肯花钱的主。

    “听说上海、马尾都在大规模的制造鱼雷艇此事你可清楚。”

    “上海这边不清楚,马尾那边略有所闻,是美国人帮助设计的新式鱼雷艇,杨委员长在海军建设的构思上主张近海防御。”

    “这样不行啊!你要想办法影响他。”

    刘冠雄可是盼着海军恢复到大北洋的时代,而现在至少已经迈出第一步。

    “我想没有那么容易,杨委员长是一个意志坚定的人。他的做出的坚决,一般都不会改变。再者大规模的造舰可不是地方财政所能负担的。”

    刘冠雄没有与萨镇冰讨论经济问题,事实是杨洪森霸占着中国最富庶的地区,控制着中国三分之一的财政收入,每年造两船轻型巡洋舰应该还是可以的,“你太低估了杨洪森的经济承受能力了,而且他比我们的皇帝更懂的如何花钱。”