坐失先机
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“放开他!”姜浩下了决断。两女子犹豫不决。
曹玉堂垂下头喘气。
“不能放!”苍劲的声音传来。
马庭栋抬眼望去,来的是看门的驼背老人,此刻,他原本昏花的老眼突然有了神,不但有神,还泛出可怕的寒芒,原来他是个深藏不露的高手。
“宋老爹,为什么不能放?”姜浩问。
“人是老奴逮的……”
“你说为什么不能放?”姜浩再问。
“他不是真正的窃贼,是个心怀叵测的人物。”驼背老人凌厉的目芒朝马庭栋面上一绕。
“心怀叵测?”姜浩不解地望着驼背老人:“宋老爹,把话说清楚,不要转弯抹角。”
“少爷去问老夫人吧!”
姜浩转望着马庭栋,脸上现出了十分为难之色,期期道:“马兄,这桩公案……”他没出口的话是先要询明真相,希望马庭栋能谅解。
马庭栋现在必须要当机立断,曹玉堂何以落在对方手中是个谜,但一个不问可知的原因是他要查姜浩母子的底细,为了救他的胞妹曹玉妍,也为了除灭罗刹门这邪恶的门户,眼前有两点非坚持不可,一是不使曹玉堂离开自己视线,二是把人带走。心念之中,沉声道:“可否容在下先问几句话?”
姜浩道:“当然可以!”
马庭栋脚步向前挪了一下,使距离更短些,开口道:“曹兄,到底发生了什么事?”
曹玉堂没反应。
马庭栋心里暗自一震,放大了声音道:“曹兄,还认得小弟么?”
曹玉堂木态依然,眼神涣散而不集中,显然是心神已受控制。
马庭栋暗一咬牙,侧开半步,望着姜浩。
“姜兄,看样子敝友已经受了禁制,心神不属,不知是府上那位的高招。”
“这……”姜浩眉头一紧,转注驼背老人:“宋老爹,这怎么回事?”
“少爷还是去问老夫人吧。”
“老夫人一向不使这种手段对人,谁下的手?”
“是老奴!”
“先把他解禁!”
“他是一头凶豹,老奴不敢擅专,出了差错,老奴担待不起,还是先请示老夫人的好。”
“少爷!”小香开了口:“人先带走么?”
“姜兄!”马庭栋立即接口:“你我是初交,但在下请求人留原地,待事实澄清。”
姜浩犹豫了一下,道:“好,容小弟去请示家母!”说完,匆匆离去。
另一名挟持曹玉堂的少女,觑住机会,向马庭栋挤一挤眼。
马庭栋心中一动,不明白这女的挤眼是什么用意,但意识到其中必有文章,心里已打定了主意,不惜动武,非把曹玉堂带走不可。
驼背老人阴阴地望着马庭栋,那双眼睛就像一只老得秃了毛的兀鹰眼,够怕人。
片刻之后,姜浩去而复返,脸色十分难看。
马庭栋的心微微一沉,意识到可能不能善了。
“马兄,对不住!”姜浩的声调有些异样。
“情形如何?”马庭栋沉住气。
“事涉上一代的恩怨,未便奉告,唯一请求马兄谅解的是他姓曹的受人指使,阴谋迫害小弟母子,幸被家母察觉,才未酿成可怕的后果,为了彻底了断这段恩怨,必须要留下他以待他的幕后人出面,小弟保证,看在马兄面上,不会过分为难他。”
“哦?是这样?”
马庭栋在心里暗骂了一声:“鬼话!”他不是骂姜浩,因为姜浩连自己的身世都不知道,他骂的是那以姜浩生母自居的女人,分明曹玉堂是为了调查那女子的底细而失手被擒,却胡编出了这一套说词,眼前当然无法揭破姜浩的来历出身,因为时间地点都不宜,那不是三言两语的事。曹玉堂的胞妹被罗刹门选中为第五代传人,称她为五娘,她的出身罗刹门当然明白,所以对付曹玉堂是意料中事,现在要做的是把人救离魔掌。
“把人带下去!”姜浩抬了抬手。
“慢着!”马庭栋也抬了下手。
“马兄!”姜浩的眉头皱了起来。
那名刚才向马庭栋挤眼的女子直勾勾地望着马庭栋,眼里的神色表现出焦急,似乎暗示马庭栋必须坚持到底,她为什么窝里反,只有自己知道。
“姜兄,人,在下必须带走!”
“这……为什么?”
“基于朋友的道义!”马庭栋只能用托词而不能稍涉事实,他怕点破之后会激起罗刹门的警觉和强烈反应,那会增加将来行动的困难,同时也可能危害到曹玉妍的安全。
“马兄否认了我们之间的初交?”
“在下没这意思。”
“那该怎么说?”
“在下也向姜兄提出相对的保证,人由在下带走,问明原因之后再作决定,如果他真的违背了江湖规矩,原人送回,在下以修罗剑的名号担保,事情未了之前,绝对不离开客店一步。”
“小弟无法答应!”姜浩变了脸。
“在下一向不改变出口的话。”马庭栋断然回答,他已经下了决心,必要时动剑。
“马兄难道要动武?”
“如果被迫的话,只好如此。”
“马兄以小弟为可欺么?”
“事情逼到头上,别无选择。”
局面已僵,动武势所必然。
“带走!”姜浩翻了脸,大喝出声,猛地挥手。
“不许动!”马庭栋手已按上剑柄。
就在此刻,驼背老人一闪身,贴向曹玉堂,手臂前环,反握一柄亮晃晃的匕首,抵上曹玉堂的心窝,他背驼人矮,只能采这姿势。
马庭栋一窒,他没防到对方这一着。
驼背老人阴侧恻地道:“你可以带一具尸体出去。”
马庭栋心里很急,他现在已居于劣势,凭剑术他可以完全解决在场的人,但却救不了曹玉堂的命。
“马兄还坚持么?”姜浩咬咬牙。
“主意不变。”
“结果会如何?”
