“侯爷您到底想说什么，我二人一切听侯爷吩咐！”江琥此时也差不多明白了陈旭的意思，估计是另有安排才会向皇帝进言攻略西域。

    “非是听我安排，而是此事对以后大秦的发展至关重要，这河套区域就是大河流域富庶之地，实际上从河套西北角越过大河，还有一片更为丰饶富庶之地，那里水草丰美，而且还有一个大湖，如若占领该区域，就可以开垦大量粮田种植粟稻，必然获得一个在西北之地的巨大粮仓，在此筑城移民监视西北诸胡的动向同时还可以以此为据点往西、北两个方向渗透发展，并且扼住阴山通往西域的出口，彻底截断匈奴和西域诸国的联系！”

    “那个地方我们知晓，听闻的确水草丰美，据说有匈奴贵族定居此处，聚集有七八万匈奴部族，实力不会比匈奴王庭差，而且一直都不太归顺匈奴王庭的管辖，上次我们本来就是打算突袭此处的，但后来感觉因为河南战争可能会导致此处的匈奴做好了迎战准备，因此就放弃了这个的打算，而是越过阴山往北去突袭了匈奴王庭！”江琥点头说。

    “侯爷是希望此次我们能够攻占这地方？”蒋步此时差不多明白了陈旭的想法。

    “不错，占领这个地方对于稳固我大秦西北尤为重要，犹如一颗楔子牢牢的把力量钉在河北，同时可以沿大河往西不断渗透，把力量不断深入西域诸国，数年下来必然可以获得大量西域特产和物资，同时也可以慢慢打探到孔雀王朝的消息。”

    “侯爷，您还没说西域这种除开草原就是黄沙的苦寒之地有什么好东西？”江琥忍不住提醒。

    “西域好东西多了，那里盛产各种营养丰富瓜果和香料，都是中原没有的优良品种，比如西瓜、哈密瓜、葡萄、胡麻、石榴、核桃、大蒜、胡萝卜，还有胡椒和孜然，西域的许多农产品大多是从西方传来的，比如茄子和黄瓜也是非常好的蔬菜，而且产量高味道好……”

    蒋步和江琥面面相觑。

    “侯爷，除开这些吃的瓜果菜蔬之外西域还有啥？”江琥嘴巴张了几下感觉嘴巴有些发苦，都说侯爷喜欢美食果然不假，安排经略西域的目的最想弄的这些吃的东西。

    “吃的？哦~对对，这些都是吃的，民以食为天，把这些吃的瓜果菜蔬引种到中原，我大秦民众就可以吃到许多美味可口的食物，有何不可？”陈旭愣了一下好奇的问。

    江琥苦笑着点头说：“侯爷，吃的是没什么不好，但如果仅仅是因为这些稀奇古怪的食物却要带领大军千里万里征伐西域，恐怕陛下真的不会答答应！”

    “我还没说完你急什么，西域还有一种叫棉花的作物，那才是最最重要的好东西，棉花是一种小树，其实如桃，成熟之后绽开，里面就有雪白的丝绒，纺织衣物轻柔体贴，如若是把棉花丝绒填充在夹衣之中，寒冬腊月用来御寒比之填充芦花丝麻要温暖百倍，而且棉花天生就是丝绒便于纺纱织布，轻便透气不说而且便于印染，制成的衣物更加贴身美观，比之麻衣舒适无数倍！”

    江琥和蒋步对视一眼然后一头：“这棉花看来的确是个好东西，等有机会帮侯爷抢过来！”

    陈旭满头黑线，怎么就是帮老子抢的了，好像说的你们不穿衣服样的。

    何况一旦棉花大面积种植之后，棉质的衣物必然会取代麻质的衣物，这是必然，又轻便又透气，而且还贴身柔软，不像麻线衣服穿在身上硌得慌，如若不在里面在衬一层丝帛，整个人就像穿粗羊毛衣服一样毛扎扎的浑身难受，越是新衣服越是扎的厉害，因此陈旭特别讨厌穿新衣服，即便是细麻布，穿起来也有一种灵魂要放飞的酥麻感，难受到想灵魂出窍，因此要不停的到处挠。

    “除开棉花之外，西域其实还有一个非常重要的物资，家家户户每天都要用到，每日不可或缺，全国消耗量巨大，一旦找到之后用商队运送回来，必然会赚取一座金山！”

    “侯爷快说究竟是何物？”江琥激动的问。

    “盐！”

    “盐？”江琥与蒋步同时惊呼。

    “不错，当初我大秦和楚国征战百年就为巴国之盐，后来与齐国交恶，也是因为齐国截断我大秦的盐路，不允许盐商向我大秦售盐，虽然眼下我的大秦一统六国，楚盐齐盐皆都得到，但盐的产量依旧不够，属于极度奇缺的物资，很多地方的民众没有盐吃，而如果不吃盐人就会体质无力，就会生病，巴盐虽好，但却产量稀缺，只能满足富豪公卿，而海盐虽然苦涩劣质，但依旧供不应求，中原十钱一斗，普通百姓还是吃不起买不到，我中原虽然奇缺盐，但在西域诸胡的范围内，却有数巨大的盐湖，湖中雪盐堆积如同泥沙，取之不尽用之不竭，不仅细腻而且味道醇香，没有海盐的丝毫苦涩感，一旦找到，二位将军想不发财也难，等陛下扫平南越北胡之后，中原百姓生活安稳，人口也必然不断增长，对于盐的需求日甚一日，这盐必然是一条发财的捷径，运回来多少就能卖掉多少，十钱一斗，一年若是能够运回来百万斗……”

