祝童心里明白，只是精神被控制，就如醉酒或吸毒后的感觉一样，根本失去了对身体的指挥，一切行动都是无意识的，明知是个旋涡，还要不由自主的跳下去。

    也就是这时，空气中响起三声轻微的嘨声，接着就是“叮！叮！”两声脆响，弯刀上闪出两点火花被击飞出去，黑衣女人身体大震，扭曲几下捂着左臂跌到墙边。

    叶儿与梅兰亭听到的刺耳尖叫，就是这时从黑衣女人口中发出来的。

    变化来突然，祝童被这声尖叫唤醒，马上一个转身滚倒在地；冰冷的雪还未融化，小骗子的脸上、脖子里都粘着雪粒，人也彻底清醒了。他没想到自己的独门密药对黑衣女人无效，却被地方的蝴蝶面具控制住心神，还差点被一把砍柴的刀劈成两半。

    螳螂捕蝉，黄雀在后，如果不是有人相助，祝童八成已经完了。

    院子里安静下来，两个人倒伏在地，眼睛都看向半掩的院门。

    空气中有火药的味道，祝童判断出，有人从院们外的黑暗里用枪击飞了砍向自己的弯刀，也击伤了黑衣女人，还是把带消音器的枪。

    黑衣女人也知道外面有人暗算自己，她的恐惧比祝童来的厉害；今夜的一切都是那么怪异，先是一个不怕练心炎的祝由士，后是一个打黑枪的神秘人，她知道没有胜算，却不甘心失败，伸手抓向祝童，这至少是个挡箭牌。

    但是，祝童虽然没量搏斗，却不是没量逃跑，拼斗与逃跑从来就是两个概念，消耗的气力也是不能相提并论的。

    院子中的红灯笼还在燃烧，小院里的两个人围绕着灯笼，进行猫捉老鼠的游戏；祝童歪斜着身体左窜右逃，线路灵活怪异毫无章法；黑衣女人到处截击，却总是扑空。祝童站了绝大便宜，黑衣女人还要分一半心思去提防外面神秘的枪手，当然不敢把自己暴露在小骗子遮掩之外。

    几个回合后，黑衣女人知道自己是抓不住祝童的，他太狡猾，身法虽然灵便，主要是太狡猾。

    黑衣女人一把拍向灯笼，火焰熄灭，院子里漆黑一团；祝童听到厅堂的门响，才感觉到黑衣女人已经进到更黑的厅堂里。

    祝童又不是英雄，他可不敢冒险进去，再说了，刚才一直在逃跑的是他，自己的银针对对方无效，也许追上去唯一的作用就是，找死。

    “想让她活命，就别把今夜的事情说出去。”厅堂里传出一句低沉的话，祝童躲在门口背靠墙，也不管对方看到没有，只管连连点头。他已经在考虑天一亮就离开这里，叶儿有如此厉害的仇家，他可对付不了。

    半小时过去了，也许一小时，外面实在是太冷了，祝童听不到任何动静，才摸索着把耳机塞进耳朵。

    只有黄海的鼾声，他已经睡着了。祝童把手机调整回去，黄海房间里一小时前的声音重放出来。

    祝童这个手机虽然不太美观，却很适合他这样的骗子用，有调频功能可以接受信号，还能进行八小时的录音或五分钟的简单录象。祝童有个好习惯，一开始窃听就按下录音键。

    开始还是黄海与那叫朵花的女子欢好云雨的声音，祝童听着绵软的“哥哥，好哥哥”的声音，也被迷的心神恍然；好一会儿，黄海叫一声；然后就是朵花吃惊且害羞的声音。

    “姆妈，你做什么吗？好羞人的呀。”这是朵花软软的声音。

    “朵花乖，快穿好衣服走，外面的两个人妈妈对不过，咱们回洞山躲几天。”

    “不去，都是你要对她下虫子，好恶心呢。我都说了，只要海哥哥时常来看我就好了。现在惹出事情来，要躲你躲，我又没做什么。”

    “乖孩子，难不成你一辈子都在等？男人都是这样，现在你漂亮水灵，他会记得你疼你，今后呢？娘是为你好，再过几年你就不会这样想了。”

