隆景元年，大都督府以非正式的方式解除了崇祯二十三年的禁战令。之所以采用非正式方式，是因为大都督府的都督们也都发现禁战令没有任何实际效果。将领们还是会抽机会打仗，而且皇帝、太上皇帝对此也抱着打赢了就是合理冲突，打输了就是擅开边衅的态度。

    现在的武将又不是之前的旧镇，手底下一帮参谋、训导等着升官，哪里肯让主官打风险较大的仗？

    即便明知道这点，大都督府也没办法禁止。如果明令不许追击超过何地，这无疑是给敌人送去一张护身符，明军好不容易打出来的士气终究会被一次次的吊打打光。

    不过还好，现在这个紧箍咒总算是扯掉了。

    随着河套地区开始播种，蒙古人也开始看着自己的良马再次雄壮起来。骑兵第一军单独设立了一个独立游骑兵营，以蒙古人的方式在草原上游荡清剿。作为游骑兵设立计划的参与者，朱勇已经驰骋在关内的平坦大道上，前往北京面见隆景帝朱慈烺。

    朱慈烺将北伐大方略推上了轨道，以战争手段令经济重心朝北方倾斜，的确在一定程度上缓解了南北差异。河套地区新占领的数百万亩的灌溉良田，也让山陕边民找到了生存机会，纷纷涌了过去。

    有些家当的农民可以廉价买田，破落户也能轻松找到工作，成为佃农。

    一切都只要户口就行了。

    考虑到长期占据澳洲，从国内移民也是必然之事，如此一来大明的人口还是太少。而且还是老路数，基本都被消耗在了土地上。好在目今大明的工业化进程还处于萌芽状态，游离出来的自由民已经足够工业发展所用，所以土地和机器的矛盾并不大。

    而且等到越来越多的劳动密集型产业发展起来之后，大明已经有了一批成熟的技术工人，这就是提前建立技工学校的优势。

    全社会对人口的需求量还会进一步上升，所以发展基础医疗。确保人口自然增长率，也是新纪元的重头戏。

    皇后段氏也在隆景元年正月顺利产下了第二个皇子，朱慈烺为之取名朱和圻（音：奇）。为段氏接生的医护人员都是上回的原班人马，当初打下手端盆子的小长，但入得宫中，仍旧还是做之前的老活计。

    段氏这回已经没有上回那般紧张、畏惧之情，甚至在生产时还有暇胡思乱想：皇帝夫君是在产房外等着呢？还是在书房里办公？

    朱慈烺当时带着皇长子在产房外。解释小孩子是从哪里来的。

    因为生在隆景元年元月，所以皇后为次子朱和圻准备的乳名是“元元”，但皇帝陛下第一次见到这个尖尖脑袋，皮肤皱巴巴、红彤彤的皇子之后，乾纲独断地叫他“阿丑”。这一刻，皇后真是恨不得皇帝去外地出差、巡视。甚至打仗。

    ——每个新生儿不都如此么？过几天就会长好了呀！

    段氏心中很不情愿叫儿子阿丑。

    ——小婴儿还真是丑萌丑萌的。

    朱慈烺抱着儿子，嘴角微微上扬。皇太子朱和圭拽着父皇地衣袂，仰着头急促叫道：“爹爹，爹爹，让我抱抱弟弟。”然后他就被人抱走了。

    永王朱慈炤赶回京师的时候，他的小侄子已经快四个月了，长得白白胖胖。只有“萌”，不见一丝“丑”状。

    “军中果然是个磨练人的地方。”周后看到小儿子皮肤泛黑，脸上棱角分明，结实的肌肉撑得衣服饱满挺括，心中固然有些心疼，却由衷为他高兴。

    朱慈炤固然是田妃所出，但因为田妃去世也早，而且周后的确视同己出。所以对这位母后的敬爱也是十足。

    “母后，儿臣想封在蒙古，可否跟皇兄说说？”朱慈炤看似个合格的军人，却不介意在母亲面前撒娇卖乖，就如幼童一般。

    父母看孩子本就是永远长不大，被儿子这么恳求，周后也有些不忍心幼子远赴重洋。她道：“这事是你父皇和皇兄定下的国是。母后如何能够置言？”

    “母后，我晕船啊。”朱慈炤整张脸揉成了一团，目光中流露出强烈的企盼。

    周后面露不忍：“那……我儿只能从广州登船了……”

    周后固然疼爱儿子，但是不干涉国事的原则十分坚定。当年丈夫执国的时候她都没有对国家事说过一句。何况现在是大儿子在当皇帝？这也是一代贤后该有的风范。

    朱慈炤在太上皇后那边说不通，只好再转过头求皇帝兄长。他刚被领进皇帝陛下的书房，就见兄长坐在书案后，目光温柔地看着大儿子摇动着小儿子的摇床。

    “陛下……”朱慈炤躬身见礼。

    朱慈烺抬头望向弟弟，笑道：“倒是精壮许多。在蒙古跟人厮杀了么？”

