“我们与日本实际上是死对头，就在去年，我们还与日本海陆军队浴血奋战。今年这场战争还在继续，只不过转到了经济上而已。如果这第一仗败了，那我们就会失去这块阵地，以后再想夺回来千难万难。更重要的是，一旦让日本人占了上风，那么以后我们的任何产品都可能遭到同样的降价攻击，这会形成一种模式。”

    “为了以后产品的顺利销售，我认为一定要将这场价格战进行到底，借机得到日本的市场分额，当然顺便也要排挤一下欧美的产品。”

    梁财神自然不允，他是一个生意人，赵刚这样满嘴开火车，说得天花乱坠的家伙他见得多了，要是听一个信一个那还叫财神，那叫穷光蛋。赵刚说得好像有理，但是那些东西是没办法证明的，做生意本来就有输有赢，把它跟国家兴亡扯上关系就十分可笑了。

    梁财神投了反对票，按照规定，这个话题就到此结束了。如果想要否定这位部长的想法，那要等到年终部长级联席会议了，在这之前，就算赵刚也没有办法影响梁部长的决策。

    赵刚一急，又想出一个招来：

    “那这样，我自己设定一个纺织业补贴基金，那样行不行？”

    梁财神笑着点点头：“没问题，但是我想赵总统知道，基金一样是要纳税的。”

    赵刚看着这只全身铜臭味的肥猪，眼睛中有怒火出现，也许，烤乳猪是不错的选择吧！

    “赵总统，你没事吧？”

    那只活动的乳猪笑眯眯的在赵刚面前闪动。

    1895年2月下旬，东北共和国毅然将产品价格降低到原价的四成，日本在同样降价一个月之后宣告投降，产品被迫调到6成的价格。东北的产品立刻变得供不应求，不得不实行三班制进行生产，就算这样也只能满足全部需求的30%，最新的生产任务已经排到了96年年中。张骞计划再进口一批设备，被赵刚知道后，责成本溪制造局设计制造出新的纺织设备，务必在年底之内完成200万枚纱锭的生产任务，为了实现这一目标，其他目标可以推后。

    此后，张骞的大生集团连续收购了怡和纱厂、豫丰纱厂、鸿源纱厂、老公茂纱厂等几大纱厂，已经拥有纱锭86万只，产品覆盖大半中国，日本，欧美，印度各国产品受到极大冲击，尤其是印度产品，因为价格偏贵基本上被挤出了。这种情况引起了日不落帝国的强烈不满，强大的英国开始地下自己高贵的头颅，第一次开始认真注视远东地区的这个小小共和国。

    英国、唐宁街、大英帝国的实际控制者首相格莱斯顿正在同自己的副手罗斯伯里谈论远东的事情，尽管已经85岁高龄，但是在老人的脸上丝毫看不出岁月留下的痕迹，一头银发优雅的衬托出伯爵的高贵气质。

    尽管已经是大英帝国的副首相，但是在罗斯伯里心中，这个老人就是神，曾经四任首相，执掌大英帝国长达15年时间，领导大英帝国获得了无数的领地。这些只是形式上的，真正令罗斯伯里佩服的是老人的睿智。

    “目前，东北共和国已经对我国表现出了一定的敌意，而且，对我们的商品有了一定的优势，开始排斥我国轻工业产品的输入。据统计，我国2月份输入清朝商品与1月份相比，减少了5%，而三月上旬减少了35%，其中大部分分额被东北共和国同类产品取代。”

    “而且，之前东北共和国还在旅顺附近海面，骇人听闻的拦截了由我远东舰队护航的日本舰队。我远东舰队司令没有奋勇抵抗，我准备将其调离亚洲舰队，到非洲舰队担任司令员。”

    听完罗斯伯里的话，格莱斯顿悄悄闭上眼睛，整个人陷入沉思中，罗斯伯里知道老人的习惯就默默地等待。

    过了有将近一刻钟，老人睁开眼睛，柔和的对罗斯伯里说道：

    “罗斯伯里，我的孩子，我想知道你对远东舰队司令的看法？”

