这件最终被史官寥寥数笔载入史册，而后经年不断被野史各种演绎的事件，起因其实很简单。

    事情的起因很简单，但由此引发一连串的后果，却是人所料未及的。

    曹家自元宁帝登基后便野心勃勃，这很好理解，参照前承恩公胡家就可知曹家野心由何而来了。哪怕曹斌这自微末小官熬了一辈子熬成正二品大员，曾官至江浙总督的人，也因为女儿升太后尊位而对自己家族的未来有了更为广阔的期待。

    但，这种期待很快被谢太皇太后不留半分情面的击碎。

    曹斌得封公爵，虽是二等承恩公，但他是曹太后亲父，而曹太后，是元宁帝生母。想当初，曹斌自江浙起身至帝都，一路上，人人争相结交，处处摆酒设宴，那是何等显耀。但，还未进帝都城，曹斌就接到慈恩宫问罪他教女无方的谕旨，接着便是承恩公降为三等承恩侯。而后，紧跟着，承恩侯降为三等承恩伯。

    观东穆开国至今，没有哪个后族受过如此羞辱。

    曹家当然不甘心，当然有怨言。

    不过，曹家很清楚也很明白，此时与谢太皇太后较量，绝不是明智之事。

    所以，曹家将家族的目标放到了元宁帝身上。后位，曹家不会发此白日梦，但，曹家是不介意在元宁帝的后宫分一杯羹的。

    身为外戚家族，曹家一点儿不介意再让曹氏女成为元宁帝后宫的一员，不是皇后，妃嫔则可。

    曹家打着这样的算盘，而且，很幸运的是，曹萱非但入了元宁帝的眼，元宁帝甚至比中意柳悦更喜欢曹萱，曹萱虽无后位却得了帝心，这对曹家而言，该是何等的惊喜。只是，谢太皇太后对曹萱的不喜也并没有加以掩饰，不过，曹夫人带着曹萱进宫，谢太皇太后也没有说什么就是。曹家对谢太皇太后的性情做过分析，这位出身显赫的太皇太后，高贵高傲，有时，她不屑于太过计较。

    而谢太皇太后的这种不屑，却正是曹家的机会。

    曹萱无师自通欲拒还迎之术，她越是若即若离，年轻的元宁帝似乎就对她愈发着迷。

    擦枪走火完全是意料之中的事，元宁帝不是个懂得克制的人。如果元宁帝明白何为克制，起码，他不会冷落柳悦而偏爱曹萱，哪怕更倾心曹萱这一款，元宁帝也应该克制，因为，毕竟，柳悦才是先帝为他所赐正宫。

    但，元宁帝似乎沉浸在了这一段美妙的感情之内。

    一个不懂得克制的皇帝，一个欲拒还迎的女子，会发生什么？

    要是元宁帝宠幸个宫人，谢太皇太后估计也不会多说什么，倘那宫人是合了谢太皇太后的眼缘，说不得谢太皇太后还能给她个名分什么的。

    但，曹萱是什么人？

    这是外臣之女！

    她不是宫人，也不是秀女！

    她没有侍君的名分！

    还有，曹家对谢太皇太后的判断出现了失误，谢太皇太后的确高傲，但她绝不会高傲到让别人在自己眼皮子底下算计一国之君，然后还视而不见。

    事实上，许多人事后分析，谢太皇太后或者等这一日等许久了。

    因为，元宁帝与柳萱成事就是在曹太后宫里，如果不是有严密的监视，谢太皇太后不会那样恰好的闻了风声，然后，着杜鹃带人去了结此事。

    谢太皇太后很是人道，杜鹃当差也是多年，极有分寸，并不是人们想像中的如狼似虎的就扑进寿康宫捉奸在床什么的，实际上，谢太皇太后先令紫藤宣了曹太后到自己宫里，杜鹃也等着元宁帝爽过，方传了太皇太后口谕，请元宁帝过去的。至于柳萱，自然是被裹上衣裳堵了嘴，一路抬出宫去的。

