“本官虽为一个小小的巡守，但却肩负守护苏州府、保护苏州府府民之责，遇到百姓被殴，岂可视若无睹，一走了之？”面对着谭纵咄咄逼人的态势，沈百年神情一整，大义凛然地说道。

    “沈巡守真是好雅兴，竟然来到这莺歌燕舞的倚红楼里秉公为民，黄某实在是佩服之极！”谭纵闻言，一脸的嘲讽，“如果沈巡守是在倚红楼外说这番慷慨激扬的豪言壮语，黄某或许还真的信了，可是在这倚红楼里，你不觉得刚才房间里响了一个闷屁，臭不可闻吗？”[]

    “你……你敢羞辱本官！”沈百年见谭纵大庭广众之下口吐粗言，脸色一沉，冷冷地问道，“你可知道侮辱朝廷命官该当何罪？”

    “敢为沈巡守，黄某哪一点羞辱你了？”论起斗嘴，谭纵可比沈百年强上太多，他微微一笑，以一种耐人寻味地眼神盯着沈百年，“沈巡守，怎么，难道你刚才也闻见了那个闷屁不成？”

    噗嗤一声，谭纵的话音刚落，屋里的那些侍女们忍不住笑出了声，冲淡了现场一些紧张压抑的氛围。

    沈百年没有料的谭纵竟然舌尖嘴滑，不由得恼怒地瞪了那些侍女一眼，侍女们立刻收声，一个个垂手而立。

    “如果沈巡守没有事儿的话，本公子可就要走了。”谭纵见状微微一笑，说道。

    “黄公子，周公子现在生死不明，在事情没有弄清楚之前，你们谁都不能离开这里。”沈百年扭头看了谭纵一眼，一伸手，冲着身后的人说的说道，“带周公子去医治？”

    站在沈百年身后的两名壮汉立刻走向了周义。

    谭纵的眉头不由得微微一皱，他刚才清晰地感觉到沈百年的语气中透露出的一丝杀气。

    虽然谭纵刚才看起来打的很凶，但是却很好地掌握住了尺度，他只不过想借机在倚红楼里闹出一点动静来吸引外界的注意，以彰显自己京城子弟飞扬跋扈的性格，掩护陶勇私下里对码头进行调查，并不想要了周义的命。

    因此，周义受的都是一些皮外伤，大不了像先前那个阻拦他的圆脸公子哥一样，断上几根肋骨，只要床上躺上个两三个月就会没事，远远没到丧命的程度。

    如果周义一死的话，那么事情就变得复杂了，谭纵首先要面对的是愤怒的周家，其次，沈百年恐怕也会暗中对他下手，到时候，这个心狠手辣的家伙完全可以将害他的责任推到周家人的身上。

    尤为关键的是，一旦出了人命，作为案发现场的嫌疑人，苏州府必然会因此去查谭纵的出身，或者说，谭纵必须要拉出一个足够份量的人来帮他解决这件麻烦的事情。

    谭纵此次执行的是一个异常绝密的任务，一旦身份被暴露的话，那么前期所做的一切全部都要付诸东流了。

    “虎子，让人去医馆喊大夫来，在大夫来之前，你照顾好这两位公子。”谭纵眉头微微一皱，瞅了一眼那个圆脸公子哥和周义，冲着一旁的郑虎沉声说道。

    郑虎闻言，一挥手，他身后的几名大汉就向圆脸公子哥和周义走去，将两人护在了身后，拦住了沈百年的那两个手下。

    随后，郑虎在一名大汉的耳边耳语了几句，那个大汉领上一个人，急匆匆地去医馆请大夫去了。

    “黄公子，你阻拦本官将周公子送医，难道是想杀人灭口？”沈百年没有料到谭纵竟然会阻止自己带走周义，心中不由得一惊，难道他看出了自己想弄死周义的心思，于是厉声说道。

    “本公子觉得，依照他们俩现在的情形，待在这里等待大夫的到来更为安全。”谭纵瞅了有些紧张的沈百年一眼，冲着他微微一笑，笑容里充满了玩味，“沈巡守，依你对本公子的仇视态度，你不觉得，周公子在这里比到你的手上更安全吗？”

