易风的惊讶震惊不是没有理由的，用鸽子送信并不是什么可惊讶的事情，早在楚汉相争之时，传说刘邦有一次被项羽追击狼狈藏入一口废井中躲避，最后就是靠放出一只鸽子求援而获救。人们驯养鸽子，以飞鸽来传信，并称这种信鸽为飞奴。汉时张骞、班超出使西域时，也是利用鸽子来传递信息。

    张四的鸽子能送信，并不稀奇。稀奇的是他居然说他的那些鸽子可以从大宁往长安送信，也可以从长安往大宁送信，更能在半路上往长安或者大宁送信。这还不是最关键的地方，易风从李四的那番得意洋洋的话中，听出李四鸽子不是普通的鸽子。一般的鸽子经过训练之后，确实能够传送信件，在腿上绑着信筒，能携带书信往来传递。可是这里面有一个关键，那就是这种飞鸽传信，基本上都只能单向传送。比如在大宁训养熟悉的鸽子，可以带在身边外出，然后让他携带书信放飞，鸽子就会带着信回到大宁鸽舍。但却绝不可能在大宁城，直接就让鸽子带着信再送回去。也就是说，如果李四在长安驯养好的信鸽，带到大宁来，可以让鸽子带信飞回长安去。或者在长安训练的鸽子，带到大宁来，让鸽子带信送回长安。但这种信鸽都是单向传信，绝不会往来两地双向传信，更不会给一个在半路上的人送信。

    说到底，飞鸽传书是利用了鸽子回巢的特性。加以特别训练之后才有的一种能力。可鸽子毕竟是鸽子，他们有很强的记忆力，训练者用固定的饲料和饲养程序。利用环境条件和呼叫信号使鸽子形成一定的习惯，甚至产生牢固的条件反射，这样依靠鸽子强烈的归巢性，当把这些鸽子带到一个陌生的环境时，一旦放飞这些鸽子，他们就会竭力以最快的速度返回鸽舍，而基本上不会在途中任何生疏的地方逗留或者栖息。百里。千里，都是如此。

    可这毕竟只是一种利用归巢特性而训练出来的条件反射的回巢而已。因此，一般情况下，飞鸽传书都是只能单向，而且是定向的传信。

    李四却说他的鸽子不一样。居然能双向甚至是不定点的传信，如果这是真的，这就不是飞鸽传书而是双线电报了。

    李靖在一边道，“四郎最爱养鸟，在京师时就早已经人尽皆知，还因此有了一个浑称叫做鸟贼。”

    连李靖都这样说了，看来李四玩鸟确实有一套，他的信鸽估计还真有这本事。不过易风还是觉得有些难以相信，但他估计这样的超级信鸽也很难大批量驯养。要不然，真正是相当了不得。不过就算只能驯养鸽子定点传信也是相当了得了，李四有着非同一般的驯鸟能力。若是把他拉来给自己建立一套飞鸽传信系统，若是成功的话，那也是极有价值的。

    想想看，虽然鸽子大部份只能进行回巢传书，可只要易风拥有足够多的信鸽。那么他就可以在各个镇城和戍堡都建立一个鸽巢，然后把这里驯养熟练的鸽子再运送到其它各城。当有消息需要传送的时候。需要传到哪个镇城戍堡，那就把那个城堡带来的鸽子带上信放飞。如此一来鸽子一回到原来城堡的鸽舍里，这信自然也就成功送到。若是再需要回信，则可以把信绑在从这座城堡带过去的鸽子身上放飞回来，信也自然就传达回来了。

    只要有足够多训练好的鸽子，那么就能在许多城堡中建立起一座极为迅捷方便的飞信系统。当然，这个网络越大，距离越远，需要的鸽子也越多。鸽子回巢放飞就可，但是每次放飞送过一次信后，下次要用，却还得再通过人力再把它带回去。但只要这个系统成功，其作用将是相当大的。

