他惊讶的低下头，只见李得胜的双眼睁开了，正费力的想要从地上坐起来，他赶忙俯身将他抱住：“大人，你别乱动，小心把伤口撕裂！”

    “不要管我，我已经不行了。”李得胜用尽最后一口力气说：“撞上去，瞄准敌方的旗舰撞上去！”

    大副一愣，立即明白了长官的意思，他咬了咬牙，大声喊道：““传令下去，继续抽水，加速行驶，方向，敌军旗舰！”

    “坚定”号旗舰舰桥上，已经是一片混乱，面对正在全速朝自己冲过来“济远”号，英舰众炮齐发，将对方打得如同一个点着的纸灯笼一般，但这丝毫没有减慢“济远”号的速度，双方的距离已经缩短到只剩七八十米了，几个眼力好的英**官甚至可以看到“济远”号尾部正在忙乱着救火的顺军水兵。

    “混蛋了，来不及转向了，迎上去！”杰弗逊上校以他多年的经验准确判断出己方已经来不及避让了，毕竟“坚定”号的排水量更大，在舰艏也有安装用于冲撞的冲角，索性迎头撞上去就是了。

    随着剧烈的震动，杰弗逊就好像一只笨重的沙袋，从舰桥上跌了下来，他的额角狠狠的撞在橡木甲板上，顿时昏厥了过去。

    “司令官，司令官！”

    随着剧烈的摇晃，杰弗逊慢慢清醒了过来，在恢复神智的同时，他也感觉到了手臂传来一阵剧烈的疼痛，他痛苦的皱紧了眉头，才发现自己的右小臂部分扭曲成了一个奇怪的形状。

    “司令官阁下，您的右臂骨折了，请坚持一下，医生马上就过来！”一旁的军官大声说道。

    “该死的！”杰弗逊咬紧牙关，用完好的那只手一把推开部下，站了起来。只见“坚定”号的舰艏已经是一片狼藉，在船首右边吃水线的位置出现一个巨大的窟窿，海水正在迅速的往里面涌，在离“坚定”号不远处，那条刚刚和己方相撞的顺军船只正在迅速的下沉，海水几乎已经与对方的船甲板平齐了，船上的顺军水手们正纷纷跳入海中，寻找逃生的机会。两条英国炮艇正朝自己这边靠过来，船上的英国水兵们正朝水面上挣扎的敌军开枪射击。

    “司令官阁下，已经有四条敌人的军舰逃出去了，刚才敌舰和我方相撞的时候情况很混乱，所以——”那个英**官说到这里，声音小了起来。

    “好了！”杰弗逊上校不耐烦的打断了手下的禀告：“逃掉几条小船不重要，反正中国人也没办法就凭这几天小船拿回琉球！现在你马上让两条炮艇停止射杀水鸟的游戏，靠到‘坚定’这边来。还有，让损管部门的老汤姆过来，我要知道情况到底有多糟糕！”

    “是，司令官阁下！”

    两分钟后，一个满脸煤灰和油迹的矮胖汉子来到杰弗逊面前，杰弗逊打断了对方的行礼，径直问道：“老汤姆，你现在告诉我，‘坚定’好的情况到底有多糟？”

    “糟透了！”老汤姆揉了一下他的蒜头鼻子，给他的脸上添了一道污迹：“中国人撞出的破口很大，抽水的速度远比进水的慢，为了防止船身倾斜，我只有选择在对面的水密隔舱灌水，可是这样一来，‘坚定’号的稳定性就会大打折扣，水线离甲板也许只会剩下半米多点，一次齐射，一阵大浪都会翻船。”

    “我明白了！”杰弗逊点了点头，他稍一思忖，对一旁的大副下令道：“传我的命令，除了最必要的人员外，其他的水手和军官们全部撤退到其他船只上，还有，让‘吉布提’号来牵引‘坚定’号离开基隆港，其余的船对基隆港的军需库炮击后，就接应上岸的陆战队撤退！”

    “是，司令官阁下！”那个年轻军官快速的跑开了。杰弗逊转过身看着老汤姆，脸上少有的露出了柔和的表情：“老汤姆，很抱歉，你还有你的人必须冒最大的危险坚持留在船上，我必须尽最大的努力保住这条船，至少不能让他沉在基隆港内，那样会有可能落在中国人的手里。”

    “您不用向我解释什么，我明白，上校！”老汤姆平静的点了点头：“水手本来就是要死在海上的！”说罢，他向杰弗逊行了个军礼，消失在甲板上。

    第二天，也就是1891年的8月18日傍晚，“坚定”装甲巡洋舰由于风浪，沉没在台湾东北方向大约30海里左右的洋面处。连通“坚定”号沉没的还有轮机长肯特。汤姆上尉及七名水手。

