“亲家？”王启年皱了皱眉头，他生有一子一女，儿子在山西为官，女儿嫁给了汉京的一个官宦人家，老妻说的亲家想必说的便是女儿的翁家。王启年虽然为人好揽权、心胸也不甚宽广，但为官却十分清正，平日里与亲家往来的并不是太多。突然此时亲家来人了，他心里已经明白了六七分了。

    “不见！”王启年坐回了椅子中，冷哼了一声：“便说我已经上床休息了！”

    “老爷，还是见一面吧，来的是亲家翁，若是不见，只怕翠儿在他家难做人！”

    王启年见妻子脸上满是哀求的神色，又想起乖巧的女儿，叹了口气道：“就知道受人请托，国家的事情就是这样败坏的！”

    “老爷！你就看在我们夫妻一场数十年的份上，见他一面吧！”王妻哀求道：“答不答应亲家翁的请托关乎朝廷的事，可你若是见都不见一面，也太不近人情了吧？”

    “好吧！”听妻子把话说到这里，王启年也只得点头，自己再怎么清介自守，可女儿是人家家里的儿媳妇，与亲家关系弄得太僵，自己女儿夹在中间也不好做人。他站起身来，抖了抖身上的外袍，向外间走去。

    “髯翁，多日未见，别来无恙？”王启年进了门，向亲家翁拱了拱手。

    “亲家翁，你可来了！”眼见王启年从外间进来，正拈着颔下长须的庞德雄赶忙站起身，由于他生的体型魁梧，兼有一部好胡须，所以亲朋好友都称其为髯翁而不名，王启年由于小他三岁，所以也称其为髯翁。庞德雄也颇为以此自豪，对自己的胡须十分爱惜，可方才等待王启年那段时间，庞德雄都拈断十余根胡须了。

    “快请坐！”王启年一边伸手扶庞德雄坐下，一边笑问道：“有什么要紧事，还要髯翁您亲自来，有事情派个晚辈过来过来传一声话便是了！”

    “哎，亲家翁呀，我这是跑你这里来避难的呀！”庞德雄跌足叹道：“你可知道，现在我家里挤满了人，都是跑来请托的，我若是不来你这里，哪里还能得个清净！”说到这里，庞德雄已是连连摇头。

    “请托？”王启年心中雪亮，脸上却装出一副不知的样子。

    “亲家，我问你，两天前，都察院的卢御史是不是有上一个折子，要求朝廷禁止进口缅甸大米？”

    “不错，可这和请托有啥关系？”

    “我们就不绕弯子了吧！亲家，这卢御史是你的门生，这折子一上来就引得朝堂震动，若是和你无关，我是不信的！”

    王启年微微皱了皱眉头，他对于对方直接的问话有些不悦，但还是强笑道：“不错，这折子的确和我有关，如何？”

    “哎，卢御史他上折子不要紧，我那边可就捅了马蜂窝了，一个个都跑到我家里，要我到你这儿来，要求您万万不能下禁止进口粮食的禁令。”说到这里，庞德雄脸上已经满是苦涩：“软言相求的有，出口胁迫的有，哎，这真的是要折腾死人了！”

    “笑话，荒唐！”王启年脸色一冷：“朝廷大计岂是这些家伙能够阻扰的，髯翁，你是知道我的，别的事情都无妨，朝廷的事情我是绝对不徇私情的。”

    “亲家呀，你先别急着把话说死了！”庞德雄伸手扯住对方的衣袖，求道：“你可知道来的都是什么人？”

    “还能有什么人？无非是江南那些逐利之徒罢了！”王启年冷笑了一声：“还不是怕禁止粮食进口后，抬高了米价，提高工价，妨碍他们多挣钱罢了。他们却不想想，谷贱伤农坏了朝廷的根基，农夫种田无法谋生，揭竿而起，到时候国家都没了，他们有再多的钱又有什么用？”

    庞德雄叹道：“哎，我不知道你这些大道理！但你可知道这些人背后都有谁？你这条禁令下去，得罪的可不是一个两个人。你可知道，已经有人放出话来了，如果能够阻止这条禁令，他们愿意出这个数！”说到这里，庞德雄伸出两根手指头来。

    “二十万两？”王启年冷笑了一声：“倒是大方的很嘛！”

    “什么二十万两，是两百万两！”庞德雄冷笑了一声：“我来之前那些人已经发话了，只要亲家你封住这禁令，就凑两百万两银子出来与你！”

    听到这里，王启年脸上已经现出一层紫色来，熟悉他的人都知道这是他怒到了极点的征兆。

    “狂妄，有了几个阿堵物就像收买朝廷大臣！”王启年猛的站起身来：“髯翁，你回去告诉那些家伙，钱我一文也不要，这条禁令只要我王启年在这个位置上，就一定会发下来！”