    曹太后并没有预料到儿子就一时把持不住了，不过，她一直乐见儿子与侄女亲密些，故而，并不以为意，倒还有些乐见其成。但，曹太后没料到慈恩宫这么快就闻了风声。这会儿，曹太后是真不想过去，可，太皇太后有请，她又不能不去。

    一时，元宁帝跟了杜鹃过来，却是面儿上有些羞窘之色的。

    慈恩宫已被清场，站在谢太皇太后身边的就是紫藤杜鹃二人，谢太皇太后先问曹太后，“皇帝与曹氏女之事，你知不知道？”

    曹太后真想说不知道，但事情就在她宫里发生的，办事的还是她儿子与她娘家侄女，她就是想否认怕谢太皇太后也不肯信的。曹太后暗自咬牙，忽就换了个神色，笑嘻嘻屈身行一礼，道，“正要跟娘娘报喜，说不得明年娘娘就要抱曾孙了。”

    谢太皇太后原本觉着，她这辈子，大风大浪见得不少，也算有些见识了。殊不知，世间奇人奇事当真数不胜数。谢太皇太后似笑非笑，一幅和气样儿，“你过来，与我细说说，怎么个抱曾孙法儿。”

    曹太后见谢太皇太后面儿上不似恼色，便含笑上前。谢太皇太后与她道，“再过来些。”曹太后再上前两步，谢太皇太后骤然起身，一巴掌就把曹太后抽到了地上去。谢太皇太后面沉如水，冷声道，“你好大的胆子！你还给我报喜！报什么喜！无媒苟合之喜！还是，□□后宫之喜！”

    谢太皇太后可不是什么弱质女流，虽然这位娘娘出身文官之家，但，不知道是不是谢太皇太后母族血统的缘故，谢太皇太后狩猎骑射都来得，年轻时就曾有俩大耳光把太宗六子抽翻在地的英勇战绩，如今虽上些年岁，但谢太皇太后晨起都要打趟拳的，她老人家身体好的，成年连个喷嚏都不打。这一巴掌下去，就是一声巴掌着肉的沉闷声响，曹太后直接扑倒于地，好半天起不来。

    元宁帝大惊，喊着“母后”就扑上前，将母亲抱在了怀里，这一看，元宁帝脸都白了，他娘双眼紧闭，半张脸上一个火红的巴掌印，唇角破裂，流出血来。元宁帝小小年纪，因皇子出身，连架都没打过一场，何尝见过自己皇祖母这等威仪。

    元宁帝已是六神无主，谢太皇太后冰冷的声音再次响起，“好，很好！紫藤，把人都喊进来！”

    曹太后一哆嗦，不敢再装昏，连忙自儿子怀里爬起来，跪在地上，泣道，“娘娘！娘娘！娘娘，我知事有不妥，可，可，可萱姐儿原也是我打算给皇帝的，并不违礼的呀。”

    “原来皇帝的妃嫔不是靠选秀，而是靠你这位太后娘娘的打算的，你还有什么打算，不妨与我一道说说。”

    曹太后面色惨白，半张脸痛麻的无甚知觉，她颤着唇瓣道，“娘娘，我好歹是皇帝的生母，难道我连给皇帝挑个可心人的资格都没有？”

    谢太皇太后大怒，“除了选秀与赐婚，我从未听说过皇帝身边的妃嫔是这样挑的！不要说妃嫔，就是宫里随随便便一个宫女，都是接着选宫人的规矩选上来的！你当年如何进的宫，难道不是圣旨指婚，你方为先帝侧室吗？你指的人？你去查查东穆律例，有没有太后指人，旨意未行，礼仪未举，便行苟且之事的！你这心，也太急了些吧！”

    曹太后终于忍不住掉下泪来，要是先帝在，估计还能心软一二，谢太皇太后此生，落泪的次数屈指可数，她平生最看不上的也是动不动哭天抹泪的女人，谢太皇太后脸色愈发冷沉。

    元宁帝连忙为母亲分担，祈求道，“皇祖母，千错万错都是朕的错！我，我，我跟萱妹妹也是情投意合。”