    当天下午五点左右，在一小队士兵的护卫上，早国权登上了作为自己住所的红砖小教堂的原址，由于那座小教堂在英军舰炮的射程范围内，在战斗刚刚打响，他就被冯开贵派来的士兵给护送到了更安全的地方了。

    早国权痛苦的看着眼前面目全非的建筑，在榴弹和燃烧弹的轰击下，这座教堂此时已经只剩下一片废墟了，空气中弥漫着动物皮革被燃烧的所有特有的焦臭味，几个卫兵禁不住用衣袖掩住了自己的鼻子。早国权突然推开只剩一半的大门，走进废墟中，他刚走了几步，突然脚下被绊了一下，险些跌倒在地，跟在后面的护兵赶忙伸手扶住，还没来得开口说话，就被对方一把推开。早国权在地上摸了两把，抓起一块碎木块，正是刚才绊了一下的物件，仔细一看，却是本来挂在墙上的十字架，如今已经被烧的半焦，不过依然可以清楚的看到那个被钉在十字架上的耶稣形状，这个倒霉的“神子”在两千年前被同伴钉死在十字架之后，今天又被他的虔诚信徒用榴弹和燃烧弹烧烤了一番。早国权看了看那块碎片，恼怒的将其塞给身后的随从，又向废墟里走去。

    二十分钟后，当早国权从废墟中走出来的时候，虽然脸色依然不好看，但也不是刚才那种骇人的铁青色了，几个心腹交换了一下眼色，心知已经是禀告战况的时候了。

    “大帅！”冯开贵走出行列，向早国权躬身行了一礼，沉声道：“刚才已经统计出大概的损失了，十二艘军舰中，除了北洋的‘云横’、‘武胜’、‘云天’三舰冲出港口，现状不明外，皆已经损失。其中‘成远’号打了白旗，为英人所俘获，其余或者被击沉，或被重创。陆军方面，四处炮台被摧毁，士卒死伤七百四十五人，大炮十七门。存储在仓库里的六万石粮食，四千人的被服、两百五十吨食用油、还有一部分弹药尽数被英人焚毁……”冯开贵的声音越说越小，到了后来简直就和蚊呐没有什么区别。

    “那货船呢！”

    “禀告大帅，幸好‘济远’李管带在危急时刻奋不顾身以己舰猛撞敌方旗舰，惊走敌酋。停放在另一个泊位的货轮和客轮并无什么损失！”

    听到货轮和客轮没有损失，早国权总算是松了口气，他走开几步，向远处的洋面望去，夕阳的光线下，他可以清晰的看到在靠近港口的地方有一小截桅杆顶部露出水面，那是“济远”号沉没的地方。

    “大帅！”冯开贵猛的扑倒在地：“卑职无能，导致王师败绩，还望大帅严惩！”说罢连连叩首不止。

    “来人，记下来！”早国权唤来书记，大声口述道“|今日上午八时许，英人舰队进犯我基隆港，铁甲巨舰数十艘，小舰百余，樯桅遮天，弹如雨下，数千英夷乘小船佯攻。我炮台皆碎，战船多被创，守臣以忠义激励士卒，浴血厮杀，与英人数次冲杀，贼尸遍海。战至下午一时许，‘济远’管带李得胜眼见战况危急，以己舰撞击敌旗舰，英酋肝胆皆碎，不能支，遂鱼贯逃走。此役毙伤英贼千余，敌船重创四，清创无算。然我方也死伤甚多，战船皆毁，被服、存粮、弹药皆为炮火所毁，乞上官迅速发来，以饷将士！”

    冯开贵听到这里，不由得又惊又喜，早国权口述的这个折子完全将战败的事实抹去，将英人一次突袭港口变成了一场登陆战，己方也由一场惨败变为苦战击退敌军的胜仗，自己这番罪过自然也就夺过去了。他心中不由得又是感激又是羞愧，扑倒在地大声道：“卑职无能，多谢大帅庇护！”

    “冯大人！”早国权叹了口气，走到对方身旁拍了拍肩膀，沉声道：“你马上去淡水港那边，冲出去那三条船应该是去了那边，一定要和他们统一口径，不然——”说到这里，早国权的话语停止了。

    “卑职明白，卑职明白！”冯开贵立刻从地上跳了起来，大声：“我马上出发，大人请放心，绝不会出半点差错！”

    上海，柳家公馆。

    陈再兴与柳治平二人坐在长桌旁，正一边看着上海各大报馆的报纸和朝廷的邸报，一边用着早点。训练有素的仆人们正无声的往餐桌摆上精美的餐点，撤去吃完的盘碟。

    感谢书友见习警员、江南de雨的打赏，看到排名往前面挪了些，好开心啦！