    听闻此言，站在人群里的古天义不由得怔了一下，有些惊讶地看向了面色阴冷的沈百年，他已经从谭纵的话语里听出了潜在的台词，难道沈百年准备暗中杀了周公子来栽赃谭纵？

    “黄公子，本巡守听不明白你的意思。”沈百年冷冷地望着谭纵，面无表情，他发现眼前的这个年轻人比自己想像的要难对付的多，竟然看穿了自己的心思。

    “沈巡守，既然你也在这里，那么本公子怀疑是你打伤了周公子，你现在最好老老实实地待在这里，否则的话本公子就要缉拿凶手了。”谭纵见沈百年心虚了，知道自己猜中了他的心事，笑了一下，不动声色地说道，“如果本公子没有猜错的话，很快就会有人过来处理这件事情。”

    “一派胡言，你休想污蔑本巡守。”沈百年闻言顿时大怒，有些恼羞成怒地瞪着谭纵，他没有想到谭纵会倒打一耙，将自己也陷在了里面。

    “至于是不是污蔑，你说了不算，本公子说了也不算，一切自有定论。”谭纵耸了一下肩头，就势将施诗放在了一旁的椅子上，双手抱胸，笑着看着沈百年，“本公子很想知道，你和家人流配北疆后会是什么样子，听说那里的蛮女倒是挺不错的，沈巡守届时不妨一试！”

    “可……可恶！”沈百年双拳不由得攥在了一起，口中喃喃自语了一句，他觉得自己必须杀了谭纵，否则的话可就后患无穷了。

    “周公子危在旦夕，带周公子送医。”转瞬之间，沈百年已经下定了决心，冲着身后的手下们大喊了一声。

    只要将周义弄死的话，那么谭纵肯定要被送进扬州府的大牢，一时半会儿恐怕脱不了身。如果在大牢里悄无声息将谭纵除掉，想必谭纵的家人首先要找周家报仇。

    话音刚落，沈百年的手下就向周义冲去，摆出了抢人的架势。

    谭纵见沈百年已经狗急跳墙，冷笑一声，冲着郑虎使了一个眼神，郑虎立刻领着人迎了上去，拦住了沈百年的那些手下。

    双方随即在屋里对峙了起来，横眉立目地怒视着对方，一副剑拔弩张的态势。

    “各位大爷，各位大爷，有话好说，有话好说。”正在这时，门外走进来一名风韵犹存、一身红裙的中年女子，挥动着手里的一块方巾，笑盈盈地向谭纵和沈百年说道，“两位稍安勿躁，张大人一会儿就到。”

    “张大人？”谭纵闻言，扭头看向了那名中年女子，不知道她口中的张大人值得是谁。

    “苏州府推判张世杰张大人。”中年女子笑着解释了一句，然后望着谭纵，“这位公子眼生的很，不知道如何称呼。”

    “在下黄汉。”谭纵微笑着冲着中年女子一点头，“想必大姐就是红姐了。”

    “原来是黄公子，久仰大名了。”中年女子冲着谭纵福了一身，看了一眼沈百年后，笑着说道，“想必黄公子与沈巡守有些误解，不知道妾身可否当个中人，化开这个误解。”

    中年女子就是倚红楼的老板娘红姐，年轻的时侯曾经是名动江南的花魁，色艺双绝，由于喜欢穿一身红色的衣服，因此有着“江南火凤”的美誉，名头比现在的金陵三绝还要大，是个颇具传奇色彩的女子，与三教九流、黑白两道都打交道，在扬州府人脉甚广。

    谭纵来过倚红楼几次，听王胖子等人说起过这位大名鼎鼎的红姐，可惜一直无缘相见。

    “红姐好意黄某心领了。”谭纵笑着摇了摇头，看向了沈百年，“在下与沈巡守之间的事情，还是张大人解决的好。”

    红姐闻言微微一笑，闪身立在了一旁，像客人之间的这种纠纷，她会本着和为贵的宗旨先进行调解，如果无法调解，那么该见官的见官，该找后台的找后台，倚红楼是绝对不会掺合进去的。

