“外臣在枢密院那边还有点事情，就先告退了！”陈再兴后退了一步，对罗林和罗勤二人行了礼，便转身告退了。只留下罗林和罗勤二人在殿中，还没有完全从方才突然而来的惊喜中恢复过来。

    陈再兴出得寝殿，便上了滑竿，便用缅语道：“去枢密院！”两名缅甸轿夫赶忙挑起滑竿，快步向枢密院行去。陈再兴在滑竿上暗自思忖，依照信中所述：孟既的死是因为行事过于极端，伤害了蒲甘附近的缅甸僧侣的利益，激起了民变，众叛亲离而死于自己人手中的，而且这场民变的矛头正是指向大力支持孟既的英国人。那么对于同样属于外来势力的顺军来说，下一步怎么行事就是要仔细考虑的了：是对这场民变加以镇压，以取得对蒲甘附近的中缅甸地区的控制，为进一步控制富庶的伊洛瓦底江下游地区，获得其充沛的粮食资源做好准备？还是利用这次民变所激发起来的缅甸人民底层势力，抵抗即将到来的英国人的入侵？

    “必须亲自去一趟蒲甘，现在在蒲甘和曼德勒之间还没有有线电报，中间的延迟有四五天，这可是不行的。”陈再兴在滑竿里已经下了决心。那一个新的问题又出现了，如果自己和拔都都去了蒲甘，那谁可以替自己镇守曼德勒呢？这个人必须有足够的能力和那些形形色色的缅甸贵族和僧侣打交道，维持一个局面；又必须足够的忠诚，而且必须是对自己的忠诚，而不是对大顺王朝的忠诚，毕竟自己接到汉京那边的旨意已经有半个多月了，算来那位“不屠侯”差不多已经到了昆明，谁知道他会不会轻车简从，先一个人来曼德勒呢？自己这一番努力可不能落得个为他人做嫁衣的下场吧！

    陈再兴正思忖见，突然感觉到身下一震，却是已经到了目的地。他撩起袍服前襟，下得滑竿，便对出来相迎的缅甸侍从道：“刘枢密在否？我马上要见他！”

    那侍从赶忙躬身行礼，恭声道：“刘大人正在主持会议，陈大人请到偏院稍候，我马上去通知刘大人！”

    陈再兴点了点头，他对这里的环境很清楚，也不用人带路，便径直往偏院去了，刚刚坐下没一会儿，便听见门外一阵急促的脚步声，却是刘之行来了。

    “陈大人！”刘之行进得屋来，便对陈再兴行了庭参之礼，陈再兴做了个示意其起身的手势，开门见山的道：“刘大人请起，我今天来是要告诉你一件事情：我大军已经占领了蒲甘城外的码头，伪王已经授首！”

    “恭喜大人！”刘之行脸上立即露出了喜色，笑道：“这都是大人运筹之功呀！”

    “罢了，陈某上仰天子洪福，下依将士用命，些许微劳，又算得什么？”陈再兴摆了摆手，道：“不过伪王并非死于我大军手中，而是其倒行逆施，激起民变，死于身边之人手中。”

    “彼那日篡上作乱，今日死在自己人手里，也是报应，今日死已经晚了！”相比起陈再兴来，刘之行对那孟既的观感自又不同，那天曼德勒政变之后，邓肯领兵假作乱兵夜袭护缅校尉府，杀死他的上司赵又廷，连他自己都差点死于乱军之中，隐姓埋名了好长时间才等到陈再兴与拔都领兵打回曼德勒来。这段时间的惊恐和仇恨自然都算在了孟既一个人身上了。

    “刘大人所言乃是正论！”陈再兴应承了一句，笑道：“只是虽然伪王已灭，但蒲甘城却并不在我军手中，而且还有英夷的问题！”说罢陈再兴便将自己遣兵伪装作走私船俘获英人的平底炮艇，乘机占领了码头诸般事情一一道明，到最后陈再兴道：“刘大人，英人觊觎缅甸之心久矣，早在先帝时便遣兵侵略，若非先帝以大军相助，只恐此地已经易主……”

    “陈大人！”陈再兴说到一半，却被刘之行截口打断，只见其满脸惊讶之色的问道：“您这可是擅兴边畔呀！您不过是权知护缅事，如何能这般自专？再说朝廷前些日子已经任命早大人为护缅校尉，您怎么也得等正使来了再说吧！”

    陈再兴听了刘之行这一番质问，脸上虽然没有什么变化，心中却不由得一冷。自己来之前虽然也有预料到此人未必会和自己站在一条船上，但也没想到那个正使还没到，此人的屁股就已经转到对方那边去了，看来自己先前的准备还是对的。想到这里，陈再兴笑道：“刘大人，你在曼德勒也有些时日了，应该知道此次事变，伪王身后事事都有英人的影子，若是那伪王今日成事，只怕明日就会驱逐护缅校尉，投靠英人，我大顺西南便将顿失藩篱！赵又廷赵大人的死便是明证！更不要说我领大军克服曼德勒之后，英人给予伪王大量军火，为其训练军队，这些你也是知道的，那几艘炮艇虽然名义上是护侨，可实际上分明是为了切断下游运往曼德勒的粮食。若是我不主动出击，待其新军训练完成，从印度的援兵赶到，必将北上，那时外有强敌，内无粮草，难道要朝廷藩国让与贼寇不成？”

    陈再兴这一番话开始的时候还和颜悦色，可越来越神色俱厉，到了最后已经和训斥无异。刘之行听得面红耳赤，结结巴巴的答道：“陈大人，你说的虽有道理。但朝廷自有法度，不可越权行事，你只是权知护缅之事，英吉利乃当世大国，你总得奏明汉京，再行事吧！要不早大人来了，如何向其交代呀！”

