唐祖祐在仔细察看那幅拼拢的藏宝图。

    场面很静，谁也不开口，静待下文。

    唐祖祐在图上移动手指，顺着线条记号点画，点头，摇头，眉带越皱越紧。

    “怎么样？”

    朱大小姐沉不住气。

    “古怪！”

    “什么古怪？”

    “图上似乎多了些记号，不像是原图。”

    “难道是假的？”

    马庭栋脱口而出。

    “图是不假，是原图不错……”唐祖祐抬头望了马庭栋一眼：“不才断定这当中有半张图改变过。”

    众人为之脸色一变。

    “哪半张变造过？”

    马庭栋瞪大眼。

    “这一半！”

    “哦！疯豹买的这半幅，定是他捣的鬼，难怪他那么爽快交出来。”

    曹玉堂低头仔细观察了一会。

    “好像不可能！”

    “何以见得？”

    马庭栋反问。

    “没有改变的痕迹，墨迹是旧的，如果他是变造，应该是多年以前，不会是现在。”

    “很难说，曹兄，古董多的是废品，变造的人当然有他的一套技巧。”

    “马老弟，你说得很对，不过我年轻时干过裱褙这一行。不会走眼的。”

    “这么说……这半幅图等同废物了？”

    “……”曹玉堂没吭声，脸色十分凝重。

    “卖图的冷血人已死于非命，要查也无从查起……”

    朱大小姐咬着下唇。

    马庭栋深深想了想。

    “疯豹否认冷血人是他杀的，那杀冷血人是何许人物？杀人的目的是为了那三千两黄金还是另有目的？图是原图，改变的用意何在？”

    没人接腔，因为无从判断起。

    “如果说图是原图……”马庭栋又说下去：“那变造之人是早有深谋，最初的主是白面狼，他也死了，真的成了无关公案。”

    曹玉堂收起民藏宝图。

    马庭栋望着唐祖祐。

    “唐朋友，你现在可以安心，李大风已证实是武盟大逆，自顾不暇，他不能对你构成威胁。”

    “不才已经不在乎了，眼看恶人将有恶报。心头这股怨气可以平了。”

    “曹兄！”马庭栋转过身：“现在已经知道正凶是李大风和白启明，白启明已死，李大风也不会脱出掌握，我们要我的是第三者……”

    “马老弟的意思是指黑脸人？”

    “不错，他是最早知道李大风藏有半幅图的人。”

    “这很简单。”

    “如何简单？”

    “李大风早已知道二忍受巧凤的奸谋，逮住李大风，不愁他不说出对方来路。”

    “不可能。”

    “为什么？”

    “李大风没逼出巧凤的口供，他本人也急想知道黑脸人的来路。”

    曹玉堂默然。

    “不过，曹兄！”

    马庭栋接下去道：“李大风已经遣走他的女儿，他自己无疑地已打算远走高飞，他是贵盟的叛逆，应该由贵盟采取行动，如果任他走脱，要再逮到他可就难了，至于黑脸人，恐怕要费一番心力。”

    “好！”曹玉堂点点头：“我马上采取行动。”

    “什么人？”外面突然传来王道暴喝之声。

    在场的一震，马庭栋首先冲了出去，只见王道站在院子中央，目望围墙。

    “王道，怎么回事？”

    “一个黑脸人！”

    “人呢？”

    “珍珠追下去了！”

    “什么方向？”

    “右边墙头方向。”

    马庭栋毫不迟疑，急起追去。

    ×××

    郊野，晨曦初吐。

    马庭栋一口气奔出了四五里地，既未发现黑脸人的踪迹，也不见珍珠的影子，看情形八成是追岔了，他停了下来，不想盲目地追下去。

    根据经验，黑脸人露面差不多都是晚上，现在已是白天，如果被珍珠追上，便是藏匿起来了，黑脸是伪装的，只要除去化装，对面相逢也认不出来，看来要逮他除了等待机会，便是另出奇谋。

    正要准备回头，突然发现远远的路边有辆马车的影子，不由心中一动，既然已经追了下来，凡属可疑的事物，总得要查个究竟，现在正是赶早趁凉的时辰，马车不可能停在路边休息的。

