大德通是三进三出的格致，最靠里面是两宫銮架暂时歇息的地方。宽大的客厅里坐着十几个人，正当中的主位上坐着慈禧和光绪。下面坐着的是军机大臣、大学生和一干满州的亲贵。

    “仲华，想抽你就抽一袋吧，看你坐卧不安的样子，我难受！”慈禧看着在椅子上火烧屁股一般的荣禄道。

    荣禄连忙一打马蹄袖，就要跪下行礼。慈禧一抬手制止道：“行了，你也是有年纪的人了，这里又不是紫禁城，弄这些虚礼做什么？”

    荣禄作势要从靴子里掏出烟袋锅，看看在慈禧身后向你挤眼的李莲英又直起了身子，笑道：“谢老佛爷的恩典，奴才还是忍忍吧！奴才要是抽开了头，这屋子就进不得人了！”

    慈禧一笑道：“那也随你了！小李子，你接着说吧！”

    李莲英弓着个虾米腰，叉着手笑道：“得了，奴才就接着讲了！这庄虎臣一派兵封了道路，这些山西的票号、钱庄当时就孬种了，没三天，乖乖的把银子存到了‘点金钱庄’，这庄虎臣也真是个有孝心的，当天就把银子送到了行在报效老佛爷和皇上。”

    慈禧笑盈盈的看了李莲英一眼道：“那个庄虎臣给了多少银子，你这么替他说话。”

    李莲英正说的起劲，猛然听见慈禧冒出来这么一句话，虽然语调不高，声音也很和蔼，但是在他听来，好象是耳朵边响了个炸雷，他连忙跪在地上，磕头如捣蒜，带着哭腔道：“奴才实实的没有收过他一两银子，老佛爷明鉴啊！如果奴才有半句假话，敢欺瞒老佛爷，就让鬼把奴才吃了！”

    慈禧看他的想哭还怕失仪，强压着眼泪，声音都有些哽咽，样子着实的凄惨，多少也有些不忍，抬了抬手道：“好了，我也没怪罪你，起来吧。”

    李莲英哆哆嗦嗦的爬起来，额头已经磕红了。汗水顺着发际往下直淌。

    慈禧也不看他，对着下面一干人等道：“我看，这个庄虎臣倒是个敛财的好手，就这么几天，随扈的供应就弄的井井有条，是个做事的！”

    桂春连忙附和道：“老佛爷说的极是，我看这个庄道，好好历练一下，未尝不是又一个阎丹初！”

    荣禄看了他一眼，心道：庄虎臣一个四品的道台，只不过就是给大军弄了十万两的银子，就拿阎敬铭这样的理财奇人，救时宰相来比，你桂某人也太敢扯了！

    赵舒翘站起来道：“太后，臣看来，这个庄虎臣做事还是孟浪了些，这山西一省比不得寻常地方，商贾云集，断商路的做法，很是不妥！”

    慈禧鼻子哼了一声。

    赵舒翘听见太后轻轻的一哼，偷眼看了一下，心道不妙，忙转口道：“当然，庄道的才具还是好的，忠心自然也是有的，大节上自然也是对的，只是处事的手段操切了一点，总归不是正途科举出身，还是书读的少了些！”

    慈禧满无表情的看了看旁边的光绪，问道：“皇帝是怎么看的？”

    光绪正低头看着手里那块镶着珐琅的打璜金表，听见问话，低头道：“儿子总归是听亲爸爸的，亲爸爸的旨意总归是对的！”

    慈禧对他那副阴死阳活的架势早就看惯了，知道他话里的软钉子，也懒得再理他。

    荣禄看势头不对，也站起来说道：“奴才看庄道的处置倒是得宜的，那些商人根上就没品行，和他们讲圣人的道理？那是白费！奴才是带过兵的人，知道事情的紧急，大军一日没饷银，那就是祸乱的根苗，两宫圣驾在此，任何事情都出不得！”

    桂春坐在椅子上冷眼看着赵舒翘，他这不是自己找倒霉吗？这里的满州王公，有几个是读书的？你自己是同治十三年进士，当然可以说嘴，问题是当着一屋子的满人说科举正途，那不是当着和尚骂贼秃吗？

    慈禧看着赵舒翘冷冷的道：“我们孤儿寡母的，被洋人欺负到家门口，一路艰辛到了山西，这一路上是怎么过来的？庄虎臣不是科举出身，吴永也不是科举出身，岑春煊好歹是个举人，可也没中过进士，靠的是祖上的恩荫做的官，细里看看，也算不得科举出身，可就是他们三个不是正途出身的，不避艰险，保着我们到了山西！那个时候，咱们大清那些读了一肚子圣贤书的人哪里去了？朝廷里还缺科举出身的吗？洋兵还没打过来，都一个个丢了城池，跑的影子都不见了！这圣贤书都读到狗肚子里啦？”

    一句句都是诛心之语，赵舒翘只有跪在地上发抖的份了，嘴唇在哆嗦，可是什么也说不出来了。

    庆王奕劻瘦干干的身条，脸也是爱新觉罗家标志性的刀条脸，六十二岁的人了，精神还算好，他平日里和赵舒翘还好，见他的样子着实的可怜，本打算垫上几句好话，但是看慈禧的神情不善，旁边的荣禄他们几个也都是冷冷的眼神，又抖抖山羊胡子，把嘴边的话又和着唾沫咽下去了。

    慈禧仰这脸看着顶棚，满屋子的人都是大气都不敢哈，只有赵舒翘就那么跪着，大白天的，可屋子安静的象深夜，空气憋闷得让人窒息。

    “老佛爷，不得了啦！”一个公鸭嗓子撕破了沉寂。胖太监崔玉贵跌跌撞撞的从外面跑了进来，大帽子都没戴，就光着脑袋冲进了屋子。

    “混帐东西，还有点规矩没有！”一直对屋子里的奏对充耳不闻的光绪突然发作了，恶狠狠的骂道。

    崔玉贵扑通就跪在地上了，但是给人的感觉更象是摔倒在地上一般。满屋子的人的心都揪起来了，该不是又有什么祸事来了吧？