    “缅甸在万里之外，曼德勒又没有电话线。朝廷如何能够遥制？我若事事奏明之后方才行事，只怕时机早逝，这才是误国！早大人早先当过安南都护，自然知道我的难处，他不会怪罪我的！”陈再兴自信满满的答道：“再说若是真的朝廷怪罪下来，自有我陈再兴在前面顶缸，刘大人你只是听命行事，怪不到你头上来！”

    “陈大人，在下不是这个意思！”刘之行听到这里，正要解释。陈再兴伸手抓住对方的胳膊，笑道：“也不必说了，蒲甘那边是战是和，如何行事，我须得前去那边和拔大人一同处置，曼德勒这边的事情就要请刘大人多操点心了。记住，一定要把那缅王和摄政长公主两位陛下掌握在我们手里，这里的天就翻不过来！”

    “陈大人请放心，在下自当尽心竭力，等陈大人凯旋归来！”刘之行此时心中倒有几分感动，自己方才明明表现出那副模样，而这位陈大人却依旧对自己信任有加，还将看守曼德勒的重任交给自己，这位陈大人的心胸当真有山海质量，果然不愧是当年的榜眼公，在崇文院历练出来的，却不知这是在陈再兴心中自己已经被打上不值得信任的标签，只是因为对方现在夹袋里实在是没有信得过的人选，只得捏着鼻子用自己。

    “对了！”陈再兴又叮嘱了几句，又装出一副突然想起来的模样：“刘大人，我有一人处事颇为精当，这次我去蒲甘，便让他跟在你身边，也好历练一下，不知可否？”

    刘之行听了，以为是陈再兴的亲朋故旧推荐来的，这也是人之常情，赶忙答道自己正因为事情繁多，却没有信得过的帮手，陈大人推荐来的人定然是了不得的，当真是雪中送炭，称谢不已。陈再兴见已经得计，又寒暄了几句便告辞了，刘之行赶忙送出门外，方才回去继续忙碌。

    陈再兴坐在滑竿上，闭目思忖。在他未来的计划中，曼德勒乃是一个根本之地，他在缅甸探矿多年，熟识当地风土人情，深知这里到缅甸各地交通方便，周边矿产丰富，人烟也十分稠密。既可以通过伊洛瓦底江直下有丰富农业资源的三角洲地区，又离海边有一定距离，不容易遭到强大的西方国家的入侵。从各方面来说，对于自己未来的大计都是一个很好起家地方。通过前一段时间的军事行动，他已经在新登基的国王和摄政长公主的名义上控制了以曼德勒为中心的上缅甸地区，如果能够再控制以蒲甘为中心的中缅甸地区，那么即使将以仰光为中心的下缅甸地区让与英国人，自己的计划也是可以实施的了。但这一切必须有一个前提：那就是自己必须能够继续作为大顺帝国在缅甸地区的最高代表存在下去，否则这一切都是无根之木无源之水。想到这里，陈再兴的眼前突然闪现过上午罗林那俏丽含羞的面容，心中不由得一荡。

    “要不要和这位长公主殿下结亲？”

    “大人，孔先生住所到了！”

    一个声音打破了陈再兴的遐想，他稍微收拾了一下心情，起身下得滑竿，便看到孔璋已经站在阶前等候，笑容可掬的行礼道：“方才小人听到枝头喜鹊叫，便知有贵人来，原来是陈大人！”

    “喜鹊？”陈再兴闻言不由得笑道：“孔兄又在说笑，这蛮夷之地哪里来的喜鹊！”

    “呵呵！”孔璋打了个哈哈，将尴尬掩饰过去：“那兴许是小人方才看差了，不过陈大人是贵人肯定没错！”

    “权知护缅诸事而已！”陈再兴说到这里，声音突然转低：“若是能将这个‘权’字去掉，倒也能勉强能称个‘贵’字！”

    孔璋也是个极机灵的，又知晓陈再兴心中的展布，如何听不出来话中深意，赶忙道：“陈大人，莫非那早大人就要到了？”

    “倒还没听到这等消息！”陈再兴冷哼了一声，在孔璋面前，他也懒得如平常一般装出一副怡然自得的模样，已是脸色如铁。

    孔璋小心奉承道：“那陈大人又有何忧心的，只要在那位早大人来之前将定下大局，朝廷自然会将大人这个‘权’字去了的！”

    陈再兴冷哼了一声，却是沉默不语，孔璋也不敢多言，只是在一旁小心相陪。片刻之后，陈再兴低声道：“你却不知，那早大人还没到，这缅都之中已有人人心不稳，你叫我如何放心去蒲甘呀！”

    “蒲甘？”孔璋脸上露出喜色：“莫非南下的事情已经——”

    “噤声！”陈再兴截口打断对方的说话，看了看左右方才低声道：“这里人多，不是说话的地方，我们到里面说话！”孔璋赶忙引领陈再兴进得屋来，奉上茶水之后，孔璋斥退仆从，陈再兴便将用计俘获了英军炮艇，突袭码头，蒲甘发生僧侣暴动，伪王孟既被手下所杀诸般事情一一道明。听得孔璋更是喜形于色，在他看来，既然伪王已死，那么刚刚登基的那两位陛下便是整个缅甸无可争辩的主人，大局已经底定，剩下的不过是些首尾罢了。以陈再兴和那两位陛下的关系，就算那位早大人到了，也抢不走他的诸般大功，加上他座师奥援和自己的清贵身份，未来的护缅校尉的位置肯定是跑不脱了，自己冒了偌大风险做出的投资总算有了丰厚的回报，也算是功夫不愧有心人了。