    于是，他奔了过去。

    马车停在路边的草地上，不见赶车人，拉车的马在低头啃草。

    他靠近马车，掀起一角车帘，车厢是空的。

    可煞作怪，是辆空车？

    再仔细一瞧，骇然大震，他记得这马车正是云英连夜驾离的那一辆。

    云英人呢？

    为什么会回头？

    再仔细检查，车座上似有血迹，这一来马庭栋可紧张了，看样子云英已遭遇了意外，她车上装有巨额的钱财，是全部暗镖的镖货，如果事机不密，走了风声，谁都会打主意。

    一骑马缓缓驰来。

    马庭栋抬头一看，马上人赫然是疯豹雷元庆，顿时呼吸为这一窒，心念电转，如果把几件事连在一起，疯豹的嫌疑可大了——

    他交出的图是篡改的。

    冷血人死的离奇。

    这辆马车人财全失。

    他这么早出现当场，而且是第一个。

    疯豹的坐骑已到两丈之内，他发现了路边的马车和马庭栋，控缰缓了下来。

    马庭栋当机立断，不能放过这头凶豹，要想用嘴问出实情是白费，只有来硬的。

    “是马少侠！”

    “雷老大，幸会！”

    “马少侠这么早驾车上路？”

    “因为有大事要办！”

    “噢！”

    疯豹没下马，抖缰准备离去。

    “雷老大请留步！”

    “马少侠……有话要说？”

    “对，在下是专程候驾的。”

    疯豹似乎很感意外，又“噢”了一声，下马，把马缰搭上路边小树，然后走向草地。

    “马少侠刚说是专程候驾？”

    “对！”

    “有何指教？”

    “向阁下挑战！”

    马庭栋声音突寒。

    “挑战？”疯豹目芒大张，照定在马庭栋脸上，久久才道：“为什么？”

    “等分出高下再为奉告。”

    “这……马少侠，区区大半生在在刀尖上打滚，打架拼命是家常便饭，不过，区区入关是客，关里武盟为主，希望你能说出因由……”

    “雷老大，在下不是武盟的人，这点不必顾虑，至于说因由，刚刚声明过了，分出高下再谈。”

    疯豹怔了片刻，脸上露出了狠色。

    “真的要向区区挑战？”

    “当然不是说着玩的。”

    “怎么个打法？”

    “各尽所能，有一方倒地为止。”

    “生死之决么？”

    “可以这么说。”

    “哈哈哈哈……”疯豹狂笑起来，笑声中充满了凶残的况味，久久才敛了笑声道：“只你一个人？”

    “对！”

    “没有阴谋？”

    “笑话！”

    “很好，如果疯豹雷元庆不敢接受挑战，那才真是天大的笑话，拔剑吧！”疯豹一副根本不在乎的样子。

    “雷老大最好用剑！”

    “区区的剑已三年没出鞘。”

    “今天最好是出鞘，否则阁下会后悔。”

    “哈哈哈哈，马少侠，后悔的可能是你，现在区区知道你的意向了，能击败或杀死区区本人，你就会名扬武林天下，而你如果落败，反正是败在疯豹雷元庆的手下，不会损失什么，因为你还没成名，对不对？”

    “打了再说！”马庭栋不承认也不否认：“雷老大不能输，也输不起，所以………还是用剑吧！”

    “好！区区的剑三年没出鞘，可能已经生了锈，借这机会除除锈也好。”

    说完，转身到坐骑旁，拔下斜挂鞍边的剑，再走回原处，用手指弹了弹剑身，阴阴一笑，道：“马少侠，生死由命了！”

    “当然！当然！”

    “拔剑！”

    “呛”地一声，青光耀眼，濛濛白光在朝阳映照下幻出了千缕银线。

    “你这把剑不赖！”

    “谬赞了。”

    “你准备好就出手。”

    “在下从不占先。”

    “哟哈：哈哈哈哈，马少侠，不要卖狂，这是生死交关的事，你可明白面对的是什么人？”

    “非常清楚！”

    “行了，区区最不耐磨……”抬剑，随便地虚虚一刺，“区区已经先出手了。”

