由于谭纵当晚果决地下达了平定骚乱的命令，及时制止了骚乱的蔓延，因此扬州城内只有几个街区受到了骚乱的波及，其他的区域安然无恙，这使得扬州城的商业系统迅速运转了起来。

    扬州城之所以名扬天下，本质上靠的还是其四通八达的商业体系，随着商业系统趋于正常，扬州城昔日繁华的景象一天天恢复。

    对于那些趁火打劫的人，谭纵决定对其施以重典，以儆效尤，只要在戒严令下达后依旧在街面上的人，一经查实，皆以暴民论处，杀头的杀头，流放的流放、

    由于参与当晚骚乱的大多数是扬州城里的地痞流氓，他们一经治罪，使得扬州城的治安大为改善，社会景象焕然一新。

    黄府成为了扬州城里最热闹的地方，每天登门拜访者络绎不绝，谭纵和施诗都没有心情应付那些人，于是杜氏就自告奋勇地接待着每天登门的客人，收礼物收得手都快抽筋了。

    可惜的是，那些礼物后来被谭纵以那些客人的名义捐给了朝廷，令杜氏心疼得要命，不过既然是谭纵的决定，她自然不敢违拗，只不过暗地里摔了好几个茶杯。

    这天中午，谭纵一身便服，带着沈三和沈四，出现在了扬州城南城的一个小茶馆里，坐在靠窗的位置上，漫不经心地喝着茶。

    “大人，就是那户人家，门前有一只大黄狗的那家。”沈三一边剥着花生，一边冲着对面街道斜对角的一户普通人家的院门一努嘴，小声向谭纵说道。

    “查实消息了吗？”谭纵瞅了一眼紧闭的院门，不动声色地看向了沈三。

    “我们已经查证过，那户人家每天买的蔬菜是往常的两三倍，里面应该藏了人，只是不清楚毕时节在不在里面。”沈三闻言，沉声说道。

    这时，一个三十多岁的中年男子从那户人家里走了出来，背着一个箩筐，好像要出门，趴在门前的那条大黄狗立刻跟了过去。

    “将他带来这里。”谭纵看了那名面向憨厚的中年男子一眼，放下了手里的茶杯，冲着沈三说道。

    沈三闻言，冲着窗外招了一下手，一名看似经过中年男子的路人立刻靠上前，将中年男子带去了茶馆。

    “就是你揭发的毕时节？”谭纵上下打量了一眼局促地站在自己面前的中年男子，开口问道。

    “启禀大人，正是小的揭发的毕时节。”那名中年男子闻言，显得有些紧张，躬着身子说道。

    谭纵看了一眼中年男子背着的箩筐，里面是一些斧子和刨子等工具，看样子此人是一个木匠。

    “本官很好奇，既然毕时节选择躲在你这里，那么想必知道你决然不会背叛他，本官想知道，是什么导致你揭发毕时节？”谭纵双目紧紧盯着中年男子，沉声问道。

    “大人，小的已经在扬州城里过了十来年提心吊胆的日子，再也不想这么稀里糊涂地过下去了。”中年男子闻言，脸上流露出一丝恭维的神色，“毕时节已经被大人逼得走投无路，小的可不想成为他的垫背的，只要有那五百两银子，小的可以远走高飞，重新开始新的生活。”

    就在府衙告示贴出的第二天，谭纵猛然将悬赏毕时节的赏金提高到了惊人的五百两，这使得扬州城内的百姓们几乎为之疯狂，几乎全城都在搜寻有关毕时节的线索。

    “只要毕时节果真在里面，那么本官一定兑现承诺，赦免你的罪责，让你带着家人和五百两银子远走高飞。”中年男子说的也是人之常情，谭纵没有从他的脸上看出任何的不妥之处，于是点了点头，沉声说道。