    用快马传递消息，最快不过八百里加急，可飞鸽的速度却是极快的，从大宁到长安，两千多里距离，信鸽却可以朝发夕至，一天就能飞返回巢。战马最快也需要五天，相比起来，飞鸽比驿马快了四天。若是往返，驿马需要十天，信鸽两边放飞却可以一天就行。一来一往，可以节省九天时间。若是一些重要的情报，特别是战事军情，可以想象其能发挥的关键作用。

    若是易风手上有了这样一个飞鸽系统，只要定期往长安运送在怀荒训练好的鸽子，那理论上易风就能每天都可以得到京师每天当天发生的大小事情。虽然要想做到这一步，不但需要如李四这样的专业特殊人才，而且还得有大量的人力物力财力，但易风却觉得很值。信息的价值是无限的，而他却是不缺钱也不怕花钱的人。这个时候，他再望向李四的时候，那目光就有些灼热起来了。

    不过当着李靖的面，易风也没有马上提出自己建立一个飞鸽传书系统的想法。有些事情也是急不来的，既然这次李四要跟着他一起回长安，正好有的是时间慢慢先熟悉起来，然后再根据李四的爱好，提出一个他无法拒绝的条件，来邀请他为自己做事。飞鸽传书绝对是一项极有价值的功能，但真正要发挥其功能，却是得花很大钱财人力物力建造，规模太小，则发挥的作用不大。李靖应当很清楚这些，或许李靖早知道自己会对飞鸽传书有兴趣，所以才故意把李四跟自己同行一趟。

    吃过早饭，易风一行人当天便离开大宁向东前行。

    过了军都关后，便算是离开了妫州进入了幽州境内。此时年关将近，军都关通往幽州的道路上，却是商旅络绎不绝，往来不息。大部份的商队都是从怀荒返回的，还有些则是年节也顾不得了。眼看要过年了，却依然带着大批的钱款或者采办的货物往怀荒去，准备趁着年节将近时再赚一笔。若是以往。出塞的商人们都是秋、冬之时出塞，大型的商队都是用骆驼带货，在入秋后就带着大批货物出塞，一直深入到草原深处，跟那些部族直接交易，用中原带去的商品换取各种部族牧民手里的皮货等，年前返回中原过年。而一些稍小些的商队则用牛车马匹运货。在入冬后出塞，那个时候牧民们准备过冬。会开始屠杀牲畜，这个时候正是他们出手购买皮货的最好时机。

    不过今年却完全不一样了，怀荒的兴起，边市的建立。使得原来的交易方式也变了。中原的商人们已经不需要再亲自深入到草原去收货出货，部族的牧民们也不需要巴巴的等着中原商人到来。现在怀荒成了中间商，在怀荒坝上有十几座军镇上百座戍堡，这些既是军事镇堡，同时也是一些交易的集市，特别是那些深入到奚境内的新建镇堡，还有新修的道路，与各族议定的交易协议，都使得情况大变。

    如今牧民们手里的各种物资。有了更好的出货渠道，也可以卖出更好的价格。他们可以选择自己拿到部族附近的怀荒商人收购站里去交易，也可以直接等怀荒商人定期上门收货。然后再从那些收购站收购商手里面购买各种需要的商品。那些从部族里收回来的各种货物，最终都会汇聚到怀荒的各个镇城商铺以及怀荒城中。而那些中原的商人们，也不用再费力的把货直接销往草原深处，他们可以直接在怀荒销货。往年只能跑一趟塞外，现在却可以跑上许多趟。虽然利润没有以前那样直接跟牧民交易来的高，但是薄利多销。而且还安全的多，赚的更多。大家自然乐得在怀荒交易。

    当然，商人们往怀荒跑也并非全因如此，怀荒不但能吃进大量的中原和塞外的货物，而且怀荒除了是个中间的市场外，他本身也是许多种热销商品的制造供应商。许多赚钱的货物，只有这里才有的出产有的买。