    马庭栋拉开架势，他表面上狂，担心里可不敢托大，他明白面对的是关外数一数二的人物，而且他这一战只能赢不能输，输了一切算完。

    疯豹抖了抖剑，也作出架势，他一样不能输，成名不易。同时在马庭栋拉开架势之时，他已看出这无籍名的小子不是好相与，从气势判断是拔尖的剑手。

    双方凝立对峙，气势功架都无懈可击。

    太阳升高了，光焰加强加热，两支剑的芒影却是冷的，森寒、慑人，第一流的杀人利器。

    彼此的神色由于对峙的时间拉长而逐渐凝重，最后变成两尊石雕。

    阳光、剑芒、露珠全在闪着光。

    一切似乎已静止，连同时间在内。

    可怕的静止，足以使人的血脉凝固。

    终止，必然是会突破的，只是时间的久暂而已。

    “呀！”撕裂空间的栗吼，同一时间发出，剑芒暴闪。一阵连珠的碰击声，分不清是多少次，迸射的剑芒乍现乍敛，人影分开，再合。

    仍是对峙的局面，像什么也不曾发生过，谁也没动过。原来就是这样，只有一点不同，两张脸除了杀机已没有任何表情，令人窒息的对峙。

    不知过了多少时间……

    又一个夺人心魄的画面爆出，又消失。

    疯豹的胸衣现了红，阳光照射下无比地刺目，他的下眼皮在跳动，眸光变成了野兽的狞芒，脸上的肌肉抽紧成固定的形态。

    马庭栋的心、意、神已完全融在剑中，他自己的感觉自我已不存在，存在的是剑。

    第三度交接，像天空中两道闪电的会合，没有碰声，只有一声极轻的闷哼。

    人影分开不再会合。

    两支剑半扬着，保持刺击之势。

    疯豹的两个眼珠子似乎要暴出眶外，他的肋间在冒红，衣摆已浸透，血水在下滴。

    “砰”地一声，疯豹跌坐草地，剑掉在脚边。

    再好的笔墨也无法形容他脸上此刻的表情。

    “我输了，下手吧！”疯豹狂呼出声。

    “在下没说定要杀人！”马庭栋缓缓垂下了剑，剑尖拄在地上，他的脸色因用力过度而现酡红，胸部也微见起伏，没别的表情。

    生来带几分骠犷的形态此刻使他俨若一尊天神。

    “我输了，疯豹输了，哈哈哈哈……”疯豹真的像发了疯，极度自负的狠人的悲哀。

    “在下侥幸！”马庭栋深深透口气。

    “现在……你可以说话了！”

    “雷老大，希望你所说的每一句话，都跟你的骨头一样地硬。”

    “说话！”疯豹在喘气，人败了，受了伤，但狠劲凶焰依然。

    “冷血人真不是你杀的？”

    “不是！”斩钉截铁。

    “你昨晚交出的半张藏宝图你做了手脚？”

    “放屁，我姓雷的走的是黑道，但不屑于做这种卑鄙之事。”

    马庭栋窒了窒，看对方的神情不像是说假话。

    “现在说这辆马车，车上的人呢？”

    “不知道。”

    “真的不知道？”

    “马庭栋，我已经失去了抵抗力，剑在你手里，你可以砍下我的头，说的话绝不更改。”

    马庭栋真的傻了，对方竟然完全否认，照对方的性格，用强逼供是白费，真的杀了他么？现在杀他也很容易，但却有悖武道，没有杀他的理由。

    “雷老大，你要在下相信你的话！”

    “随便，头是一个，命是一条。”

    “如果将来在下查出了……”

    “没有这种将来。”

    “好，在下相信你。”

    “马庭栋！”疯豹龇了龇牙：“你要杀我现在是唯一的机会，否则你会后悔一辈子。”

    “在下从不后悔。”

    “很好，你是条汉子，不过话说在头里，我不死就会再找你，记牢。”

    “随时候教！”想了想道；“在下扶雷老大上马？”

    “不必！”狠人有时对自己也很残忍。

    “那在下就告辞了！”

    “你走吧，记住，我会找你。”

    “不会忘记的。”

    马庭栋往回路走。

    他的心情很乱，云英到底遭遇了什么？虽然两人之间没有情字存在，而且她父亲是个人面兽心的武林败类，可是她毕竟是无辜的，她没犯任何错，没有情的情依然值得追忆。如果李大风不是这等人，两人之间的情感毫无疑问是会建立的。