    “情投意合？”谢太皇太后道，“你们是有媒还是有聘，就敢说情投意合？萱妹妹是谁？宫里哪个妃嫔，还是你的皇后改姓曹了！”

    元宁帝连忙道，“皇祖母，萱妹妹并无觊觎后位之意，她，她做一妃位既可。”

    谢太皇太后冷笑，“呵，原来位分都商量好了！自来未曾立后，哪得选妃！就是选妃！向来是清白人家的清白女子，这样□□宫闱的贱人，她也配入宫！你的先生们是如何教导你的！你知不知道，那是臣子之女！你堂堂一国之君，就是如此纵情忘礼，肆意胡为的吗！”

    接着又问曹太后，“你曹家的闺女，就这般下贱。”

    谢太皇太后这话难听，但世上比谢太皇太后这话难听的多的是。关键是，谢太皇太后发作时的那种气势，直接就把曹太后吓瘫了，元宁帝也是脸色惨白。他觉着，他是皇帝，纳一妃嫔，不算大事，却不想，皇祖母会发这般大的火。

    谢太皇太后直接道，“我不想在宫里再看到曹氏女，也不想再看到任何曹家人进宫！这让我觉着，肮脏，恶心！”

    元宁帝急声道，“皇祖母，错都在朕！”

    “的确在你！你有没有想过，帝王是什么？帝王的权柄，一样是有约束的！你以为，身为帝王就能随便宠幸外臣之女么？那以后除了曹氏这等下贱家族，哪个正经人家的诰命还敢带女孩儿进宫请安！如果是个外臣之女便可侍君，那还要选秀，还要规矩做什么？你父亲，你祖父，你曾祖父，就是太\祖皇帝，他们都不如你，因为，他们都没有你这样的本领！”

    元宁帝被斥的，脸白若纸，头都不敢抬一下。

    当天，元宁帝被禁足，曹太后被送回寿康宫，待她回寿康宫一看，寿康宫上上下下，没一个她认识的，尽皆换了新人。曹太后终于受不住此等打击，当下眼前一黑，厥了过去。

    谢太皇太后当天就宣内阁进宫，削了曹家爵位，曹斌连降五品，贬其官职，连带曹夫人，革其诰命，亦不准再入宫闱，至于曹萱，非但永世不得入宫，谢太皇太后直接给她寻了个好去处，静心庵落发为尼！

    人都说，天子一怒，血流飘杵。

    东穆国的天子们，不常发怒，倒是谢太皇太后一怒，朝中内外皆惊。监察院左都御史钟御史不明其故，他又是御史头子，这不明不白的削了曹家爵位，总得有个说法吧，钟御史胆子很足，去跟内阁要说法。毕竟，削爵不是小事。

    殊不知，韦相也正是倒霉的时候，因为，小皇帝不妥当，谢太皇太后都是寻他说话的。元宁帝这事儿，谢太皇太后要削曹家爵位，自然要经内阁，这事儿本就瞒不过韦相。韦相一辈子做学问的人，最讲究规矩礼法，听得元宁帝与曹氏女此事，也是大为皱眉，谢太皇太后还问他，“当初你为先帝师，把先帝教的明明白白。今为一样教导皇帝，怎么连这样男女大防的规矩都没教会他！”

    韦相真是哑巴吃黄连，他如何是没教呢，男女大防什么的，还用教么？是人就应该知道的啊！而且，礼记什么的，他全本都给元宁帝讲过的啊！但，就如元宁帝跟曹氏女这事儿，谢太皇太后只能去收拾曹家一样，元宁帝有了不是，谢太皇太后要问罪的，首先就是他这个帝师了。事实摆眼前，皇帝学生不争气，韦相也只得自陈不是。谢太皇太后叹道，“当年先帝为他，费尽心思，用心良苦。先帝为何要给他赐婚柳家，韦相也是明白的。自我嫁与仁宗皇帝，先帝他们这一辈的兄弟，都是年过十七才成的亲。那会儿，也不是我与仁宗皇帝不急着抱孙子。男子十六，精水始固。为他们身子着想，方令他们婚事都是晚一些的。皇帝这里，我一样的用心，但他毕竟是一国之君，不同他人，以后是要担一国重任的，故而，将他大婚礼放到十六岁上。这些道理，我从没瞒过韦相。”