    “咕咚~”

    江琥和蒋步同时吞了一口口水，看见陈旭所画地图上的位置，双眼中露出野狼捕食一般的光芒。

    盐的重要性不用陈旭提醒，就在军营中就体现的一清二楚，盐是除开粮食之外最重要的战略资源，普通兵卒每年半斗，下爵者一二斗，上爵者二到十斗不止，而一斗盐也不过二点五公斤的样子，而且还是粗盐巴，又苦又涩，就这样还会经常供应不上，而普通老百姓家更加可想而知，一是没钱，二是有钱也不一定买得到，除开中原富庶之地和产盐的区域，许多边荒之地缺盐缺到吃土，只能炼制硝土来补充盐份。

    当初陈旭之所以能够在清河镇买到盐，一是因为南阳郡地处重要的产粮区域，商贾富豪很多，光是宛城附近的铜铁商贾就有上万人，因为不缺钱而且对盐的消耗很大，因此自然有大量盐商把盐送往宛城转卖。

    南阳交通便利，刚好处在中原中心位置，是南来北往的必经之地，不仅有东边的海盐，西南的巴盐蜀盐比较容易顺着长江运送到楚地。

    二就是当地人穷的吃土，穷人大多数吃不起盐，一年也就挣点儿盐钱买上半斗一斗放在家里紧紧巴巴吃上一年，只有遇上了陈旭这个二百五才会把盐巴拿来腌鱼腌肉，不过好在陈旭会挣钱，因此吃盐才没出现问题。

    后世中国有几大产盐区，东北的海盐，自贡的井盐，四川的岩盐，青海的池盐最为有名，而青海盐就是大名鼎鼎的青盐，质地细腻雪白纯净，味道纯正，其实就是从盐湖中挖出来的。

    青海湖附近就有一个著名的旅游景点叫做茶卡盐湖，陈旭大学暑假和同学去过一次，湖的四周到处都是白花花的盐粒层，当地铺路都是用盐，完全就不要钱，只要你不怕齁死，可以走一路吃一路，满足所有穷人对于盐的极致丰富的想象。

    而青海湖距离现在大秦的陇西郡已经很近了，直线距离不到千里，也就是咸阳到洛阳的距离。

    青海还有一个察哈尔盐湖，是中国最大的盐湖，探测的储量足够全世界吃上千年，而且青海还不止一个盐湖，在这个时代随便找一个就能让大秦吃几万年。

    因此只要到了后世的青海境内，询问当地土著和牧民，必然很好找到盐湖，唯一的麻烦就是运送回来。

    这些盐湖都在青藏高原上，而高原之上地形复杂地势崎岖，几乎是眼下大秦和羌人的分割线，如果没有一条便捷的道路和强大的护卫，恐怕也不容易弄回来，但不管怎么说，这是一个巨大的资源宝库，一旦让皇帝知道了西域真的有取之不尽用之不竭的高纯度食盐，必然会想办法抢到手，运不回来不要紧，重要的他必须是大秦的。

    “对了，听闻西域还盛产黄金！”陈旭最后补刀说。

    “黄金？”江琥和蒋步几乎同时眼睛猛然一亮，感觉有一股金色的光芒反射出来。

    “不错，传说在西域的一些地方，走路都可以捡到几斤重的狗头金，而那个孔雀王朝的人特别喜欢黄金，用黄金打造各种饰品挂在身上，特别是贵族，抢一个估计够普通人大富大贵的过一辈子……”

    江琥和蒋步紧握拳头开始舔嘴唇。

    各种刺激药都下完了，看江琥和蒋步的神情也已经开始变准备放出虎狼法相扑向地图上的西域诸国。

    但眼下还不是大规模开放对西域诸国抢劫副本的时机。

    因此陈旭把画好的地图一把揉成一团说：“二位将军，今日我说的话外人从未听闻过，但这是将来两位将军升官发财的机会，因此暂时还需要严格保密，不然等朝堂上一大群将军侯爷知道，你二人又在西北打仗，恐怕这个功劳就落不到你们的头上了！”

    “侯爷提醒的是，关于西域和孔雀王朝等西方的事情，我等决计不会透露出去半句！”蒋步点头。

    “侯爷，您今日天给我们二人说这些是到底为何？”江琥此时也差不多从陈旭的话里面摸到了一些端倪，但却乱糟糟毫无头绪，只知道陈旭不会无的放矢告诉他们这些能够将所有中原人都震的七晕八素的事情。

    长久以来，中原都知道极北极西之地还有人类存在，但传说都是上古时期被华夏先民驱赶出去的犬戎以及殷商后裔，和各种蛮人杂居后形成的野蛮人，就比如匈奴东胡以及羌戎等杂胡，因此这些地方也不被中原的诸侯国看在眼里，感觉那些苦寒之地既无法耕种又天气恶劣，根本就不值得去征服，而中原如此富庶，自然都想争霸中原。

    而民间流传的一些比如山海经和穆天子传等仿若奇闻异事般不怎么靠谱的书籍记载有大地东南西北各种令人匪夷所思的事务，但却从未有人证实过其真伪，因此除开一些有兴趣的方道术士会钻研一下之外，这些内容大多数都是在当做故事流传，根本就没有当真过。

    但今天传说是仙家弟子的清河侯竟然真的说出了西方还有比之中原更加强大的国家，还有各种中原没有的物产，还有一头头挂满黄金的人形贵族……

    这个诱惑一下就彻底点燃了两个刚刚品尝到军功刺激的将军。