    这是造化的安排，不怪人。

    走着走着，来到了三官庙前。

    突地，庙门里传出一个声音道：“马庭栋，你是在找我，对不对？”

    马庭栋大吃一惊。

    “你是谁？”转面向门，庙门是掩着的。

    “你们所称的黑脸人。”

    “黑脸人？”马庭栋脱口叫了起来，这可是做梦也估不到的意外，踏破铁鞋无觅处。得来全不费工夫，对方竟然自己送上门来。

    “马庭栋，说，是不是在找我？”

    “不错！”

    “那就请进来，咱们好好谈谈。”

    马庭栋推开庙门，目光朝里一扫，不见人，他跨了进去。步入庙院。

    “黑脸人，既要见面，何必又躲？”

    “我没躲，在这里！”声音从大殿里传出。

    马庭栋一个跃身，上了大殿的走廊，眼睛朝殿里望去，还是不见黑脸人的影子，他当然不能冒失冲进去，黑脸人的行为，证明他是个相当狡诈之徒。

    “你出来还是在下进去？”

    “你就站在原地别动。”声音似发自神龛。

    “你不敢现身？”

    “时辰还没到。”

    “你准备谈些什么？”

    “谈一笔生意。”

    “谈生意，谈什么生意？”

    “用一条人命，换你一样东西。”

    “一条人命？”马庭栋心头一震。

    “不错，一条人命，一条你绝对不能丧失的人命，对你相当重要的人命。”

    “谁？”

    “李云英！”

    马庭栋顿时血行加速，杀机浓炽，想不到云英会落在黑脸人的手中，这小子的确够诡诈，脚步一挪……

    “别动，否则你只能得到一具尸体！”阴冷的声音相当刺耳。

    马庭栋勉强忍住。

    “你想交换什么？”

    “半张藏宝图，黑屋的那半张。”

    “黑屋那半张？”

    “不错！”

    “你认为办得到么？”马庭栋愤恨得直挫牙。

    “难道你想李云英死？”

    “你尽管杀她，你也逃不了。”

    “哈哈哈哈，未见得，本人有把握来去自如，你连影子都摸不到。”

    马庭栋默然，不是基于情，而是道义二字，他不能真的忍心牺牲云英。他在盘算，人是躲在神龛里，如果以迅雷不及掩耳的行动出击，成功的胜算很大，对方志在藏宝图，不会随便杀死人质，只消一犹豫，自己便能成功。

    “黑脸人，你如果有种，如果你是男人，出来咱们见个真章，你要是赢了，藏宝图奉送，如果说话不算数，便是婊子养的。”

    马庭栋故意用下流粗俗的话激对方现身，他对自己的剑法有自信。

    “对不起，不管你是什么生的，我不作兴这一套。”黑脸人说完，加上一声冷笑。

    马庭栋恨得牙痒痒，显然黑脸人已经暗中在废园窥见了拼图那一幕，珍珠和王道在外面把风，竟然没发现有人窥探，到他离去时才发觉，足见这小子是真的有两套。

    “你为什么只要半张？”马庭栋故意引对方说话，伺机突袭。

    “告诉你无妨，我只需要那半张。”

    “你自己有半张？”

    “这你就不必管了。”

    “图不在在下身边……”

    “你可以去拿，我会另外通知你交易时间地点。”

    “在下要看看人质。”

    “别担心，还是原封货，我目前不会动她。”

    “能说说你的来路么？”

    “你明知这是白费，我当然不会说，如果说了，也是捏造的，你就不必多此一举了。”

    “马车上原有东西……”

    “本人点收了。”

    “你……”

    “那本来就是我的东西，物归原主，没什么不对，哈哈哈哈！”黑脸人似乎很得意。

    “怎么……”马庭栋大感意外：“你就是托镖之人？”

    “完全对，本来是想借此跟李大风套交情，结果情况改变，所以我的计划也改变了。”

