第二百四十五章 来一场城下“堂皇之战”
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    第二百四十五章 来一场城下“堂皇之战”

    君权神授,齐策也承认这一点,身为一名大臣,当然不能以下犯上,直接提出惩处一位君王,所以齐策退而求其次,要求楚王交出刺杀工具的制作者:风胡子,以及风胡子制作的三件刺杀利器,分别是宝剑龙渊,工布、太阿。

    龙渊已经断折,工布不知去向,太阿剑是楚王的佩剑。楚王在城头捏着宝剑,气的瑟瑟发抖,他呼唤侍卫近前,轻声叮嘱:“令尹阵亡,晋国人兵临城下,寡人这次看来保存不了楚国的国祚了,晋国人想索要太阿剑,这是寡人的佩剑,寡人宁肯手持太阿剑战斗至死,也不会将太阿献给晋人。

    你在旁边守着寡人,等寡人战死之后,如果宝剑还未断折,你就取走太阿剑,派人护送太阿前去云梦泽,将此剑沉入泽中,确保此剑永远留在我楚国国土上。”

    说罢,楚王抽出了太阿剑,引剑直指敌军。长叹一声,说:‘太阿啊,太阿,我今天将用自己的鲜血来祭你!”

    小说中的情节是:随着太阿剑的出鞘,匪夷所思的奇迹出现了:只见一团磅礴剑气激射而出,城外霎时飞吵走石,似有猛兽咆哮其中,晋国兵马大乱,片刻之后,旌旗仆地,流血千里,全军覆没……

    太阿剑真实的情况是:太阿剑出鞘后,风还是那股风,云还是那朵云,地球照常转动,没有神仙妖怪前来助战,城墙上楚军神情沮丧,望着包围郢都的数十万大军……

    真实的结局是:楚王最后献出了太阿剑,这柄太阿剑最后作为赵氏的收藏品,与和氏璧一起转献给了秦王。随后,和氏璧又被赵国忠心的臣子蔺相如带回赵国,而太阿剑被秦始皇佩戴在腰间,在荆轲刺秦王的时候,秦始皇用太阿剑砍断了荆轲的腿……再后来,这件“神仙铁器”自然免不了被锈穿的命运。

    楚王的慷慨激昂并没有换来楚国军队的士气振作,这时候,晋国人的气势可谓如日中天,赵武一路从北来攻城拔寨,他经过的地面,忠心于楚国的国家已经被他灭国,不忠心者则被他三心二意的胁迫,出兵协同晋国进攻楚国的国都——昔日,子昂临死的时候叮嘱国人,要整修国都的城墙,他的寓言如今应验了。

    楚国的国都很大,文明春秋战国的第一建筑、楚国的章华台台基有二十米的长度,而章华台仅仅是楚国宫城的一部分,如此大的城市,在春秋时代,在这个史前年代中,是难以想象的,当时的斯巴达、雅典、埃及的尼罗河流域,其城市规模远远落在郢都之后,像章华台那么大的宫殿群,别说传闻,哪怕是他们用最大的想象力,也不敢想象在史前时代会出现这样一座城市。

    当然,城市的巨大,围攻起来固然不方便,守卫起来也不方便,环绕郢都一周,如果城墙上布满防守士兵的话,至少需要二十万兵力,而发动二十万兵力守城,人口基数至少需要两百万——一千五百年之后,整个欧洲,人口上二十万的城市不足十座,可以想象,在春秋时代,南方霸主国楚国的国都是多么骇人听闻。

    这样的城市,绕城一周,按照春秋时代的行进速度,至少需要一天一夜。所以齐策在与楚王宣战,赵武则早早的带上列国统帅,环绕城墙一周,视察楚国国都的薄弱点。

    其实,这座城市处处是薄弱点,在提前拥有梯子的晋国人看来,稀薄的守军力量,让郢都仿佛一座不设防的城市。没错,郢都确实强大,但一百年后,孙子攻陷郢都,也是毫不费吹灰之力,因为这座城市实在太大了,依据春秋时代的生产力,它根本无法守得住。

    “可怜楚国,灭国无数,今日也被我们兵临城下”,赵武望着这座雄伟的国都叹息,心中在想:“我们真的需要攻陷郢都吗?”