“会有许多人流血!”
曹玉堂仍是那心神不属的样子,对眼前因他而起的火爆场面,懵然无反应。
“走!”驼背老人栗喝一声,向侧后方挪步。
曹玉堂被挟着顺驼背老人挪动的方向推移。
那使眼色的女人目珠连瞟姜浩。
马庭栋受这女人的暗示,会过意来,以其人之道还治其人之身,呛地一声,寒芒乍闪,剑尖已抵上姜浩的胁肋,动作只是一瞬。
姜浩不虞马庭栋会有这一手,脸色惨变。
驼背老人也是老脸变形,僵住不动了。
那叫小香的女子张口瞪眼,只有那施眼色的故意装出惊容,不由自主地微一颔首。
“姜兄,要他们放手!”马庭栋声音保持沉静。
“办不到!”
“是希望院子里同时有四具尸体么?”言下之意,在场的一个也逃不了。
“修罗剑,尸体应该是五具,你无妨试试看。”姜浩命在剑尖控制之下,但毫无妥协之意,说完之后,扬头大喝道:“把人带走,不必管我。”
马庭栋心里暗急,如果驼背老人真的照话行动,可还真的没办法,他不能杀姜浩。
驼背老人在犹豫……
姜浩再次栗喝道:“宋老爹,你等什么?”他是真的不怕死,还是别有所恃?
“暗器!”使眼色的女子突然急叫一声。
马庭栋反应神速,闪电般撤剑易位,数点银星从眼前飞过,急转头,不见人影,但暗器是由厅里发出没错,由银星飞射的方位可以判定。
姜浩在一呆之后才闪开身形。
“贱人你敢反叛!”驼背老人暴叫一声,一扭身,放开曹玉堂,匕首扎向那女的。
“呀!”女的尖叫一声,松手后退。
马庭栋大急,他行动再快也阻止不了。
同一时间,曹玉堂在半边突然失去支持之下,身躯一歪,带动了小香。
“啊!”一声惨叫,驼背老人的匕首扎在小香身上,小香松手,歪了下去。
曹玉堂跄出,被那使眼色的女子抓住。
驼背老人老脸一扭,匕首再扬……
这一匕首扎出,曹玉堂和那女的非有一个挨上不可。
但由于驼背老人这一失手,已经给了马庭栋时间,身形疾进,长剑同时递出,驼背老人如果不收刀闪避,就得毁在剑下。
他闪开了。
主容易势,马庭栋变成了主动,但他还不想杀人,现在已经不需要杀人,而是要把握机会救人,目光一扫现场,急声道:“快带人离开!”这话是对那女的而发,他认定女的是站在自己一边,至于原因,没有去想的余地。
驼背老人扑上。
马庭栋长剑一挥,以他的身手,这一挥之势也极惊人,驼背老人弹退,他自忖接不下这一剑。
那女的拉着曹玉堂急急朝外走去。
姜浩双目尽赤,脸孔扭曲得变了形,木在当场,他身边没带剑,无法行动。
驼背老人身躯电旋,从另一方向逸去,目的当然是截阻曹玉堂和那女的,别看他人老背驼,身法之快速利落,有如魅影飘云,只一眨眼便已消失,这种神功,江湖中还不多见。
一道银光自厅内飞出,姜浩伸手接住,是剑。
马庭栋转身掩护,曹玉堂和那女的已出了院门。
姜浩仗剑扑击。
马庭栋返身急迎,他不能恋战,分秒也不能迟滞,否则曹玉堂和那女的便不能安全退出姜宅,是以出手不再留情,说不留情也留了情。
金铁交鸣声中挟以一声低哼,姜浩身形倒撞。
马庭栋连半眼都不多看,迅快地冲出院门。
一条人影凌空扑向曹玉堂他们两个。
相距约莫三丈,马庭栋鞭长莫及,情急之下,本能地脱手掷出长剑,人也同时弹起……
就势论事,飞剑阻止不了那凌空下击的人影。
怪事突然发生,另一条人影,斜里飞起,两条人影在曹玉堂的头顶数尺之处相撞,双双弹坠地面。
马庭栋剑落人也到,捡起剑,定身抬头,只见驼背老人滚倒在两丈外的房角地上,另一条人影不见。
这些情况只是瞬间的事,几乎是同时发生,那女的紧抓着曹玉堂僵在原地,粉腮一片煞白。
“快走!”马庭栋喝了一声。
那女的如梦乍醒般急拉着曹玉堂挪步。
出了大门,没人追出。
马庭栋松了口大气。
“姑娘叫什么名字?”
“我叫丁美芳!”她惊魂未定。
“刚才截阻老驼子的是什么人?”
“像个女的……”
“女的?”马庭栋心中一动,左右一看,过:“我们快走,到客店里去再说。”
XXX
安平客店。
房间里。
曹玉堂躺在床上,马庭栋和那叫丁美芳的女子站在床边,房门是关紧的。
“丁姑娘,现在安全了!”
“唔!是的!”
“如在下猜得不错,姑娘是罗刹门弟子?”
丁美芳点点头,承认了。
“噗!”一样东西穿窗射入。
丁美芳尖叫一声。
马庭栋心头狂震。潇湘子提供图档,xie_hong111OCR,潇湘书院独家连载