    “哎呀，好多血，妈妈受伤了。”朵花的哭声传来，好象开始穿衣服了。

    “是哪个伤到你的？我去问他，为什么打我妈妈？”朵花愤恨的叫声，房间里有拉扯的声音。

    黑衣女人在朵花面前真是个慈爱的好妈妈，边安慰朵花边说自己没什么，再一会儿，窗户响几声，只留下黄海的鼾睡声。

    听完录音，祝童才感觉自己安全了，蹲下身在地下摸到灯笼的残迹，找出粗蜡烛点燃，举着它走出院外。

    黑漆漆的夜里，小镇上狗都睡着了，外面一点动静也没有，更别提找到打黑枪救自己的人。

    又等一会，院子里的灯光亮起来，小镇上的灯光也亮起来，又来电了。祝童这才明白，原来停电是那叫朵花的女孩搞的鬼。

    祝由士，刚才黑衣女人说过这个词，听来似乎又些仇恨也有点惧怕的样子。祝童不明白这个词代表什么，坐在门前想了好一会儿才拿出手机，换上电话卡给二师兄打电话，他要确定是不是还要继续下去。

    铃响半分钟，逍云庄主才接通电话，声音里隐有倦意；祝童没废话，把自己这两天的经历仔细说一遍，然后问：“二师兄，你看我该怎么办？”

    “这么复杂啊，竹道士也现身了。”二师兄这才完全醒，好象还有些不确定祝童是不是在做梦：“你说的是真的？道宗对付妖魔鬼怪也有一套，你还怕什么呢？小师弟，以你的脾气，不应该牵扯到这件事里；她漂亮吗？你和师傅真的很象，都见不得漂亮女人。”

    祝童揉揉肩膀嘿嘿笑起来，他也感觉自己的行为有些怪异，按他以前的习惯做法，一到湘西就应该摆脱身边这些人。

    二师兄等祝童笑够了才接着说：“你自己看吧，这里终究是咱们的老家，我就在凤凰城，没发现祝由门活动的迹象。也许从那个黑衣人身上能找到些线索。师弟，我这些年江湖混下来，越发感到身上的本事少。外人之所以不轻易招惹我们，怕的还是师傅没教的那些鬼神之术；这样的情况早晚有一天会被戳穿的。这几年我经常在这一带活动，就是想寻找祝门的源头，我们不能只生活在前辈的威名下。”

    “好吧，明天我们就到凤凰城，见面再仔细商量。”祝童挂断电话，心情不再紧张；坐在寒风里思索起别的事情，他可没把竹道士当成可以随时出手帮助的人，那样的高人行事都有自己的原则。

    他更关心的是：神秘的枪手究竟是谁？分寸拿捏的如此准确，枪法又如此精妙，小骗子可没这么个朋友，这样的高手也不是用金钱可以收买的。不过，小骗子已经不怕朵花她妈了，比较一下，自己的狗皮膏药好象能克制对方的法术，而对方对自己的***也不在乎；如果再次面对黑衣妇人的面具，祝童有把握不为对方迷惑。比起真功夫，小骗子当然是甘拜下风，不过对方挨了一枪，这么算来，双方在硬实力的层次扯平了。

    软实力上，自己身边有个神秘的枪手，当然要算到自己这边，黑衣女人就是怕那神秘的枪手，才跑到什么洞山去躲避。狗屁的真工夫与枪手比起来，真成狗屁了；况且还有二师兄做帮手，这样比较一下，还是自己站上风。

    黄海与叶儿之间应该是不可能了，就是他还想脚踏两只船，有小骗子介入后，基本上没一点可能。祝门弟子从不叮无缝的蛋，黄海身上的毛病不是一般的大。

    唯一的障碍就是黑衣女人，祝童本就吃江湖饭的，从不怕冒险；算清楚帐后，感觉到自己对叶儿的梦想有七分成真的把握，当然是心花怒放一会儿，拍拍屁股走回院子。

    祝童走进黄海的房间，发现自己床上的床罩没有了，房间里也没有任何呕吐的痕迹，连黄海也穿上了内衣，没心没肺的呼呼大睡着。祝童打开空调关好窗户，走出来，想找另一个房间睡觉，刚到厅堂就听到两个女孩住的房间里传来吃吃的笑声；伸手敲敲门：“来电了，把空调打开，暖和些。”