    韦相听着，亦是触动，他虽对谢太皇太后有些防范，但，谢太皇太后行事，向来光明磊落，她不是要元帝宁十八十九二十大婚，她把大婚定在元宁帝十六岁的时候，并不是要揽权，完全是为了元宁帝的身子着想。韦想不禁暗道，太皇太后素来重规矩，看来，此番大怒亦是恼皇帝不争气了。其实，这事，并非全怪元宁帝，元宁帝年纪还小，小孩子家，于男女之事上知道的就少，禁不得诱惑与是有的。要韦相说，这事，要怪就怪皇帝他娘曹太后，这哪里是当娘的做出来的事儿。就是那曹家，能教出这样的女孩子，在韦相心里，自然也不是个好的。韦相叹道，“当初陛下登基，要封曹氏为太后，老臣不怕此话传入陛下耳中，老臣原是不情愿的。”

    韦相这话，谢太皇太后倒也是信的。不然，当初也不能曹氏刚成太后，韦相就把曹太后她爹给弄回帝都了，还只给了个虚衔的散秩大臣。当然，或者韦相把曹斌弄走，之后让谢远取代曹斌的江浙总督之位，是不是有让两代后族一较高下的意思，就不知道了。但，即便韦相有此意，亦是无妨，很明显，韦相的算计不到家，曹家完全还没开打就给谢太皇太后灭成渣渣。

    谢太皇太后听韦相这感慨，也只说了句，“世间没有当初。”当初，当初她要知道曹氏是这种货色，根本不会让她做先帝侧室。

    在谢太皇太后这等冷酷人物面前，韦相很没出息的显着儿女情长了。

    韦相向上得跟慈恩宫自陈不是，说自己对皇帝教导无方，让皇帝有了过失。向下，还得同钟御史解释曹家因何削爵之事，国事还不能耽搁，真是忙得脚打后脑勺。

    对了，韦相还得去开导自己的学生元宁帝。

    韦相不论于公于私，都是对元宁帝极关心的。

    元宁帝禁足在自己寝宫宣文殿，韦相一去，元宁帝先问，“韦相，我母后可还好？”

    这话问的，韦相唇角直抽抽，向内侍摆摆手，那内侍看元宁帝，元宁帝点头，“你去吧，我同韦相说说话。”然后，眼巴巴的看着韦相，一幅等着听他娘信儿的焦急模样。

    韦相不急不徐，先躬身行礼，被元宁帝扶起，道，“只你我君臣二人，韦相不必多礼，坐吧。”待韦相坐了，继续眼巴巴的看韦相。

    韦相给他看的，忍不住叹道，“论年纪，太皇太后这把年纪了，陛下与曹娘娘行此不妥之事，陛下怎么不问太皇太后可有气恼伤身呢？”

    元宁帝一时哑口，低声道，“我知皇祖母必是无事的。”

    这倒是，在韦相看来，谢太皇太后简直就是个刀枪不入的神人。韦相道，“陛下啊，我们每天去给长辈请安，难道如果知道长辈安好，就可不去问安吗？那问安的意义何在？”

    甭看韦相这点儿道行在谢太皇太后这里不大够看，但在元宁帝这里，还是很有优越感的。元宁帝有些窘迫，他有个好处，既知自己不是，很容易承认错误，于是，他站起身来。韦相也跟着站了起来，元宁帝正色道，“韦相，朕如今要在宣文殿修身读书，韦相今日来看朕，还请韦相代朕向皇祖母和苏母后问好，并代朕向两宫请安，说朕，说朕知道错了，朕以后，不这样儿了。”

    韦相躬身道，“臣遵旨。”心下很是欣慰。

    待君臣二人重新落座，元宁帝又问，“韦相，曹母后还好吧？”