    “谢谢大人，谢谢大人！”中年男子闻言，连忙点头哈腰地冲着谭纵说道。

    中年男子名叫罗老三，十年前从外地来扬州城打拼，由于忠厚老实，被扬州城的一个老木匠看中，不仅收为徒弟，而且还招了上门女婿。

    四年后，老木匠撒手人寰，罗老三就成为了一家之主，凭借着从老木匠那里学来的一门手艺，一家人的生活倒也安逸。

    五年前，罗老三去给毕时节府上打家具，被毕时节看中，进而加入了毕时节的组织，当年他就翻修了家里的住宅，就势在房子下面挖了一个地道出来。

    如今，毕时节就藏在那个地道里，如果不是罗老三告发的话，谁也不会想到他会藏在这里。

    “大人，这个地道的入口处设计了一个机关，如果从里面锁死的话，外人是开不了的。”罗老三已经将地道的结构图画了出来，指着入口的一个地方，向谭纵说道。

    “谁说本官要从入口进去的？”谭纵发现这个地道只有一个出入口，抬起头，嘴角挂着一丝狡黠的笑意。

    “走，咱们去会会毕大人。”说着，谭纵抬步向茶馆门外走去，他这么一起身，那些看似随意地坐在茶馆里喝茶的人纷纷站了起来，尾随在他的身后。

    “你怎么来了，不是让你好好养伤的吗？”刚出茶馆，谭纵就停下了脚步，有些意外地冲着迎面走过来的乔雨说道。

    “一点小伤，不碍事。”乔雨女扮男装，一身飘逸的白衣，看上去无比俊朗，她活动了一下受伤的手臂，笑着向谭纵说道。

    自从在黄府与那名精装男子交手后，乔雨意识到毕时节的身旁一定有着不为人知的高手，她担心谭纵出事，于是在得到消息后就跟了过来。

    谭纵闻言，冲着乔雨微微一笑，大步向罗老三的家中走去，街道上随即围聚过来一群大汉，将他护在了中间。

    “当家的，这是怎么回事？”敲开了罗老三家的门后，守在谭纵身旁的一些大汉拔出腰里的刀，气势汹汹地冲了进去，开门的女子挺着一个大肚子，手里抱着一个两三岁的小男孩，一脸诧异地望着站在人群里的罗老三。

    “这里没你的事儿，快带着孩子回屋去。”罗老三闻言，连忙冲着那名女子说道。

    女子随即抱着那个小男孩，拉上院子里玩耍的两个小女孩，走进了正屋。

    谭纵注意了一下，两个小女孩中一个七八岁，一个五六岁，怯生生地望着他。

    不一会儿，一名大汉从院子里走了出来，冲着谭纵摇了摇头，他们刚才搜查了整个地方，并没有发现人。

    谭纵这才在众人的簇拥下走了进去，没办法，这是办事的流程，安全第一嘛，谭纵现在身为官家的钦使，不得不遵循。

    正屋里有一左一右两个侧房，左边的侧房是用来放杂物的，右边是用来住人的内室，那名女子领着三个孩子就在右边的内室里。

    “大人，毕时节就藏在下面。”罗老三在前面带路，将谭纵领到了左边的侧房，里面堆放着粮食和箱子等物品，罗老三移开一个箱子后，一指箱子下的地面，向谭纵说道。

    站在一旁的沈三挥了一下手，两名大汉就凑了上去，俯身在地上细心查看着，小心翼翼地用手指敲打地面上的砖，并将耳朵贴在地上聆听着。

    “大人，这下面是空的？”不一会儿，一名大汉站起来，拍了拍手上的灰，冲着谭纵说道。

    “从院子里挖，就是掘地三尺，也要将这个地道给挖出来。”谭纵闻言，沉声下达了命令，从地道的结构示意图上，他发现地道的主体部分就在院子里，因此决定直接从院子开挖。

    伴随着谭纵的这声令下，一群五大三粗的壮汉扛着锄头和铁锹等工具涌进了院子里，撅起屁股，哼哧哼哧地在院子里挖了起来。

    谭纵坐在正屋的大厅里，饶有兴致地看着那些挖掘的壮汉们，他很想知道毕时节灰头土脸地从里面出来时的样子。

    几名大汉随后将茶水、糕点和水果摆在了谭纵身旁的桌子上，谭纵一边喝着茶，一边悠闲地等待着毕时节的出现。

    过了一会儿，那名五六岁的小女孩从右侧内室里探出头来，望着摆在桌上的点心直吞口水。

    谭纵无意中注意到了这一幕，伸手从桌上端起一碟桂花糕，笑着向那名小女孩招了招手。

    小女孩迟疑了一下，终究没有抵挡住桂花糕的诱惑，怯生生地走到了谭纵的面前，背着双手，忸忸怩怩地站在那里。

    “吃去吧。”谭纵递给小女孩一碟桂花糕和一碟芝麻糖，笑着摸了摸小女孩的头。

    “谢谢叔叔。”小女孩闻言，向谭纵鞠了一躬，蹦蹦跳跳地进了内室，一脸的欢喜。

    “大人，小孩子不懂事，打扰您了。”片刻之后，那名挺着大肚子的女子从内室里走了出来，小女孩手里端着桂花糕和芝麻糖，耷拉着脑袋跟在她的身后，一脸的悻然。

    “这是我请她吃的。”谭纵见状，冲着那名女子摆了摆手，“拿下去给孩子们分了吧。”

    “谢大人！”那名女子闻言，停下了脚步，冲着谭纵一躬身，开口道谢，同时转身向身后的小女孩说道，“还不快谢谢大人。”

    “唉呀！”这时，跟在女子身后的小女孩或许是由于走神，并没有注意到女子停下来，一下子撞在了她的肚子上，那名女子顿时就是一声闷哼，双手捂着肚子坐在了地上，面色苍白，鲜血顺着她的腿部缓缓流出，浸湿了她的裙子。

    “不……不会是要生了吧。”见此情形，谭纵不由得愕然站了起来。