    子产说了句大实话:“一个国家,如果让敌国的军队攻击到国都之下,这个国家恐怕已经守不住自己的宗庙了。”

    话音刚落,晋国的军号咿咿呀呀的响起,赵武侧耳倾听,宋国左师向戎憋不住询问:“号声说的什么?”

    赵武坦然回答:“楚军要求与我们会战。”

    郑国子产漠然,宋国向戎一歪嘴:“我们已经兵临城下了,楚国怎么还要求进行会战呢?难道他们的兵力很多,以至于城中都住不下了,所以才要把军队陈列在城外,与我军进行交手?”

    看城头上的情景,楚军的兵力守城都不够,但楚国人真是倔强,在这种情况下,还要求与晋国人、与晋国联军进行一场正面交战。

    叔孙豹来自礼仪之邦的鲁国,他倒是憨厚,建议说:“我们打着华夏的大旗,与蛮夷楚国进行交战,正该让南方蛮夷体会一下华夏礼仪的华美,我认为应该接受他们会战的要求。”

    赵武顺坡下雨:“那就接受吧,楚国人既然要战,我们就打他个心服口服。”

    中行吴不满的插嘴,他手指着城墙,说:“元帅,这等低矮的城墙,只要架上投石车,轰它个两天三夜,楚军的城墙根本不可能阻挡我们的攻击,在我看来,郢都指日可下,为什么依旧要让儿郎们流血,与楚国人愚蠢的正面交锋?”

    赵武一声轻笑,细声细气的说:“你是个春秋人,怎么居然忘了春秋的封建之战——我们追求的是征服,这一战过后,我们需要楚国在今后十几到二十几年内,一直乖乖的向我们缴纳征税,承认我们是天下霸主。所以,这一战必须打掉楚国所有的痴心妄想。

    自周朝建立以来,楚国妄自称王,我们与他们交战数百年,每年都要担心南方集团过来捣乱,过来侵占周王室的封地,杀死王室的封臣,这一战我们必须让楚国心服口服,承认周天王天下共主的身份,而后向我们俯首称臣——名义最重要,如果楚国肯低头了,那么今后它就是臣子,只要有了这个名义,只要楚国肯退让一步,什么都好说。”

    稍停,赵武意味深长的补充:“楚国今日肯退让一步,那么退让第二步,对它来说就不困难了,今后我们可以借着君臣大意的名义,让楚国永远习惯退让……一个超级大国,不是那么容易一口吞下的,饭要一口一口的吃,酒要一口一口的喝,我们的日子,长着呢。”

    于是,赵武下达军令:接受楚军会战的请求。

    会战日期定在十日之后,这十天来,双方都在竭力整编军队,相对于楚国的忙乱,晋国人显得很悠闲,他们一贯悠闲。

    晋国以武卫军三个师为主力,以中行氏与范氏的整编军做基干,而后从列国联军中抽调那些热血的军国分子,组建成混编第三军。而其他没有编入主力军团的各国联军,赵武则把他们撒出去,命令他们在郢都附近四处扫荡,搜刮民间战利品,挟裹楚国农夫,搜剿楚国的粮食与财产……

    在这些搜剿行动中,吴国人做的最尽心,他们是楚国的百年仇敌,语言相通,地理相熟,赵武没有把他们编入混战的主力师中,这些吴国人便成了各国军队的向导,引领着各国军队四处搜刮,祸害楚国四境。

    这就是战争,血淋淋的适者生存。

    因为这一军事行动,吴国新任国君余昧的声望也上升到了顶点,开玩笑,吴楚相争数百年,双方边境上的土地已经让彼此士兵的鲜血染红,多年以来,楚国借着他们国土面积大,人口众多的优势,压得吴国喘不过气来。后来有了晋国的支持,吴国借着自己的凶残,一时之间与楚国打了个不相上下,但随着战争的延续,吴国国小的弊端逐渐呈现,因为国家弱小,后备力量不足,吴国越来越感到难以战胜庞大的楚国,这时候赵武来了,他领着吴国军队,奇迹般的推进到楚国国都之下。