    马庭栋气得眼睛发蓝，对方的确是狡狯之尤。

    “在下的计划也改了！”马庭栋笑了笑。

    “哦，怎么说？”黑脸人像是很意外。

    马庭栋趁对方答话之际，闪电般弹射入殿，单足一点地面，飞扑神龛，长剑同时掣在手中，几个动作一气呵成，而且快如一瞬。

    定睛一瞄，呼吸为之窒住，神像后面是空的，根本没人，神龛三面封得很严，正面是帐幔，对方不是鬼魅，何况还带着人质……

    心念一动，他以登龛时同样快的速度翻落殿地。

    “嚓！嚓！”暗器自头顶射落，正是马庭栋停身的位置，粟米之差，堪堪避过。

    原来马庭栋在发现神像之后没人之际，突然想到头顶是唯一藏身之处，他没抬头，火速退身，果然不出所料，人是攀附在龛顶承梁上。

    “你很机灵！”声音仍在龛内。

    “你也不差！”

    “马庭栋，如果你再不自量力采取行动的话，我就做掉李云英！”

    “你不会。”

    “这么笃定？”

    “你如果杀害李六英，你就永远得不到那半张图，而且也难逃一死。”

    “嘿嘿，马庭栋，你可能错了，李云英只是一张牌，并非王牌。”

    “什么，你还有王牌？”马庭栋心中一动。

    “没三板斧能上瓦岗寨么？告诉你，真正的王牌是珍珠，你想不到吧？嘿嘿嘿嘿……”

    马庭栋震撼了，珍珠是先自己出废园追黑脸人的，怪不得不见她的影子，原来已落在黑脸人的手中，以珍珠的精干，怎会落入对方之手呢？

    “人质在何处？”

    “这你不必管，又不是小东西，能带在身边么？”

    马庭栋感到束手无策了，看来只有回去我曹玉堂取图来交换一途。

    “马庭栋！”黑脸人又发了话！“你快去取图来，不许任何人盯踪，先用图交换李云英，等我证实安全之后，再放珍珠。”

    就在此刻，一条人影步入殿中，赫然是曹玉堂。

    马庭栋精神大振。

    “曹兄……”马庭栋刚开口。

    曹玉堂抬手止住马庭栋，目注神龛。

    “朋友，出来吧！”

    “姓曹的，图在你身上？”

    “不错！”

    “多一句话也不要说，把图放在桌上，你们退出去，本人验明无讹之后便放李云英，现在开始交易。”

    “可以！”曹玉堂毫不犹豫地答应了，从怀中掏出藏宝图，放在神桌上：“朋友，两个半张全在此！”

    “曹兄，还有珍珠……”马庭栋挑眉瞪眼。

    “我知道，老弟，我们退出殿外。”说着，当先转身举步。

    马庭栋无奈，只好跟着退出。

    两人退到院子中央，遥望着殿里的动静。

    人影出现，从神龛飘落，略一检视，把两半张图全纳入怀中，然后转身朝外，漆黑的脸，好生怕人。

    马庭栋激动得全身发麻。

    黑脸人又转回身，用脚踢开神龛底痤的护板，伸手抓出一个人，不错，真的是李云英，她的穴道已被制，人显得木木呆呆地。

    “你们退到庙门外，我这里放人。”黑脸人又提条件。

    曹玉堂拉着马庭栋退到庙门外。

    黑脸人拍拍云英的背，放开手。

    云英木木地向外走……

    马庭栋要冲进去，但被曹玉堂拉住。

    云英走到了院心，黑脸人迅快地后退。

    马庭栋急声道：“神龛后面有门，我绕过去……”

    曹玉堂从容地道：“用不着，我们只管前面，进！”

    “啊！”惊叫声中，黑脸人连连倒退，几条人影从龛后涌出，赫然是朱大小姐，王道和中年乞丐唐祖祐。

    曹玉堂伸手拉住云英，在她身上点了两指：“姑娘，你坐在地上休息一会。”说着，把云英按坐地面。

    马庭栋已冲到殿门。

    黑脸人的脸上不见表情，但目光已显出了惊惶之色，他被围在核心中。

    “你们……准备怎么样？”

    “游戏已经结束，该你现原形了。”朱大小姐嘴角噙着冷笑。

    “朱大小姐，别忘了你那俏婢还在本人手中。”

    “本大小姐准备牺牲她了。”

    “什么，你……”

    马庭栋大为意外，朱大小姐竟然要牺牲珍珠，这怎么可能呢？

    曹玉堂也进了殿。

    黑脸人仓惶四顾，似乎打算脱困。

    “黑脸的！”朱大小姐冷冷一笑：“你长了翅膀也飞不掉，你是玩刀的，所以玩刀该是压轴戏，开锣吧！”