    韦相心中那点儿欣慰顿时烟消云散，韦相无奈，“曹娘娘能如何呢？太皇太后并非刻薄之人。今曹家爵位已去，此事，就算过去了。”

    听到曹白已被削爵，元宁帝脸色一白，道，“这，如何就削爵了呢？”

    “陛下啊，曹家教女无方，祸乱宫闱，原就是大罪。皆因事干陛下名声，才没有过多处置。”韦相苦口婆心的解释。

    元宁帝脸色惨白，喃喃道，“朕之母族被削爵，朕又有什么脸面？”

    韦相一听这话，很是有几分不悦，正色道，“陛下听老臣一言，曹家，只是外戚之家。陛下身为一国之君，只要国家太平，百姓安宁，陛下为臣民所称赞，为后世所敬仰，一代明君，这才是陛下的脸面。如何能将一国之君的脸面置于一介外戚之家。当年□□皇帝母族照样被族诛，那还是世祖皇后活着时候的事了，难道太\祖皇帝没脸面了？”

    元宁帝到底也知道一些他们老穆家的事，再者，他本就是个软性子，听得韦相如此严肃的说到皇室旧事，元宁帝道，“当年程氏欲谋逆，故而被族诛。”

    “今曹氏难道不是行事不妥，不知羞耻，引诱陛下，做下有违礼法之事来！”韦相一把年纪，平生最见不得这等妖媚女子。尤其事干元宁帝，韦相宁可元宁帝大婚后正正经经的选秀，也不能叫这等狐媚之人进宫。

    元宁帝听此话却是不禁滚下泪来，哽咽道，“韦相有所不知，此事，都是怪朕。是朕……”

    韦相冷笑，“我问陛下一句，当时那曹家女子可曾殊死反抗？”

    元宁帝一噎，他，他，他又不是那等不知怜香惜玉之人，如何能强迫曹家表妹。看元宁帝这神色，韦相心中有数，欲发瞧不上曹家，冷声道，“倘知羞知耻之人，既无名份，如何肯同男子亲近，便是陛下有所不妥，她死活不愿，陛下难道还强迫于她了。分明是她有意勾引陛下！老臣说一句，倘真有侍君之心，日后选秀，凭曹家门楣，正经进宫难道不好？就是不愿选秀进宫，正正经经的禀过太皇太后，陛下不过是看中一臣女，且她愿意，太皇太后如何能不遂了陛下心愿。一道旨意，封个妃嫔，过了明路，进了宫，难道不是一样的服侍陛下？如何非要不知羞耻的引诱陛下做出这等有损声誉之事？此事倘为外人所知，当如何评说陛下啊！”

    元宁帝想了想，仍是摇头，哽咽道，“韦相，你不知，情之所至，命之所钟，一时忘情，便违了礼法。”

    韦相说来也是一代帝师，但，教导元宁帝他爹时可没有这样费劲啊！先帝可是个处处都明白的人哪！当初先帝，那也是太宗皇帝指的婚事，虽苏太后无子，但先帝对苏太后何等敬重，后宫也是太太平平的。怎么到元宁帝这儿就这般费劲哪。

    韦相叹道，“老臣也自年轻时走过，却是不明白陛下说的，情之所至是个什么样。可当年唐相，一辈子只有唐夫人一人。陛下的祖父仁宗皇帝，为了太皇太后，登基从未选秀，老臣不知他们是不是情之所至，但他们都是名媒正娶，传诵天下的。老臣从未听闻过，情之所至，便忘情忘礼的。”

    元宁帝道，“朕知韦相待朕真心，朕就是……哎……朕就是难过。”

    韦相问，“陛下打算如何呢？”

    元宁帝摇摇头，“朕也不晓得，朕不想负萱妹，也不想让皇祖母气恼。”

    韦相问，“陛下心里，可还有国事？还有朝政？还有江山？”

    元宁帝一时语塞，这才想起来问，“韦相，朝中可有大事？”

    韦相叹道，“西蛮王过逝，和顺大长公主请求回朝给太皇太后请安。”