    朱慈炤脸上一红，道：“臣弟是作战参谋，没有上过阵。”

    “坐吧。”朱慈烺示意永王坐下，又叫陆素瑶端了茶来，道：“见过父皇母后了吗？”

    “见了，之前陛下在接见阁辅，臣弟就先去了母后那边。”朱慈炤道：“父皇去南海子了。”

    “是，去看为南幸选出来的挽马了。”朱慈烺就是用精选高头大马的借口将太上皇帝南幸推迟的。

    “皇兄啊……”朱慈炤终于绷不住了，叫苦道，“兄弟我有晕船病，恐怕无法活着到封国了啊！”

    “你晕船？”朱慈烺有些意外。当初国变的时候大家都是坐船去的山东，论说起来辽海这片的风浪也不家中有人晕船。不过也有可能因为时日短，自己当时注意力都在山东军政事上，很可能忽略了。

    “是！”朱慈炤道：“晕得厉害极了！”

    朱慈烺盯着弟弟，试探道：“说不定已经好了呢？”

    “决然没有。”永王说得斩钉截铁。

    朱慈烺这下明白了，点了点头道：“你是不想去澳洲吧？”

    “皇兄，”朱慈炤眉眼挤在了一起，“就把我封在狼居胥山吧！臣弟保证为大明守好边疆。”

    朱慈烺起身招呼朱慈炤跟他走。两人一同去了偏殿，朱慈烺展开一副巨大的万国疆域图，道：“狼居胥山在这里。”他点了点地图：“但是我大明的边疆将在更北面，直到地球的极点。你若要守边疆，更该去澳洲，因为澳洲再往南只有一个永远被冰雪覆盖的无人冻土。”

    朱慈炤吞了口口水：“皇兄，那等臣弟打完了蒙古再就国吧……陛下您看，北面还有这么多仗要打，正是用人之际。”

    “北面用五十万兵，多你一个不多，少你一个不少。”朱慈烺道：“倒是澳洲那边，缺兵少将，你过去之后便可独当一面，不好么？”

    “那边又不打仗……”朱慈炤嘟囔着。

    “怎么不打？澳洲三省也是有土人的，现在我军在那边已经跟他们打上了。”朱慈烺叹道：“我担心朝廷鞭长莫及，万一再有辽镇之事如何是好？非得有个藩王镇守我才放心。”

    朱慈炤仍旧苦着脸：“皇兄……陛下……定王不行么？他比我年长……”

    “他去朝鲜。”朱慈烺叹了口气道：“最终还是让他得逞了，做个庸庸碌碌的太平王侯吧。”

    朱慈炤也叹了口气。

    “以现在的人力、工力，澳洲实在是超出了朝廷能够控制的范围。如若不管，这片飞地终究不为大明所有。”朱慈烺握住朱慈炤的手道：“打虎亲兄弟，除了你，为兄还能依靠谁呢？”

    朱慈炤心中感动，终于道：“臣弟勉力为之。”

    朱慈烺这才露出笑容，道：“你在京中先陪陪父母，然后办理退役吧。先以总督官职赴任，然后选一万亩澳洲最为富庶的土地作为你的封国。”

    “臣弟倒是不在乎封土，”朱慈炤道，“皇兄，能调用一些我在讲武堂的要好同学一同去么？”

    “当然可以！必然要有同心协力者方能成事啊。”朱慈烺笑道：“你大可多招一些，我给你三千精兵，五千支火铳，八百户农家。铁厂、矿厂也已经在动员了，紧跟在你的船队之后就过去。”

    朱慈炤闻言，心中更加忐忑，道：“皇兄，总督是要统管军民的吧？可我对民政一无所知啊。”

    “吏部会委任官吏的，他们知道该怎么做，你只要盯着他们别偷懒就行了。”朱慈烺道。

    “至于澳洲三省的主要任务，其实也很简单，先是保证粮食的自给自足，其次就是大量挖掘优质富铁矿，建立铁厂，将成型的铁板、铁锭运回大明就行了。

    “你若是有什么需要，尽管报给我知道就是了。无论是兵马还是军械，要多少有多少大，不用客气。”

    朱慈炤松了口气道：“如此说来倒也不甚太难。”

    朱慈烺笑道：“原本就不难，你去了就知道了。”

    朱慈炤看着皇兄鼓励的目光，想到自己一旦就国再没有回京的希望，又面露不舍。朱慈烺知道这是大明控制藩王的传统，却并不是祖制法典里的明文，看着弟弟依依不舍的目光，低声道：“总督是要回京叙职的。说不定我还亲自去澳洲看你呢。”

    朱慈炤双眸中爆发出惊喜地光芒。

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