“老大，你是在我趁你不在家，谋害你的女儿吗？”

    “母亲！”

    老夫人冷哼一声，怒气冲冲道：“她当着无数人的面被流民劫持，失踪许久被人找回，有辱门风，我替祖宗处置她，保护秦家的脸面，有错吗？就是现在我也要，这个丫头留不得！”

    “被流民劫持？”

    何氏得到老夫人声援，瞬间镇静许多，顺着老夫人的语义道：“大伯你不知道，白元娘去大相国寺上香，回来的时候遇到流民袭击，被人找回来时衣衫不整、形容憔悴，许多人都看见了。外面的传言很不好”

    “咱们秦家何时出过这样的丑事，家里还有姑娘，元娘担了这样的名声，自己没了出路，嫣儿和婷娘以后也难再找婆家了。老夫人也是为了秦家的名声打算，这才下了决心。”

    “不管如何，元娘是我的女儿，你们不能背着我要她的命。”

    老夫人掩泪道：“我难道不知道你会恨我？我就是不想让你为难，所以才要瞒着你把事情解决了。”

    秦沇垮下肩膀，脸上是煎熬的痛苦。

    秦娥望着秦沇，心一寸一寸的冷了下去。

    “父亲，袭击我的人不是流民。”秦娥叫来灰文，“把东西拿给父亲。”

    灰文心的从怀里掏出一张叠了几叠的纸方递给秦沇。

    “这是什么？”

    “这是三婶勾结山匪，让他们取我性命的证据。”

    秦沇皱起眉头，抬头看向弟弟。秦涣拿过纸快速看了一眼，将东西扔到何氏脸上，“毒妇，你干的好事！”

    “老爷，我呆在家里，去哪里见山匪？这上面收了我三千两，就是我干的吗？那我也写一张字据，上面写上元娘的名字，是不是也可以是她干的？”何氏嘤嘤哭道：“而且老爷你应该知道，我哪有这么多钱？”

    何氏揩了揩眼泪，怨毒的望向秦娥：“起来我还要问一句，元娘你是从哪里弄来这个东西的？”

    秦娥心里一跳，东西是孟景柯给她的，她当然不能出来。

    “这是山匪袭击我时，从身上掉下来的。他逃跑后，被我捡了起来，真是不看不知道，一看吓一跳。”

    何氏讥讽道：“这也太巧了吧！”

    “无巧不成书，我若不是正巧碰到惠安商行的少东家，今这条命就如你所愿，交代在外面了。”

    “不管怎样，你不能凭这么个似是而非的东西就我害你。”何氏大声道：“我不服！”

    孟景柯忽然道：“秦大人，我有话要问老夫人和三夫人，就是问这个事。秦大姐遇袭时，我的一个叫十一的麒麟卫正好在那处办差，生擒了劫持大姐的人。根据这人口供，是受贵府三夫人指使他这么干的。”

    “他还交代，府上一个叫陈永才的奴才找的他，给了他们三千两银子，让他们拿大姐的性命。”

    何氏脸色蓦的煞白，秦涣问冯贵：“咱们府上有叫陈永才的人吗？”

    陈贵道：“有，是二管事，在帐房里做事。”

    秦涣道：“把人给我带过来。”

    陈永才很快被押了上来，秦涣一脚踹翻他，“，你有没有帮三夫人勾结山匪，迫害大姐？”

    陈永才吓的尿了裤子，“奴才什么都不知道，都是三夫人吩咐的。三夫人，奴才若是不听她的，她就要告诉您和大老爷，她在外放高利贷的事都是我的主意。奴才上有老下有，不敢得罪三夫人啊。”

    何氏结巴道：“你胡，是你和他们做扣陷害我。”

    秦涣冷哼，“你是元娘连自个儿性命都不要，联合别人陷害你？你觉得我们会信你吗？现在人证物证俱在，你还有什么可辩解的？”

    “不，不，是他们陷害我。口供也可能作假，他们的都是假话！”

    孟景柯笑起来，声音很轻，“三夫人放心，迄今为止，还没有人在我麒麟门上过刑，还能假话。”

    满屋的人静的听不见呼吸声，何氏扑通跌倒在地上，浑身瑟瑟发抖，嘴上尤不承认，“不是我，不是我。”

    秦娥上前一步，掌心朝上，“三婶可认识这个？”

    红色的宝石链子一闪一闪。

    何氏觉得有些眼熟，一时又想不起来。

    “三婶有一支凤钗，凤嘴衔着三条金链，这就是其中之一。”秦娥收回手，“三婶不好奇是从哪里捡到的吗？是在母亲故居门前捡到的。”

    何氏的瞳孔骤然一缩。

    “看来三婶想起来了，没错，就是你那次去母亲的院子时落下的。”

    秦娥望向秦沇，“父亲，有一件事我一直没有告诉您，三婶她偷盗母亲的嫁妆。她以为我将这件事告诉了三叔，因而怀恨在心，想要取我性命，并意图掩盖罪行。”

    秦沇不敢置信的瞪大双眼，问何氏道：“元娘的可是真的？”

    秦娥举高红宝石链子，“这就是物证！三婶最后一次戴那支钗，正好去了母亲的院子。那一次她整整拿了一箱的东西，父亲派人去库房看看就知道我所言不假。”

    “母亲的首饰都有标记，三婶让喜鹊几次变卖，只要去各大银楼和当铺细细查问，一定可以查出来。”

    秦娥俯视何氏，面露讥诮，“三婶，你还要否认吗？”

    何氏遭受连番打击，信心和意志早已经垮塌，见大势已去，又被秦娥讥笑，彻底击垮了精神，癫狂道：“是，我是拿了沈氏的嫁妆，怎样？凭什么她的钱多到堆在仓库里发霉，我却穷的被人逼债上门？我不过是拿一点用用，你们还有那么多，有什么不可以？”

    秦沇气得脸色通红，“你窃取不义之财，还有理了？”

    秦涣走近何氏，“你怎么知道我知晓这事了？”

    “你偷偷去了沈氏的院子，又派人去当铺询问，我就知道你都晓得了。”何氏惨然一笑，“你还写了休书。”

    “所以你就怀疑是元娘告诉我的？”

    何氏冷笑，“不然呢？”

    秦涣摇头，“不是，元娘从未跟我透露过一丝一毫。”

    何氏一愣，“那你是怎么知道的？”

    秦涣沉声道：“是哑婆告诉我的。”