    元宁帝问，“皇祖母允了吗？”

    “此事，臣还未奏请太皇太后知道。”韦相殷切的看向元宁帝，道，“陛下明年大婚，大婚后就可亲政了。待陛下亲政，这些事，臣就只向陛下回禀了。先帝临终前，如何跟陛下说的，陛下还记得吗？”

    想到父亲，元宁帝眼中闪现泪意，道，“我对不住父皇。”

    “陛下啊，臣问你一事，请陛下如实告知臣。”

    “韦相请讲。”

    “臣想知道，在陛下心里，是江山重，还是曹氏女重？”

    元宁帝到底还没完全昏头，不假思索道，“自然是江山重，这是祖宗千辛万苦打下来的基业。”

    “那就请陛下暂且放开曹氏女，待陛下将江山治理好了，再论私情。”韦相道，“我与陛下实说，太皇太后已令曹氏女出家。”见元宁帝又一幅担忧模样，韦相继续道，“陛下如今禁足宣文殿，恕臣直言，您再急，有什么用呢？您连宣文殿都出不了，难不成为一女子绝食上吊？陛下要是做出这等事，可要贻笑万年的。陛下想想，到底该怎么做吧。臣等日夜操心国事，陛下身为一国之君，因一小小女子忤逆太皇太后，弃国事于不顾。就不知先帝于地下如何想了。”说完后，韦相起身道，“老臣言尽于此，老臣告退了。”

    韦相离开宣文殿，心下又是一叹。还得去慈恩宫替元宁帝说好话，谢太皇太后根本没问元宁帝如何，韦相自己说的，道，“陛下令臣代他身太皇太后与苏太后请安，还说知道错了，请两宫勿因他的不是气恼了身子。”

    谢太皇太后似笑非笑的看韦相一眼，那一眼，似是看穿了韦相的肚肠，好在，韦相脸皮厚，仍是一幅忠心恳切的模样。谢太皇太后道，“辛苦韦相了。”

    韦相连忙道，“本就是臣分内之责，臣没教好陛下，臣有过啊。”

    谢太皇太后不愿听他絮叨这些没用的，便打发韦相下去了。

    说来韦相委实忠贞老臣，当年他是教导先帝经学的先生，后来又帮先帝教导皇子们，先帝与他，可谓明君贤臣，君臣相得。临终前，先帝又将元宁帝托付给了他，韦相觉着，怎么着也得对得起先帝才行。

    韦相这自宫里出来，傍晚落衙后又找了柳扶风说话，柳扶风甭看不是首辅，但，他这道行一点儿不比韦相低。柳扶风可是做过三军统帅的人，一肚子兵法，其后任兵部尚书，也是做得有板有眼。韦相一开口，柳扶风就是一幅既痛心又无奈的神色，韦相一看，连忙委婉的安慰柳扶风起来，柳扶风叹道，“此事，我也只闻一些风声。我倒不是为了私心，只是倘宫中有此狐媚之人，以后怕是要多事的。就是陛下，怕也要受此妖孽祸害啊。”

    “宫里的事，有太皇太后呢，她老人家最讲礼法规矩的人。”说着，韦相感慨道，“幸而有她老人家哪。”

    柳扶风看韦相一幅老的要掉渣的模样，说起“太皇太后”却一口一个老人家了，不由心下好笑，嘴里还是附和韦相几句，柳扶风道，“是得有这么个明白人才行呢。”

    “是啊。”韦相深深的意识到，倘宫里不是有谢太皇太后这么个明白人，倘叫那曹太后得了意，可真就要反了天了。

    劝了一回柳扶风，韦相这才放心回了家。

    其实，曹家削爵之事的影响对朝廷有一些，但并不大，毕竟，曹斌自回帝都就没再任过实职。相对的，元宁帝被禁足一事，则令朝中议论纷纷。

    因为，元宁帝这一禁足，首先，早朝便不能去了。

    谢太皇太后直接令早朝暂时取消，诸臣哪能不议论。

    不论朝臣如何议论，谢太皇太后完全不为所动，尤其那一起子一起子进宫请安的，看谢太皇太后的脸色，大家硬是没敢提为元宁帝说话的事。连带着前来打听风声的永福大长公主，这回也长了眼色，啥都没说，回家同丈夫商量对策去了。