    幽州是北方重镇，在大隋的北方，河东的太原可以称的上是北方第一重镇，而幽州城，则当称的上是河北的第一重镇。这里不但是一个军事重镇，而且也是一个商贸都会，各种南来北往的货物都汇集于此，自从怀荒兴起后，连带着幽州城也越发的热闹了几分，中原商人来往幽州，要么走河东要么就只能走河北。而走河北的，必然要经过幽州。同时，许多怀荒的货物出来后，也多会先在幽州转运。大量的幽州运来的货物，最先在这里发售。就连那些中原的粮商盐商们，也有近半运往怀荒的粮食和运出来的盐，都会经过幽州这个重镇。

    当晚，易风一行赶到幽州城西，前头打前站的旗卫赶来禀报：“天已经黑了，路上车辆商旅太多，不好赶路，而且幽州城天一黑就会关门闭城，我们今晚只能在城外休息。”

    “那就在城外歇息一晚。”易风说道，这次是要南下洛阳去长安的，只是路过幽州而已，这个时候并没有必要去幽州城。原来他早先时，一直是打算去幽州城拜会下幽州总管燕荣的，那个时候燕荣虽然也并不管着怀荒，可他还打算通过燕荣购进粮食。不过后来怀荒置武州，燕荣并不管辖武州，粮食问题也得以解决，易风又领兵北上，倒是一直就没空来幽州拜会一下这位河北的土皇帝。现在这时，燕荣早已经去了京师，也不在幽州城内了。

    打头的旗卫很快又再来禀报，已经包下了一家前边路旁的邸店，店虽然普通简单，但胜在地方大，有一座很大的院子。易风一行一百余人分成三波，倒是都能住的下。不过为了安全起见，三波人并没有都入住这家店里。旗卫请示，打算让易风一队三十余人住店，另外两支人马则在店旁左右驻扎守护。虽然寒冬腊月，可对于这些百里挑一选出来的旗卫队员们来说，野外扎营一晚也丝毫不成问题。

    “那按这般安排。”易风点头。

    悦来邸店是一家大店，可以同时入住上百人，本来店里已经入住了一些客人，但旗卫队出手阔绰，直接大锭真金白银砸上去，店东立即转头安排伙计去给前面入住的客人们退钱撵人。

    易风一行到达店门口时，正碰上几队小股商队被退房，满脸的不爽，还有几个商人正同店东讲道理，拒不退房。两波人吵的正凶，易风皱了皱眉，问明情况后，道：“这店既然这么大，就算大家都住下也没有关系，就不必再请客人们退房临时去找让了。这样吧，店东你把原先客人们的钱照旧都退了，但让他们继续留住。他们的房钱，就由我包了，另外麻烦你们给我们准备些饭菜和马匹的草料，要上好的精料，再烧些热水上来。”说完，易风向王保一点头，王保立即掏出一大块银铤，这一块足有五两，成色十足，兑换肉好铜钱，至少八千。“这是我们东家打赏你的，店钱饭菜酒肉钱等明天早上都会另算，一文不少你的。”

    店东得了这么大笔赏钱，早乐的嘴巴都咧耳后去了，既然这位有钱商人不介意那些商人留下，他开门做生意的自然就更没意见了。

    店家立即招呼了十几个伙计出来，拉牲口、搬行李，那边安排生火造饭，这边忙着烧热水，给马喂草料，忙的不亦乐乎。

    一个伙计领着易风进了店里最好的上房，“这里就是我们的天字一号房，各项物事齐全，温暖舒适，还垒了火炕，学怀荒那边的。客官这么晚从西边来，也是从怀荒来的吧。”那伙计二十出头年纪，灯光下看着眉清目秀，精干伶利。看到易风点了点头，便露出羡慕的目光道，“俺们这家店也算是百年老店了，过去每年到了这时，都已经是冷冷清清无人路过。可今年，好家伙，到现在都天天客满，连柴房马棚都有人出钱求着借住。客官，都说怀荒好，遍地是黄金，这是真的么？”

    易风笑了笑，“有机会你亲自去一趟看看不就知道了么？”

    伙计正感叹明年一定得去怀荒看看时，外面院里突然传来一阵吵闹之声，很快又传来呼喝之声，甚至隐隐有横刀出鞘的锵声！(未完待续)