    罗斯伯里想了想，整理了思路小心回答：

    “我认为尽管当时远东舰队处于劣势，但是，只要他敢于开炮，那么东北共和国的军舰势必后退，他们缺少战斗到底的决心与付出牺牲的勇气。但是，他没有这样做，保存了远东舰队的同时严重地损害了我国的声誉。我认为，国家花费纳税人的巨额税款建立起来的海军，目的是为了宣扬国家的威严，不能为了避免流血而令国家蒙羞！为了洗刷这一耻辱，我已经下令，派出两艘威严级，四艘君权级战列舰，八艘勇士级一级防护巡洋舰前往远东，给东北共和国一个难忘的教训！”

    “罗斯伯里，你说得有道理，我完全赞同你对这件事的处理方式。但是，你为什么认为处于优势情况下的东北共和国不敢开炮呢？据我所知，当俄罗斯进攻海兰泡时，东北共和国迅速的派出了两万名士兵，两天内将俄罗斯人击败了。难道，同样的事情不会出现在我们身上吗？”

    听到首相的话，罗斯伯里惊讶的睁大了眼睛：

    “您难道认为那个远东共和国敢于挑战我们的权威吗？在这三百年时间里，每一个挑战帝国权威的实力都大过东北几十倍，可是还是遭到了惨败。他这样一个小国，有这样的勇气吗？”

    “我的孩子，关于远东的局势，你要让它保持一个微妙的平衡，新兴的日本也好，东北共和国也好，都不过是一个小小角落上的棋子。而他们的主宰，就是我们。对于顽皮的试图挑战我们权威的小家伙，要给他们一个深刻的教训。旅顺要塞号称远东第一要塞，如果不能以绝对优势力量震慑东北共和国，让他们知道没有任何可能取得胜利，那么战斗将持续地进行下去，这一点是我们竭力避免的。清朝现在就像一块巨大的蛋糕，我们的主要精力应该用在同清开展贸，确定我们的独占区域。当他们明了自己还是一个孩子的时候，他们会向我们释放出足够的善意的。”

    罗斯伯里听到这里，插了一句问道：

    “那我从印度洋舰队再调四艘不屈，十二艘二级巡洋舰过去。这样的话下月中旬，全部舰队就会到达香港，下旬到达横须贺，即可展开对东北共和国的军事封锁。”

    首相听了，微微点头。

    “我国三百余年一直是世界帝国，环顾宇内，没有哪个国家具有我国一半的实力。那些欧洲强国德法俄奥，虽然在外国来看强大无比，但是在我国面前不过小猫小狗而已，遑论其他。”

    “只要我国超然世外，不介入大陆事务，小心的维持大桥陆事务的平衡，那么帝国将会平稳得走下去。至于以后如何，那不是我们的事情了。但是如果帝国想要压迫求欧美列强缺的更大的优势，或者是推翻自己的道德准则巧取豪夺，那么帝国将很快的受到各国的明枪暗箭，无比迅速的沉沦下去。所以你的任务就是，在人民陷入狂热的时候，及时的浇上一盆冷水。最重要的是，千万不要让英国卷入大陆事务中去。”

    老人一口气说了这么多话，脸色变得有些潮红，罗斯伯里见了，就想让老人休息一下。但是老人拒绝了，睁大眼睛，对罗斯伯里说道：

    “就算有那么一天，英帝国不再是一个帝国，那么也不要哭泣，你要记住”

    “世上没有绝对不好的事情，只有绝对不好心态的人。到时候，我们就保留我们自己的高贵传统，做一个安分守己的二流强国吧。”

    老人似乎真的累了，慢慢闭上了眼睛，陷入了沉思。罗斯伯里则因为老人惊世骇俗的话，也陷入了沉思中。

    一刻钟，两刻钟、一个小时，老人仍然不动。罗斯伯里觉得奇怪，老人的沉思一般都是一刻钟，从来没有超过两刻钟的时候，今天……。罗斯伯里心里有些不祥的警示，大声叫道：“首相大人！”

    首相大人纹丝不动，仿佛仍然在思考国事，那双睿智的眼睛似乎随时会张开，将里面的智慧放射出来。罗斯伯里伸出手，手抖得厉害，有些不情愿的靠近了老人的鼻子……。

    1895年3月14日，英国首相格莱斯顿逝世于任期内，副首相罗斯伯里被任命为英国首相，在剩余的一年任期内掌管大英帝国前进的方向。

    1895年4月3日，英国特混舰队在香港拦截了东北共和国的三艘货轮，随后，英特混舰队沿海岸线直上，锋锐直指旅顺，战争的阴云立刻笼罩在东北共和国上空。