    话声方落，珍珠从龛后转了出来，手里执着亮闪闪的八寸短刀。

    “你……怎么……”黑脸人惊叫起来。

    “你以为姑娘我这么容易受制？告诉你，姑娘我是跟你演戏的，你的道行还差了些，拔刀保命吧！”

    黑脸人拔出了匕首，他不动手也不行了。

    刀光一闪，珍珠先发动攻击，黑脸人应战，一场罕见的短兵恶斗叠了出来，看得人动魄惊心。

    八寸婆婆的传人，玩刀的圣手，珍珠头一次尽情施展绝活，闪闪的刀光，在空中幻出了一道道的银弧，黑脸人也不赖，一把刀玩得如灵蛇飞舞……

    “珍珠，够了。”朱大小姐做了个手势。

    “啊！”一声惨叫，刀光倏敛，黑脸人跄踉后退，连摇急晃，栽了下去，心口上挨了一刀。

    珍珠收了刀，俯身朝黑脸人面上一抓，一层黑膜应手而起，现出了庐山真面目。

    “是他，他就是白安平！”马庭栋脱口叫了出来。

    黑脸人，赫然就是住在同一客栈中的年轻文人。

    曹玉堂上前拉开白安平的胸衣，掏出图来，竟然变成了三张，其中一张是描摹在纸上的。

    在场的眼睛全睁大了。

    曹玉堂走近唐祖祐：“唐朋友，请鉴定一下。”

    唐祖祐接过手，摊在桌上一比对：“这纸图是真的。”

    白安平还在抽动，喘息。

    “我明白了！”马庭栋大叫了一声。

    所有的目光，全投向马庭栋。

    这时，李云英也走了进来，愕然木立。

    马庭栋道：“当初一图二分。一半在白启明手里，白安平就是他的儿子，他描下了真图，把原图改变，故意在汝州客栈，利用白面狼把假图流入江湖，借以转移注意力，他再全力图谋李局主的另一半，白启明墓碑血字那不解的一点。应该是李字第一笔的起头，目的在指出凶手……”

    曹玉堂点头道：“完全正确。”

    马庭栋道：“曹兄，这以后的一切，是武盟的事了。”他尽量不提李大风，因为有云英在旁。

    “嗯”地一声，白安平咽了气。

    唐祖祜悠悠地道：“天网恢恢，疏而不漏，作恶者必然会得到应该有的报应。”

    珍珠开口道：“对了，我假装受制，被白安平囚禁在离此不远的小屋中，发现那里还有一个麻袋，两只木箱……”

    马庭栋突然灵机一动，大声道：“那是云英的东西！”众人错愕。

    马庭栋走过去在曹玉堂耳边低语了几句，曹玉堂点着头。马庭栋这才靠向呆在一旁的云英：“大妹子，你的马车在前面路上，我送你上路，同时取回你的东西。”东西是白安平布的饵，现在仍归云英并无不当，而李大风必须接受武盟的律法制裁，马庭栋刚才向曹玉堂悄语的便是这些，等于是一种交代。

    云英幽幽地道：“马大哥，我要见我爹！”

    就在此刻，李大风突然出现当场，他不理众人的反应。径直走向他的女儿。

    “爹！”云英眸眶内涌起泪水。

    “孩子！”李大风的脸皮子抽动了数下，“让你马大哥送你上路。”

    “您呢？”

    “爹还有些事必须交代，事完就回家了！”

    “女儿等您一道……”

    “孩子，听话！”

    转向马庭栋：“庭栋，我只求你这件事，送云英一程。”

    “好！”马庭栋一口答应，拉起云英的手：“大妹子，快走！”目光瞟向了朱大小姐，“大小姐，后会有期了！”

    朱大小姐笑了笑，笑意有些凄凉，口唇动了动，想说什么，结果什么也没说。

    曹玉堂深望着马庭栋：“老弟，公案已了，你是首功，希望我们以后能有机会合作。”

    “也许会的！”

    马庭栋牵着云英的手举步离去。

    两滴清泪，挂下了李大风的脸颊。潇湘子提供图档，xie＿hong111OCR，潇湘书院独家连载