苏家几代忠烈，从大秦王朝的开国皇帝开始，就已经追随秦氏一族。大秦王朝兵权一分为四，分别是青龙白虎朱雀玄武四营，分管在三个人手里。镇国王爷秦清墨，执掌青龙营，白虎营；苏博仁执掌朱雀营；东方长青执掌玄武营。

    皇室不掌兵权，为巩固三位将军对秦氏一族的忠心，历来有将门之女进宫为妃的规矩。

    镇国王府是皇室分支，秦清墨跟当今圣上乃是堂兄弟，他的子女不能进宫。所以为妃的，自然是苏博仁所在的苏家，东方长青所在的东方家。

    朱雀营传到苏博仁这一代，是第五代接管人，历经了七位皇帝。前面七位先帝里，苏家出了五位皇后，一名贵妃；东方家出了五名贵妃，两名皇后。原因很简单，苏家到了苏博仁这一代，没有姐妹。

    皇后是从东方家选出，正是东方长青的亲妹妹！

    皇太后经历了苏家最鼎盛的六朝恩宠时期，对如今的东方皇后，自然是不满意的！若非苏家无女，怎么轮得到东方皇后上位？

    而如今苏家三女，皇太后最看好的人便是苏芷。偏偏……苏芷对秦锦白一副死心塌地的样子，整个秦城中，无一不知道苏二小姐跟三皇子交好，等她冬日及笄，三皇子就会跟苏府提亲。

    皇太后蹙眉，“小芷，你真的想好了？”

    苏芷这会也明白过来了，她一愣，摇摇头，“让太后挂心了，阿芷还没有选好。”

    她眼神清澈，语气诚恳，皇太后的心一松，相信了。保养得宜却依旧遮不住皱纹的手牢牢握住苏芷的手，“小芷，今日哀家在这里，可不是以皇太后的身份跟你说话，我是你的长辈，也是苏府的人，我所做所想，都是为了苏府。”

    因太皇太后也是苏府之女，所以先帝身上也留着一半苏家人的血，皇太后跟先帝是表兄妹，两人青梅竹马，她当上皇后之后，苏府是圣宠一时！

    可没想到，皇太后心心念念扶持懿文帝继位，苏府没有女儿了。

    她的儿子，当今的皇上娶了东方家的姑娘！

    为了巩固懿文帝的位置，皇太后亲手把东方家扶上一定的高度。她扶植了一个跟自己母族抗衡的家族，愧姓苏！

    所以，她才想着让苏芷嫁入皇家，以此巩固苏府的地位。

    太子秦锦玄是东方皇后所出，资质平庸，当属无功无过之人，只因是嫡出，所以坐稳太子之位。

    三皇子秦锦白是董妃养大，虽说董妃受宠，可秦锦白生母只是一个美人，董妃又家族势力不足，难登宝殿；反观六皇子秦锦离，仅仅比苏芷大一岁，便文韬武略无所不能，亲生母亲乃是当今的穆贵妃，穆贵妃出自文伯候府，外公是前朝有名的凤山先生。

    比起太子的平庸，秦锦白的家族劣势，皇太后更看好秦锦离的前程。

    这些年皇太后长居宫中，对懿文帝的心思也是了解的。

    苏芷莞尔，她何尝不是为了苏府呢？“皇奶奶，阿芷还小，皇上还没有定下储君人选之前，阿芷定不在他们中间掺合。”

    皇太后满意点头。

    为君者要为天下苍生着想，无功无过的太子显然不能担当大任，只是懿文帝没有理由废他，也暂时不想掀起腥风血雨，才一直让他坐在太子之位上。一旦等时机成熟，太子一废，其余几名皇子都会蠢蠢欲动！

    而到那时候，苏府跟东方府的态度就变得至关重要了！

    兵权在哪一方，谁就更有机会当上储君。

    时局不清，皇太后不想苏府过早站队，以免全族遭受磨难。

    两人都是聪明人，只消一眼就读懂了对方眼中的忧虑，苏芷点点头，示意皇太后放心。

    皇太后笑笑，很快又将话题扯开，苏芷也识趣地没有再提起秦锦白，两人相谈甚欢，皇太后甚至留了苏芷用午膳，午膳之后她又陪着皇太后下了棋，直到傍晚时分才回到将军府。

    苏曼舞在门口等她早已在苏芷的预料之中，可她没想到，三夫人也出来了。三夫人名叫宁贞，早期是一名无名的孤女，宁姓取自苏芷生母的闺名，是她母亲赐的名字。

    三夫人看到苏芷显得尤为激动，看到她下了马车，急急忙忙跑过来上上下下把苏芷打量了好几遍，“二小姐，你吓到我了。”将军府的东西向来没有赝品次品，给小姐们用的东西，那都是最好的。

    苏芷的马车每次出门前都会有人检查一遍，所以三夫人听到苏芷的马车出事时，心都凉了。

    在将军府多年，看惯了尔虞我诈，就算她愚钝，她也明白这是府里头的人做的！

    “姨娘，我没事。”苏芷心中一暖，三夫人跟苏澈，是将军府里的阳光，前一世她嫁入深宫，苏澈常年跟在苏博仁身边当副将，三夫人一人在将军府中，没两年就郁郁寡终了。

    而这一世，她不会再这么傻，再相信什么“郁郁寡终”！

    三夫人视她如己出，那一世的苏澈更是在临死之前都在威胁着秦锦白，放他姐姐一条生路。

    如此难能可贵的人，她会好好珍惜。

    三夫人的手很凉，苏芷柔了眼眸，“姨娘，外头风大，你怎么不在里面等我呢？”

    夏日再热，抵不过三夫人的心凉，她摇摇头，“看不到你，我不放心。”

    苏芷笑意更浓。

    没等她开口，另一边的苏曼舞酸道：“姨娘这是害怕有人害你，从午后就一直在这里等你回来呢！”

    苏芷睨她一眼，转头对三夫人说，“阿芷谢过姨娘关心，太后赏了阿芷几件玩意，回头阿芷让素琴送到你院里。”梁夫人善妒，苏芷前世就知道，所以前世她有什么好东西都不敢明着往三夫人院里送，就怕梁夫人知道对三夫人不利。

    可就算她怎么做，梁夫人依旧留不了三夫人，那倒不如明着来，大大方方！妒忌吗？冲我苏芷来！

    三夫人明显一愣，“小姐费心了。”

    “这是应该的，过些日子澈儿就回来了，姨娘可要好好养好身体，要不然澈儿会怪阿芷照顾不周。”苏芷继续道。

    三夫人点点头。

    苏曼舞气得不轻，皇太后赏赐的东西可都是上等的好货，苏芷就这么送给一个姨娘了，一个侍女哪里用得着那么多好东西，她冷哼一声：“二姐，大姐姐找你。”