“要我马天南高台贵手？”马天南放下手中的粥碗，笑道：“那想必是有啥违禁的东西要进来啦？”此人在上海市舶司供职，这些场面也是见得多了，自然是一猜即中。

    “哈哈，果然瞒不过马大人！”蒋志清笑道：“不错，敝上有一大批货要运进来，请马大人当做没看见就是了，至于条件，请马大人尽管开，兄弟我绝不还价！”

    马天南冷哼了一声，此时他对面前的这个自称姓蒋的汉子倒有些不知深浅来了，按说他在上海滩也打滚了差不多二十个年头了，什么样的人物都见过，可眼前这个汉子虽然衣着华贵，但细看上去倒不过是个上海街边常见的瘪三，可却能让裕兴纱厂的黄胖子替他牵线，言辞中还看得出黄胖子对其十分殷勤，显然人家看的是此人背后的那个“敝上”了，这个背后的大人物到底是什么人？做的是什么勾当？会不会惹来什么大麻烦呢？马天南不禁沉吟了起来。

    半响之后，马天南问道：“马某这里问一句，你们运的是什么货？还有，你的东家是谁？”

    “这个——”蒋志清稍一沉吟，沉声答道：“是大米，缅甸大米。至于敝上，请恕兄弟我无法告知，不过可以透露一句，是柳先生的朋友。”

    马天南闻言一愣，反问道：“厚德银行的柳先生？”

    蒋志清点了点头：“不知马大人满意了吗？”

    “那好，既然是柳先生的朋友，我自己也就不要钱了，不过我的同僚手下需要一些银子打点！”

    “没问题，不知道两万两够了吗？”

    “够了！”马天南闻言暗喜，按他的估计，有个四五千两就足够了，剩下的自然都入了自己的腰包，他本以为对方出个一万两最多了，却想不到对方如此大方。

    “马天南郑重其事的将蒋志清早就开好的银行本票纳入怀里，低声叮嘱道：三天后，吴淞口码头那边都是我的人，就在那里上岸吧，我把人调开两天时间，如何？”

    “那就我就替敝上谢过马大人了！”

    三天后，吴淞口。

    “快搬，今天东家发善心，中午晚上两顿红烧肉加白米饭，大伙放开肚皮吃！工钱翻倍！加把劲呀!”一个工头大声对衣衫褴褛的搬运工人们喊道。在他的身后的江面上，两条货轮正缓慢的向码头的栈桥上停靠过来，淡白色的白烟正从烟囱中飘出。

    “好！”人们齐声欢呼起来，他们中间不少人已经有大半年没沾荤腥了，沉重的体力劳动和菲薄的薪水压弯了他们的背脊，不少人还不到三十便两鬓斑白，形容枯槁。

    这时十几条汉子搬着木桶和装着碗筷的箩筐走了过来，闻着飘来的饭肉香气，人群中立即一阵耸动。工头一击掌，大声喊道：“别挤，人人都有，今天东家杀了两口肥猪，大家放开肚量吃，吃饱了好干活！”

    人们立即围了上去，数十只手立即向木桶和箩筐伸了过来，发放饭食的壮汉们一面挥舞着棍棒驱赶开工人，一面将装了饭和肉的大碗塞到伸过来的手中，得到食物的幸运儿立即不顾滚烫的米饭和肉，一边往嘴里塞，一边向外边挤了出去好享用自己的战利品。那工头看了看那些抢作一团的搬运工，向站在一旁的蒋志清献媚的笑了笑：“饿疯了的穷棒子，让老爷见笑了！”

    蒋志清没有回答，眼前的情景是如此的熟悉而又陌生，就在几年前，自己也是这些为了一顿饭挣得脸红脖子粗的人们中的一个，他自嘲的笑了笑，转过身对工头问道：“三千五百吨米，两天时间能够卸完吧？”

    “您就瞧好吧！这么好的伙食，工钱，这些穷汉子还不拼命干活？”工头殷勤的在一旁的靠椅上擦了擦：“蒋老爷，您就坐这儿看着就是了，有我老徐在这儿盯着，出不了差错！”

    “嗯！”蒋志清施施然坐下，低声道：“你也知道这些米的事情，容不得外边人知道，码头自己的装卸工见识广，嘴杂，所以才让你东家请的人。工钱多少不要紧，两天内把米卸完就行。”

    “您放心，待会一吃完饭，我就让他们开工。”

    余志恒坐在地上，大口的吞咽着碗里的米饭和红烧肉，自从来到上海后，他几乎就没有吃过肉了，几乎都遗忘了肉是什么滋味。

    “志恒叔，你吃完了吗？我们再过去盛一碗吧？”一旁的年轻人一边恋恋不舍的舔着碗沿，一边有些害怕的看着不远处饭桶旁的几个汉子。

    “嗯！李素，我们一起过去。”余志恒将最后一口饭咽下肚子，站起身来和那个年轻人向盛饭处走了过去。

    “再给我们盛一碗！”余志恒把自己和同伴的碗递了过去。

    “是余头呀！好，待会干活可要买力气呀！”站在饭桶旁的工头没有像平时那样挑剔为难，反而笑嘻嘻的对正在盛饭的手下喊道：“盛满点，多加两块肉，能吃就是能干！”