    吴楚相争数百年,吴国的军队何曾如此深入的进入楚国境内,更不要说伸手触摸楚国的国都。尤其是最近,接连两位吴国国君去世,吴国迫切需要一场大胜来振作国民……现在他们有了一场大胜,一场百年来最辉煌的胜利。

    余昧望着楚国的都城,自鸣得意,他扭头问赵武:“上国上卿,听说你们水军的士兵多数由我吴国渔夫组成,这次颖水大战,幸亏我吴国水师及时出现,才有了今日的胜利,是吧?”

    吴国国君骄纵的回答让列国诸侯齐齐撇嘴,幸好列国当中,齐国大夫晏婴不在场,如果他在场的话,凭借晏婴争锋相对的性格,以及他伶俐的口才,恐怕会让余昧下不了台。

    但赵武不屑跟吴国国君争论,此刻胜利就捏在他的手心,他只要伸伸小指头,超级大国楚国的国都就要应声陷落,所以他才不介意吴国的骄傲。何况吴国人越骄傲越好,今后赵武还要指望吴国不停的给楚国捣乱,才方便楚国人寻求霸主国的裁判,才方便楚国安心向霸主国交纳征税。

    所以赵武眯着眼睛,憨厚的点点头:“没错,四公子季札北上的时候,带来了吴国大量的赠嫁团,我们从吴国的赠嫁队伍当中选拔了大量的水手,并学习吴国的造船技术,这才奠定了晋国的水军,此战过后,我们北方国家晋国,也开始拥有水军了。楚国也是因为那场水战,才不得不龟缩在国都之内,这多亏了吴国啊。”

    余昧得意洋洋的一笑:“我听说执政正在派人去东海,学习捕捞巨鲲,听说负责的官员侯晋损失了无数条大船,水手也损失了很多,却最终一无所获……其实,执政早点说嘛,我吴国有过捕捞巨鲲的经验,执政如果还想继续捕捞巨鲲,我吴国愿意替执政分忧。”

    赵武马上神色郑重,冲余昧深施一礼:“感谢吴国国君的支持,回头我一定派人前去向吴国请教。”

    赵武谦恭的态度让晋国卿大夫很不满,中行吴喉咙里发出一阵低低的咆哮,赵武转过脸来瞪了中行吴一眼,打断对方的不满,轻松的继续对余昧说:“此刻我们已经将楚国的大军堵在城中,诸舒国动荡不安,仿佛熟透了的桃子,这个桃子也只能由吴国来摘取,请吴国立刻派遣军队,前往诸舒国收割战利品。”

    余昧两眼闪光,假惺惺的说:“啊呀,我吴国大军去了诸舒国,郢都怎么办?没有了我吴国的大军,恐怕郢都……”

    中行吴再也憋不住了,他不顾赵武眼色的制止,咆哮的说:“我晋国攻无不克,战无不取,小小的郢都算什么,没有了吴国大军,我晋国照样能够攻陷它。”

    “没有了吴国大军,我们单独攻陷郢都,还真不成”,赵武打断中行吴的话,严厉的回答:“诸舒国动乱,吴国也无需把主力部队调往那里,请君上带领吴军主力帮助我赵武,另外派遣一名臣下前去诸舒国,抚慰诸舒国的大臣,我觉得已经足够了。”

    余昧理所应当的点点头:“我觉得这样也好。”

    赵武拱手:“既然这样,请君上安排一下。”

    说完,赵武拉着中行吴的袖子,很走了几步,等离开众人的视角,赵武轻声责备中行吴:“你干嘛跟吴国国君较真?吴国人愿意流自己的血削弱楚国,不正是我晋国的期望吗,他愿意显摆自己的勇猛,你应该鼓励他,应该鼓励他多多流血流汗,怎么还要跟他顶嘴?难道吴国多流血,对我晋国不是好事吗?”