    叶儿说了句：“李医生，鬼都走了吗？”里面又是一阵笑；梅兰亭的声音又道：“好象没走完呢，门外就有个色鬼。”

    祝童恨很的跺一下脚，随便打开一间房，也不脱衣服扑到床上，脑子里开始回想刚才的经历。

    一切已经完全合理了，黄海是那次旅行中遇到朵花的，她一定很漂亮，要不然叶儿的朋友萧小姐也不会吃那样的飞醋，她那样的女孩只会对比自己漂亮的同性乱发脾气。祝童甚至已经确定，萧心梅八成对黄海也是情根暗种。

    不过，黄海究竟是怎么与朵花勾搭上的？在自己女朋友和候补女朋友萧心梅眼皮子底下做出如此事情，连祝童都佩服黄海的深藏不露了。

    祝童仔细回想着叶儿说的一切，他们只在这里呆了一天就去凤凰城了，应该没机会啊。在凤凰城？叶儿整天在江边画画，萧心梅与她一起，黄海据说是把周围的风景区都转遍了，这就有机会了。

    不过他究竟是怎么办道的呢？明天找时间问问这个高手。祝童查看一下身上的衣服，除了脏点一个洞也没有，黑衣女人的烈火焚心却不是错觉，练心炎难道是鬼火？

    小骗子想着想着，呼噜撸睡着了，危险过后，他已经忘了不久前想要离开的事，做梦时还是与叶儿漫步花前月下的情景，不是艳梦。

    天亮了，一切都象没有发生似的，梅兰亭与叶儿有说有笑的在厅堂里吃早点，店老板一副宿醉的样子，在门前收拾灯笼。黄海，依旧是沉闷的，看祝童的表情也是怪怪的。

    祝童揉着头做宿酒状，在院子里转几圈；没看到砍刀，也没看到血迹，店老板依旧坐在火盆边，笑眯眯的指使两个伙计为四个客人服务。祝童没去店老板那里碰钉子，黑衣女人那样的巫师对山里人来说，既尊敬又恐惧，问也白问。

    由于昨天刚下过雪，出山的班车到中午才过来，四个人到市区后马上包辆出租车赶去凤凰。

    这一路上，只两个少女在说笑，黄海坐在后坐，祝童习惯性的与司机一同坐在前排，这里便与第一时间发现危险。

    以祝童看来，从张家界到凤凰城沿途的山水并不比风景区内逊色多少。

    山上下雪，山下还是下雨。雨中的山水更多了几分迷离和妩媚，像一位风情万种的**施展柔性的魅力吸引情人的眼球。道路旁是陡峭的山崖，时常在拐过一个弯后，看到路边的万丈深渊。两个少女时而提心吊胆的惊呼，时而被美景陶醉，手中的相机也忙个不停。

    开车的是位经验丰富的老司机，车也是崭新的，速度并不很快；祝童开始的担心慢慢散去，扣着门开关的手也松开了。

    山坳里时常能看到几幢别墅样的新房，外观看去丝毫不逊于山东沿海私家房的装修，祝童以专业眼光估计，山里的的有钱人也不少。

    四点左右，出租车经过吉首市，风光又不同；一条溪流和公路并列而下，溪边戴着尖斗笠的苗族汉子和路旁背篓的农妇都显得悠闲自得，给人一种田园牧歌生活的感觉。

    路过一个小镇时，祝童忽然看到块牌子：祝由世家，妙手神医。

    “师傅停车。”祝童叫一声，司机稳稳把车停到路旁。

    “苏小姐，我们下车去那里看看，也许对你有帮助。”

    山野之中，总有些风雅人物，无疑眼前这位就是一个。

    祝童与叶儿跨进挂着祝由神病的牌子的砖房，迎面的是个衣着普通的老者，左手托一长长的木杆铜烟斗坐在高木椅上，微眯的眼睛很快就凝聚到叶儿身上。

    房间不大却很整洁，只一桌一椅两排长凳，没有寻常小诊所的药柜，桌子上是文房四宝，却有两个砚台，分别是浓墨与朱砂；房子中间，照例有只火盆。墙壁上没有锦旗之类的花哨东西，老者背后是副山水山水画，旁边一副对联：

