长安。

    巍巍太极宫。

    甘露殿廊前，皇帝李治蹲在那两个陶缸面前，聚精会神。

    两个陶缸十分的粗陋，就是最简单粗制的陶缸，毫无美感，更别说缸上有釉彩或图纹了。

    这样的缸摆在皇家大内，和周边格格不入。

    可是皇帝李治最近却完全被这两口缸给迷住了，每天都得在这缸前呆上十几回。

    甚至一向爱洁净的皇帝，居然还亲自拿着一筐太仆寺送来的干马粪揉捏碎之后，一点点的摔到缸里。

    三岁不到的代王李弘长的粉雕玉琢的，此时也蹲在父亲的边上，兴奋的拿着一块马粪，学着父亲的样子也有模有样的揉碎、抛撒。

    “今天又长高了一点，新增了一片叶子。”李治看着这株越来越翠绿越来越拙壮的玉米苗，很高兴的道。

    武氏挺着个肚子，手里却也拿着一个水壶在边上，“陛下以为，这两株玉米真能收一斤多玉米粒？”

    “这话可是李逍跟朕说的，他还跟朕打他个赌，说他家一百株玉米，到时要收三斗玉米粒呢。朕亲自种的玉米，总不可能比他种的还差吧？”李治不服气的道。

    “陛下莫忘了，那李逍可是个农家出身的地主，论种田，陛下肯定不如他的。”

    李治想了想，‘爱妃说的也有些道理，那朕今天下朝之后再去李庄瞧瞧，看看李逍的那玉米种的如何了，又是怎么种的。顺便，还可以找他要那债券。’

    “陛下对这债券挺有兴趣啊？”武氏问。那天皇帝从蓝溪回来，对她说了一大通债券的神奇之处。

    李治笑道，“那个李逍最会各种奇淫技巧，不过这债券啊确实让朕眼前一亮啊。大唐虽说经过高祖与太宗两代皇帝的努力经营，尤其是贞观之治后，也算是国富民强。不过相比起隋朝时天下八百九十万户，六千多万人口，我们大唐还是远远不及啊。”

    隋朝虽说是二世而亡，但隋结束南北分裂，一统天下。隋文帝时休养生息，有开皇之治，当时全国户数八百九十万之众，人口六千多万，这是相当惊人的数字。

    而大唐立国后的武德年间，全国户数不过二百余万户，人口更是只有一千一百六十万多点。到贞观末年，户口有数恢复，但也不过三百万户，一千七百余万人口。

    他继位也有五年，这五年没有什么大的天灾和战事，政策延续贞观制度，稳定发展，到如今也不过三百八十万户，两千二百万人口。

    相比起隋朝鼎盛之时，不过三分之一而已。

    李治叹口气道，“今年东征高句丽，兵马调动七个军，足十余万府兵。军费开支巨大，岂料偏偏又遇上十年一遇的关陇山南大旱，今夏的租税肯定要大减，朝廷也是捉襟见肘啊。”

    巧妇难为无米之炊。

    打仗是最需要耗费钱粮的，而遇大灾，同样需要朝廷拔粮拔款赈济灾情。但朝廷的仓库里，其实并没有多少钱粮。

    上次在蓝溪李家庄，李逍找他打秋风，倒是让他惊觉这个债券其实是个好东西，朝廷也可以借鉴使用。

    以往朝廷没钱，一般情况下都是加派，向百姓加征，向富户们摊派加征。

    比如加点战争税，要求富户们捐钱。

    但每次，总会弄的大家怨声载道。

    “如果朝廷也发行债券，向天下的富商官僚贵族们筹集钱款，朕觉得是个不错的办法。这债券是借款而不是摊派，有借有还嘛。朝廷现在缺钱，但以后有余时可以还。”

    武氏点头，“陛下说的有道理，借比摊派强，虽说借钱也不好借，但肯定比加赋摊派强的。不过发债券借钱的话，利息可不是小数。”

    公廨钱的利息都是月息五分，年息那是接近百分百。如果朝廷借上一大笔钱，那利息可是很沉重的。

    “利息可以降低点。”李治早想过这个问题了。

    李逍这几天很忙，三天的假期已完，李逍虽不愿意，也得到司农寺去上班了。

    好在李元芳这个副手还是很尽职的，虽然他在家呆了三天才上任，可李元芳已经把玉米监的架子拉起来了。

    一众官吏也都由吏部选派到位，一百个农夫也都拔过来了。

    北苑、蓝溪、沙苑，三个地方各划了一千亩地给玉米监，皇帝还特别让政事堂抽调兵马进驻。

    蓝溪和沙苑各派驻了一团二百府兵驻守，而北苑更是直接由禁卫羽林军负责。

    李逍这个代判玉米监事对监中事务很放权，具体的事务他根本不管，他现在只负责玉米的具体种植方面。

    七个玉米种，才都交到了李逍手里，除了被李逍已经种掉的二百颗种子，还剩下了大约四千颗，这点种子能种大约一亩多点地。这还是精种，要是直接种，肯定还种不到一亩地。

    秧田边，军府士兵们个个挎刀端矛，他们一个个瞪大着眼睛，把整个秧田围的水泄不通。

    每一个进入秧田里的司农寺农夫，都得带着腰牌核对后才能进出，特别是从田里出来时，还得脱光衣服检查，甚至还要张开嘴检查，以防他们挟带玉米种子出来。

    有一个农夫就是因为想要带两颗玉米种子出去卖，结果被查获，直接就被府兵给一刀砍成了两段，都没经过审判，杀无赦。

    据说现在祥瑞玉米之名满长安皆知，长安的贵族们都想得到玉米种子，甚至有些外国的胡商，更是开出了高价。

    一颗玉米种子，听说都已经炒到了十贯铜钱的天价，一粒种子一万文钱，听着李逍都惊叹不已。

    早知道，自己先弄点种子卖掉啊，那就能立马变现一笔巨款啊。一粒十贯，他有几千粒，那岂不是能成为万贯富翁。

    好在府军士兵没有人敢对待农夫们那样搜查李逍，要不然他真会翻脸发火。

    因为砍了一个想偷玉米种的人，司农寺卿大怒，亲自赶到蓝溪视察，然后发一通怒，把剩下的九十九个农夫全给撤了，贬他们去给辽东军运粮，他新调了一百农夫过来。

    等人到了，李逍雷的不轻。

    一百新农夫，全都是皮肤黑不溜秋的，但绝不是因为晒的，这些人那是从头黑到脚，甚至头发都是打卷的。

    “这些是昆仑奴！”司农卿有些得意的对李逍说道。长安城里有不少昆仑奴，这些昆仑奴以力气大、温驯听话而闻名，长安贵族争相以有昆仑奴为车夫马夫而得意。

    李逍想不到，司农寺居然还一次给他拔了一百个昆仑奴来种玉米。

    “他娘的，昆仑奴你放心用，他们绝不会偷玉米种子的。”