    中行吴噎了一下,他喘了几口粗气,低声抱怨:“我就是看不惯余昧那股猖狂劲……”

    “他越猖狂越好”,赵武憨厚的笑着:“我们晋国这次虽然攻击到郢都城下,但我们终究要撤走的,今后楚国全靠吴国的牵制,所以吴国越猖狂越好,它越猖狂,楚国越把它当作生死大敌,这两个国家在南方争斗不休,我们晋国刚好坐在北方,清点着这两个国家缴纳的征税,坐看他们打生打死——我巴不得吴国人更加猖狂一点,你干嘛要阻止吴国人的猖狂?”

    中行吴想了想,退后一步:“我错了,元帅,看来我冲动了。”

    赵武叹了口气:“这就对了,吴国人的猖狂又不花我们一分钱,相反,他们越猖狂越能给我晋国带来利益,这样的好事,我们应该鼓励和纵容,荀吴,政治就是政治,政治家要学会把个人的喜好隐藏起来,你还年轻,要多多注意政治修养。”

    中行吴上前一步,低声询问:“元帅,吴国人现在已经如此猖狂了,如果把诸舒国再吞并了,吴国还会乖乖的跟随在我们晋国后面,做我们晋国一条忠诚的吠犬吗?”

    赵武一摆手:“那应该是楚国人担心的问题,楚国毕竟是超级大国,不会担心吴国吞并诸舒国吗,让他们斗去吧,我们晋国只管坐山观虎斗。”

    与此同时,楚国国都之内一片忙乱,楚国连续两败,兵力已经困窘到了极点,为了应付那场会战,楚国已经把征发的对象扩展到健壮的妇女。幸好楚国国都人口众多,兵力不是问题,有问题的是兵器。

    这一战,楚军总共集结了二十万兵力,奈何连续数战,楚国的军械损失严重,城中的武器不足以分发到每个人头上,于是楚王发了狠心,搜罗贵族家中所有的金属器械,熔炼成刀剑戟戈,而后分发到士兵头上,由于铸造的匆忙,很多武器发到士兵手上的时候,还是温热的,连开刃这道工序都没有完成。

    一时之间,郢都城中处处是浓烟,楚王拆毁了无数座贵族的府邸,拆下房梁来,当作燃料,熔炼武器。这些土高炉冒出的浓烟紧紧缠绕在郢都上空,使得郢都白日里见不到阳光。

    日暮时分,赵武带着列国统帅回到军营,他望着乌云压顶的郢都城,不自觉的说:“风胡子一定很忙碌吧,瞧,郢都城到处是熔炼兵器的浓烟。”

    “风胡子早已经死了”,吴国国君余昧插嘴:“我听说风胡子锻造出三口铁剑之后,楚王担心他给自己的敌人也铸造出如此锋利的宝剑,所以将风胡子杀了以绝后患,传说风胡子的后代埋藏起一柄宝剑,准备用这柄宝剑刺杀楚王,以报家族仇恨,看眼前这情形,风胡子的后人如果不把那柄埋藏的宝剑拿出来,恐怕他们再没有机会了。”

    赵武惊诧的停住脚步:“你怎么知道风胡子死了?”

    余昧咧嘴一笑,背着手,得意洋洋的回答:“风胡子被楚王杀了之后,楚王有意搜罗各国知名的铸剑师,准备铸造新式宝剑……论起来,这其中的主要原因还在于执政你啊。你用恶金铸造新式铁剑,剑身的长度超过楚国通常的宝剑。风胡子通过实践,证实铁剑可以铸造出超过青铜剑的长度,而且远比青铜剑锋利,所以楚王才聚集各国工匠,打算研究铁剑铸造的工艺——这不是秘密,我听说中原列国都在研究铁剑铸造工艺。

    楚王派来的人曾到我国,聘请干将莫邪,以及欧冶子前来楚都研究铁剑的铸造工艺,欧冶子确实受聘前来郢都,但干将莫邪……楚王并不知道,在吴国的语言当中,干将莫邪就是铸剑师的称呼,我们吴国很多铸剑师都被乡民通称为干将莫邪,所以他从我们吴国聘去的铸剑师,只不过是平常技艺的两名普通铸剑师而已。”