    君子坦荡，万千红叶归一意；医者仁心，百十方术解众疾。

    另一边墙上同样的笔法写着：不诚不敬者不治，级资天医者不治，疑信不决者不治，皿财轻命者不治，符咒不全者不治。

    还没等祝童开口，老者就摇头道：“姑娘的病我治不了，惭愧，贵人折节，老夫承受不起。”

    “您知道她是什么病？”祝童整整精神，凝视着老者。

    “既然来到这里了，她的病就坏不了性命。抱歉，老夫所学只是祝由皮毛；不如这样，老夫写个字；姑娘每天照写十三遍；一年只内当保性命无忧。”

    老者说完，提笔在张黄纸上写快速画几下，轻吹几口气仔细折叠好送到叶儿手里。

    “姑娘如想彻底解脱，还要看缘分啊。路上不要打开，什么时候要写了，再拿出来。”

    祝童抱拳一恭：“谢前辈，请教贵姓。”

    老者仔细看祝童一眼，轻轻摇头：“后生，乱世使多家世学失传；老夫从江西到此开这个铺子，不为金钱不为治病，只想凭这块招牌引高人赐教。但是，在此三年，你是唯一进这个门的同道中人；老夫所学虽多，精深却说不上；该请教的是我啊。”

    祝童明白了，沉吟一下走到桌子旁，提笔写下三个鬼字；点点头与叶儿出来。

    坐上车后叶儿才问：“李医生，他和你说的什么？”

    “老先生是个可敬之人，不忍见一脉医术灭绝，他是来学艺的。”

    “啊！”叶儿和梅小姐都叫一声。

    出租车又上路，祝童没再说话，心里微微有些绝望，难道这里已经没有隐没在尘世中的祝由一派高人？

    行家一见面，心里自有高下。那老人确是祝由另一支，但是所学的比自己还浅，这不是对方谦虚。祝童看到他写的字是个“灵”字，一笔一画间凝铸着深厚心力，老者治疗所有病的根本也在这个字上。

    不过让祝童奇怪的是，老人所用心法不稳定，治病的效果也一定还没老骗子厉害，这是什么意思？难道他真的是湘西来学艺的。

    老者说到此三年，似乎没什么所得。写给的叶儿的“灵”字，也许真能压抑住她身体内的蛊虫，也许想从祝童身上得到些什么。

    老骗子说过，他们师兄弟学别的都能传给外人，只这几个字非真弟子与儿子不得传。祝童是不忍心使老人失望才写下三个鬼字，怎么体会只有看他的造化了。

    过了一个多小时，出租车拐过最后一道弯后，群山环抱，沱江穿城而过的凤凰城就真的呈现在眼前了。

    黄海更沉默了，在虹桥下车后背起行李就走；叶儿追上去与他同行，祝童与梅兰亭提着简单的杂物跟在后面。

    “梅小姐以前来过。”祝童冷不丁冒出一句；梅兰亭抿嘴一笑：“这么美的地方我怎么会没来过呢？先生你呢，真是第一次来？”

    “确是初临贵境。”祝童作为祝门弟子第一次到湘西来，好奇的打量着眼前的一切，他更注意生活在这里的人。

    狭窄的石板街上，随时可以看到穿苗服的女子在兜售草药、兽骨或银饰。苗女服饰的色调基本上是黑色、白色和蓝青色。黑色的是高高耸起的头帕，折叠有臻很有些壮丽，这样装扮也许是苗女个子都不高的缘故。挂配在她们身上的银饰是白色的，举手投足间银光闪烁，叮当作响，脚步也有些舞蹈的韵味了。蓝青色，是苗女的衣裳基本色，庄严贞洁的样子。

    街两边是一家挨一家的店铺，经营的与别处风景区的商品大同小异，间或还有几家酒吧；充斥在耳边的，也是最流行的劲爆歌曲。

    祝童有些失望，面前这个被叶儿多次称颂的小城，有古寺、古塔、古阁、古城墙和虚假的吊脚楼，但古朴之气不足，现代气息过浓，只城南的南华山还有些苍凉之势。