    “好咧！”盛饭的应了一声，果然将余志恒和同伴的大海碗盛的堆了尖，上面叠了好几块油汪汪的大肉，眼看就要掉下来。

    “多谢徐头了！”余志恒应了一声，接过碗答道：“我们干活的都有良心，东家给这么好的饭食和工钱，我们不会不卖力气的。”

    “那就好！”徐头大笑道，指了指不远处几个灶台：“看到没有，那边还有四口猪，都是给你们准备的，好好干，卖力气的不会吃亏！”

    余志恒与同伴回到坐的地方，李素可能是因为已经有一碗饭肉下肚的缘故，现在吞咽食物的速度也慢了不少，他一边吃一边嘟嘟囔囔的说：“志恒叔，这次黄老爷可是大发善心了，这么好的伙食，乡下财主过年也吃不上呀！”

    “嗯！”余志恒答道：“估计这些货有问题，不然黄胖子不会出这么多钱的！”

    “管他什么货，咱们做工的就是卖力气挣钱。”李素费力的将一块有些半生不熟的肉咽下喉咙，叹道：“就是不知道什么时候还能像这样吃上这样的一顿。”

    余志恒没有回答，低下头看着碗里的米饭和红烧肉，叹了口气。

    也许是因为伙食很好的缘故，搬运工人们的效率很高，他们齐声喊着号子，将船上的一袋袋货物抬到网笼里，然后用专门的吊杆从轮船上吊到栈桥上。再将其搬到平板车，最后再用平板车将货物运送到河边码头仓库里。这些货物将在哪些仓库里被存储起来。到了天黑的时候，已经卸下了三分之一强的货物了，按照这个速度，只要连夜赶工，应该能够在限定的时间内完成工作。

    吃完了晚饭后，当班的工人们便领到了当天的工钱，这让他们十分满意。美味的伙食，丰厚的工钱，相比起来，繁重的体力劳动也不那么难熬了，几乎每一个人心里都闪现出一个念头：如果天天都能这样该多好呀！

    余志恒将自己的工钱塞入怀里，准备去找个地方睡会。这时躺在一旁的李素靠了过来，脸上带着神秘的微笑：“志恒叔，你知道咱们卸的这些货是什么吗”

    余志恒已经很疲劳了，随口问了句：“是啥？”

    “是这个！”李素伸出手掌，掌心露出一撮饱满的谷粒来：“我刚才搬东西的时候有个麻袋破了，漏出了一些，估计咱们今天吃的就都是这些谷子碾出来的。”说到这里，他仰面朝天叹了口气：“哎，志恒叔，咱们今天卸了那么多米下来，该够多少人吃呀！要是这些米都是咱的，这辈子都不用挨饿了，想吃多少就吃多少，那该多好呀！”

    余志恒没有回答，他翻过身，低声道：“不早了，早点睡吧，明天还有活要干呢！”

    余志恒躺在地上，背后传来一阵阵沉重的鼾声，内心却思绪纷飞，停发米贴、朝廷禁止粮食进口、东家突然如此慷慨的雇佣他们从船上卸装大米，这些事情联系在一起，仿佛形成了一个阴谋，但以他贫乏的见识，却又无法从这点蛛丝马迹中推断出真相来。想到这里，余志恒不禁叹了口气，上海和种植园是完完全全两个不同的世界，种植园上的一切都是那么简单分明，主人就是主人、奴隶就是奴隶，奴隶就是主人的财产；而上海一切都那么不分明，那些老爷东家们用着这种那种不分明的手段，把一切都攫取到了自己口袋里，而自己这些苦力虽然看起来是自由，但实际上却被各种各样的无形的东西束缚着、鞭打着、驱赶着，过着甚至连奴隶都不如的生活。起码种植园奴隶不用担心明天没饭吃，没有地方睡觉，任何种植园主不会让自己的财产受到损失的；而上海就不同了，每天就有成千上万的失地农民涌入这里，老爷们根本不用担心自己的工厂会招不到人手，每一个工人在他们眼里不是活生生的人，而是一个个随时可以被替代的零件罢了，不，还不如零件，因为零件的价格更贵。

    首先感谢顺风逆水书友对我的打赏，如果我没记错的话，这是第二次了，加更一章，表示韦伯的谢意。

    刚刚随便去看了一下榜单，我的推荐其实并不是太差，勉强也进入了分类的前十了，但是人气值就差之甚远了。不少人是我的两倍，三倍甚至十倍。有书友说是人家刷子刷的，我觉得倒未必，只要看看别人讨论区的打赏就可以了，本书的打赏数量可以忽略不计，光凭他们读者的全力支持就足以把我甩的不见影了。

    从第一天写网文开始，韦伯就觉得写手应该把心思花在书上，而不是要票、要打赏上，读者自然就会给予相应的回报。但是现在来看，这么做是不行的，我再怎么用心写，成绩也就这个样子，而别人只要量够，振臂一呼就应者云集。大家可以去创世的分类推荐，去看看人气值排在本书前面的几十本书，如果你们觉得那些书都比本书好，那就当我前面的话都是放屁，让本书在这里烂掉，哪个网站都不给我下本书的合同。如果你们觉得本书应该去到更高的位置，那么就请大家拿出自己的一份力量出来，让优秀的作品出现在他应该出现的地方，让更多的人看到优秀的作品，也让真正用了心的写手得到应有的回报。