    谭纵随后挥了一下手，郑虎领着人退开了，沈百年的人也站回了他的身后，既然张世杰要来，双方已经没有必要在这里动手。

    沈百年神情阴冷地瞪着谭纵，脑子里盘算着等下如何对付谭纵。

    谭纵也看着他，只不过神情轻松，嘴角害挂着一丝淡淡的笑意，一副胜券在握的样子，令他的心里很不舒服。

    与此同时，谭纵也在思考着应对的方法，如果能在这里将事情解决的话最好，这样就不必大动干戈，坏了自己的大事。

    红姐在一旁冷眼旁观，当注意到谭纵和沈百年脸上不同的神情时，暗自摇了摇头，与心平气和的谭纵相比，沈百年此时太过浮躁，这已经犯了兵家的大忌，不战已经自乱，在气势上输了谭纵一筹。

    随后，红姐将目光落在了施诗的身上，她已经了解了事情的经过，知道今天晚上的这件事情是由眼前这位女孩引起的。

    惊魂未定的施诗双手紧紧裹着谭纵的外衣，披头散发，紧张地看着谭纵，楚楚可怜，令人不由得万分怜惜。

    不久，一阵脚步声从门外传来，几个护卫模样的人簇拥着一名神情严肃的高个子中年人走了进来，他就是扬州府推判张世杰。

    “大人。”沈百年见状，连忙走上前，拱手施礼。

    张世杰冲着沈百年微微颔首，扫视了一眼屋里的人，看向了谭纵，沉声问道，“敢问阁下是何人？”

    “禀大人，在下黄汉。”谭纵微微一笑，冲着张世杰一拱手。

    “黄汉？”张世杰闻言，眉头轻微皱了一下，忍不住多看了谭纵一眼，他听人说起过这个名字，随后不动声色地转向了沈百年，“沈巡守，这里发生了何事，为何如此凌乱？”

    “大人，周公子遭到了黄公子的殴打，生死未卜，下官想带周公子就医，但却被黄公子阻止。”沈百年一躬身，宏声说道。

    “黄公子，周公子可是为你所伤？”张世杰瞅了一眼地上的周义，抬头看向了谭纵。

    “张大人，沈巡守所说的完全是无稽之谈，在下的妹子被周公子请来喝酒，在下觉得妹子不胜酒力，于是想来替其挡几杯酒，结果一进来就发现周公子等人倒在了地上。”谭纵微微一笑，慢条斯理地回答。

    “狡辩。”沈百年闻言大声斥责了一句，向张世杰高声说道，“下官来的时侯，正好看见黄公子的人在殴打周公子的下人，由此可见，周公子一定是遭到了他的毒手。”

    “黄公子，沈巡守所言可否属实？”张世杰的目光不经意间扫过了施诗，面无表情地看向了谭纵，他几乎已经可以猜到是怎么回事了。

    “大人，他们刚才不过切磋了一下而已，并不存在沈巡守所说的殴打。”谭纵早已经有所应对，微笑着回答。

    “切磋？”张世杰闻言，先是怔了一下，随后看了看那两名鼻青脸肿、惨不忍睹的周义下人，他很惊讶谭纵竟然能找出这样荒诞的借口来。

    “大人，现场有这么的目击者，大人一问就能辨知真假。”沈百年见状，冲着张世杰一拱手，沉声说道。

    “张大人，沈巡守说的没错，有这么多人在场，岂容有人信口雌黄。”正在这时，门口又传来了一个声音，只见一名精壮男子领着几个人走了进来。

    “韩将军。”张世杰闻言，眼珠一转，笑着冲精壮男子拱了拱手，“正好，韩将军也可以做个见证。”

    韩天虽然只是一个牙门将，但在苏州府能称得上将军的，也就只有他了。

    “既然遇上了，那么本将义不容辞。”韩天笑着冲着张世杰拱了一下手，笑着回答。

    见到韩天，沈百年的心中不由得松了一口气，冷笑着看着谭纵，很显然，韩天是来给他撑腰的。

    “本官问你们，周公子被何人所伤？”随后，张世杰扭头看向了屋里的那些公子哥和侍女，沉声问道。

    公子哥们你看看我，我看看你，谁也不说话。侍女们更是低着头，默不作声。

    “在张大人面前说谎的话，可是要杖责的。”见此情形，沈百年冷笑一声，阴森森地说道。

    “大人，我等……”沈百年的话起了作用，公子哥们再度对视了几眼，一名身材粗壮的公子哥走出来，向张世杰拱了一下手。

    “张大人，下官可以作证，黄公子来的时侯，周公子已经倒在了地上，此事与黄公子无关。”不等那名身材粗壮的公子哥将话说完，立在一旁的古天义忽然开口打断了他，沉声说道。