    “王公，三思呀，这些人背后可不简单呀！”

    “不必多言了！送客！”王启年向对方拱了拱手，便自顾转身向里间走去，只留下满脸苦笑的庞德雄一人坐在那里。

    王启年回到书房中，坐下想要继续看书，可饶是他数十年养气的功夫，坐在书桌前还是感觉到一股无名火直冲脑门，自他从政以来数十年，从来没有这么愤怒过。一群追逐什一之利的商贾竟然敢公然拿那些阿堵物来贿赂自己，难道他们以为天底下的事情是有钱就都能买得到吗？同时他也为那些行贿者的口气而暗自心惊，作为一个熟练的官僚，王启年很清楚两百万两是个什么概念，在十九世纪末的大顺，这笔钱足以装备起三个营（营是顺当时最大的陆军编制）以上的陆军，或者一条顶级铁甲战舰有余。而这些人可以毫不犹豫的拿出来贿赂自己，可见他们有着多么大的势力和财富。就算王启年已经位极人臣，心中还是暗自心惊，毕竟对方不是一个人呀！

    “哼！一旦激起民变，又岂是两百万两能够打发的了的！“王启年自言自语道，仿佛是为了给自己打气，他站起身来，走到墙边，看着墙上悬挂的条幅，低声诵读道：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！”

    “这么说，王相公拒绝了？”

    “正是，我已经尽力说服了，可他还是不同意，只说粮价关乎朝廷根基，绝非钱的事情！”庞德雄低着头解释道，仿佛对面前的人颇为惧怕一般。

    “哼，腐儒！什么不是钱的事情，天底下哪有不是钱的事情？粮价低了农夫亏了本，大可吃洋米就是，缅甸、美利坚、英吉利，只要你有银子，还怕没人买米给你？可要是厂子都倒了，上海、金陵、幽州、汉京几十万工人没工作，那可真是要出大事了！”

    “柳公所言甚是！”庞德雄赶忙点头称是，眼前的这个男人可以说掌握了整个南中国的银行业，虽然身上没有一官半职，但权力却并不比很多三四品的高官小，“髯翁！”旁边那个三十出头的英俊男子接口道：“今天多谢你走这一趟了，其实我们也知道王相公也是为了朝廷，双方不过是因为观点不同起了分歧罢了，相信总有一天还是会走到一起的！”

    “陈先生所言甚是！”庞德雄连连点头，这英俊男子年龄虽然小些，但来头就不得了了，他背后的势力就算是站在自己亲家面前也可以分庭抗礼。

    “时候已经不早了，我们就告辞了，改日再来打扰！”那青年男子伸手扯了一下同伴衣袖，起身笑道。

    “不敢，二位请慢行！”庞德雄赶忙起身，将两人送出大门外，看到两人上了马车，方才回到门内。

    马车上柳治平习惯性的用指节敲着门框，低声道：“看来这次是白来了，王启年这厮实在是说不通了。”

    “依我看今夜却是大有收获！”陈再兴却笑道。

    “大有收获？复生如何这么说？”“起码经过今晚我们能够确定问题的主要关节是在王启年身上了，不会在不相干的人身上白花力气了！”

    “那又如何？价码都出到两百万两了，他都拒绝了，我们还能怎么样？”

    “柳公，虽然说这个世界上钱解决不了的问题并不多，但王启年恰好就是其中一个，像他这样读圣人书读到脑子里去的人可不是用钱能够对付的！”说到这里，陈再兴笑道：“威武不能屈，贫贱不能移，富贵不能淫，王相公还是当得起这三句话的。”

    “我看是生了一颗花岗岩脑袋罢了！”柳治平冷笑了一声：“西夷坚船利炮打过来，难道就靠他的浩然之气能挡得住？”

    “呵呵！”陈再兴笑了笑，却没有撘柳治平的话茬，作为上海也是大顺最大的银行老板，柳治平这些年来通过与陈再兴缅甸方面的合作，获取了优厚的利润，双方的联系也日趋紧密。经过数十年的发展，以厚德银行为代表的南方资产阶级已经积蓄了相当一部分剩余资本，由于纺织、面粉等轻工业产品的市场已经饱和，钢铁、造船、机器等重工业由于技术和其他方面门槛较高难以进入，他们急迫的想要找到新的市场和行业投入。陈再兴打开缅甸这一行为，正好满足了他们的需求，从缅甸进口廉价大米这一行为不光是降低了江南工厂的人力成本，更重要的是打开了缅甸这一产品销售市场和原料产地，就算是朝廷如果阻碍了他们，他们也绝不会忍受。

    “复生，你有什么主意？”柳治平气头过了，见陈再兴一副智珠在握的样子，不禁低声问道。

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