    连久不露面的文康大长公主听闻此事也只得一叹，文康大长公主这心自然是偏着她们老穆家的人的，但元宁帝与曹家办的这事儿，文康大长公主气恼道，“真个妖姬祸水，太皇太后也忒好性子，还叫她出家！赐她一壶鸩酒，就算恩典了！”

    文康大长公主与谢莫如当真是不对盘，但，事情也怪，许多事的看法上，这俩人还出奇的一致。就似这曹氏女的事，文康大长公主虽偏心元宁帝，却也是极厌曹氏女的。还说永福大长公主，“如何能与这样的人家结亲？”

    永福大长公主，永福大长公主她，她，她现在是有苦说不出啊！

    谢太皇太后的耐心足的很，当年，她都能忍到把穆元帝熬死，如今元宁帝不诚心认错，那是别想从宣文殿迈出一步。

    元宁帝在宣文殿是吃穿不愁的，每天也有韦相过去讲功课，但出不了门，也闷的很。韦相虽每每为元宁帝在谢太皇太皇面前说好话，但显然，谢太皇太后不接受这些经韦相修饰出来的“好话”。元宁帝开窍是在一月后，元宁帝突然令身边内侍去慈恩宫请安，说他不能亲至，只能谴贴身内侍代他去给太皇太后磕个头。然后，还令内侍去永寿宫请安。

    苏太后是个心软的，想着，元宁帝如今不是让韦相“代话”，而是谴贴身内侍亲至，想已是知道错了的。苏太后亲自去看了一回元宁帝，回头便为元宁帝在谢太皇太后面前缓颊一二，苏太后道，“人这一辈子，谁还能不犯错。皇帝年纪小，这宫里也没那等狐媚子，可不一下子就把皇帝迷惑住了。今皇帝已经知错了，看他也消瘦不少，想是真的明白了。母后，便饶他这一遭吧。”

    谢太皇太后面儿上不辩喜怒，道，“这倒也还罢了。”命人放元宁帝出来。

    元宁帝是亲自到慈恩宫痛哭流涕请罪，非但自己请罪，连带他娘曹太后那份儿他也一并请了。谢太皇太后召他上前，亲抚他的面颊，温声问，“皇帝，皇帝，你真明白了吗？”

    元宁帝垂下眼睛，“皇祖母，我真明白了。”

    谢太皇太后轻勾唇角，“我盼你明白。”

    是啊，她也是盼着元宁帝能真正明白，而不是听内侍之言，“陛下出也出不去，要奴才说，先出了这门儿，才好图其他。曹姑娘只是出家，又不是许了人家。明年陛下亲政，以后的事儿还不都陛下说了算么。奴才听说，唐时玄宗皇帝，把自己儿媳妇都弄宫里做贵妃。还有一位皇帝，娶了自己爹的小老婆做皇后。陛下这个，算不得什么事儿。只是陛下眼下做不得主罢了，陛下暂且忍忍，待掌了大权，什么还不是陛下说了算呢？就是曹大人家的爵位，也不过陛下一句话的事儿，说升就升的。陛下眼下这么犟呢，才是叫别人得意呢。奴才听说，二殿下每天一顿不落的去慈恩宫请安呢，把太皇太后哄得，成天乐呵乐呵的。这时间久了，陛下可怎么办呢。”

    谢太皇太后温暖的掌心抚摸着元宁帝还有些稚嫩的脸颊，她的声音是温和的，可她的眼睛却平静如同深渊，无喜亦无悲，无怒亦无哀。她道，“皇帝，我盼你明白。”

    元宁帝却是情不自禁的想到，那天，就是这样的一只如此温暖的手，冷酷的将他的母亲掌掴至地上，他不由轻轻一颤，并没有与谢太皇太后对视，而是，再次垂下了眼睫。